天權十五年七月初一。
白家族長(cháng)有一獨女，喚作白靜婷。張家族長(cháng)有一獨女，喚作張嵋。
話(huà)說(shuō)這兩人從小就是閨中密友，一生順風(fēng)順水，早早嫁人生子。雖然現在都是當祖母的人了，但因保養得宜，看上去都如年輕的少婦一般。
時(shí)日，兩人相約喝茶逛街。
張嵋揮揮手：“靜婷，好久不見(jiàn)！”
白靜婷笑道：“嵋兒，哪有好久不見(jiàn)？咱們前些日子不才剛見(jiàn)過(guò)了嗎？”
“瞧我這記性！天天悶在家里看孫子，一天過(guò)得跟一年似的！”
白靜婷搡她：“你有夫君疼著(zhù)，兒子兒媳孝順著(zhù)，兩個(gè)大胖孫子承歡膝下，還有什么不滿(mǎn)足的？”
“還說(shuō)我呢，你不也一樣嘛！當初也多虧了父母選對了婆家，都給咱們找了個(gè)門(mén)當戶(hù)對的夫君，一生得以平安順遂?！?p> “正是這個(gè)理兒呢！”
張嵋拉著(zhù)好友的手走在繁華的街道上：“咱們背后都有撐腰，即便真的和夫君拌了兩句嘴，夫家也不會(huì )真的寫(xiě)休書(shū)休了咱們，反而長(cháng)輩門(mén)都會(huì )幫忙勸和著(zhù)，小日子也能繼續和和美美的過(guò)下去?！?p> “是??！要我說(shuō)這婚姻大事啊，最不能找那些門(mén)不當戶(hù)不對的，尤其是那些出身風(fēng)塵的低賤之人。聽(tīng)說(shuō)葉家有個(gè)公子老是往妓所跑，那二夫人去妓所尋兒子結果路上就失蹤了再無(wú)音訊，八成是已被賊人劫走一命嗚呼了！”
“可賊人劫她做甚？也未曾聽(tīng)說(shuō)敲詐索要錢(qián)財之類(lèi)的消息??？”
白靜婷答：“我聽(tīng)我夫君說(shuō)最近錦涼城不太平，好像有人在煉什么邪法，專(zhuān)取人靈核，或取人肢體。我夫君不放心我，這次派了好多侍衛保護呢！”
兩人走著(zhù)走著(zhù)，正好來(lái)到一間女衣鋪。
鋪中試衣的皆是女子，張嵋道：“侍衛們都是大老粗，進(jìn)不得這種地方，不如我們只和丫鬟上樓讓侍衛們在樓下等著(zhù)？”
“也是，男女有別多有不便，還是讓他們在樓下等著(zhù)吧！”白靜婷叮囑完侍衛，與好友手挽手上了樓。
二樓店內美衣繁多，兩位好友挑得眼花繚亂。
“這件不錯！”
“哎，這件漂亮！”
白靜婷由衷嘆道：“要說(shuō)你大侄子也真是厲害，數他家店鋪的衣服款式最為新穎，也最入我的眼。聽(tīng)說(shuō)他的其余生意也做得風(fēng)生水起呢！”
“張家的這些子子孫孫，就屬我大侄兒最得家父的真傳，尤其是那脾性簡(jiǎn)直一模一樣。父親不疼我那些哥哥們，唯獨就疼愛(ài)這個(gè)大孫子！”
“對了，我上次讓你去瞧瞧你那七侄子，如今長(cháng)得如何了？可有你大侄兒一般俊俏？”
張嵋揮手笑言：“人家還小，小孩子都長(cháng)得一個(gè)樣，哪里看得出俊不俊的？”
白靜婷秀眉揚起：“那可不行。我未來(lái)的女婿那必須是樣貌才德都要出眾的，丑的我可不要?！?p> “沒(méi)事兒，他們堂兄弟幾個(gè)沒(méi)有丑的，你就放心吧！”
“變丑了我可是要退婚的！”
“瞧瞧，瞧瞧，哪有對男孩子的相貌如此看重的？我是不是得買(mǎi)點(diǎn)胭脂給我七侄子搽搽粉描描唇？”
“哈哈！你想氣死我是不是？”
“你脾氣那么好，還能有生氣的時(shí)候？”
聽(tīng)完此言，白靜婷摸著(zhù)一件棕色的衣衫憂(yōu)愁道：“我怎會(huì )不生氣呢？誰(shuí)家沒(méi)點(diǎn)煩心事呢?！?p> “怎么了？”
“還不是我家老爺的那幾個(gè)妾室，各個(gè)不是省心的，天天勾心斗角的就為了那一點(diǎn)小便宜，你說(shuō)她們至于的嗎？”
張嵋連連點(diǎn)頭：“唉，誰(shuí)家里不是呢！要我說(shuō)，咱們可得好好活著(zhù)，要是有個(gè)什么三長(cháng)兩短，子女將來(lái)還指不定會(huì )被妾室欺負成什么樣呢！”
白靜婷深感此言有理。
二樓之上人不多，唯有幾個(gè)貴婦人和服侍的丫鬟挑選衣服，并無(wú)男子陪伴。
一陣陰風(fēng)吹過(guò)，窗戶(hù)忽而打開(kāi)，呼哧呼哧響個(gè)不停。
“嚇死我了！”張嵋撫住胸口咒罵了一聲。
“也嚇我一跳?！卑嘴o婷說(shuō)罷，總覺(jué)得這家店不吉利想要趕緊離開(kāi)，可還沒(méi)來(lái)得及挽住的好友的胳膊，臉上卻莫名濺上溫熱的液汁。
她單手一摸，紅色的！是血！
“??！??！??！”
“??！殺人啦！??！??！”
白靜婷僵在了原處，女衣店的其他女客人則尖叫著(zhù)四處逃竄。
待樓下的侍衛聽(tīng)見(jiàn)聲響上樓查看時(shí)，就看見(jiàn)張嵋已經(jīng)倒在血泊之中，而且還被人砍斷了一只腳。而白夫人就像失了神一般，怎么叫也叫不醒，怎么喚也喚不動(dòng)。
“夫人！出什么事了？夫人？”
“夫人！您還好嗎？夫人？”
樓下新上來(lái)的丫鬟摸到白靜婷的脈搏尚在，應是沒(méi)有大礙。
侍衛們趕緊回去通知各家老爺請求增援。
張嵋的夫君和兒子是第一批趕到的，立刻將張嵋的尸首搬運回府。
隨后白靜婷的家人也趕到，將她架回了家中。
*
張家族長(cháng)張勛聽(tīng)聞愛(ài)女慘死的噩耗，一連跪地咳了半個(gè)時(shí)辰才慢慢好轉，終于在兒孫的攙扶之下才勉強前往女婿府中看女兒最后一眼。
他一路哭嚎著(zhù)愛(ài)女的小名：“嵋兒！嵋兒！你怎么舍得在阿爹之前走了呢？嵋兒！嵋兒！別走??！阿爹受不住??！”
*
林瑤青被張徹留在府中，去通知各房女眷姑母逝世之事。
路過(guò)蒼蘭園時(shí)，隱約聽(tīng)見(jiàn)四弟張御的房中傳來(lái)一陣女子的啼哭之聲。
女聲凄厲，哀怨難掩。
林瑤青聯(lián)想到張御以前就慣會(huì )欺負女孩子，打抱不平的勁又上來(lái)了，非想要進(jìn)園查看一番。
可門(mén)口的侍衛左右上前將其攔下了。
正巧戴箏今日留在府中當值，林瑤青招來(lái)戴箏仰頭問(wèn)道：“戴總管，家中女眷丫鬟的事我不能管么？”
戴箏當著(zhù)張御兩個(gè)侍衛的面答道：“大少夫人，您當然可以管了?！?p> 林瑤青伸臂道：“你們兩個(gè)聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)有？還不快點(diǎn)給我打開(kāi)？”
一侍衛哈腰答道：“大少夫人莫要為難小的了，若被我家少爺知道小的們胡亂放人進(jìn)去，回來(lái)會(huì )責罰小人的?！?p> “你說(shuō)什么？”林瑤青的語(yǔ)氣變得威嚴。
另一侍衛忙轉圜道：“大少夫人，要不然就您一個(gè)人進(jìn)去看看，不然小的們真的是不好交待?！?p> “好，我自己進(jìn)去?！绷脂幥嗾f(shuō)罷，一人邁進(jìn)了院門(mén)之中。
蒼蘭園確實(shí)要比竹園小了很多。林瑤青根據哭聲傳來(lái)的方向，很快就找到了正在哭泣的女子。