像是應和前一夜的滿(mǎn)天繁星，步行團天亮出發(fā)之后，天氣雖然云層很厚，但陽(yáng)光卻執拗地從云層中透出來(lái)，大家紛紛感嘆晴天的難得，天氣一晴，趕路的時(shí)候身體就暖了起來(lái)，甚至有人熱得直冒汗。步行團一路向西，經(jīng)過(guò)五里橋、洛邦、興隆街，一直走到羊老村，道路兩旁遍栽桃樹(shù)，跟桃花源粉白相間的花朵不同，貴州的桃花多呈現很深的桃紅色，一眼望過(guò)去，奪目的紅艷，十分熱烈，胡承蔭忍不住掏出相機拍下“桃之夭夭，灼灼其華”的美景。
“按理說(shuō)我們在二月底三月初那會(huì )兒在桃源縣看到桃花開(kāi)，這都眼看四月份了，按理說(shuō)桃花早謝了才對??！”胡承蔭有些納悶。
“香山居士的那首<大林寺桃花>知道嗎？”賀礎安一副了然于心的樣子。
“人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開(kāi)。長(cháng)恨春歸無(wú)覓處，不知轉入此中來(lái)。背詩(shī)你可難不倒我，我小時(shí)候被我爹逼著(zhù)把<唐詩(shī)三百首>背得滾瓜爛熟！”胡承蔭信手拈來(lái)，倒背如流，不覺(jué)十分得意。
“那你就應該明白??！因為是一個(gè)道理?！标惔_錚笑著(zhù)提醒他。
胡承蔭尋思了一下，豁然開(kāi)朗。
“香山居士這首詩(shī)講的意思就是隨著(zhù)高度的增加，溫度是逐漸遞減，海拔越高，溫度越低，我們國家的地勢本就是西高東低，所以我們一路向西南方向走，海拔越來(lái)越高，自然而然溫度就越來(lái)越低了?！?p> “孺子可教也?！标惔_錚點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你還漏了一點(diǎn)?！焙惺a剛要反唇相譏，就聽(tīng)見(jiàn)賀礎安提醒道。
胡承蔭轉了轉眼珠子，立馬明白了。
“我知道了，都說(shuō)貴州‘天無(wú)三日晴’，整日陰雨連綿不見(jiàn)太陽(yáng)，溫度自然高不了了！”
“確實(shí)是孺子可教?！辟R礎安也來(lái)了一句，徹底把胡承蔭搞得沒(méi)脾氣了。
“你們倆真是……怎么合起伙來(lái)了？”
步行團不知不覺(jué)走到了羊老村，團部通知在此大休息四十分鐘，羊老村已地處平越縣境內，大家在路上找到一個(gè)面館，面館老板一見(jiàn)步行團這么多人，知道來(lái)了大生意，趕忙殷勤招待，他在招呼大家的時(shí)候聽(tīng)到步行團里江西籍的同學(xué)說(shuō)話(huà)立馬湊上前來(lái)，說(shuō)自己也是江西人，并用江西話(huà)跟他聊天，雖然她的江西口音不是很純正，但兩人依然聊得不亦樂(lè )乎。據他介紹，羊老村有二十幾戶(hù)人家，一大半都是江西人。據說(shuō)清朝時(shí)貴州經(jīng)歷了曠日持久的苗亂，清廷派兵鎮壓，雙方連年爭斗，血流成河，民不聊生。因黔境百姓死傷過(guò)多，清廷在苗亂平定之后積極鼓勵外省人移居到貴州，當時(shí)就有許多江西人移居到此，世代以經(jīng)商為業(yè)，而面館老板就是這些人的子孫。
有一條河流過(guò)羊老村旁，名叫魚(yú)梁河，離開(kāi)羊老村之后，大家沿著(zhù)河水行進(jìn)，經(jīng)過(guò)雞場(chǎng)鎮到甘粑哨新街，據當地人介紹，雞場(chǎng)鎮的命名來(lái)歷很有趣，貴州許多地方仍舊保留著(zhù)老百姓定期以物換物的趕集活動(dòng)，雞場(chǎng)的命名并非是此地以活雞交易為主，而是表示了趕場(chǎng)的時(shí)間。人們按照天干地支的排列組合來(lái)輪值，如甲酉、乙戍等，共一百二十種變化，四個(gè)月一個(gè)輪回，根據地支設定十二個(gè)地點(diǎn)，每天更換不同的趕集地點(diǎn)，方便不同地方的人們就近趕集，十二天之后又回到最初的地點(diǎn)開(kāi)始新的輪回，因為地支代表著(zhù)十二生肖，因此從酉的地點(diǎn)就被命名為雞場(chǎng)，同類(lèi)的還有狗場(chǎng)、馬場(chǎng)等。時(shí)間久了，老百姓叫得順了，就約定俗成地把這個(gè)名稱(chēng)當做當地的地名了。
步行團一天下來(lái)共走了七十里，算是走得很多的了一天了。到達馬場(chǎng)坪的時(shí)候，正巧趕上老百姓趕集，大家不得不跟趕集的老百姓摩肩接踵，想走也走不快，好在眼前的一切都是新鮮的，人是新鮮的，賣(mài)的東西也是新鮮的。馬場(chǎng)坪地方不大，居民二百來(lái)戶(hù)，比爐山縣人數略多一些。事物官提前安排步行團住在當地老百姓的家里，因大家人數眾多，又采取分散居住的方式。
“三劍客”被安排住在一個(gè)閣樓里，這并不是一個(gè)富于浪漫氣息的閣樓，反而是一個(gè)讓人時(shí)時(shí)刻刻都想逃出去的閣樓。嚴格說(shuō)來(lái)，他們住的閣樓只是被屋主隨意丟放雜物的儲藏間，屋內污穢不堪，四處擺放著(zhù)一些破桌爛椅，墻壁發(fā)黑，墻角居然肆意高懸著(zhù)蜘蛛網(wǎng)，因為下面是廚房，屋主燒煤取暖做飯，煤煙味直沖上來(lái)，味道簡(jiǎn)直令人窒息?！叭齽汀焙芟腴_(kāi)窗透氣，于是想打開(kāi)那扇顯然許久未開(kāi)的窗，沒(méi)想到竟然被屋主封死了，最后的努力功虧一簣，只能忍耐了。
當晚照例是五點(diǎn)半放飯，吃完飯天色已晚，“三劍客”回到住處已然十分疲累了，胡承蔭和衣而臥，連洗漱的心思都沒(méi)有，陳確錚在每日例行的打坐，賀礎安十分愛(ài)整潔，他每日的功課就是洗臉、洗腳、洗襪子，抓住一切機會(huì )洗衣服，雖然步行團一路周折奔波，賀礎安始終穿得干干凈凈、整整齊齊，跟他一絲不茍的作風(fēng)一脈相承。
“我覺(jué)得那個(gè)被繼母虐待的灰姑娘住的閣樓都比我們住的這個(gè)好?！焙惺a又開(kāi)始胡思亂想起來(lái)。
“趕緊睡吧，不睡就把你胡子拉碴的臉刮一刮，別胡思亂想了?！辟R礎安一邊在油燈下縫補被樹(shù)枝刮壞的長(cháng)衫，一邊說(shuō)。
“狐貍，你看那邊正好有一堆南瓜，你要不要試著(zhù)念個(gè)咒，看看會(huì )不會(huì )變成南瓜馬車(chē)，直接把你送到昆明去？”陳確錚結束了打坐，掙開(kāi)眼睛。
“要是真有南瓜馬車(chē)我也不想用，這一路上真是漲了見(jiàn)識了，很多事情是我以前根本想象不到的，我一定要用我的雙腳走到昆明去，我覺(jué)得前面肯定還有很多我沒(méi)見(jiàn)過(guò)的東西?！?p> 六點(diǎn)起床號響起的時(shí)候，“三劍客”都是十分痛苦的，因為刺鼻的煤煙味，他們一晚上都沒(méi)怎么睡。離開(kāi)馬場(chǎng)坪之后步行團繼續西行，又是無(wú)盡的山路，經(jīng)過(guò)大關(guān)、小河口、貓貓營(yíng)，一路上桃花爛漫，連綿不絕?！叭齽汀边h遠地墜在隊伍的后面悠閑地走著(zhù)，突然不遠處傳來(lái)女子的歌聲，那是毫不矯飾，忘我?jiàn)始旱母杪?，因此?tīng)來(lái)十分動(dòng)人。
三人忍不住離開(kāi)大路，往桃林伸出搜尋，總覺(jué)得歌聲很近，卻怎么也找不到，擔心掉隊，最后只好返回到公路上來(lái)。
“空山不見(jiàn)人，但聞人語(yǔ)響。返景入深林，復照青苔上。其實(shí)仔細想想，找不到未嘗不是一件好事，只要找不到，就有無(wú)限遐想的空間?！焙惺a把手里的草葉放到嘴邊吹了吹，一聲脆響。
步行團走了三十里地到了黃絲鎮，繼續走到沙坪大休息，在那兒的包子店吃包子、喝茶水。打尖兒之后步行團繼續上山爬坡，到了山頂就是谷濛關(guān)了，這之后大家就開(kāi)始走下坡路了，步行團經(jīng)過(guò)一條狹長(cháng)的峽谷，繼續西行，沿途桃花滿(mǎn)目，農舍儼然，小溪潺潺。
步行團晚上五點(diǎn)到達宿營(yíng)地貴定縣，貴定縣又是一個(gè)建在山坡上的縣城，算是貴州比較大的縣城了，全縣有十萬(wàn)人口，苗民占十分之四，苗民的比例比爐山少，漢化程度較高，較為富庶，跟鎮遠不相上下，公路穿城而過(guò)，較之其他小縣城都更為繁華。貴定縣可以說(shuō)是背山面水，邊兒上有清水江，南邊有云霧山，這座山是烏江、沅江、盤(pán)江三江的分水脊，縣城附近有較大的平原，所以有大面積的水田，大家看到了一種往日沒(méi)看過(guò)的農作物，植株有半人高，葉片很大，有成年男子四五個(gè)巴掌大，姿態(tài)舒展，葉片表層摸來(lái)很黏，似有一層油脂。池擷清仔細辨認后告訴大家，這是就是煙草，因為平日里大家見(jiàn)的都是烤干之后的煙絲，所以很難跟眼前這鮮嫩的綠葉聯(lián)系起來(lái)，近山處多種鴉片。
到貴定的時(shí)候天色已晚，步行團集體住在貴定縣立中小學(xué)里，這個(gè)中小學(xué)在貴定縣城的西南角，雖說(shuō)叫中小學(xué)，中學(xué)是剛剛新開(kāi)的的，只有初中部的一個(gè)班級，大概五六十人，是男女混校，因為校舍很大，大家住在一起仍舊不覺(jué)擁擠，一路走來(lái)，學(xué)校教室的地板較之民宅和寺廟已經(jīng)堪稱(chēng)豪華待遇了，這一天步行團走了將近八十里地，大家雙腳酸痛，再加上一晚上都是雷電交加，瓢潑大雨，能睡在一個(gè)不漏雨、不逼仄、空氣清新的空間里，大家都是十分滿(mǎn)足。
下了一晚上雨，老天爺發(fā)夠了脾氣，步行團上路的時(shí)候天晴了，雖然云層依舊很厚，可太陽(yáng)從云縫中透出的熱量就已經(jīng)威力十足，接近四月的天氣趕起路來(lái)已經(jīng)十分熱了。
爬坡爬坡又是爬坡，繼續向西南走四十里地，步行團走到了一處名勝——牟珠洞。
“又要開(kāi)始洞中探險了！”胡承蔭早已躍躍欲試。