馬蹄急勁，軍情若火，在線(xiàn)國安的無(wú)限期望之中，朝廷的調令沒(méi)到，趙布泰的四萬(wàn)大軍竟然班師了。
不是朝廷調令沒(méi)到，而是調令直接給到了趙布泰！
清晨時(shí)分，白霜侵襲，蒼穹不見(jiàn)那爽朗的亮光，天地間也是彌漫著(zhù)難以驅逐的白芒，如愁云慘霧。
趙布泰的一顆心，比冰還要冷。
卓爾翰戰死，五百滿(mǎn)八旗全軍覆滅，消息傳出后，趙布泰心神劇震，他和手下一眾將官均想立刻南下剿滅那伙膽大包天的亂賊。
然而卓布泰的大軍冒然行動(dòng)不僅可能會(huì )破壞朝廷三路齊出的大計，還會(huì )讓南明永歷朝廷有喘息的機會(huì )。
以攻滅南明為重，以朝廷大計為重，趙布泰忍了!
然而趙布泰忍得了，北京城里有人可忍不了，五百滿(mǎn)八旗的覆滅給清廷高層帶來(lái)了極大的震動(dòng)。
于是清廷直接八百里加急將旨意下達到趙布泰那里時(shí)，皇帝圣旨里的言詞十分嚴厲，當傳旨太監讀完后，膽戰心驚的趙布泰立刻集結兵馬，如出弦的利箭一般朝衡州府疾馳而去。
他心急如火，趕路途中，卻還在想著(zhù)一件事，五百滿(mǎn)洲八旗到底是如何敗了，那伙亂賊真的如線(xiàn)國安八百里急報中所描述的那么厲害嗎?
亂賊真有如此強悍，為何從前聞所未聞，好像橫空出世一般，實(shí)在讓人費解。
許多人心中都揣著(zhù)這個(gè)疑惑，趙布泰最為強烈，他率軍到達衡州府近郊時(shí)，讓全軍駐營(yíng)休息，自己先去見(jiàn)線(xiàn)國安。
知府衙門(mén)里，線(xiàn)國安神色肅然，見(jiàn)到趙布泰進(jìn)來(lái)后，立刻上前躬身行禮道：“大帥，你終于來(lái)了?！?p> 趙布泰沒(méi)有半句廢話(huà)，直截了當道：“提督大人，到底是怎么回事?”
線(xiàn)國安知道趙布泰是問(wèn)五百滿(mǎn)八旗全軍覆滅之事，神色瞬間為之一黯，回答道:“下官當初趕到衡州府時(shí)，得知貝勒爺正與亂匪在大源河岸交戰，就立刻率軍前去助戰，卻不想行至三川谷時(shí)，發(fā)現了貝勒爺和麾下將士的尸體?！敝劣诒或_沒(méi)能及時(shí)阻擊敵軍之事，他一字不提，生怕和五百滿(mǎn)八旗之死扯上半點(diǎn)關(guān)系。
趙布泰雖然早已知道五百滿(mǎn)八旗覆滅，可此時(shí)得到線(xiàn)國安的確認，身形還是忍不住的顫了顫，半晌才語(yǔ)氣嚴厲的問(wèn)道：“哪里來(lái)的亂賊，竟有如此能耐？”
線(xiàn)國安如實(shí)答道:“關(guān)于那伙亂賊的情報很少，只知他們盤(pán)踞在一座地勢險要的山頭之上?！?p> 趙布泰眼角抽搐道:“那豈不就是一伙山匪?”
這時(shí)，有人詢(xún)問(wèn)道:“提督大人，那支軍隊有多少兵力?”此人不以亂賊稱(chēng)呼，可見(jiàn)對清風(fēng)寨的賊人十分重視。
說(shuō)話(huà)之人樣貌老練沉穩，正是左路總兵官張國柱。
張國柱原是左良玉帳下的一員猛將，左良玉九江大敗，二三十萬(wàn)敗軍隨其子左夢(mèng)庚降了大清，張國柱就成了滿(mǎn)清的將領(lǐng)。
對于左夢(mèng)庚這個(gè)降軍統帥，清廷防范的很?chē)?，剝奪了他的領(lǐng)兵大權，圈養了起來(lái)，他手下的大將也都遭到了嚴格的控制。
清廷將盧光祖，李國英調入京城，張應祥，徐恩盛，郝效忠，金聲桓，常登，徐勇，吳學(xué)禮，張應元，張國柱等分別安置于江西，湖廣，聽(tīng)命于英親王。
金聲桓謀叛后，左夢(mèng)庚在京城急病而死。金聲桓聯(lián)系各鎮，沒(méi)人起兵響應。其中張國柱斬了來(lái)使，將人頭與招撫信件送到了英親王處，自此得到了清廷的器重。
張國柱曾經(jīng)也是流寇出身，在對亂賊的了解上頗有獨到之處，他問(wèn)賊軍兵力多少，是猜測賊軍會(huì )不會(huì )崇禎時(shí)期動(dòng)輒百萬(wàn)的農民義軍一樣，靠著(zhù)壓倒性的兵力優(yōu)勢，才在衡州府內掀起滔天風(fēng)浪。
可是線(xiàn)國安沒(méi)有給出他想象中的回答，而是臉色凝重的說(shuō)道:“那伙亂賊兵力應該不超過(guò)五千，另外三川谷之戰中，使用的兵力可能只有......”
張國柱語(yǔ)氣有些急促的追問(wèn)道:“多少?”
線(xiàn)國安苦笑道:“根據本官了解到的情況，和卓爾翰貝勒交手的賊軍只有一千余人，絕不會(huì )多，甚至可能更少!”
眾人皆驚，趙布泰臉色也變，下顎須發(fā)無(wú)風(fēng)自動(dòng)，顯得頗為激動(dòng)。
衙門(mén)里陷入了一片壓抑的寂靜之中，外面突然沖進(jìn)來(lái)一人道：“大帥，城外東南方向十里的地方有大軍出沒(méi)?！?p> 趙布泰雙目一瞪，冷笑道:“來(lái)得好，本帥倒要看看那股亂賊到底有多厲害!”
沒(méi)過(guò)多久，趙布泰點(diǎn)齊了上萬(wàn)兵馬之后，火速朝東南方向進(jìn)發(fā)，沒(méi)過(guò)多久就與賊軍發(fā)生了交戰。
戰斗才剛剛開(kāi)始，賊軍就敗下陣來(lái)，倉惶后撤。
趙布泰兵力遠比賊軍雄厚，可他作戰時(shí)依然小心謹慎，見(jiàn)到敵人一觸即潰，立刻擔心其中有詐，于是挑選了軍中馬術(shù)最精的十人前頭探路，交錯前行，以十里為限，如遇警情，煙火為號。
等了小半個(gè)時(shí)辰后，第一批人已回返，稟告前方無(wú)警。趙布泰這才稍放心事，命全軍前行，目標正是賊軍的老窩清風(fēng)寨。
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大源河渡口，南岸邊上的一個(gè)小漁村。
幾名漁民吃過(guò)早飯，正要去江邊開(kāi)始一天的勞作。
突然，北方突然傳來(lái)一股排山倒海般的聲浪，大地似乎也跟著(zhù)顫抖起來(lái)。
漁民們不由得一驚，其中一個(gè)經(jīng)驗豐富的老者更是直接喊出了聲：“有大軍過(guò)來(lái)了，快讓鄉親們藏起來(lái)！”
在這個(gè)殺伐不斷的年代，即使衡州府已經(jīng)安定有些年月，可是作為普通百姓依然沒(méi)有忘記曾經(jīng)遭遇過(guò)的無(wú)數兵禍，無(wú)論對哪只軍隊都不得不提高警惕。
世事無(wú)常，有時(shí)候可能昨日還屬于王師的隊伍，今日便會(huì )搖身一變成為殺人不眨眼的魔王。在全副武裝的軍隊面前，平民百姓沒(méi)有絲毫抗拒的資本，活命有時(shí)都是奢望。
惹不起卻躲得起，經(jīng)驗豐富的村民們得到消息之后不敢怠慢，放下手中的一切活計，以最快的速度藏了起來(lái)。
沒(méi)過(guò)多久，村外的官道上，出現了幾隊并排而行的騎兵，在他們身后，前進(jìn)的人流一眼望不到邊。閃光的盔甲，如林的長(cháng)槍?zhuān)鈩C凜的刀盾，雄渾而又不失齊整的腳步聲，全都透著(zhù)一股幾乎讓人窒息的殺氣。
這支軍隊路過(guò)小漁村時(shí)，沒(méi)有絲毫停留的動(dòng)作，大股的人馬排著(zhù)整齊的隊列從官道上呼嘯而過(guò)，似乎當小漁村不存在一般。
見(jiàn)大軍并沒(méi)有進(jìn)村，村民們松了一口氣，膽子大的紛紛從藏身處探出頭來(lái)觀(guān)望。
其中一個(gè)有些見(jiàn)識的村民突然眼前一亮，迫不及待地把自己的發(fā)現告訴身邊的同伴:“大家看，這支隊伍沒(méi)有豎起綠營(yíng)的旗幟，說(shuō)不定是那伙清風(fēng)寨的好漢!”
此話(huà)一出，馬上就有人附和道:“一定就是那些好漢爺們，那可是真正的王師，從不與咱們平頭百姓為難的！”
有個(gè)青年滿(mǎn)臉漲紅，興奮無(wú)比道:“好漢們一定又去打那些殺千刀的韃子了，好漢爺們必勝!”
村名們的情緒被調動(dòng)了起來(lái)，紛紛喊道:“別藏著(zhù)了，鄉親們都出去看看吧，大家一起為好漢爺們壯行!”
短短片刻，已經(jīng)有三三兩兩的村民朝官道邊趕去。
行軍隊列中，正在率軍后撤的秦風(fēng)勒住了韁繩，凝望著(zhù)官道邊的村子里，陸陸續續地跑出來(lái)的村民。
這些衣衫襤褸的百姓一走到離官道不遠的地方便跪了下來(lái)，沖著(zhù)大軍磕著(zhù)頭，嘴里還喊著(zhù)什么，臉上居然都帶著(zhù)欣喜。
秦風(fēng)沒(méi)有想到會(huì )遇到這樣的情況，望著(zhù)那一張張樸實(shí)中帶著(zhù)感激的臉孔，他那顆不斷變硬的心瞬間化作了一灘春泥。
這就是漢家的百姓，只要有口不至于餓死的飯吃，有個(gè)勉強能遮風(fēng)擋雨的容身之所，他們便會(huì )想盡一切方法去感恩，感謝所有能給他們這兩樣東西的人。
官道上的村民越聚越多，突然其中跑出來(lái)一個(gè)扎著(zhù)麻花辮的姑娘，跑到了隊列之中，臉龐泛紅的拿出了一雙布鞋，對著(zhù)一名兵卒道:“大兄弟，俺是個(gè)婦道人家，殺不了韃子，可是你可以......這是俺親手做的，給你帶在路上穿?！?p> 那兵卒接過(guò)姑娘遞來(lái)的布鞋時(shí)，心中忽然有一股從未有過(guò)的暖流在涌動(dòng)，他低著(zhù)頭不敢與那姑娘對視，隨即把鞋塞到了身邊的戰友手里。
姑娘詫異的望著(zhù)那個(gè)兵卒，等對方抬起頭時(shí)，耳邊隨即傳來(lái)了一陣如鋼鐵般堅毅的誓言:“等我殺過(guò)了韃子，再來(lái)問(wèn)你要布鞋穿?！?p> 兵卒過(guò)去是衡州府的綠營(yíng)官兵，背地里沒(méi)少被人罵成狗腿子，何時(shí)有過(guò)像現在這般被人愛(ài)戴贊美的時(shí)候。
人心的軟弱的，也是堅定的，它的脫變往往只是來(lái)自于一個(gè)支持的眼神，一句溫馨的話(huà)語(yǔ)，或者......一雙普通的布鞋。
村民們的熱情擁戴讓無(wú)數明軍將士熱血沸騰，他們似乎在這一刻忘記了生死，多么想調轉頭去，與韃子轟轟烈烈的干上一仗。
即使是死，又有何憾!
看著(zhù)路邊越跪越多的村民，秦風(fēng)的眼眶也漸漸濕潤了，但他不能沖動(dòng)，心中似有千言萬(wàn)語(yǔ)要表達卻又什么都表達不了。
最后都融為一句：“漢家百姓——萬(wàn)歲！”