李林甫想削弱太子的力量，但是每次他一位掌握主動(dòng)權的時(shí)候往往局勢就會(huì )翻轉，最終己方的損失也不在對手之下。
李林甫也察覺(jué)出有人和紅妝進(jìn)行著(zhù)暗中的角力，這個(gè)勢力只可能是扶龍山莊，李亨能夠從一個(gè)默默無(wú)聞的皇子最終成為太子，扶龍山莊在其中起了關(guān)鍵性的作用，李林甫發(fā)現他現在要面對一個(gè)他自己都無(wú)法看清的對手，雙方爭斗了將近五十年的時(shí)間，誰(shuí)都無(wú)法將對手徹底消滅?，F在紅妝也無(wú)法得知隱藏在太子身后的這個(gè)人到底是誰(shuí)？想要查出這個(gè)人，就要學(xué)會(huì )以靜制動(dòng)，因此李林甫選擇了蟄伏。
朝堂似乎陷入了短暫的平靜。
古道。
看不見(jiàn)盡頭的古道。
晴空的烈日毫無(wú)遮掩的照在古道上，古道風(fēng)沙肆虐，風(fēng)中的沙土仿佛可以割裂人的皮膚，干燥的風(fēng)挾著(zhù)熱浪，讓人的皮膚龜裂。
李默坐在駱駝上，帶著(zhù)一頂牛皮氈帽，他的嘴唇已經(jīng)干裂。
這條路李默已經(jīng)走了三天的時(shí)間，這將是一個(gè)漫長(cháng)而孤獨的旅程，幸好他認識了一個(gè)朋友。
李默拿起水袋渴了一口水，嘆了一口氣說(shuō)道：“不知道陽(yáng)關(guān)還有多遠，我現在很想喝一口沒(méi)有沙子的涼水?！?p> 一個(gè)滿(mǎn)臉大胡子的大漢說(shuō)道：“沙子是你嘴里的，不是水里的，你若在這里行走五年，就會(huì )習慣把沙子當作是一種調味?！?p> 這個(gè)人雖然上唇和下頷的胡子很濃也很長(cháng)，但是面容看起來(lái)很年輕，他的胡子在他瘦削的臉上硬朗而不粗獷。
“沙子作為調味，你的話(huà)果然有趣?！崩钅X(jué)得這個(gè)人很有趣，“我知道這里一到晚上的話(huà)很冷，我的朋友甚至為我準備了一件棉衣?！?p> 大胡子問(wèn)道：“你難道第一次在沙漠中過(guò)夜？”
“是的?！崩钅溃骸暗谝淮?，我想知道到底有多冷，會(huì )不會(huì )讓我的水結成冰?！?p> 夜來(lái)臨的時(shí)候，已經(jīng)起風(fēng)，李默能夠感覺(jué)得到風(fēng)漸漸變得越來(lái)越冷，原野上的天空看高遠而又廣闊，天上的繁星在晴朗的夜空下看起來(lái)更加明亮。
李默看著(zhù)大胡子把干柴從車(chē)子上卸下來(lái)，走過(guò)去也抱起了一捆干柴，“這么早就開(kāi)始生火？”
大胡子說(shuō)道：“等到你感覺(jué)冷的時(shí)候，再生火的時(shí)候也許就比較晚了?！?p> 李默笑道：“沒(méi)錯，凡事預則立，不預則廢，這道理豈非和你說(shuō)的也一樣?！?p> 大胡子笑笑，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
在馬車(chē)周?chē)呀?jīng)有三堆篝火燃燒了起來(lái)，商隊都圍著(zhù)篝火坐了下來(lái)，喝著(zhù)酒，吃著(zhù)干糧。
閃動(dòng)的火焰在星空下看起來(lái)很美，李默的位置離篝火不近也不遠，他雙手撐在地上，仰著(zhù)頭，望著(zhù)星空，火光在他的臉上一閃一閃，他看著(zhù)星空下的火焰，就像是一朵怒放的花。
一陣風(fēng)吹來(lái)，夾雜著(zhù)黃土的味道，火焰不停擺動(dòng)。
大胡子走了過(guò)來(lái)拿著(zhù)一個(gè)羊皮袋，“喝酒嗎？”
李默看著(zhù)大胡子，“你們喝的是什么酒？”
“古城燒，雖然很烈，但是可以抵御風(fēng)寒?！?p> “如果可以的話(huà)，我想嘗一嘗到底有多烈？”
大胡子把羊皮袋遞給了李默，李默擰開(kāi)木塞，一股甘冽的酒味迎面撲來(lái)，他喝了一口，皺起眉，慢慢的咽了下去?！斑@個(gè)酒果然很烈，就像是這里的沙暴?！崩钅L(cháng)長(cháng)呼出一口氣，“好酒?！?p> “烈酒可以保暖?！?p> 李默又看著(zhù)大胡子說(shuō)道：“我這幾天好像一直都在占你的便宜?！?p> 大胡子笑道：“喝幾口就并不算占便宜?！贝蠛咏又?zhù)道：“你看起來(lái)是一個(gè)書(shū)生，為什么會(huì )跟一幫粗人來(lái)到這里？”
李默睜大了眼睛，“西域有那么多國家，我想去看看西域的風(fēng)土人情?！?p> 大胡子笑道：“我記得你剛來(lái)商隊的時(shí)候你就問(wèn)過(guò)我，有沒(méi)有一家姓薛的商隊，這今天你一直想早點(diǎn)趕到陽(yáng)關(guān)，在陽(yáng)關(guān)本來(lái)就有一個(gè)薛家的商號，到達陽(yáng)關(guān)后，他們就會(huì )加入我們的商隊?！?p> 李默說(shuō)道：“你們商人的眼睛好像什么都能看出來(lái)，你是不是就是薛家商隊的？”
“只要給我錢(qián)，我跟哪家商隊的姓都可以的，最近三個(gè)月薛家一直是我的東家，至少這個(gè)東家非常講信譽(yù)?！?p> “所以薛家商號出了多少貨，出往什么地方你都會(huì )留心一點(diǎn)，當然你還要留心在商隊里面的各種人?！?p> 大胡子嘆了一口氣，“沒(méi)錯，這本來(lái)就不是什么秘密，若要自己的貨買(mǎi)個(gè)好價(jià)錢(qián)，消息靈通一點(diǎn)總歸是好一點(diǎn)的?！贝蠛咏又?zhù)又道：“不過(guò)，對你這樣的人我只是有點(diǎn)好奇？”
李默微笑道：“你是不是好奇我既沒(méi)有貨，又不屬于任何一個(gè)商隊，又不像是一個(gè)生意人，所以，你認為我是來(lái)找人的?！?p> “沒(méi)錯?！?p> 李默忽然道：“你肯定不是這樣認為的？”
大胡子睜大了眼睛，“我不是？”
“你肯定認為我是不是和你一樣，是其他商隊派來(lái)打探消息來(lái)的，甚至是不是吐蕃的強盜派來(lái)的奸細?！?p> 大胡子頓時(shí)語(yǔ)塞，過(guò)了很久忽然笑了，“你看起來(lái)很年輕，說(shuō)起話(huà)來(lái)卻不像是一個(gè)年輕人?！?p> 李默喝了一口酒，“你雖然滿(mǎn)臉胡子，其實(shí)你的年紀并不大，不過(guò)…”
“不過(guò)什么？”
“你至少很大方，這袋酒就很不錯?！崩钅f(shuō)完將酒袋扔給了大胡子，“風(fēng)漸涼，你也應該喝一點(diǎn)的?！?p> 大胡子笑了，滿(mǎn)臉的胡子都微微揚起。他接過(guò)酒袋，喝下了一口古城燒，“只有和別人一起喝酒，酒才好喝?！?p> “像這種古城燒喝一口是不過(guò)癮的?！贝蠛佑职丫拼咏o了李默。
“我想你已經(jīng)觀(guān)察了我好幾天了，像你這樣一直在大漠行走的人，想必眼力不會(huì )很差，我既不是他家商隊的眼線(xiàn)，也不是吐蕃強盜的眼線(xiàn)?！崩钅粗?zhù)他道：“你總該告訴我你的名字了吧?！?p> 大胡子笑道：“我姓陸，你可以叫我陸大胡子?！?p> 李默又喝了一口酒，仰著(zhù)頭，“我聽(tīng)說(shuō)這附近有一個(gè)人穿越大漠，曾經(jīng)一個(gè)人翻越天山，游歷西域各國，為很多商隊考察過(guò)新的路線(xiàn)，那個(gè)大胡子，難道就是你？”
大胡子嘴角露出一絲笑意，“我只不過(guò)喜歡一個(gè)人去到處走走而已?！?p> 李默笑道：“所以，我們兩個(gè)都不是探子?！崩钅职丫迫咏o了大胡子。
大胡子大笑。
這里的地形很開(kāi)闊，地勢變得平坦，風(fēng)沙明顯小了很多。
遠遠望去陽(yáng)關(guān)城城門(mén)上的旌旗在風(fēng)中獵獵作響。
作為通往西域的通道，陽(yáng)關(guān)是商隊的必經(jīng)之地，由磚塊砌成的土房子和沙漠是一樣的顏色，陽(yáng)關(guān)城里有很多驛站和商鋪，街道上除了來(lái)往各地的商隊，有身穿袍衫的漢人，有卷發(fā)碧眼的龜茲人，也有身著(zhù)長(cháng)袍的僧人。
李默和大胡子來(lái)到了一個(gè)客棧，剛走到客棧的門(mén)口就有一股酒香味迎面撲來(lái)。
李默道：“我感覺(jué)已經(jīng)好久沒(méi)吃肉了，今天我請你吃肉。我覺(jué)得現在可以吞得下一頭牛?！?p> 一斤牛肉，一疊青菜炒雞蛋，一壺古城燒，在這么偏遠的地方能有這些已經(jīng)很不錯了。
李默夾了一牛肉，問(wèn)道：“我們什么時(shí)候和其他的商隊匯合？”
大胡子回答道：“我們現在就在等他們與我們聯(lián)系?！?p> “現在？我只知道現在我們在吃牛肉?！?p> 大胡子解釋道：“薛家的商隊人會(huì )在這個(gè)客棧來(lái)聯(lián)系我們，或許我們剛一進(jìn)陽(yáng)關(guān)城他們就已經(jīng)知道了，薛家本來(lái)在陽(yáng)關(guān)就有一個(gè)分號的?！?p> 李默吃了一口牛肉點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這個(gè)客棧里還有很多官府的人，他們穿著(zhù)官靴，腰間陪著(zhù)刀，正在一旁大吃大喝。
陽(yáng)關(guān)雖然是一個(gè)小城，但是出了陽(yáng)關(guān)往西走就是西域，那里就是大唐的附屬?lài)?，很多商隊和僧人?huì )在這里補給淡水和干糧，然后從這里出發(fā)，穿越茫茫大漠，走向西域各國。
大胡子突然問(wèn)道：“你是不是第一次來(lái)陽(yáng)關(guān)?！?p> “是的?！?p> “接下來(lái)呢，你要去哪里？”
“一直往西走，去我沒(méi)有去過(guò)的地方?！?p> “難道你沒(méi)有目的地？”
李默沉默了很久，才說(shuō)道：“我只是想沿著(zhù)絲路一直走下去，我想看看這是一條什么樣的路?！?p> “就這么簡(jiǎn)單？”
“是的?！崩钅又?zhù)道：“我想問(wèn)你，你第一次出陽(yáng)關(guān)，踏上絲路的時(shí)候你有沒(méi)有想過(guò)去哪里？”
大胡子愣了半晌，過(guò)了很久才道：“當時(shí)我也不知道要去哪里，我也只不過(guò)是想去那里看看?！贝蠛拥难凵窈鋈蛔兊煤苓b遠，“這一看就是五年?！?p> “五年的時(shí)間并不算太短，你應該去了很多地方，出陽(yáng)關(guān)一直往西走的話(huà)，有一個(gè)國家叫樓蘭，我聽(tīng)說(shuō)那里的人長(cháng)相都很奇怪，他們個(gè)子很高，眼眶深陷，并且頭發(fā)是金黃色的?！?p> 大胡子慢慢喝了一口酒，思慮飄到了遠方，“沒(méi)錯，我去過(guò)那里，那里是商隊的一個(gè)集散地，不過(guò)那里也是比較危險的一個(gè)地方，那里經(jīng)常有吐蕃的強盜出現?！?p> “大唐和吐蕃在安西四鎮征戰爭不是一兩年了，有人說(shuō)吐蕃強盜其實(shí)是吐蕃軍的密探?！崩钅又?zhù)道：“還有呢？你還去過(guò)哪里？”
大胡子笑了笑，沉思一陣，道：“還有有一個(gè)國家叫龜茲，我不知道那天進(jìn)城的時(shí)候是不是他們國家在慶祝什么節日，街頭上有很多女孩子在跳舞，他們帶著(zhù)淡紅色的面紗，穿著(zhù)紅色的衣服，她們把頭發(fā)梳成了很多小辮子，就像是一串串珍珠，很多人都在一起載歌載舞?！?p> 李默微微點(diǎn)點(diǎn)頭，他安靜的看著(zhù)大胡子，仿佛腦海中出現了一副場(chǎng)景，“珍珠？”
李默沒(méi)想到一個(gè)大胡子會(huì )用這個(gè)一個(gè)詞語(yǔ)來(lái)形容女孩子的頭發(fā)，飽讀詩(shī)書(shū)的他，聽(tīng)到這個(gè)詞的時(shí)候眼睛也亮了起來(lái)，他看著(zhù)大胡子，似乎覺(jué)得也許他不僅僅只是商隊的一個(gè)向導。
李默笑道：“這一路上要是遇到想你這樣的一個(gè)向導，應該是件很不錯的事情?！?p> “還有很多很有趣的事情，我十天十夜都講不完的?！?p> 還沒(méi)有三盞茶的功夫，兩個(gè)人就已經(jīng)喝完了一壇酒。
就在這時(shí)有一個(gè)徑直向大胡子走了過(guò)來(lái)。
這個(gè)人走過(guò)來(lái)，看著(zhù)大胡子說(shuō)道：“想必閣下就是大胡子？”
“不錯?！贝蠛用嗣约旱暮?，有些無(wú)奈道：“或許我的胡子是西域最長(cháng)的?！?p> 這個(gè)人穿著(zhù)一身干凈的青布衣服，并且剪裁的也很合身，皮膚較白，這個(gè)人行了一禮道：“閣下果然準時(shí)?！闭f(shuō)罷此人從袖中掏出來(lái)一張銀票，“我家主人現在已經(jīng)到陽(yáng)關(guān)，準備明天啟程?！?p> 大胡子看也沒(méi)看銀票，朗聲道：“好?！?p> 這個(gè)人說(shuō)完，行了一禮離開(kāi)了客棧。
兩千兩銀票并不能算是一個(gè)小數目，但是這個(gè)大胡子甚至沒(méi)有看一眼。
李默看著(zhù)那張銀票，“看來(lái)你的生意的確不錯，那位顧主似乎出手很闊綽，據我所知這個(gè)價(jià)位已經(jīng)不算低了，難道你還不滿(mǎn)意？”
大胡子忽然笑了，“不太滿(mǎn)意?！?p> “為什么？”
“因為這家主顧讓我做一件我平時(shí)不做的事情?！?p> 李默好奇道：“什么事情？”
“找人?！?p> 李默似乎想到了什么，試探著(zhù)問(wèn)道：“找什么人？”
大胡子凝視著(zhù)李默，“找你?！?p> 李默頓時(shí)反映了過(guò)來(lái)，“你的主顧是薛家？”
“不錯?！?p> 李默眼神一動(dòng)，深深地吸了一口氣，道：“薛琪…”
原來(lái)薛琪得知李默離開(kāi)的時(shí)候，便派人快馬加鞭，通知陽(yáng)關(guān)最有名的向導，用重金讓他找到李默。
想到這里李默的眼神中露出復雜之色，很顯然，薛琪現在已經(jīng)到了陽(yáng)關(guān)。
葉北竹
更新了~