第四十一章 鄉試
崇禎元年九月初五，卯時(shí)。
站在貢院外面，吳宗睿的腳有些麻了，丑時(shí)三刻就趕到了貢院，本來(lái)以為自己到的算早了，看見(jiàn)提著(zhù)燈籠密密麻麻趕考的讀書(shū)人，他異常的震驚。
已經(jīng)是深秋的季節，氣候早就變化，早晚已經(jīng)感覺(jué)到寒冷。
參加鄉試的考生，不可能穿的很厚，進(jìn)入貢院的時(shí)候，必須要接受細致的檢查，全身的衣服幾乎要脫光，剩下一個(gè)大褲衩，故而加減的衣服，一般都放在行李里面，攜帶的紙筆墨硯等等，也要翻來(lái)覆去的查看，而從事這項檢查的，全部都是臨時(shí)抽調來(lái)的軍士，鄉試結束之后就回到各自的駐地去了，他們可不會(huì )有那么多的顧忌。
大明一朝，鄉試對考生檢查之嚴苛，是非常著(zhù)名的，后世的史料解釋?zhuān)@是皇家有意為之，就是要通過(guò)鄉試來(lái)打擊讀書(shū)人的傲氣，讓他們記住鄉試的艱難，好好的做官做事。
南方的氣候相對溫暖，考生還能夠承受，北方的深秋季節，氣候與冬季無(wú)異，考生往往凍得全身僵硬、難以承受。
“吱呀。。?！?p> 貢院厚重的大門(mén)終于打開(kāi)，守在門(mén)口的軍士，也進(jìn)入到臨戰的狀態(tài)之中。
本次參加鄉試的考生，接近兩千人，貢院內部有四個(gè)入口，依次檢查準備進(jìn)入考場(chǎng)的考生，檢查的速度不可能很快，如果中間出現了什么問(wèn)題，甚至可能延續一整天的時(shí)間，好在這一天不會(huì )考試，前面進(jìn)入貢院的考生，也就是適應里面的氛圍。
考生朝著(zhù)貢院的大門(mén)擠過(guò)去，吳宗睿倒是不著(zhù)急，看著(zhù)涌動(dòng)的人群，沒(méi)有下一步的動(dòng)作。
“大哥，你怎么還不進(jìn)去啊?！?p> “不用著(zhù)急，這個(gè)時(shí)候大家伙都急著(zhù)往貢院里面去，早些進(jìn)去也沒(méi)有多大的意思，還不如在外面稍稍等候?！?p> “大哥，我聽(tīng)說(shuō)進(jìn)入貢院要好長(cháng)的時(shí)間，我們還是早些過(guò)去吧?！?p> 廖文儒左手拿著(zhù)燈籠，右手提起了行李，準備邁開(kāi)步子。
吳宗睿有些無(wú)奈，其實(shí)他一點(diǎn)都不著(zhù)急，進(jìn)入貢院之后，也就是適應環(huán)境，在那個(gè)如同鳥(niǎo)籠子的考棚里面呆著(zhù)，整個(gè)人都會(huì )感覺(jué)到難受，兩天甚至三天的時(shí)間，吃喝拉撒都在考棚里面，不管什么樣的情形都要忍受，除非是你不想參加考試了，否則誰(shuí)也不敢離開(kāi)。
鄉試被譽(yù)為躍龍門(mén)，一旦鄉試高中，身份就徹底改變，尋常百姓見(jiàn)到舉人是要稱(chēng)呼老爺的，官府也不敢隨便的羈押舉人，至于說(shuō)其他方面享受到的優(yōu)惠政策，更是多如牛毛。
萬(wàn)般皆下品惟有讀書(shū)高。
明朝中期以后，舉人的身份和地位有所下降，與明初不能比較，至少在做官方面，道路窄了很多，舉人會(huì )試屢次不中，可以到國子監學(xué)習，同時(shí)在吏部報備，如果出來(lái)了空缺，也會(huì )被派出去為官，但能夠做的都是九品的六部倉大使，或者是九品的縣衙主薄等官職，甚至可能成為不入流的典史，而且得到提拔的機會(huì )微乎其微。
一旦以舉人的身份到吏部報備，意味著(zhù)徹底放棄了會(huì )試的機會(huì )，一輩子都是舉人的身份了，種種的限制，讓舉人做官的情況很少出現，很多的舉人，要么進(jìn)入國子監學(xué)習，要么到大戶(hù)人家去做先生，或者是在府學(xué)、州學(xué)或者縣學(xué)去做先生授課，等待下一次會(huì )試的到來(lái)。
選擇做官的舉人，除非是家境異常的貧寒，或者有其他難以逾越的障礙。
排在貢院門(mén)前的考生人數還不少，礙于讀書(shū)人的身份，沒(méi)有誰(shuí)會(huì )大聲喧嘩，或者是擁擠，大家都是隨著(zhù)人流的涌動(dòng)朝著(zhù)前面而去。
吳宗睿幾乎是排在了最后面，跟隨慢慢移動(dòng)，廖文儒則是跟隨在身邊。
陪同的書(shū)童，只能走到距離貢院大門(mén)三米開(kāi)外，看著(zhù)自家的主人進(jìn)入到貢院。
檢查以及搜身都是在貢院里面進(jìn)行，這倒是給讀書(shū)人留下了一絲的顏面。
。。。
已經(jīng)是午時(shí)，吳宗睿終于進(jìn)入到貢院里面，他已經(jīng)不知道罵娘多少次了。
好在天氣晴朗，晴空萬(wàn)里，感覺(jué)不到寒冷，頗有些怡人的味道。
一名提調官和一名監視官站在前面，兩人都是本次鄉試的外簾官。
提調官看了看吳宗睿遞過(guò)來(lái)的考引，隨手朝著(zhù)第四個(gè)門(mén)的方向指了指，從卯時(shí)開(kāi)始堅持到現在，他們也感覺(jué)到疲憊了。
門(mén)口站在四名軍士，兩人負責檢查行李，兩人負責搜身。
軍士明顯也有些疲憊了，但卻不敢大意，依舊是死死的盯住每一個(gè)考生，要知道他們的責任重大，如果因為檢查的不仔細，導致考生攜帶夾帶進(jìn)入考場(chǎng)，考生本人可能被取消鄉試的資格，甚至是取消讀書(shū)人的功名，可這些軍士，則有可能丟掉性命。
“打開(kāi)行李。。?！?p> 軍士看了看吳宗睿，面無(wú)表情的開(kāi)口。
吳宗睿蹲下身子，默默的打開(kāi)了行李。
行李非常簡(jiǎn)單，一件加厚的衣服，幾封糕點(diǎn)，此外就是紙筆墨硯等物品了，其他考試不需要的物品，吳宗睿是不會(huì )攜帶的，進(jìn)入貢院之前，他看見(jiàn)有的考生還攜帶了火爐，打算在考棚內做飯吃，這豈不是自找麻煩。
軍士大概是沒(méi)有想到，看了看吳宗睿，蹲下身子開(kāi)始檢查。
僅僅幾分鐘的時(shí)間，軍士揮揮手，示意檢查完畢了。
吳宗睿很快將包裹收拾好。
站在門(mén)內的兩名軍士，看見(jiàn)了眼前的一切。
一名軍士走到吳宗睿的身邊，面無(wú)表情的開(kāi)口。
“脫去衣物，我們需要檢查。。?！?p> 這名軍士還沒(méi)有說(shuō)完，就開(kāi)始皺眉，身體也微微的抖動(dòng)了一下。
吳宗睿有些無(wú)奈，這是規矩，他一個(gè)人不可能例外，這種脫光衣服檢查的方式，幾百年之后是不存在的，畢竟考試的時(shí)間沒(méi)有那么長(cháng)。
準備解開(kāi)衣服的時(shí)候，另外一名軍士也上前來(lái)了，與開(kāi)口說(shuō)話(huà)的軍士低聲說(shuō)了什么。
吳宗睿不知道他們說(shuō)的是什么，不過(guò)脫下長(cháng)袍可沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。
。。。
“等等，你不用脫去長(cháng)袍，我們檢查一下就可以了。。?！?p> 開(kāi)口說(shuō)話(huà)的軍士再次的上前來(lái)，伸手默默吳宗睿衣服的兩側，以前胸前的方向，包括衣袖等地方，這些地方都是可以放置不少物品的。
吳宗睿身上什么都沒(méi)有。
“進(jìn)去吧。。?！?p> 檢查的過(guò)程持續不到五分鐘，已經(jīng)算是最短的時(shí)間了。
吳宗?？戳丝磧擅娛?，感覺(jué)到奇怪，軍士怎么沒(méi)有要求自己脫下衣服，僅僅是搜了一下就放行了，自己也沒(méi)有走關(guān)系，不可能有什么優(yōu)厚的待遇。
進(jìn)入門(mén)內，找到了考棚，吳宗睿走進(jìn)去，長(cháng)長(cháng)的舒了一口氣。
丑時(shí)三刻就來(lái)到了貢院，一直到午時(shí)過(guò)去，才進(jìn)入考棚，五個(gè)多時(shí)辰的時(shí)間，就算是精神飽滿(mǎn)之人，拖到這個(gè)時(shí)候，怕也是疲憊不堪了。
至于說(shuō)為什么能夠得到優(yōu)待，至少沒(méi)有脫去全身上下的衣服，吳宗睿不知道，也懶得去想其中的奧妙。
考生全部進(jìn)入考棚，負責檢查的軍士離開(kāi)貢院，已經(jīng)接近申時(shí)。
兩名負責檢查吳宗睿等考生的軍士，低著(zhù)頭默默朝著(zhù)前面走去。
四周暫時(shí)沒(méi)有什么人的時(shí)候，一名軍士看著(zhù)另外一名軍士開(kāi)口了。
“老大，會(huì )不會(huì )看錯了啊，都是有功名的讀書(shū)人，怎么會(huì )感受到殺氣。。?！?p> 被稱(chēng)作老大的軍士，警惕的看了看周遭，接著(zhù)搖頭回答了。
“不會(huì )錯，我的感覺(jué)怎么可能錯，你我都是在安遠縣參加了剿滅暴民的戰斗，身上有殺氣之人，或者說(shuō)殺過(guò)人的人，我完全能夠感受到。。?！?p> “老大，不可能啊，那個(gè)讀書(shū)人，看上去不到二十歲，我估計也就是十五六歲的樣子，怎么可能殺過(guò)人啊。。?！?p> “禁聲，少說(shuō)一些，擔心被別人聽(tīng)見(jiàn)了，我們小心一些總是不錯的，這名讀書(shū)人給我的感覺(jué)不一樣，我們不要求他脫去衣服，他總是能夠記住的，萬(wàn)一今后遇見(jiàn)了，我們也好面對，要不然你我有苦頭吃了。。?！?p> “老大，你也太小心了，這怎么可能啊，人家如果考中舉人，就是舉人老爺了，怎么可能遇見(jiàn)你我這樣的普通軍士啊。。?！?p> 被稱(chēng)作老大的軍士，搖了搖頭，不再開(kāi)口說(shuō)話(huà)。
兩人的身影與其他軍士的身影融合到一起，消失在遠處。。。
這一切，進(jìn)入考棚的吳宗睿壓根不可能知曉，感覺(jué)到略微疲憊的他，進(jìn)入考棚之后，第一件事情就是睡覺(jué)，養一養精神，至于說(shuō)收拾之類(lèi)的，還有的是時(shí)間。
酉時(shí)二科，考場(chǎng)內巡視的吏員送來(lái)了飯菜，這是官府免費提供的飯菜。
大口的吃下味道一般的飯菜，吳宗睿試圖站起身來(lái)伸伸懶腰，可惜考棚太小了，根本容不下他這個(gè)動(dòng)作。
“媽的，真的不將考生當人看，這樣的折磨是什么意思啊，將來(lái)我要是主持鄉試，一定要改變這等檢查的方式。。?！?p> 天色慢慢黑下來(lái)，吳宗睿點(diǎn)燃了油燈。
這也是官府免費提供的，條件好一些的南直隸和北直隸，包括浙江等地，為考生提供的是蠟燭，其余地方提供的則是油燈。