灰堆里冒著(zhù)裊裊青煙，夫妻兩個(gè)一路踏著(zhù)碎竹屑走到前廳，只見(jiàn)中庭豎著(zhù)一根很長(cháng)很長(cháng)的竹木桿，竹桿底部埋扎在土里，竿頂懸掛著(zhù)步形長(cháng)條旗子在寒風(fēng)中來(lái)回擺動(dòng)，是作祈福祈壽之用。
族人們見(jiàn)面后互相拜年，一起共進(jìn)新年第一頓家宴。
張崢命人取來(lái)了屠蘇酒與妻子秦氏分贈各桌。
這屠蘇酒乃是藥酒，分別取大黃、蜀椒、桔梗、桂辛、防風(fēng)各半兩，白術(shù)、虎杖各一兩、烏頭半分混合制成。
每年皆是正旦取出，東向飲之，且小者得歲先干為敬。
張崢舉起酒杯對小七張徉道：“來(lái)，小七，咱張氏一族的第一杯屠蘇酒向來(lái)都是幼者先飲，伯伯祝你新年平安順遂！”
“謝大伯！”張徉謝過(guò)，飲下第一杯酒后大家才紛紛舉杯互相慶賀。
大年初一的宴席怎能少了餃子，丫鬟們行云流水般地端上一盤(pán)盤(pán)熱氣騰騰的水餃，輔以醋蒜擺在諸位主人面前。
林瑤青伸筷一嘗，發(fā)現餡是素的。
張徹見(jiàn)妻子納悶，遂悉心解釋道：“這是我們家的風(fēng)俗，初一早上要吃素餡的餃子，不能吃葷。你若是饞了，回頭我讓小廚房再給你燉點(diǎn)紅燒肉?！?p> 林瑤青搖頭道：“不用，我就是有些奇怪罷了，難道我在你心里就是個(gè)小饞貓嗎？”
張徹笑答：“某人可不就是個(gè)小饞貓么？而且是個(gè)經(jīng)常偷偷去廚房找食吃的小饞貓！”
林瑤青先是怔了一瞬，然后急忙穩住心態(tài)嬌聲回懟：“你慣會(huì )取笑我！”
張徹望著(zhù)妻子的可愛(ài)面龐，忍不住輕笑出聲。
旁邊矮桌突然傳來(lái)一陣驚呼聲：“呀！我吃到金幣了！我吃到了！”
林瑤青循聲望去，只見(jiàn)三弟張徊高高舉起一枚金幣爽朗大笑。
族長(cháng)張崢則是抱拳道：“恭喜阿徊！阿徊吃到了金幣，一定咱家今年最有福氣的人！”
其余族人也紛紛賀喜，“恭喜??！恭喜！”
林瑤青問(wèn)向丈夫：“這又是何習俗？”
張徹解釋道：“今早大廚包餃子餡時(shí)候，事先將一枚金幣包到里餃子里面去了，若誰(shuí)能吃到包有金幣的餃子誰(shuí)就是來(lái)年最有福氣的人?！?p> 林瑤青若有所思地望向張徊和他身邊的孕妻道：“看來(lái)三弟今年大喜?！?p> 張徹勸慰妻子：“夫人莫要失落，說(shuō)不定明年就是夫人吃到金幣呢！”
林瑤青笑而不語(yǔ)，只繼續吃著(zhù)盤(pán)中的水餃。
酒過(guò)飯飽，秦氏開(kāi)始為各房分發(fā)新年禮物。
雖不是貴重之禮，但不論高低貴賤人人有份，共同祈禱新年有個(gè)好兆頭。
月無(wú)影作為大房的代表幫竹園的奴仆們領(lǐng)了十幾份禮物，一個(gè)人抱著(zhù)略感沉重。
林瑤青轉首望去，只見(jiàn)戴箏完全是一副事不關(guān)己高高掛起的冷淡模樣，完全沒(méi)有幫忙搭手的意思，而且今天他們兩人的站位相隔甚遠，平時(shí)也不過(guò)是一臂之隔，現在足足三臂有余。
“喲，你們倆是怎么了？平時(shí)都沒(méi)見(jiàn)你們鬧脾氣，今天過(guò)春節倒是鬧小脾氣了？”林瑤青朝戴箏和月無(wú)影調侃道著(zhù)，只覺(jué)他們平時(shí)關(guān)系挺好的，怎么今個(gè)兒倒像是變成了冤家。
戴箏這才意識到自己的不妥之處，忙上前去幫著(zhù)月無(wú)影分擔重物。
月無(wú)影剛要拒絕，就被張徹的一計眼刀嚇回，于是乖乖將禮物交了出去，與戴箏一人分拿一半。
“夫妻都有吵架的時(shí)候，別說(shuō)一起做事的同僚了?！?p> 張徹眼神轉向戴箏：“戴箏，無(wú)影是個(gè)女兒家，最近又事務(wù)繁忙，你多讓著(zhù)她些不要斤斤計較?！?p> “是，少爺！”戴箏抱拳，“屬下知錯了，屬下不敢了?！?p> 張徹側首對妻子道：“吃完早飯我該帶著(zhù)弟弟們出去拜年了，你留在家里不要亂跑。若是無(wú)聊可以跟弟妹去母親那邊坐坐，多和母親聊聊天?！?p> “嗯，我知道了?！绷脂幥帱c(diǎn)頭，“你去忙吧，過(guò)會(huì )我去找珊妹一同去母親房里幫忙?！?p> “好?！睆垙卣f(shuō)完，便招呼著(zhù)諸位弟弟出府走家串戶(hù)的拜年去了。
林瑤青在丫鬟的攙扶下走向二弟妹林珊的桌前。
林珊望見(jiàn)了，忙起身行禮：“大嫂新年萬(wàn)安！”
“珊妹也萬(wàn)安！”林瑤青一手拉住弟妹的胳膊，一手捂唇低笑，“珊妹，你有沒(méi)有發(fā)現張家的過(guò)年習俗與咱家不甚相同？”
林珊連連點(diǎn)頭：“是吶！好多風(fēng)俗都不一樣，害我險些鬧了笑話(huà)?！?p> “雖然都是一城之人，但各門(mén)各戶(hù)的習慣還真是千差萬(wàn)別?！绷脂幥嘁?zhù)弟妹朝婆婆處走去，“走，咱們去給婆婆請安吧！邊走邊聊！”
“好！”林珊也攙扶住長(cháng)姐，“大嫂小心些！咱慢慢走！”
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百姓們成群結隊的互相拜年，整座錦涼城都籠罩在歡快熱鬧的氛圍中。
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時(shí)光流淌，新春歡慶一連持續了兩三天。
中間初二那天林珊、張衍和張徹還一同乘馬車(chē)至林府探親。
張徹雖不許林瑤青回娘家吃酒，但攜帶了許多銅板分發(fā)于妻子娘家的小孩們，并與林家族人共進(jìn)午餐，也算是禮儀無(wú)缺。
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屈眠與姜婡率兩支小隊一連觀(guān)察了幾日，均未再出現新發(fā)病例。
一個(gè)黑影揚起一只信鴿飛出錦涼城，正式對外通報疫情結束。
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王朝收到信報，各個(gè)倍感詫異。
他們本以錦涼城為此次疫情將持續很久并造成嚴重傷亡，如此神速就消退了確實(shí)有點(diǎn)出乎意料。
同意錦涼城解封的命令一級一級再遞了回去，等到錦涼城守衛收信的時(shí)候已是正月初四夜里。
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天權十六年正月初五。
天還沒(méi)亮，城民就早早起來(lái)燃放爆竹，迎財神，上頭香，慶祝開(kāi)市大吉。
全城大小店鋪皆于今日張開(kāi)，來(lái)往賀喜的客人絡(luò )繹不絕。
守城的衛兵接到上級準許解封的命令，打開(kāi)了錦涼城外側的城門(mén)。
林修第一時(shí)間接到消息就與其他族長(cháng)見(jiàn)面商議了一番，眾族長(cháng)一致同意將從魔宗收繳而來(lái)的金銀財寶用來(lái)購入糧食，用以緩解之前因天災和疾病造成的饑荒。
幾家大族的商隊從四座城門(mén)出城，分別從鄰城以及更遠的周邊城池以遠遠高于市場(chǎng)的價(jià)格購進(jìn)了大批糧食，以?xún)冬F此前對城民的承諾。
疫情后的幸存者也如約領(lǐng)到了新糧。
最后，林修又請了天權著(zhù)名的法師親赴百里坡墓碑處，為年前逝去的親人們念經(jīng)超度。
終于在全城的共同努力下，錦涼城漸漸回歸正軌。
但是林家的磨難并未就此結束。
林家真正的嚴冬，才剛剛開(kāi)始。