參與調查的是考爾比、布萊克和特蕾西，當然還包括卡蘿，她也是冒險者協(xié)會(huì )的一員。
一大早，布萊克就前往西門(mén)附近的匯合點(diǎn)。
天剛剛亮，初夏的微風(fēng)里依然帶著(zhù)涼意。街道兩邊早起的住民才打開(kāi)門(mén)扉，其中相熟的人都熱情地和布萊克打著(zhù)招呼。
西街和城門(mén)相接的地方有一塊不小的空地，布萊克靠在旁邊民宅的墻上，等候考爾比和特蕾西到來(lái)。
西門(mén)已經(jīng)開(kāi)了，值班的衛兵打著(zhù)哈欠。經(jīng)常在西門(mén)執勤的衛兵布萊克都已經(jīng)混熟了，要是平時(shí)布萊克可能會(huì )走過(guò)去和他們胡侃，順便蹭杯茶喝。不過(guò)今天，布萊克更希望獨自一人呆著(zhù)。
布萊克現在全副武裝，帶的都是自己最信賴(lài)的裝備，稱(chēng)手的劍也帶了兩把。這次調查之旅不一定兇險，畢竟大戰已經(jīng)結束了。但誰(shuí)也說(shuō)不準會(huì )發(fā)生什么，那可是龍和巨熊，無(wú)論哪個(gè)都能輕易毀掉一個(gè)城鎮。所以子爵將這次調查設為最高難度的任務(wù)。
特蕾西走來(lái)了。她遠遠看到了布萊克，臉上露出了欣喜的表情。
“來(lái)得好早啊，布萊克?！?p> 布萊克微笑地點(diǎn)頭致意。
特蕾西走到布萊克身邊，和他一樣靠在墻壁上。
“你最近是不是有些急躁？”特蕾西忽然問(wèn)道。
“為什么這么說(shuō)？”
“只是我自己的感覺(jué)。你最近做任務(wù)過(guò)于積極了，積極得有些冒進(jìn)。今天也是，以前你都是踩著(zhù)點(diǎn)到的，很少見(jiàn)你這么早?！?p> “你想多了。只不過(guò)今天在路上比較順利，平時(shí)老是被熟人拉住閑聊去了?！辈既R克笑著(zhù)說(shuō)。
見(jiàn)布萊克無(wú)意向她說(shuō)出心事，特蕾西低下頭，輕輕地搖了搖頭。
過(guò)了一會(huì )兒，考爾比也到了?？紶柋瓤吹讲既R克，擺出一副夸張的表情：“怎么回事，布萊克，今天這么早？”
“太晚了，考爾比！”布萊克裝出一副怒斥的樣子：“既然你這么懶散，今天的隊長(cháng)就歸我了?！?p> “如果早起能當隊長(cháng)，那我家婆娘就是鎮長(cháng)了！”
“難道不是嗎？”布萊克哈哈大笑：“你不是給你老婆治的服服帖帖的?！?p> 考爾比也笑了：“那是我愿意。你也早點(diǎn)找個(gè)對象，那你也就懂了?！?p> “說(shuō)得倒容易。我們這種上不上下不下的，找對象哪有這么簡(jiǎn)單。不是誰(shuí)都和你老婆一樣?！?p> “你可以找個(gè)和你一樣的，冒險者里面不是也有很多沒(méi)結婚的女性嗎?！笨紶柋日f(shuō)著(zhù)還看了特蕾西一眼，特蕾西有意移開(kāi)了視線(xiàn)。
布萊克笑了笑，沒(méi)再說(shuō)什么。三人聚齊后直接出發(fā)，穿過(guò)西門(mén)后在原野間走了一段路，就到了森林邊緣?？ㄌ}已經(jīng)站在樹(shù)枝上等候了。
“早啊卡蘿?！辈既R克打招呼?？ㄌ}對他們點(diǎn)了下頭，說(shuō)了聲“早”。眾人沒(méi)多說(shuō)什么，直接向森林深處前進(jìn)。
這一天在森林中的前進(jìn)并不順利。巨熊和龍的戰斗偃旗息鼓，森林里其它生物反倒活躍起來(lái)，小動(dòng)物到處跑，覓食的獨角狼和哥布林隨處都是。走了不到兩個(gè)小時(shí)，小隊就遇到了三隊哥布林，兩撥獨角狼了。
饒是隊伍里都是武藝高超的人，多番戰斗后也有些疲倦了。
布萊克劃過(guò)一劍卸掉撲上來(lái)的獨角狼的腿，其它的獨角狼意識到面前的各位都是硬骨頭后撤退了。布萊克甩掉劍上的血，收回劍時(shí)抱怨著(zhù)：“為什么人類(lèi)不能像龍那樣吼叫。要是吼一聲就能把魔獸嚇跑就好了?！?p> “你可千萬(wàn)別嘗試。要是叫一下把附近的魔獸都吸引來(lái)，那就麻煩了?！笨紶柋日f(shuō)。
“卡蘿也真是辛苦，這么兇險的森林，你天天這么往返，走一趟要費多少事啊?！辈既R克繼續說(shuō)。
結束戰斗后的卡蘿早就回到了樹(shù)上，她居高臨下地看著(zhù)布萊克，仿佛在看傻子一樣。
“卡蘿不用和我們一樣走地面，她一個(gè)人的話(huà)沒(méi)有戰斗的必要?！碧乩傥魈嵝训?。
“說(shuō)來(lái)說(shuō)去就是人族最弱了對吧?！辈既R克嘆息。
“照這個(gè)速度，中午之前就能到我們村落?！笨ㄌ}說(shuō)。
“噢，到了村落就可以好好休息了！那我們快點(diǎn)吧！”布萊克對考爾比挑釁道：“怎么樣？我們比一下誰(shuí)先到吧？”
“現在還是任務(wù)中。想比個(gè)高下回城鎮我隨時(shí)奉陪?！?p> 布萊克撇了撇嘴，什么也沒(méi)說(shuō)，但腳下明顯加快了速度?？紶柋雀谄浜?，但他始終注意著(zhù)不把特蕾西落下。
沒(méi)過(guò)多久，卡蘿說(shuō)了聲：“到了?！辈既R克等人抬頭，看到重重的樹(shù)木后面，露出了木制房屋的一角。
“這么看來(lái)你們村落離西荒城并不遠啊?！辈既R克嘆道。
“因為這一帶有熊怪，我們沒(méi)往深處探過(guò)?！碧乩傥髡f(shuō)。
他們幾人跟在卡蘿的后面，走進(jìn)了貓人族的村落。這里的房屋全都是由木頭制成，且大都是高腳屋的設計，屋子地面與泥土遠遠隔開(kāi)。每座房子都緊靠著(zhù)一顆大樹(shù)，朝著(zhù)樹(shù)的方向開(kāi)有可以出入的窗戶(hù)，從窗戶(hù)的位置直到樹(shù)冠的樹(shù)干上有磨損的痕跡，表明貓人經(jīng)常在上面攀爬。許多樹(shù)木的樹(shù)冠上還有木頭做的平臺，似乎是貓人族用來(lái)休息的陽(yáng)臺。
布萊克他們進(jìn)村后，立馬吸引了貓人族民的注意力。因為有過(guò)在城鎮礦地暫住的經(jīng)歷，貓人族看起來(lái)對新的陌生人并不是特別害怕。三位冒險者也盡可能擺出謙遜和善的表情面對這些小心翼翼的亞人族。
卡蘿領(lǐng)著(zhù)三人來(lái)到村落中央一個(gè)老舊的住宅，長(cháng)老就在里面。長(cháng)老問(wèn)候并祝福了三位，冒險者也回以問(wèn)候。在長(cháng)老家里用過(guò)午餐后，冒險者們便又出發(fā)了。
“看起來(lái)貓人族對我們還是充滿(mǎn)戒心啊?！辈既R克邊走邊說(shuō)。
“已經(jīng)好多了?！笨ㄌ}回答：“現在他們更多的是好奇，以前很少見(jiàn)到人族?！?p> “這么說(shuō)我倒也能理解了。要是有卡蘿以外的貓人族去城鎮，也會(huì )被這樣圍觀(guān)吧?！?p> “有戒心也不是壞事?！边@時(shí)考爾比說(shuō)道。
眾人疑惑地看向考爾比，考爾比接著(zhù)說(shuō)：“如果人族能夠隨意進(jìn)入貓人族的村落，那你們最好還是謹慎點(diǎn)。人是多種多樣的，唯利是圖的并不在少數?！?p> 卡蘿知道考爾比指的是奴隸販子，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭。但布萊克卻反駁：“真有奴隸販子要打貓人族的主意，他們也很難繞過(guò)西荒城。有子爵在，奴隸販子是沒(méi)有機會(huì )的?！?p> “你太小看人的欲望了?！笨紶柋然卮?。