槐犁說(shuō)道：“我家在魏州，我卻不想回魏州了。不僅不回魏州，逃出魏博方鎮才好呢！”牧笛說(shuō)回頭看他一眼，說(shuō)道：“你個(gè)小屁孩，逃出魏博，你還能逃到哪里？天下都是一個(gè)樣?！被崩缯f(shuō)道：“天下這么大，怎么會(huì )是一個(gè)樣？我想做道士，背著(zhù)個(gè)褡褳，無(wú)牽無(wú)掛云游天下，那才叫有趣呢?！?p> 昆侖奴冷笑道：“那有什么趣？你們都不如我快活！我這一麻袋錢(qián)財，夠我們買(mǎi)一所莊院，無(wú)憂(yōu)無(wú)慮過(guò)一輩子了！”牧笛見(jiàn)他馱著(zhù)麻袋甚是吃力，可偏偏樂(lè )此不疲，覺(jué)得甚是有趣，說(shuō)道：“那去什么長(cháng)安？就在此地，買(mǎi)一處宅子、幾塊農田，耕織務(wù)農，豈不是好？”昆侖奴擺擺手道：“使不得！我的錢(qián)財來(lái)路不明，既是臟錢(qián)，就不該在本地花。在這里買(mǎi)宅子田地，多半要被官府占了回去。等離開(kāi)魏博，我要你們看看，我昆侖奴也做得莊主，比那不滅和尚神氣一百倍！”
他們你一言我一語(yǔ)，偶耕心中卻不是滋味。連日來(lái)，他與牧笛共患難、歷苦辛，心中莫名其妙生起一種情愫。這情愫不痛不癢、不上不下，每日醒來(lái)就會(huì )縈繞心頭，令他無(wú)緣無(wú)故感到安詳，更多的卻是惶惑不安。他害怕抵達長(cháng)安，因為一到長(cháng)安，他與牧笛就是永別，而且向侯希逸請罪之后，他與這個(gè)世界也是永別；可他又想盡快到達長(cháng)安，只有那樣，才能結束他內心的煎熬與掙扎，得到一個(gè)干凈利落的了斷。
偶耕心里知道，終有一日要到達長(cháng)安，他會(huì )親手送走牧笛，并且會(huì )了結自己的生命。他忽然萬(wàn)分傷感，不知道自己死后，牧笛會(huì )不會(huì )知道事情的真相，寬恕他的過(guò)失，并且落下一滴傷心的淚。
四人離開(kāi)官道，走上一條幽靜的山路。又走了三天，已經(jīng)離開(kāi)魏州，來(lái)到相州地界。唐朝時(shí)藩鎮割據，魏州與相州相鄰，而魏州屬于魏博方鎮，節度使是田承嗣；相州則屬于另一方鎮，由薛嵩擔任相、衛、洺、邢等州節度觀(guān)察使，兼任相州刺史。
昆侖奴仍在幻想買(mǎi)莊院田產(chǎn)的事情，嘴里嘮叨個(gè)沒(méi)完?；崩缯f(shuō)道：“你們這些外國來(lái)的奴隸，偷了一袋錢(qián)財就想上天，真是丟死人了?！崩雠獾溃骸拔沂峭鈬鴣?lái)的，但我頗知禮義，比你們唐朝人懂的還多。比如，現在我的錢(qián)最多，理應我當老爺，坐在驊騮馬上。至于小姐嘛，可以做個(gè)婢女，給我端屎端尿，白天服侍我用餐，晚上服侍我就寢?！?p> 一語(yǔ)未畢，牧笛在馬上狠狠給了他一馬鞭。她不斥責昆侖奴，卻沖偶耕說(shuō)：“呆子將軍，奴仆無(wú)法無(wú)天，你也不好好管教！”偶耕正在想心事，沒(méi)聽(tīng)到昆侖奴說(shuō)些什么，連牧笛說(shuō)些什么也沒(méi)聽(tīng)清，站在地上不知所措。他怔怔地回頭看著(zhù)牧笛，驊騮馬卻嫌他擋路，一蹄子將他踢倒在地。昆侖奴、槐犁見(jiàn)他呆頭呆腦的樣子，拍手大笑。
四人正在言語(yǔ)，前方傳來(lái)嘈雜之聲，似是有人爭斗。偶耕頓時(shí)警覺(jué)，將馬韁交給昆侖奴，說(shuō)道：“你們休要走動(dòng)，我去前面看看究竟?！蹦恋颜f(shuō)道：“你速去速回，莫要橫生枝節?！毖哉Z(yǔ)中帶有幾分關(guān)切。偶耕點(diǎn)頭，大踏步去了。
偶耕奔出一箭之地，來(lái)到一處山谷。山谷中大約一百兵將，圍住了兩個(gè)人，正進(jìn)行一場(chǎng)廝殺。偶耕急忙躍上一棵大樹(shù)，躲在樹(shù)冠里，手搭涼棚細看，終于看得分明：這一百多名兵士，為首的四名將領(lǐng)，正是昔日緇青平盧方鎮的十將——日前被不滅和尚派出來(lái)的高鵬、趙勃、王升、朱護；而被團團圍住的兩個(gè)人，正是侯希逸和齊玉轪。齊玉轪身中毒針，一路逃竄，在一處山林與侯希逸再次相遇，二人遂結伴而行。沒(méi)走出一二十里路，竟被四名十將追及。一百兵將圍住二人，二人各挺兵刃作困獸之爭，砍倒無(wú)數敵兵。
偶耕來(lái)不及回去稟告牧笛，提起一口真氣，從樹(shù)枝上飛了下來(lái)，兩腳生風(fēng)沖向人群。眨眼之間，已有數人被他踢倒。
四名十將正在全力率眾砍殺，不提防偶耕一步欺入身前。偶耕飛起一腳，將高鵬踢下馬來(lái)，奪了他手中的長(cháng)刀，凌空揮舞，將一眾士兵逼退。他殺到侯希逸身邊，略施一禮，轉身面對剩余三名十將，高聲問(wèn)道：“你們追殺節帥？”
高鵬被幾個(gè)兵士攙扶起來(lái)，大聲說(shuō)道：“他已不是節帥，而是青州的罪人，人人得而誅之！”
侯希逸在重圍之中得遇偶耕，真如同天降神兵，一時(shí)喜出望外。他指著(zhù)四名十將，對偶耕說(shuō)道：“這四個(gè)無(wú)恥敗類(lèi)，忘恩負義，快取他們人頭！”
高鵬不容他絮叨，躥起來(lái)喝道：“眾軍聽(tīng)令，得侯希逸人頭者，賞錢(qián)百緡；剩下那兩個(gè)，每人五十緡?？旖o我上！”一百兵士聽(tīng)到號令，挺起刀槍再度合圍。
齊玉轪身中劇毒，勉強砍倒兩名敵兵，已不能支。侯希逸一只手擎著(zhù)鎮海分潮鉞殺退敵兵，一只手將他推上骕骦馬。偶耕見(jiàn)敵兵前仆后繼殺了過(guò)來(lái)，當下運起真氣，揮起長(cháng)刀砍倒兩翼之敵，直起一刀捅開(kāi)一條血路，然后飛身而起，一步跨到高鵬面前，將他一把抓起，甩到侯希逸的面前。侯希逸怒上心頭，長(cháng)鉞一揮，鉞尖貫入高鵬的胸膛。偶耕見(jiàn)了，心中一驚：“我將高鵬擲給你，是叫你拿他作質(zhì)，不是要你殺人。你日日禮佛念經(jīng)，可是殺起人來(lái)竟然連眼都不眨?！?p> 這一百兵士，都是不滅和尚養在莊院里的幫閑，有事時(shí)聚眾打架，無(wú)事時(shí)賭博斗牌。他們見(jiàn)對方武藝過(guò)人，而且自己折了一名主將，哪里敢拼死相爭？紛紛縮了回去。趙勃、王升、朱護見(jiàn)到高鵬慘死，物傷其類(lèi)，指揮兵士上前，卻毫無(wú)效用。
朱護年輕氣盛，沖動(dòng)起來(lái)，趕起馬來(lái)徑取侯希逸。侯希逸也曾身經(jīng)百戰，手持長(cháng)鉞、巋然不動(dòng)，等他沖到跟前，忽然揮舞長(cháng)鉞，將敵將坐騎的前蹄斬斷。朱護一個(gè)跟頭栽下地來(lái)，正好倒在侯希逸腳下。侯希逸倒提長(cháng)鉞往地上一頓，頓時(shí)血光亂迸，朱護死于馬下。
趙勃、王升已知手下的兵士不可用，而自己又敵不過(guò)侯希逸、偶耕二人，當下?lián)苻D馬頭，棄了眾人急急奔逃。一百兵士見(jiàn)主將逃走，紛紛丟棄兵刃，抱起頭蹲在地上。
忽然馬聲長(cháng)嘯，一人一騎飛奔而至，正是牧笛。昆侖奴、槐犁跟在后面跑了過(guò)來(lái)，腳步如飛、神色慌張。
父親就在眼前，牧笛卻偏偏視而不見(jiàn)，跳下馬對偶耕說(shuō)：“魏州兵馬追過(guò)來(lái)了，我們快走吧！”昆侖奴急得大叫：“后面又殺過(guò)來(lái)一隊兵馬，快快逃命吧！”
話(huà)音剛落，果然大隊人馬呼嘯而至，正是魏博節度使麾下的散將羅展義，帶著(zhù)臘口史商克捷、捉錢(qián)令史曾善治，以及三百兵士，從后面追了過(guò)來(lái)，列成陣勢。偶耕大驚，勸牧笛盡快上馬，相機逃離。牧笛看到父親在場(chǎng)，越發(fā)驕橫，橫豎都是不依。
侯希逸手持長(cháng)鉞，縱馬上前，對羅展義作揖道：“將軍高姓大名？為何至此？”羅展義回禮道：“近日一撥青州兵士，來(lái)到魏博境內作亂。我等率兵至此，掃除禍患、追捕逃犯?！焙钕Ｒ菡f(shuō)道：“此處已是相州，不是那魏博方鎮。將軍既在魏博當差，領(lǐng)兵到此，恐多有不便?！?p> 羅展義說(shuō)道：“相州、魏州，本是睦鄰，兩個(gè)方鎮的節度使十分交好，我越境至此，卻不妨事。你是何人，怎知道這么多？”侯希逸作揖道：“在下侯希逸，因青州失事，落難至此。這一幫追兵，正是索我性命而來(lái)，不知是不是您所說(shuō)的逃犯？”
羅展義傲然問(wèn)道：“侯希逸又是何人？”商克捷在他一旁，低聲說(shuō)道：“淄青平盧節度使侯希逸。聽(tīng)說(shuō)他的表弟李懷玉將他趕出青州，自己奪了節度使的位子?！?p> 侯希逸見(jiàn)他們耳語(yǔ)，高聲說(shuō)道：“我與魏博節度使田承嗣頗有交情，若能得你引薦，前往一見(jiàn)，定當重謝?！绷_展義猶豫不決，曾善治說(shuō)道：“不知他是真是假，不如一并押了回去?！绷_展義忖道：“前番在渡空別業(yè)一場(chǎng)血戰，損失了幾百士兵，回到魏州不好向節帥交代。因此借除匪緝兇之名來(lái)到相州，不想碰到了侯希逸。管他是真是假，帶回魏州再說(shuō)?！?p> 羅展義一面思忖，一面上下打量侯希逸，見(jiàn)他氣宇軒昂、風(fēng)度非凡，料定不是尋常人，于是下定主意，說(shuō)道：“既然如此，自當將侯大人請到魏州，面見(jiàn)魏博節度使田承嗣大人。在下羅展義，若蒙侯大人在田大人面前美言幾句，自是感謝不盡。只是一事要得罪侯大人，卻又不好開(kāi)口?！?p> 侯希逸拱手道：“羅將軍若有吩咐，盡管明示?！绷_展義道：“眼前這一百兵勇，不知是侯大人的部署還是您的敵人。小將不分青紅皂白，卻是要盡數抓捕?！焙钕Ｒ荽鸬溃骸八麄兪莵?lái)追殺我的。老夫還需多謝羅將軍救命之恩。這一干人等，皆是兇犯，聽(tīng)憑羅將軍處置！”
羅展義一聲令下，三百兵士出動(dòng)，將草地上抱頭投降的一百兵勇盡數上綁，用一根繩子串了起來(lái)。羅展義看了看偶耕、牧笛等人，又說(shuō)“除了侯大人之外，剩下這些閑雜人等，也要綁起來(lái)?！焙钕Ｒ葸t疑一下，卻又說(shuō)道：“若能見(jiàn)著(zhù)田承嗣大人，暫且綁了他們，也無(wú)大礙?！?p> 三百兵士拿出麻繩，就要行動(dòng)，昆侖奴生怕他們搶了自己的麻袋，與他們推搡起來(lái)。侯希逸心中不悅，喝道：“大膽奴仆，還敢逞強？”
牧笛躲在偶耕身后，避開(kāi)那些士兵，沖著(zhù)侯希逸喊道：“父親，你為了見(jiàn)田承嗣一面，寧愿眼睜睜看著(zhù)女兒受這等折辱嗎？”侯希逸答道：“我們落難至此，無(wú)依無(wú)靠，沿路還布滿(mǎn)追兵、殺手，我只好面見(jiàn)魏博節度使田承嗣大人，求他庇護。這也是權宜之計。你忍得一時(shí)的屈辱，能保全你的性命，豈不更好?！?p> 牧笛說(shuō)道：“保全性命又如何？到了長(cháng)安，還不是嫁給那宦官駱?lè )钕葹殒?！”侯希逸作色道：“嫁給駱大人有什么不好？你一世衣食無(wú)憂(yōu)，我在朝中也能多個(gè)幫襯?！蹦恋训溃骸芭畠翰灰裁匆率碂o(wú)憂(yōu)，只想跟尋常百姓一樣，過(guò)正常人的生活?！?p> 侯希逸皺下眉頭，攏起念珠，說(shuō)道：“我已向駱大人許諾，此事不容再議，”轉頭凝視偶耕，神色嚴肅，“孫越何在？三百兵馬哪里去了？莫非在魏博境內冒犯了羅將軍？”偶耕低下頭去，落下淚來(lái)：“孫將軍被不滅法師伏擊，已然殞命。三百兵馬全軍覆滅，皆是我一人之責！”侯希逸嘆了口氣，擺擺手說(shuō)：“樹(shù)倒猢猻散，我丟失方鎮，十將盡皆背叛，虧得你尚存一絲忠心。前事不必追究，你要盡忠職守，小心護送小姐?！?p> 牧笛已經(jīng)咽了一肚子淚水，在偶耕身后說(shuō)道：“女兒即便是嫁與他人作妾，做父親的也該親自送我一程?！焙钕Ｒ莸溃骸八腔鹿?，只宜暗中交結，朝廷之上又是派系林立，處處明爭暗斗，這些你都不懂?？傊?，我將你嫁給他，不可太過(guò)招搖，因此不來(lái)送你?！?p> 牧笛冷笑一聲，說(shuō)道：“父親，女兒若是執意不肯嫁給那奸邪宦官呢？”侯希逸大怒，喝道：“父母之命，便是天經(jīng)地義。你若敢違背，就是不孝。不孝之人，天地人神共棄之！”牧笛冷冷說(shuō)道：“在你眼中，我不過(guò)是交易的籌碼。你既然不仁慈，我要這孝義何用。不如，你就當沒(méi)有我這個(gè)女兒吧！”侯希逸氣得渾身顫抖，喝道：“我可以不認你這個(gè)女兒，但是捆也要把你捆進(jìn)駱府！”
侯牧笛拭去眼角淚痕，陡然縱身爬上驊騮馬，冷冷說(shuō)道：“你若能將我擒住，就捆著(zhù)我送給那宦官吧！”一語(yǔ)未畢，高高揚起馬鞭，重重打在馬背上。驊騮馬受痛，非同小可，撒開(kāi)四蹄，如同風(fēng)馳電掣，一眨眼便隱沒(méi)在茫茫山林。
侯希逸大驚失色，大聲喊道：“快快追上她，將她抓回來(lái)！”
羅展義讓商克捷、曾善治看守一干人犯，自己便要催馬去追。偶耕慌了神，擋在羅展義馬前，回頭對侯希逸說(shuō)道：“節帥，小姐騎乘乃是驊騮馬，快若閃電，凡馬斷然追不上。若是強行追趕，只恐小姐越跑越快，遇上危險?！?p> 侯希逸怒吼道：“依你便要如何？”偶耕說(shuō)：“求節帥暫且放了我們，不要抓我們去魏州，我們這就去找侯小姐。等我們護送小姐到了長(cháng)安，再向你謝罪?！焙钕Ｒ菖瓪獠幌?，厲聲道：“你們是魏州的罪犯，羅將軍要收押你們，怎會(huì )放你們逃脫？”偶耕焦急道：“此地已是相州，不在魏博節度之內，羅將軍無(wú)權在此緝兇。況且——況且小姐獨自出走，實(shí)在恐遭不測，節帥難道不為她擔心？”
侯希逸大為恚怒，在他印象中，偶耕不過(guò)是個(gè)會(huì )武藝的愣頭小子，一向沉默寡言、逆來(lái)順受，從不敢與自己抗辯。沒(méi)想到自己落難之際，這混小子竟敢在面前造次。他越想越氣，正要發(fā)作，身邊忽然撲通一聲，原來(lái)是齊玉轪毒氣發(fā)作、壓制不住，從馬上跌了下來(lái)。
侯希逸大為關(guān)切，跳下地來(lái)，一把扶起，為他擦去嘴角白沫。偶耕也跑了過(guò)來(lái)，他雖嫌惡齊玉轪，但生死之際畢竟心存善念，為齊玉轪掐人中、撫血管。齊玉轪悠悠醒轉，五臟六腑之中猶如萬(wàn)只毒蟲(chóng)啃嚙，令他神智錯亂，無(wú)法穩住元神服氣運功。他每一次提氣，體內的疼痛就更加劇烈、毒氣就更加兇猛。齊玉轪嘆息一聲，微微喘氣，念起古詩(shī)來(lái)：
不踐名利道，始覺(jué)塵土腥。不味稻粱食，始覺(jué)精神清。羅浮奔走外，日月無(wú)短明。
才念完幾句，齊玉轪幾近昏迷，再也記不起下面幾句是什么。他氣息越發(fā)凌亂，額頭上的汗珠像雨水一下溢了出來(lái)。偶耕在他身旁，聽(tīng)他念誦詩(shī)句，心中極為詫異：這首古詩(shī)乃是白發(fā)恩師所授，齊玉轪怎么也會(huì )吟誦，莫非是前朝的名人名句？偶耕不明就里，接著(zhù)念道：
山瘦松亦勁，鶴老飛更輕。逍遙此中客，翠發(fā)皆長(cháng)生。草木多古色，雞犬無(wú)新聲。君有出俗志，不貪英雄名。傲然脫冠帶，改換人間情。去矣丹霄路，向曉云冥冥。
齊玉轪雖在重傷之際，但聽(tīng)得清楚偶耕念這些詩(shī)句。他大為驚奇，伸手抓住偶耕的袖子，卻說(shuō)不出半句話(huà)來(lái)。偶耕撫弄他的后背，安撫他的心神，自己一句句把詩(shī)念完。
偶耕重復念詩(shī)，聲音極低，卻字字如珠、清晰可辨。齊玉轪恍惚之中，身子仿佛升入詩(shī)境，心頭似有清泉澆溉，邪毒與心魔皆被洗去，只留下渾然一塊道心。他暗自服氣導引，體內真氣徐徐而來(lái)、徐徐而去，逐漸壓住心頭邪火。偶耕見(jiàn)他有了好轉，便請侯希逸將他雙腿盤(pán)起，自己坐在他身后，為他點(diǎn)穴祛毒。
羅展義等人大為驚奇，紛紛下馬，湊上前來(lái)觀(guān)看。侯希逸看著(zhù)偶耕的手法，覺(jué)得其中別有玄機、幽微無(wú)比，暗自敬佩這混小子居然有這般神功。偶耕專(zhuān)心致志，體內元氣蒸騰，筋絡(luò )之間真氣運轉，源源不斷輸入齊玉轪體內。
齊玉轪哇哇兩口，吐出一升黑血。他坐在地上搖晃了兩下，以手撐地，站起身來(lái)。他神智已然回復，只是異常虛弱。偶耕恐他跌倒，急忙上前扶持。齊玉轪突然使勁，雙手扣住他的手腕，喘著(zhù)粗氣質(zhì)問(wèn)：“你究竟是什么人？你的學(xué)問(wèn)與功夫到底是誰(shuí)教的？”
偶耕嚇了一跳，連忙掙脫。齊玉轪失了扶持，前仰后合幾欲摔倒。侯希逸將他扶定，連聲催促偶耕：“道長(cháng)問(wèn)你話(huà)，速速回答！”偶耕說(shuō)道：“我六七歲時(shí)在山中遇著(zhù)師父，他教我識字、授我本領(lǐng)。我十歲之后，師父忽然不見(jiàn)，不知是否健在。他不讓我將他的事情告知外人，請恕我不便透露?！?p> 齊玉轪瞪圓雙眼，嘶啞著(zhù)聲音喝道：“胡說(shuō)！方才你念的古詩(shī)，從何處竊取而來(lái)？你的內功真氣，與《服氣精義論》似是同源，只是幽微之處多有差別，又是哪位魔頭所授？如不從實(shí)招來(lái)，貧道絕不放過(guò)你！”
偶耕心想：剛剛為這道士導氣祛毒，他卻翻臉不認、惡語(yǔ)相向。他心中氣憤，冷冷說(shuō)道：“我已說(shuō)過(guò)，不會(huì )告訴你我師父是誰(shuí)。只是你暫時(shí)脫離危險，不宜動(dòng)起思慮，更不宜動(dòng)怒。盡快抓些藥材服用吧?！闭f(shuō)畢，邁開(kāi)步子便要走。
侯希逸見(jiàn)這混小子對道士無(wú)禮，那便是對自己無(wú)禮。他怒上心頭，一聲斷喝：“哪里去？”偶耕有些著(zhù)急說(shuō)道：“小姐出走多時(shí)，我要尋她?！焙钕Ｒ菖豢啥?，說(shuō)道：“她連父親也不認，尋她何用？”偶耕說(shuō)道：“她若獨自走失在外，實(shí)在太危險?！焙钕Ｒ輸[擺手道：“罷了，罷了。她若死了，我見(jiàn)著(zhù)駱?lè )钕却笕诉€有個(gè)交代。她若活著(zhù)，不情不愿嫁過(guò)去，那才是欲益反損、得不償失?！?p> 偶耕一聽(tīng)，心下生寒，拱手說(shuō)道：“我奉命護送小姐不周，孫越將軍慘死，一眾兵將皆已覆沒(méi)，我責無(wú)旁貸。如果小姐走失，我更加不能自安。我這就尋小姐去了，來(lái)日再向你請罪！”
偶耕要走，昆侖奴、槐犁跟了上來(lái)。侯希逸長(cháng)嘆一聲，說(shuō)道：“老夫丟了節度使，麾下眾將無(wú)不落井下石。就連你這混小子，看似厚道，實(shí)則奸猾得很。昆侖奴，放他走吧，你跟著(zhù)老夫面見(jiàn)魏博節度使田承嗣，請他增援，送我們回長(cháng)安?！?p> 昆侖奴馱著(zhù)一麻袋錢(qián)財，支支吾吾說(shuō)道：“節帥，我不是要攔阻他，我是要和他一起走！路上多個(gè)人，侯小姐也多個(gè)照應?！?p> 侯希逸盯著(zhù)昆侖奴，兩眼透出火來(lái)，吼道：“要走要留，豈是你們自行決定？羅將軍已有軍令，將你們全都綁了！”羅展義已然看出，侯希逸的身份多半是真，有他在，其余人等便是多余。他微微一笑，說(shuō)道：“侯大人，依我看，放他們去吧。您隨我一同到魏州歇息幾天，見(jiàn)著(zhù)田大人再作安排?！?p> 偶耕聽(tīng)到這里，頭也不回，大踏步離去。昆侖奴沖侯希逸欠了欠身，屁顛屁顛追了上去?；崩鐓s賴(lài)在原地不走，一頭拜倒在齊玉轪的膝下，大聲說(shuō)道：“師父，收下弟子吧！弟子服侍你祛毒療傷！”