到了五點(diǎn)，行李已經(jīng)提前裝好車(chē)，一個(gè)宿舍的四人已經(jīng)打好綁腿，帶上軍帽，腰間斜挎著(zhù)水壺，背著(zhù)學(xué)校發(fā)的黑色棉大衣和自己的行李卷兒，油布傘也卷在里面，他們走出宿舍，向圣經(jīng)學(xué)院的校門(mén)走去，沿途遇上還沒(méi)走的同學(xué)們，大家都用欽佩和羨慕的眼光看著(zhù)他們，胡承蔭不由得把胸脯挺得高高的，一種自豪感油然而生。
二百多個(gè)同學(xué)一起，最后一次聚集在圣經(jīng)學(xué)校的操場(chǎng)上，大家看著(zhù)彼此身上清一色的土黃軍裝，都覺(jué)得又新鮮，又有點(diǎn)不好意思。三三兩兩地聊著(zhù)，每個(gè)人的臉上都寫(xiě)滿(mǎn)了興奮，大家對彼此的形象品頭論足，是不是爆發(fā)出開(kāi)心的笑聲。
賀礎安上下打量著(zhù)陳確錚，他也覺(jué)得這身軍裝跟他分外地合適，其他人都有一種不自在的生澀感，看起來(lái)一點(diǎn)也不像個(gè)“兵”，即使是個(gè)“兵”，也只是個(gè)出入軍營(yíng)的新兵蛋子。而陳確錚卻不一樣，的確如胡承蔭所說(shuō)，這身土黃色的軍裝跟他相得益彰，他的舉手投足都如此自然，這身軍裝就好像是天天穿在身上一樣，那樣地妥帖自在。
這時(shí)候胡承蔭從遠處跑了過(guò)來(lái)，讓他們一起去看布告欄，原來(lái)學(xué)生處已經(jīng)把從長(cháng)沙到昆明的行軍路線(xiàn)進(jìn)行了詳細的規劃，全程1671公里，其中學(xué)校只安排學(xué)生690公里，其余的路程采取乘船和乘坐汽車(chē)的方式。然而凡是計劃趕不上變化，當步行團全體到達昆明的時(shí)候，共步行了1300公里，超出原計劃近一倍。
正在此時(shí)，梅貽琦校長(cháng)和其他教授們、參謀長(cháng)毛鴻少將、教官鄒振華、卓超、湘黔滇旅行團指導委員會(huì )主席黃鈺生的到來(lái)讓同學(xué)們紛紛安靜下來(lái)，大家自覺(jué)聚集在一起，排成了整齊的隊列。
梅貽琦校長(cháng)首先講話(huà)：
“同學(xué)們，你們馬上就要啟程出發(fā)了，我想要跟同學(xué)們說(shuō)的是，這此旅行，將是你們一生難得的經(jīng)歷和寶貴的財富，！你們有機會(huì )深入中國腹地，親眼看看我們國家的山水和人民。我希望你們在路上能深入了解當地民情，多考查風(fēng)土，希望步行團的旅程可疑鍛煉大家的體魄，大家可以在路上增長(cháng)見(jiàn)聞，同時(shí)你們都要思考一個(gè)問(wèn)題：你們今后想走怎樣的一條路？你們憑借自己的力量能為我們的國家、我們的人民做些什么？大家不要忘記，我們從長(cháng)沙遷到昆明是為了繼續辦教育，可你們步行團這次旅程本身就是教育！在這次旅行中，你們能用雙腳丈量的祖國的每一寸土地，從你們生下來(lái)到現在，都還沒(méi)有好好看過(guò)我們的國家吧，現在機會(huì )來(lái)了，你們和通使西域的張騫和遠渡天竺的玄奘和西洋通商的鄭和一樣，都是歷史的見(jiàn)證人，你們參與的將是中國教育史上的一次長(cháng)征！”
梅校長(cháng)的話(huà)雖然簡(jiǎn)短，可他的殷殷囑托讓許多同學(xué)眼中閃了淚光。接著(zhù)駐湘中將參議黃師岳團長(cháng)站到了大家的面前。
“各位同學(xué)們，你們好，我是湘黔滇旅行團的團長(cháng)黃師岳。今天我們就要出發(fā)了，離開(kāi)我們已經(jīng)呆了幾個(gè)月的長(cháng)沙，去往地處大西南的云南昆明。我知道，你們有的人肯定內心十分不情愿，覺(jué)得長(cháng)沙明明呆的好好的，為什么要千里迢迢跑到昆明去？還有的人覺(jué)得在步行團要吃很多苦，心里很擔心。在我們出發(fā)之前，我想告訴大家，在戰亂年代，更要保證民族的文化薪火相傳，而你們就是一粒?；鸱N，你們每個(gè)人肩上都有很重的責任，你們每個(gè)人都是中國未來(lái)的希望，學(xué)校一定要保護你們的安全，所以遷到云南昆明勢在必行！你們這些后生仔可能還沒(méi)有意識到你們這次行軍的意義有多重大，完全可以跟張騫通使西域、玄奘游天竺、鄭和下西洋相提并論！
下面我說(shuō)一下大家普遍關(guān)心的幾個(gè)問(wèn)題，首先是安全問(wèn)題。我、毛鴻少將、鄒鎮華教官、卓超教官隨隊出發(fā)，就是為了保證大家的安全，所以大家盡可以放心！以前我跟馮玉祥將軍一起在戰場(chǎng)上打仗的時(shí)候，我會(huì )拿出百分之百的勁頭來(lái)，跟敵人拼，跟敵人干！現在我受張主席的委托，護送大家到昆明去，我會(huì )拿出百分之二百的勁頭來(lái)！因為你們每一位同學(xué)，以后都有可能成為未來(lái)建設國家的棟梁之才！所以，希望大家無(wú)論遇到任何問(wèn)題，都要告訴我們，我們已經(jīng)竭盡所能幫助你們解決困難！
說(shuō)完安全問(wèn)題，我就要給大家潑一瓢冷水了。我發(fā)現有的同學(xué)已經(jīng)躍躍欲試了，巴不得早點(diǎn)出發(fā)，我現在告訴你們，如果你們抱著(zhù)游山玩水看風(fēng)景的心態(tài)參加我們的旅行團，那要不了幾天你們就肯定會(huì )哭爹喊娘！這一路上我們可能會(huì )風(fēng)餐露宿，可能會(huì )餓著(zhù)肚子趕路，還有許多未知的意外情況！步行的路線(xiàn)你們沒(méi)有走過(guò)，我也沒(méi)有走過(guò)，所以我們都不知道一路上大家會(huì )遇上什么困難，大家一定要做好吃苦的準備！但大家放心，只要我們有信心，所有的困難，我們都會(huì )跟大家一起克服！”
黃團長(cháng)演講剛剛結束，就淹沒(méi)在同學(xué)們熱烈的掌聲之中。同學(xué)們都覺(jué)得心潮澎湃，曾經(jīng)的顧慮和擔心也減輕了不少。周曦沐和湘黔滇旅行團的其他幾名教師坐在臺側，除了教育系教授黃鈺生團長(cháng)以外，還有文學(xué)系教授聞一多、生物系教授李繼侗、化學(xué)系教授曾昭掄、地學(xué)系教授袁復禮、生物系助教吳征鎰等教師共11人，大多他此前并不熟悉，但他相信，經(jīng)過(guò)幾十天的步行生涯，大家肯定會(huì )快速熟悉起來(lái)。
黃團長(cháng)講完之后，從黃鈺生手中接過(guò)名冊，低頭翻開(kāi)：
“這是長(cháng)沙臨時(shí)大學(xué)湘黔滇步行團的學(xué)生名冊，上面有你們每個(gè)同學(xué)的名字！路上我們每到一地，都要點(diǎn)一次名，我黃師岳在這兒跟梅常委和大家保證，今天有多少個(gè)長(cháng)沙臨大的老師和學(xué)生離開(kāi)長(cháng)沙，兩個(gè)月后，都會(huì )一個(gè)不少地到達昆明！下面，在我第一次點(diǎn)名之前，我想說(shuō)一點(diǎn)，既然你們都穿上了這身黃軍裝，就要服從旅行團你的軍事化管理，我把大家分為2個(gè)大隊，每個(gè)大隊下設3個(gè)中隊，每個(gè)中隊下設3個(gè)小隊，共18小隊，兩個(gè)大隊長(cháng)由鄒鎮華、卓超教官擔任，中隊長(cháng)和小隊長(cháng)全由你們這些學(xué)生擔任，具體人選就由大家民主選舉產(chǎn)生，學(xué)校和我都不會(huì )干涉！下面我開(kāi)始點(diǎn)名！同學(xué)都要大聲喊到，喊出你們的精氣神來(lái)！”
“任繼愈！”
“到！”
“季鎮淮！”
“到！”
“丁則良”
“到！”
“陳確錚！”
“到！”
“唐敖慶！”
“到！”
“賀礎安!”
“到！”
“屠守鍔！”
“到！”
“胡承蔭！”
“到！”
“劉兆吉！”
“到！”
“牟光坦!”
“到！”
……
周曦沐是11名老師中的一員，他站在黃團長(cháng)身后，看著(zhù)他筆挺堅實(shí)的背影，聽(tīng)他用軍人粗糲的嗓音念出每一個(gè)名字，仿佛經(jīng)他這么一念，曾經(jīng)只知道跟書(shū)本打交道的文弱書(shū)生們，瞬間變得堅強，擁有了可以克服一切困難的無(wú)窮力量。他看著(zhù)每個(gè)被叫到的同學(xué)都聲嘶力竭地大喊出聲，他們眼眶微紅，聲音微微顫抖，時(shí)?？纯磁赃呑约合嗍斓娜瞬?huì )心一笑，那份感動(dòng)蕩漾心中，久久不散。
黃團長(cháng)點(diǎn)完名之后，毛鴻中校走上前來(lái)，他嚴肅地從左往右掃視了大家之后，操著(zhù)低沉的聲線(xiàn)開(kāi)了口：
“下面我給大家講一下行軍途中的注意事項，現在我就派人給大家發(fā)放干糧袋和行軍地圖，還會(huì )給大家統一發(fā)放杯子和碗筷，學(xué)校發(fā)放給大家的行軍裝備都是HUN省政府贈送給大家的，途中大家一定要把自己的物品保管好，以免丟失后帶來(lái)不便。這一路我們實(shí)行軍事化管理，所有的同學(xué)都必須服從指揮，行軍路上不得擅自離隊，有任何困難都要及時(shí)跟我、黃團長(cháng)或者其他老師講，我們隨隊配備有醫療隊，給大家介紹一下我們的隨隊醫生徐行敏醫官，以后大家如果有任何身體不適，都可以讓徐醫生幫忙診治?！?p> 這時(shí)候，站在黃鈺生旁邊的一個(gè)身材矮小的男子向前邁了一小步，跟大家鞠了一個(gè)躬，大家熱烈鼓掌對他表示歡迎。徐行敏醫官身著(zhù)一身西裝，戴著(zhù)禮帽，小小的眼睛隱藏在圓形的眼鏡后面，高高的顴骨，兩腮凹陷得厲害，但整個(gè)人仍有一種濃濃的書(shū)卷氣，看著(zhù)他鞠躬，他身旁的兩個(gè)年輕的男護士也跟著(zhù)鞠了一躬。同學(xué)們熱烈的掌聲讓他似乎有些不好意思，臉上露出的笑容帶有一絲害羞。
接著(zhù)毛鴻神色莊嚴地說(shuō)：
“在出發(fā)之前，請湘黔滇步行團的全體師生跟我一起宣誓！我，毛鴻，作為長(cháng)沙臨時(shí)大學(xué)湘黔滇步行團的一員，在此鄭重宣誓！遵守步行團的紀律，服從規定，聽(tīng)從指揮。不怕困難，勇于堅持?；突ブ?，團結友愛(ài)。不離隊，不掉隊。排除萬(wàn)難，誓要平安到達昆明！宣誓人：毛鴻，1938年2月19日?！?p> 步行團全體師生跟著(zhù)毛鴻中校一字一句，鄭重地念出了自己的名字，每個(gè)人都喊得聲嘶力竭，不留余力。胡承蔭從這鄭重地誓言之中覺(jué)出了一絲壯烈的味道，忍不住濕了眼眶。大家排隊領(lǐng)到了干糧袋、地圖和碗筷之后，準備整隊出發(fā)啟程，黃團長(cháng)卻緊急通知大家，步行團原計劃從長(cháng)沙步行到常德，卻突然改為乘船。
一聽(tīng)說(shuō)要乘船，大家更加興奮了，運送行李的卡車(chē)先行出發(fā)，步行團的師生們則步行前往碼頭，去碼頭的途中，胡承蔭追上了走在前面的周曦沐。
“周老師，你也加入我們步行團啦？”
“你是……我想起來(lái)了，你就是那個(gè)機械系的旁聽(tīng)生對吧？”
“對對，就是我！周老師，我有個(gè)事兒想跟您打聽(tīng)一下?！?p> “什么事兒??？這么鄭重其事的?！?p> “我聽(tīng)說(shuō)湘西那邊有很多土匪，是真的嗎？步行團正好經(jīng)過(guò)那邊，我們不會(huì )有危險吧？”
胡承蔭剛問(wèn)出口，陳確錚就跟賀礎安相視一笑。
“你倒是知道的挺多嘛！沒(méi)錯，湘西確實(shí)是有名的土匪猖獗。這個(gè)問(wèn)題，學(xué)校已經(jīng)考慮到了，湘西出身的沈從文教授按照張治中的布置，已經(jīng)事先寫(xiě)信給湘西的各方土匪勢力，跟他們打過(guò)招呼了，放心吧！”
胡承蔭聽(tīng)完這句話(huà)后，放下心來(lái)，卻突然腿一軟，倒在地上昏了過(guò)去。許醫官檢查之后確認是傷寒疫苗引發(fā)的身體不適，許多同學(xué)打完疫苗之后都會(huì )有眩暈和身體不適的癥狀，有的同學(xué)這種癥狀會(huì )持續較長(cháng)時(shí)間，胡承蔭可能是因為精神緊張，癥狀比較嚴重。
胡承蔭的時(shí)候，發(fā)現自己正在陳確錚的背上，陳確錚的步子很穩，有著(zhù)獨特的韻律，不知道他背了多久，卻絲毫不顯吃力。
“哎，哎，我好了，趕緊放我下來(lái)?！焙惺a有些丟臉，掙扎著(zhù)從陳確錚背上下來(lái)，整了整衣服，從賀礎安手中拿回自己的行李背上。
“你說(shuō)你，這才剛出發(fā)呢，又是嘔吐，又是暈倒的，你這身子骨到底行不行??？要不然你回去跟老師申請走海路得了，還有好幾批同學(xué)沒(méi)出發(fā)呢，反正你體重也不夠——”
“噓!!”
胡承蔭捂住了陳確錚的嘴，前后看了看，確認沒(méi)人聽(tīng)到之后，才放下心來(lái)。
“我只是對打針這件事兒比較敏感而已?！焙惺a嘟囔一句。
“你對土匪更敏感！”賀礎安補上一句，跟陳確錚相視而笑。