端午是草木一年中藥性最強的一天，林瑤紅自是不愿意放過(guò)這個(gè)采摘草藥的好機會(huì )。主仆兩個(gè)先去醫館拿了兩個(gè)柳編筐，與瓊兒一人一個(gè)背在肩上，有說(shuō)有笑地跑去附近的山上采草藥。
彎曲的山間小路盛開(kāi)著(zhù)藍色白色的小野花，樹(shù)上的蟬蟲(chóng)聲聲叫個(gè)不停。
城中暑氣悶熱，而林蔭覆蓋的山上則是清風(fēng)陣陣，十分涼爽愜意。
林瑤紅迎風(fēng)張開(kāi)雙臂：“哇，到底還是山上涼快！我都不想回家了！”
瓊兒微笑：“小姐在家關(guān)了三天，當真是憋壞了?！?p> “可不是嘛！”林瑤紅仰著(zhù)脖子感受清涼的山風(fēng)，“還是外面無(wú)拘無(wú)束的好，我現在是越來(lái)越討厭家里拘謹的感覺(jué)了?！?p> “小姐說(shuō)得哪里的話(huà)？”瓊兒彎腰撿著(zhù)草藥，“到底家才是依靠與港灣，外面世界再好也比不得自己家里好呀?！?p> “如果家里沒(méi)有那些族規與條條框框，是挺好的?！绷脂幖t撅著(zhù)小嘴，“可是你看看長(cháng)姐，如今被迫嫁到張家跟坐牢似的，你會(huì )覺(jué)得坐牢很好么？”
瓊兒咯咯笑著(zhù)：“小姐是擔心自己像大小姐一樣被迫嫁給不喜歡的男子么？”
“當然擔心啦！”
“小姐何須困擾，您不是問(wèn)過(guò)族長(cháng)了嗎？他老人家說(shuō)沒(méi)給你訂婚約呢，您且放寬心吧！”
林瑤紅踢著(zhù)腳下的小石子，“過(guò)去和現在沒(méi)訂，誰(shuí)知道將來(lái)又如何呢？”
瓊兒瞇瞇眼睛：“小姐到底在擔心什么？莫不是擔心那位姓蕭的公子？”
“胡說(shuō)！”
“哎呦哎呦，小姐怎么還臉紅了？”
“臭丫頭，你再敢胡言亂語(yǔ)，看我怎么收拾你！”林瑤紅說(shuō)罷，就要去追打丫鬟。
瓊兒在前面跑著(zhù)，一路回首調侃道：“瞧瞧！我們家小姐惱羞成怒要打人啦！”
“臭瓊兒！你站??！”
“來(lái)啊來(lái)??！不知道那位蕭公子看見(jiàn)小姐當下的潑辣模樣，會(huì )作何感想呢？”
山間小路不好走，林瑤紅歪三斜扭地向上爬著(zhù)：“臭瓊兒！再敢胡說(shuō)，今晚我罰你不許吃飯！”
瓊兒忽而站定，回過(guò)身雙手叉腰：“哼！小姐當真沒(méi)有良心！虧奴婢餓著(zhù)肚子省下一個(gè)粽子悄悄給您送過(guò)去，您不獎勵也就罷了，竟然還要罰奴婢！”
林瑤紅也停下來(lái)不再追趕，“哎呀，委屈啦？本小姐當然記著(zhù)你的恩呢，等一會(huì )采完草藥，我請你去酒樓吃大餐！”
“當真？”
“當真！”
“嗯，這才我家好小姐嘛！”瓊兒顛顛地走到林瑤紅身旁，攙著(zhù)小姐的胳膊嬉笑連連。
“看你那沒(méi)出息的樣！”林瑤紅戳了一下丫鬟的鼻子，兩人繼續向上攀爬。
粗壯大樹(shù)蒼翠向天，葎草藤蔓郁郁蔥蔥。
主仆二人來(lái)到一個(gè)三岔口，林瑤紅指著(zhù)左邊道：“我們走這邊，這邊人少，能采到不少珍稀的草藥?！?p> “好！”瓊兒應聲跟上。
兩人緩慢行進(jìn)在崎嶇的小路上，分外小心翼翼。
陡峭的山壁之處，林瑤紅采了不少有價(jià)值的各類(lèi)藥材，轉手扔入背筐之中。
過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，主仆兩個(gè)都乏了，于是坐在一處光影斑駁的樹(shù)蔭之下休息。
林間靜悄悄地，只有各種小蟲(chóng)的啼叫之聲。
約莫不到一刻鐘的時(shí)間，他們隱約聽(tīng)見(jiàn)附近傳來(lái)兩個(gè)男子的腳步聲。為首的男聲急促道：“族長(cháng)！今早采草藥的奴仆無(wú)意中發(fā)現一具尸體，看著(zhù)裝是林家的裝扮便通知了老奴。老奴過(guò)來(lái)一看，竟是一個(gè)叫林鶇的侍衛，同樣被砍去了雙臂，與之前一般無(wú)二?！?p> 林瑤紅忽而一驚，男子的嗓音很是熟悉，應是大管家林施呈的聲音！她急忙示意瓊兒不要說(shuō)話(huà)，完全收了靈力躲在了草叢之中。
“第三個(gè)了，短短兩月已經(jīng)死了三個(gè)侍衛了?！?p> 說(shuō)話(huà)的是個(gè)老人家，林瑤紅可以清晰辨出那是爺爺的聲音。
“是啊族長(cháng)，您說(shuō)現在該如何是好？”
林修俯下身，拿起一根樹(shù)枝左右翻了翻尸體，“照腐爛程度來(lái)說(shuō)，估計是昨天被害的。施呈，我讓你查得前兩個(gè)侍衛可有何線(xiàn)索，他們又有何關(guān)聯(lián)？”
“恕老奴無(wú)能，未查到有用的信息?！?p> “林鶇昨日的行蹤你可調查過(guò)？”
“據說(shuō)林鶇昨天護送二小姐林珊回張家，然后就獨自去了斗雞館，約莫傍晚出來(lái)，再然后就沒(méi)人知道他的下落了?！?p> “此事萬(wàn)不可張揚，把林鶇就地掩埋吧！對他的家人就說(shuō)林鶇外出辦公差出事了，多補貼家里一點(diǎn)銀錢(qián)就是！”
“是！老奴明白?！绷质┏收f(shuō)完，便著(zhù)手準備刨坑藏尸，林修的腳步聲漸遠，像是已經(jīng)回去了。
林瑤紅與丫鬟默默等在草叢之中，待林施呈走后才敢出來(lái)。
原來(lái)錦涼城出事的不僅是葉家和白家，就連他們林家也發(fā)生了死無(wú)全尸的案例，甚至已經(jīng)三件了。
林瑤紅眉頭緊蹙，在她已知的消息里，目前只有張家還沒(méi)有兇案，一種不好的預感涌上心頭，莫不是這一切當真與他的姐夫有關(guān)......
*
夜牢。
端午佳節，囚徒的牢飯也豐盛許多，額外還加了一份粽子和鴨蛋。
自葉雪巖被關(guān)回三層，夏逸時(shí)不時(shí)地想與之聊天，皆已失敗告終。
一個(gè)鬼鬼祟祟的夜衛從柵欄的縫隙塞進(jìn)晚餐，轉身就迅速離開(kāi)了。
葉雪巖拖著(zhù)身上沉重的鐵鏈去拿吃食，夏逸忽然開(kāi)口：“等一下！”
布滿(mǎn)傷疤的手懸浮在半空，葉雪巖回首望向隔壁牢籠的夏逸：“夏公子想吃我這份？難得今日過(guò)節，在下可與夏公子換上一換?！?p> 夏逸沒(méi)想到葉雪巖難得開(kāi)口，竟是說(shuō)的這番話(huà)。他咧唇笑了笑：“葉公子，您這份飯菜我可不敢享用！若中了此毒，只怕會(huì )痛不欲生呢！”
“這飯中有毒？”葉雪巖驚呼。
“正是！”
“你怎知道？”
“本公子好歹也是殺手榜排第三的人，怎會(huì )連毒藥都辨別不出？”夏逸自信答道：“此種毒藥名叫撓心釀，服用之后不會(huì )立刻致死，但會(huì )讓人的心如同指甲撓刮又癢又痛，十分痛苦難捱。很多人中了此毒，都是因無(wú)法承受撓心之苦而最終選擇自裁?！?p> 葉雪巖就感覺(jué)剛才送飯之人神情有些詭異，原來(lái)是下了毒。他的手掌握成拳頭微微發(fā)抖，張徹那廝終究是忍不住出手了么？
夏逸吹了聲口哨：“有人想殺你，但更希望你是以自殺的方式結束生命，說(shuō)明對方還是有所顧忌呢！葉公子，你究竟是得罪了什么人呢？”
“明知故問(wèn)?！比~雪巖冷哼。
“干嘛呀，好歹我也救了你一命，有這么對救命恩人說(shuō)話(huà)的么？”
“謝謝！”葉雪巖發(fā)自肺腑地道了一聲謝，“若我們還能活著(zhù)出去，我會(huì )還你一個(gè)情的?！?p> *
黑夜降臨。
紅梅園再度籠罩在陰森可怖的氣息之中。
林瑤青因布帛摩擦的聲音清醒過(guò)來(lái)，掙扎著(zhù)往外爬去，可惜又被拎著(zhù)腰拖了回來(lái)。
“聽(tīng)話(huà)些，不然吃苦頭的還是你自己！”張徹冷漠的聲音響徹耳際，“不要逼我動(dòng)粗！”
她依舊不肯順從，左右歪著(zhù)臉故意不讓他得逞。
張徹漸怒，伸出手指捏住她的下巴，強迫她仰起頭與他親吻。
牙齒撞在一起，林瑤青拳頭握緊，心尖不停地打著(zhù)顫，吻著(zhù)吻著(zhù)，流下了兩行清淚。
許是味蕾?lài)L到了咸味，張徹松開(kāi)了她的唇，轉而去親吻她的眼角，慢條斯理的將她的淚水全部吻去。他圈住她，輕聲漫語(yǔ)地哄著(zhù)，無(wú)休又無(wú)止......