第五十章 趕路
翌日一大早，吃過(guò)早飯之后，吳宗睿告辭。
戴明杰倒也沒(méi)有特別的挽留，他知道吳宗睿前往京城參加會(huì )試，算算時(shí)間路上還真的不能耽誤，否則錯過(guò)到禮部報備的時(shí)間，無(wú)法參加會(huì )試。
戴明杰一直送出贛州府城，而且還送了近十里地。
臨別之際，戴明杰拿出了五十兩白銀，一定要求吳宗睿收下，兩人推了好一會(huì )，吳宗睿無(wú)奈，最終收下了，五十兩白銀可不是小人情，戴明杰的家境雖然不錯，可要拿出來(lái)五十兩白銀，也不是那么簡(jiǎn)單的事情，再說(shuō)了，戴明杰還有兄弟姊妹，家中的財產(chǎn)不可能一個(gè)人繼承，其還有一妻兩妾，三個(gè)小孩，家中開(kāi)銷(xiāo)也不小。
這筆人情，吳宗睿記在了內心，盡管他不缺銀子。
從贛州府城出發(fā)，途經(jīng)吉安府、臨江府，進(jìn)入南昌府，有兩條道路可供選擇，一條道路是取道饒州府，進(jìn)入南直隸，而后北上前往京城，另外一條道路就是取道九江府，進(jìn)入湖廣，由武昌府北上前往京城。
進(jìn)京趕考的舉人，一般都會(huì )選擇取道南直隸，畢竟南直隸和江浙一帶，是讀書(shū)人聚集的地方，而且在南方影響最大的應社，也在南直隸轄下蘇州的太倉，若是有機會(huì )，趕考的途中經(jīng)過(guò)太倉，還能夠遇到很多志同道合的讀書(shū)人。
取道湖廣的武昌府，距離上面近了很多，可以少走近三百里。
大明的交通條件很差，距離稍微遠一些，就要耗費不少的時(shí)日。
吳宗睿也頗為猶豫，究竟是取道南直隸，還是取道湖廣。
應該說(shuō)大明一朝，除開(kāi)京城，最為繁華富庶的地方就是南直隸了，而且南直隸是讀書(shū)人聚集的地方，學(xué)術(shù)之風(fēng)頗為盛行，而南京的秦淮河，更是享譽(yù)整個(gè)的大明王朝。
穿越的吳宗睿，當然想著(zhù)到秦淮河去見(jiàn)識一下，至于說(shuō)應社，他沒(méi)有興趣。
最終理智占據了上風(fēng)，吳宗睿選擇從九江府進(jìn)入湖廣，趕赴京城。
畢竟時(shí)間不夠了，就算是吳宗睿取道南直隸，也不可能有逗留的時(shí)間，依舊是匆匆忙忙的趕路，如此情況，還不如選擇道路近很多的湖廣。
抵達南昌府城之后，吳宗睿沒(méi)有進(jìn)入城池，而是在城外住宿了一夜，翌日一大早，就啟程趕赴九江府。
從九江前往武昌府城的商隊數量不是很多了，畢竟已經(jīng)到了臘月中旬。
臘月十六，商隊進(jìn)入湖廣所轄黃州府的地盤(pán)。
商隊的領(lǐng)頭掌柜，對吳宗睿非常的尊重，待到商隊走過(guò)一片山丘之后，特意告知，此地已經(jīng)屬于湖廣黃州府轄下的蘄州，掌柜本以為吳宗?；蚨嗷蛏贂?huì )表現出來(lái)激動(dòng)，想不到吳宗睿神色如常，絲毫不為所動(dòng)，這讓掌柜的非常感慨，到底是天上的文曲星，舉人老爺。
吳宗睿其實(shí)還是有些激動(dòng)的，不管怎么說(shuō)，這是他穿越以來(lái)，第一次跨省，從江西進(jìn)入到了湖廣，可這么長(cháng)時(shí)間趕路，他謹慎了很多，早就學(xué)會(huì )喜怒不形于色。
商隊的目的地是武昌府，吳宗睿也是要趕往武昌府。
眼看著(zhù)春節就要到來(lái)，帶隊的掌柜也是非常著(zhù)急，商隊的貨物必須盡快的運送到武昌府，這樣才能夠保證在年前全部賣(mài)出去，若是春節過(guò)了，大量的貨物必定積壓，商隊無(wú)法承受這樣的損失，所以帶隊的掌柜咬牙做出決定，加快行程，若有必要，可以在官道兩邊宿營(yíng)。
當然，這也意味著(zhù)開(kāi)銷(xiāo)的增加，驛站的驛卒負責沿途保證安全，他們巴不得時(shí)間長(cháng)一些，這也他們能夠免費吃更多的飯，若是要加快行程，那么驛卒得到的報酬必定要增加。
帶隊掌柜專(zhuān)門(mén)請示吳宗睿，打算加快行程。
吳宗睿求之不得，蘄州到武昌府近六百里地，若是按照以往趕路的速度，至少需要十天左右，吳宗睿很有可能在武昌府過(guò)春節，不過(guò)若是加快趕路的步伐，不強求住在城池或者集鎮，速度就要快很多了。
吳宗睿同意之后，帶隊掌柜專(zhuān)門(mén)找到驛卒，承諾提高報酬。
其實(shí)趕路的時(shí)候，吳宗睿不知道罵娘多少次，這一路的速度太慢了，夜間不能趕路，不能錯過(guò)歇息的城池或者集鎮，不能再荒郊野外歇息等等，這些要求限制了趕路的速度，運送貨物的商隊，都是嚴格遵守這些趕路的規矩，畢竟沿途都有匪患，若是不注意遇見(jiàn)了大股的土匪，遭遇劫掠，那什么都沒(méi)有了。
接下來(lái)的趕路，辛苦程度超乎了吳宗睿的想象。
每日卯時(shí)開(kāi)始趕路，早飯以及午飯都是邊走邊吃，隊伍不會(huì )停下，晚飯時(shí)間稍作停頓，吃完之后接著(zhù)趕路，一直到天色暗下來(lái)，才會(huì )安營(yíng)扎寨歇息。
歇息之后，馬車(chē)夫必須要好好的招呼馬匹，喂一些大豆和清水，讓其恢復體力。
盡管如此的辛苦，商隊每日里的行程，也就是一百多里地。
一路上，驛卒打起了十二分的精神，商隊出發(fā)之前，他們會(huì )做好偵查，商隊出發(fā)之后，他們會(huì )做好沿途的護衛，商隊歇息之后，他們會(huì )負責警衛，同時(shí)還要派人到前方去探查道路的情況，為來(lái)日趕路做好準備。
驛卒的表現，讓吳宗睿吃驚，在他看到的史書(shū)里面，大明的軍士羸弱不堪，說(shuō)的不客氣一些，幾乎就是酒囊飯袋，可是眼前見(jiàn)到的景象，并非如此。
某一天晚上歇息的時(shí)候，吳宗睿和帶隊掌柜交談，得知驛卒每天的報酬為一兩白銀，商隊雇傭了三十名驛卒，每天消耗白銀三十兩，五天時(shí)間下來(lái)，合計一百五十兩銀子，要求就是商隊務(wù)必在臘月二十左右抵達武昌府。
這讓吳宗?；腥淮笪?，原來(lái)是銀子的作用，五天時(shí)間，每名驛卒可以得到五兩白銀，而且絕不會(huì )拖欠，要知道驛卒的俸祿微薄，每月不過(guò)四錢(qián)到五錢(qián)銀子，辛苦這五天的時(shí)間，可以得到幾乎一年的俸祿。
驛卒當然會(huì )拼命了。
臘月二十，商隊抵達湖廣的武昌府城。
二十天的時(shí)間，僅僅走了一千五百里地左右，從武昌府城到京城，還有兩千四百里地，這樣算起來(lái)，吳宗睿趕到京城，至少需要五十天上下的時(shí)間，抵達京城最早也是正月二十以后了。
沒(méi)有歇息，就是埋頭趕路，不到四千里地，居然要接近兩個(gè)月的時(shí)間，難怪古人趕路時(shí)常走上近半年的時(shí)間，有的甚至接近一年的時(shí)間。
埋怨歸埋怨，吳宗睿還是要繼續趕路，而且要加快趕路的節奏。
商隊抵達武昌府城之后，吳宗睿謝絕了帶隊掌柜的邀請，留在了府城外面，他不想進(jìn)入武昌府城，畢竟時(shí)間緊迫，目前最為重要的還是趕路，盡快抵達京城。
二十天的時(shí)間，沿途所見(jiàn)所聞，對于吳宗睿的震撼是巨大的。
江西一地，與南直隸和江浙一帶比較起來(lái)，算不上富庶，也不算太差，不過(guò)沿途所見(jiàn)，還是讓吳宗睿難以置信，沿途隨處可見(jiàn)貧窮到極致的農戶(hù)，很多地方人煙稀薄，走很長(cháng)的路都看不見(jiàn)一戶(hù)人家，商隊歇息的集鎮周遭，衣不蔽體的農戶(hù)比比皆是。
沿途偶爾能夠見(jiàn)到流民，規模不是很大，他們面無(wú)表情，漫無(wú)目的行走，應該說(shuō)他們的目的地是城池，見(jiàn)到了城池或許能夠活命，但是城池不歡迎他們，官府對流民的態(tài)度是無(wú)情的，輕者派遣軍士驅趕，重者甚至無(wú)情的斬殺。
記得在蘄州城外的時(shí)候，吳宗睿親眼見(jiàn)到軍士驅趕近百個(gè)流民，下手毫不留情，甚至婦孺也不放過(guò)，吳宗睿氣不過(guò)，準備上前去理論的時(shí)候，被嚇得半死的帶隊掌柜死死的拉住。
城池和集鎮的周遭，賣(mài)兒鬻女的情形更是常見(jiàn)，一些小孩子和女人，頭上插著(zhù)稻草，或蹲或跪，站在他們身后的，往往是彪形大漢，這些小孩和女人的價(jià)格不高，有的一兩銀子都不到，吳宗睿也想著(zhù)買(mǎi)下幾個(gè)小孩子，帶隊掌柜阻止了，他告訴吳宗睿，買(mǎi)賣(mài)這些女人和孩子的，都是附近的人家，趕路之人絕不要心軟，不能買(mǎi)下，這些被賣(mài)的女人和小孩子，身體非常虛弱，若是不能夠好好調養一段時(shí)間，根本活不下去。
帶隊掌柜的提醒，讓吳宗睿不得不作罷。
他要趕赴京城參加會(huì )試，根本不能耽誤時(shí)間，如果買(mǎi)下一個(gè)到兩個(gè)小孩子，沿途仔細調養，肯定耽誤時(shí)間，到時(shí)候別想參加會(huì )試。
至于說(shuō)給流民錢(qián)財，那更是不敢做，吳宗睿畢竟是更隨商隊趕路，還要得到驛卒的保護，如果因為一時(shí)的心軟，給予流民一些錢(qián)糧，那么這些流民就會(huì )一直跟隨，這也的情形，對于商隊來(lái)說(shuō)，是巨大的麻煩。
總之一句話(huà)，實(shí)力還沒(méi)有達到一定的程度，就無(wú)法出手幫助他人。
二十天的趕路，讓吳宗睿下定了決心，一定要讓自身強大起來(lái)，在把握自身命運的同時(shí)，能夠幫助他人
離開(kāi)武昌府城，前往京城的時(shí)候，吳宗睿變得更加的堅強和堅定，他隱隱覺(jué)得，此番進(jìn)京趕考，對于他來(lái)說(shuō)是難得的磨礪，拼搏的道路上會(huì )有太多的艱難險阻，可不管遇見(jiàn)什么樣的困難，都難以動(dòng)搖他的決心。