夜風(fēng)漸弱，水露凝結，漫長(cháng)一夜終要走到盡頭，也即將畫(huà)上最濃重的一筆。
秦風(fēng)來(lái)了，來(lái)到了桂林城下，只為戰而來(lái)！
雄壯的擂鼓聲中，真正的戰斗開(kāi)始了。
陳興霸率領(lǐng)著(zhù)二千招募來(lái)的青壯發(fā)起了攻擊，不再是虛張聲勢的佯攻，而是直沖東門(mén)。
殺聲四起，兵戈亂舞，如潮的人群席卷而去，山崩水泄，勢不可擋。
城頭上的清軍沒(méi)有因為之前敵人的反復騷擾而懈怠，沉著(zhù)冷靜的點(diǎn)亮了無(wú)數火把，城上城下照的亮如白晝。
喝令聲中，弓箭齊發(fā)，矢如雨下。
陳興霸舉盾迎上，沖勢不減，身后的青壯們人人舉盾，雖然只是簡(jiǎn)陋的木盾，但十分結實(shí)，相互遮擋之下，中箭者寥寥無(wú)幾。
東門(mén)大開(kāi)，已近在咫尺。
陳興霸雙眸發(fā)紅，興奮異常，大吼一聲：“殺！”建功立業(yè)，名揚四海就在今日，他如何能不興奮。
又有擂鼓響起，聲震九霄，驚飛了遠山上的夜鳥(niǎo)，一陣高過(guò)一陣，透著(zhù)無(wú)盡的殺氣。
清軍擊起了戰鼓！
軍中之鼓，有神氣。攻之，可震敵心神，壯軍膽氣。守之，可團結一心，堅定意志。
桂林城中的三千清軍是趙布泰手下最精銳的人馬，他們是從血火中走出來(lái)的勇士，就算是生疏的城戰防御，也能在最短時(shí)間內適應其中。
箭矢停歇，取而代之是從天而降的巨石。
陳興霸帶人殺到了城下，無(wú)法避免的被巨石轟擊，他們的木盾能當箭矢，可在巨石面前，就算鐵盾也無(wú)法抵擋，傷亡頓時(shí)急劇上升。
城上有清兵眼尖，注意到了沖在最前的陳興霸，嚎叫一聲舉起一塊十斤重的大石就朝他砸去，這一砸要是中了，不死也是骨碎重傷。
陳興霸不知危險臨近，正待擺出陣勢突擊城門(mén)，耳邊突然傳來(lái)一聲驚叫：“小心！”話(huà)音未落，陳興霸已被人撲到，側翻了幾下堪堪躲過(guò)了砸下來(lái)的石塊。
大難不死，驚魂未定的陳興霸看著(zhù)躺在身旁的一個(gè)高壯青年，咬牙謝道：“今日起，你就是俺的兄弟，俺欠你一命！”
高壯青年名叫馬天威，長(cháng)得濃眉大眼，樸實(shí)敦厚，一眼看去像是一個(gè)莊稼漢子，實(shí)際卻是生活優(yōu)越的地主少爺，馬家堡堡主馬大善人的獨子。
馬天威伸手把陳興霸扶起，他比陳興霸還小上幾個(gè)月，不過(guò)是個(gè)十七歲的少年，臉上竟已有幾分滄桑老成之色，說(shuō)道：“大哥言重了，兄弟之間哪有欠命之說(shuō)?！彼а弁虿贿h處的東門(mén)門(mén)洞，只覺(jué)幽深無(wú)底，煞氣逼人，憂(yōu)慮道：“大哥，我們真的要沖進(jìn)去嗎？”
陳興霸臉上有掙扎之色，猶豫片刻后終究還是艱難的點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音中帶著(zhù)一絲痛苦的嘶啞道：“必需要沖，這是軍令，不得違抗！”
馬天威不傻，陳興霸也不笨，他們很清楚東門(mén)里必有重兵埋伏，僅憑兩千幾乎沒(méi)有實(shí)戰經(jīng)驗的青壯不可能拿下桂林城，強行沖擊只會(huì )徒增傷亡。
這樣送死意義何在？
馬天威心中發(fā)冷，他想不明白，可他知道自己這些人和炮灰無(wú)異，腦海中卻忍不住浮現出一個(gè)人，一段話(huà)，一些他太不明白的東西。
那個(gè)風(fēng)塵仆仆回歸桂林城下的人，在下令攻城前當著(zhù)所有人的面高聲喊道：“今夜你們中的很多人會(huì )死，你們會(huì )痛恨我這個(gè)狠心惡毒的人，就算知道自己的死能換千萬(wàn)人的活，你們其中大部分人也不會(huì )心甘情愿?！?p> 沒(méi)有高昂的激勵，也沒(méi)有嚴酷的威脅，只是在敘述一個(gè)簡(jiǎn)單的事實(shí)。
那人又道：“也許你們不相信我說(shuō)的話(huà)，但我還是要告訴你們，如果你們不幸戰死在這里，你們的家人一定會(huì )傷心，但多年后你們的子嗣會(huì )感到驕傲，因為即使過(guò)了千百年，這片土地上仍然會(huì )流傳你們不朽的傳說(shuō)！”
馬天威聽(tīng)得懵懵懂懂，青壯們也是滿(mǎn)頭霧水，可不知為何，他們感受到心中有熱血在沸騰，怨氣少了，畏懼似乎也弱了幾分。
風(fēng)蕭蕭之易水寒，壯士一去不復返！
在陳興霸的帶領(lǐng)下，二千漢子踏上了一條不歸之路，亦是輝煌傳說(shuō)之路！
血火交織，廝殺正濃！
陳興霸帶人沖進(jìn)了東門(mén)，迎來(lái)的不是清軍的阻擊，而是幾道溝壕。
溝壕不深，寬度也就兩步左右，卻是縱橫交錯，上有泥土草料遮掩，下有尖矛聳立，稍有不慎就會(huì )墜落慘死。
死不是最可怕的，掉落溝壕被尖矛洞穿后，往往不會(huì )馬上就死，那種死前痛不欲生的折磨才是最可怕。
凄厲的哀嚎聲不絕于耳，幾道溝壕很快就吞噬了數十條性命。
陳興霸的臉色有種病態(tài)的潮紅，他沒(méi)有去看溝壕里的慘狀，一雙狠厲的眼眸直盯著(zhù)前方，舉刀狂吼道：“沖過(guò)去，殺光韃子！”
溝壕并不能阻止前進(jìn)，但也割裂了隊伍的陣型，不少青壯已經(jīng)膽寒，敢于繼續沖鋒者不足三成，而陳興霸沖勢太快，不經(jīng)意間與大隊人馬拉開(kāi)了距離，身邊只有馬天威等數十人。
人數雖少，氣勢猶盛，宛若破空飛矢，一往無(wú)前。
細看之下，會(huì )發(fā)現陳興霸身邊的數十人不同于普通青壯，個(gè)個(gè)面帶桀驁之色，不少人的臂膀，頸部，甚至臉上都有刺繡，猛獸，飛禽，神魔，鬼怪各不相同，隨著(zhù)肌肉崩起，經(jīng)脈鼓動(dòng)，好似活物一般，看起來(lái)猙獰恐怖。
這些人都犯有重罪，燒殺搶掠無(wú)惡不作，陳興霸攻伐各處時(shí)抓獲不少，本該就地處決，他卻給了這些人活命的機會(huì )。
機會(huì )就是四個(gè)字：以命換命！
用韃子的命，換他們自己的命，只要斬下一個(gè)韃子人頭，就可以免去罪過(guò)，既往不咎。
溝壕固然險惡，卻是嚇不退這些想用韃子人頭換命的人！
終于，陳興霸等人跨過(guò)了最后一道溝壕，可才繼續沖出了百米不到，他們便無(wú)法再前進(jìn)一步，不是勇氣不再，而是前方根本沒(méi)路。
本該是寬敞的長(cháng)街，此刻被房梁，水缸，桌椅等厚重的雜物賭的水泄不通。
馬天威見(jiàn)狀，喘著(zhù)粗氣問(wèn)道：“大哥，接下去怎么辦？”他眼中已有退意，不是害怕，而是覺(jué)得可以退了。
命令是讓他們攻城，而不是破城，撤退本就在計劃之中。
陳興霸還在猶豫，直到現在他還沒(méi)有和清軍短兵接觸，如果連刀都沒(méi)見(jiàn)血就灰溜溜的逃回去，這讓他如何心甘。
忽然，長(cháng)街兩側的店面屋宅里竄出無(wú)數矯健的人影，刀光霍霍，殺氣凜然，如猛虎撲兔殺向了陳興霸等人。
清軍終于現身！
陳興霸不怒反喜，大喊道：“來(lái)得好，小爺今日要殺個(gè)痛快！”
長(cháng)街亂戰，沒(méi)有陣法可言，拼得是血性，膽氣，誰(shuí)不怕死越是難死，而只要有半分退縮之意，下一刻也許就是身首分離的結局。
陳興霸不怕死，身邊的那些惡人只想著(zhù)用韃子的首級換得活命，因此雖然是被突襲夾擊，接戰之后卻絲毫不見(jiàn)頹勢，眾人左突右殺，清軍轉瞬就倒下了十幾個(gè)。
東門(mén)城樓上，趙布泰不知何時(shí)親臨指揮，望著(zhù)長(cháng)街上的戰斗，他眉頭輕皺，沒(méi)想到不過(guò)數十個(gè)敵軍，竟然可以有如此強大的殺傷力。
有一個(gè)滿(mǎn)臉絡(luò )腮，手持大斧的清將上前一步，昂首高聲道：“末將請戰，若不把街上的賊人殺盡，甘受軍法?！?p> 趙布泰沒(méi)有回應，而是轉頭看向了城外，凝目遠眺，眼中有迫切之色，背負在身后的雙手下意識的握緊成拳。
把敵人驅趕出城不難，可趙布泰不想這么做，他想給予敵人希望，可以攻破桂林城的希望，只有這樣才能拖住敵人。
陳興霸殺的正酣，不知道自己的性命就在趙布泰的一念之間，他躲過(guò)了一把劈砍過(guò)來(lái)的鋼刀，猛然躍起由上而下?lián)]刀怒斬，身前的清兵抬刀格擋，不想擋住了上面的刀，胸前卻狠狠的被挨了一腳，踉蹌的倒退了幾步，不等站穩身體，斜側殺出一人。
馬天威厲喝橫斬，他個(gè)子高大，氣力也遠超常人，一刀過(guò)后，那清兵慘叫著(zhù)倒了下去，腹部上一道巨大的創(chuàng )口，鮮血噴涌，肚腸涌出，慘不可言。
殺完一人，馬天威虎目怒瞪，呼嘯不止，少年人儼然成了惡徒，嗜血猙獰，可眉宇中隱有憂(yōu)色，他舉頭四觀(guān)，就見(jiàn)火把晃動(dòng)，不斷有清兵從兩側的屋宅中躍出。
清軍余力尚足，不對，他們根本不想盡力！
陳興霸揮刀狂砍，滿(mǎn)臉血污，如瘋如魔，看上去像是失了心性，實(shí)際上他理智尚存，早就看出清軍的伎倆。
清軍第一波突襲的人數不多，之后雖然不斷投入兵力，但每批次都不超過(guò)二十人，這種添油戰術(shù)實(shí)乃是兵家大忌。
顯然，清軍只要不是癡傻無(wú)腦，這般作為必有深意。
陳興霸管不了這些，清軍不想置他于死地，正好可以讓他盡情發(fā)揮，只不過(guò)他的后續兵馬受限于溝壕的阻攔，以及城墻上巨石飛矢的打擊，支援的速度極慢，再戰下去也只是徒增消耗，沒(méi)有任何實(shí)質(zhì)性的意義。
又戰了半柱香的時(shí)間，陳興霸決定撤退，清軍也并無(wú)追擊的意思，雙方糾纏了片刻就默契的鳴金息兵。
城樓上，之前請戰的持斧清將望著(zhù)逃出城外的敵人，滿(mǎn)臉不甘道：“大人，為何放賊人離去，我們完全可以殲其大半?！?p> 趙布泰不答，根本沒(méi)看逃出城外的敵人一眼，他的目光依舊遠眺，專(zhuān)注異常。