雖說(shuō)挖到了好塃是一件大好事，可是草皮尖需要挖明槽露天開(kāi)采，受天氣影響巨大，所有的草皮尖都是在雨季之前挖礦，雨季的時(shí)候洗礦。所以即便是發(fā)現了胡承蔭發(fā)現了這么難得的好塃，也不能馬上開(kāi)采，要等到雨季過(guò)去。
一天石欀頭突然跟胡承蔭說(shuō)，第二天要帶他到縣城。
胡承蔭已經(jīng)快兩個(gè)月沒(méi)有去過(guò)縣城了，聽(tīng)到這個(gè)消息自然開(kāi)心，可這次去縣城，他有一件更重要的事兒要做。
自打那次塌大頂以來(lái)，石欀頭不光把自己的手藝對胡承蔭傾囊相授，胡承蔭問(wèn)他什么事兒，他再也不藏著(zhù)掖著(zhù)，全部坦誠以告。他告訴胡承蔭，這次帶他去縣城是要把這個(gè)好消息告訴鍋頭，好從他那兒支一筆錢(qián)，去置辦和采買(mǎi)辦草皮尖的工具，做一些開(kāi)采前的準備，按理說(shuō)，這是件露臉的事兒，應該是“張大疤”去辦的，可是他遲遲不回來(lái)，時(shí)間不等人，石欀頭只好自己做主了。
見(jiàn)石欀頭如此坦誠，胡承蔭猶豫了一下，終于還是開(kāi)了口。
“欀頭，咱們尖子上很多人都生病了，有生瘡的，有害眼睛的，咱們這次出去，能不能跟鍋頭要一筆錢(qián)，給砂丁們買(mǎi)些藥回來(lái)??？”
石欀頭嘆了一口氣：
“尖子上的每一筆錢(qián)都要過(guò)白先生的賬，鍋頭是不會(huì )批這筆錢(qián)的?！?p> 胡承蔭眼中閃過(guò)一絲失望。
“我這兒有一些錢(qián)，給你拿去給大伙兒買(mǎi)藥吧！”
“這怎么可以，我不能要你的錢(qián)！”
“沒(méi)事兒，我平時(shí)也用不著(zhù)?！?p> “不用了欀頭，你放心吧，我能賺到錢(qián)！”
“你？怎么賺錢(qián)？”
“等到了縣城你放我半天假就成！”
進(jìn)城的前一天，蘇家旺和胡承蔭躺在干草鋪上，說(shuō)著(zhù)悄悄話(huà)。
“你小子真是運氣太好了！這才來(lái)多久發(fā)現了大塃，讓石欀頭給你加工錢(qián)！”
胡承蔭沒(méi)有說(shuō)話(huà)，他輕輕摸了摸手臂上的紗布，傷口已經(jīng)很少疼了。
胡承蔭覺(jué)得，他能發(fā)現大塃，并不是他的運氣好，而是赫發(fā)在天之靈不想讓他再埋在巷道里，才指引著(zhù)他找到了大塃。
想到這里，胡承蔭覺(jué)得自己眼睛又酸又脹，深呼吸了好幾次，強忍住沒(méi)有落淚。
爐房剛剛煉好了一批大錫，石欀頭找來(lái)一隊馱馬，裝上大錫，他跟胡承蔭跟著(zhù)馬隊一起進(jìn)了城。
再次來(lái)到個(gè)舊縣城，胡承蔭覺(jué)得自己好像到地獄走了一圈又重新回到人間一般，有恍如隔世之感。眼前的一切繁華此刻在胡承蔭看來(lái)都如此虛妄和丑陋，整個(gè)個(gè)舊縣城的紙醉金迷都是由一塊塊大錫堆砌起來(lái)的，而每一塊大錫上都凝結了砂丁的血汗。
遍身羅綺者，不是養蠶人。
剛到縣城，石欀頭就帶著(zhù)胡承蔭下了館子，兩人一起去了“文興園”吃了蒸肉和燒鴨，蒸肉和燒鴨味道都很絕，然而胡承蔭的胃已經(jīng)許久不見(jiàn)油星兒了，冷不丁吃了這么多肉，胡承蔭竟覺(jué)得有些惡心，便跑到館子外面，在街上來(lái)回走動(dòng)，以此消食。
街角傳來(lái)一陣爭吵，吸引了注意力。
“我真的不是故意不付錢(qián)，我的錢(qián)袋被人偷了！”
那店家還不依不饒：
“看你穿的人模狗樣、溜光水滑的，還以為是那家的少爺呢，原來(lái)是個(gè)吃霸王餐的！你今天不付錢(qián)就別想從這兒出去！”
胡承蔭和石欀頭轉頭看去，一個(gè)身著(zhù)襯衫西褲、眉清目秀的男青年面露難色地解釋著(zhù)，他的打扮真稱(chēng)得上儀表堂堂，一雙皮鞋雖已蒙塵，但可看出質(zhì)地精良，袖箍和背帶更襯得他文質(zhì)彬彬。面對店家的刁難，他雖面露難色，卻仍舊耐心解釋?zhuān)瑢?shí)在看不出是個(gè)有心吃霸王餐的無(wú)賴(lài)。
胡承蔭看了一會(huì )兒，一轉頭，發(fā)現石欀頭已經(jīng)吃好出來(lái)了，也看著(zhù)街邊那出鬧劇。
“石欀頭，要不他的飯錢(qián)咱們幫著(zhù)付了吧？看他的打扮不像是騙錢(qián)的??！可能是錢(qián)袋真的被偷了！”
石欀頭點(diǎn)燃一根煙含在嘴里：
“在這個(gè)地方，以貌取人是行不通的，一個(gè)破衣?tīng)€衫的可能剛挖到旺硐，一個(gè)穿的溜光水滑也可能在賭場(chǎng)上輸了個(gè)精光。說(shuō)不準的?！?p> 胡承蔭很想幫忙，可是他實(shí)在是身無(wú)分文，只好跟著(zhù)石欀頭走了，走了一段，胡承蔭忍不住回頭看了一眼，那店家依舊不依不饒，那青年仍舊苦苦解釋?zhuān)惺a暗自想著(zhù)，不知他該如何脫身。
填飽肚子，石欀頭帶著(zhù)胡承蔭去了澡堂子。
胡承蔭都快想不起來(lái)自己上次洗澡是什么時(shí)候了。
因為尖子上缺水，砂丁們發(fā)揮聰明才智，用竹子自己制作弧形的竹板，名為刮汗片，砂丁們放工之后爬出硐口，人手一個(gè)刮汗片，一邊喘息，一邊刮去頭上、臉面上、胸膛、后背的泥汗。胡承蔭起初的時(shí)候頗為不習慣，也掌握不好力道，試著(zhù)給自己刮了幾下，竟然刮出了刮痧一樣的紅斑，時(shí)間長(cháng)了，他也跟其他礦工一樣可以熟練使用刮汗片了，可在胡承蔭心中，這實(shí)屬是自欺欺人的無(wú)奈之舉。
進(jìn)了澡堂，胡承蔭抓住難得的機會(huì )，仔仔細細地把自己洗了個(gè)干干凈凈。從澡堂子出來(lái)，石欀頭帶著(zhù)胡承蔭到“恒昌號”買(mǎi)了一套成衣，煙色的紗綢料子十分挺括，胡承蔭穿慣了粗糙的下工裝，這柔滑的質(zhì)地讓他頗不習慣，一直到進(jìn)了錫務(wù)公司的大門(mén)，他仍舊忍不住用手去摸脖領(lǐng)子。
錫務(wù)公司坐落在個(gè)舊縣城外的東北角，占地面積頗大，滿(mǎn)眼的機械設備跟天良硐手工作坊式的采礦環(huán)境簡(jiǎn)直是天差地別。天良硐整塃、洗砂全靠人工，在這里卻早已被機器所代替，甚至高空還有運送硔砂的索道，胡承蔭在心中暗暗感嘆，實(shí)在是太先進(jìn)了。
石欀頭對眼前的一切似乎早已見(jiàn)怪不怪，他輕車(chē)熟路地帶著(zhù)胡承蔭進(jìn)了錫務(wù)公司的辦公樓，走廊盡頭的房門(mén)口站著(zhù)兩個(gè)全副武裝的“冷飯狗”，他們顯然認識石欀頭，朝他微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
走到房門(mén)口，胡承蔭發(fā)現那門(mén)上掛了一個(gè)耶穌受難像，耶穌被釘在十字架上，神情肅穆且悲哀，胡承蔭覺(jué)得這個(gè)十字架跟周遭的一切都十分違和，他還來(lái)不及細想，石欀頭就敲響了房門(mén)。
“進(jìn)來(lái)?！焙惺a對那聲音莫名地熟悉，還沒(méi)來(lái)得及細想，就跟著(zhù)石欀頭進(jìn)了門(mén)。
沒(méi)想到進(jìn)屋后，胡承蔭不適感更強了。
明明是大白天，每扇窗戶(hù)都用厚厚的絨布窗簾遮擋得嚴嚴實(shí)實(shí)，天花板的正中是一盞華麗的吊燈，許是電力不足的緣故，燈光有些昏暗。
一進(jìn)門(mén)迎面就是一座耶穌塑像，依舊耶穌是釘在十字架上的受難場(chǎng)景，卻有半人高，比門(mén)口那個(gè)小掛像不知道大了多少倍，雕像十分精致，耶穌傷痕累累的身體做得非常逼真，一眼望去已令人十分壓抑，很難想象整天跟這個(gè)雕像共處一室究竟是什么心情。
石欀頭走到一個(gè)氣派的大班臺前面，大班臺后面坐著(zhù)一個(gè)人。
湊近了一看，胡承蔭立馬發(fā)現，這人他以前見(jiàn)過(guò)。