馬車(chē)略為顛簸地駛出了將軍府西門(mén)所在的昌明街，向北行進(jìn)了一段，轉到了一條大路上。秋秋聽(tīng)到了外面傳來(lái)的叫賣(mài)和吆喝的聲音，她和西門(mén)三月一起掀開(kāi)車(chē)窗簾子探頭向外看去，只見(jiàn)道路的兩側的鋪面前面，擠擠挨挨卻整齊有序地擺了許多攤子，攤前的小販都時(shí)不時(shí)地發(fā)出一兩聲吆喝，大多賣(mài)的是一些日用之物、鞋帽布衫，也有一些質(zhì)樸的玩藝和吃食。街邊的鋪面，多是二層或是三層的小樓，偶有些人閑適地站在高處向下看。那有鋪面的，多用長(cháng)長(cháng)的黃色旗子寫(xiě)著(zhù)各自的招牌名號，掛在樓頂的檐角上，秋秋伸頭向車(chē)后方望去，只見(jiàn)一片黃旗迎風(fēng)招展，十分鮮艷。
秋秋還沒(méi)看夠，云華忽而伸手，將簾子拉下，輕聲對她和西門(mén)說(shuō)道：“坐好?！彼麚倪@兩個(gè)孩子會(huì )被人看到。歐錦書(shū)笑道：“云華哥哥擔心過(guò)度了，他們看看也沒(méi)什么的?！痹迫A不置可否地笑笑：“還是謹慎些好?！闭f(shuō)罷他一低頭，看到了兩個(gè)孩子又從車(chē)簾縫隙向外偷看，對外面賣(mài)的東西十分好奇。云華一時(shí)間覺(jué)得心中不忍，便喊道：“停車(chē)?！崩钭咳徊唤獾溃骸昂枚硕说?，下車(chē)做什么?”云華沒(méi)有回答，只沖他微微一笑，掀開(kāi)簾子走下車(chē)去。
西門(mén)見(jiàn)云華下去了，又笑嘻嘻地掀開(kāi)簾子向外看，秋秋想起云華說(shuō)的有人惦記她和西門(mén)的事情，不免有些擔心云華出去會(huì )不會(huì )有危險，正思慮著(zhù)，忽聽(tīng)見(jiàn)西門(mén)驚喜地呀了一聲，她隨著(zhù)向外看去，看到云華帶著(zhù)柴五，走到了路斜對面一個(gè)賣(mài)桂花糯米藕的攤子前面，從袖口里面掏出幾文錢(qián)。西門(mén)道：“云華舅舅怎么知道我愛(ài)吃這個(gè)的？”話(huà)沒(méi)說(shuō)完，就見(jiàn)小販刀法利落地將兩根完整的糯米藕切成薄片，又拿出一葉極大的干荷葉包好，遞給柴五。
西門(mén)在云華回頭前的一霎那，一松手將簾子放了下來(lái)。不多時(shí)云華便走上了車(chē)。待他坐定，柴五在車(chē)下將荷葉包著(zhù)的糯米藕遞給他，問(wèn)道：“張公子，繼續趕路么？”云華道：“嗯，走?！瘪R車(chē)繼續向前駛去，西門(mén)三月明知故問(wèn)道：“云華舅舅，你手里拿的是什么呀？”云華笑道：“我下去看了看，就近恰好有賣(mài)桂花糯米藕的，就買(mǎi)了給你們回去吃?！?p> 歐錦書(shū)笑著(zhù)對李卓然說(shuō)道：“云華哥哥對這兩個(gè)孩子，如同對自己嫡生的孩子一般?！崩钭咳贿B忙看了她一眼，歐錦書(shū)自知失言了，便看向了別處。不當著(zhù)兩個(gè)孩子的面說(shuō)任何有關(guān)他們身世的話(huà)題，是柳亭諸人多年前就養成的默契，后來(lái)甚至連“父母”“嫡生”這樣和血緣相關(guān)的詞，也都盡量不提起了。秋秋將這個(gè)插曲收入眼中，西門(mén)卻沒(méi)有在意歐錦書(shū)說(shuō)的是什么，只聽(tīng)云華說(shuō)藕是買(mǎi)回去才能吃的，便一心盼望馬車(chē)可以趕緊到杏花巷。
兩盞茶的功夫，馬車(chē)停了下來(lái)，碧湖掀起車(chē)前的布簾從外面說(shuō)道：“張公子，把式說(shuō)到了杏花巷口了，不知道清平齋要向里走多遠？”云華道：“不遠了，咱們下車(chē)向前走走便到了?！闭f(shuō)罷他第一個(gè)走下車(chē)，從袖口取出一塊碎銀子，交給車(chē)把式道：“辛苦您了?！避?chē)把式是個(gè)精神矍鑠的老人，他執意不肯收，說(shuō)道：“公子請收回去吧，我是府里西門(mén)上的把式，駕車(chē)原是本分，就算是要賞賜，也是老爺、少爺給，斷不能要客人的?！崩钭咳淮藭r(shí)也下來(lái)馬車(chē)，聞言說(shuō)道：“我們與你家少爺是八拜之交，從不把自己當客人的，您老人家收下吧?！避?chē)把式一聽(tīng)，便連連道謝收下了碎銀子，打道回府。
秋秋起先以為，杏花巷定當種滿(mǎn)了杏樹(shù)，不料卻是一半銀杏，一半榕樹(shù)。原來(lái)這里在唐朝時(shí)，本叫做素衣巷，可每年到了五月份前后，恰好銀杏樹(shù)會(huì )結出奶白色的銀杏果實(shí)，榕樹(shù)也會(huì )開(kāi)出滿(mǎn)樹(shù)香氣馥郁的合歡花來(lái)，粉色的花和白色的銀杏果交映成趣，十分美麗，巷里的人便都改叫它“杏花巷”，流傳至今。一行人在樹(shù)蔭下走到了一戶(hù)宅院正門(mén)，連著(zhù)五級石階上去，是一扇朱紅色的大門(mén)，門(mén)上縱橫釘著(zhù)杯口大的黃銅門(mén)釘，左右有兩個(gè)祥云出岫的門(mén)墩。秋秋看到大門(mén)之上，懸了一塊漆黑的匾額，拿金墨十分飄逸地寫(xiě)了三個(gè)大字——清平齋。
云華走上前去，扣了扣門(mén)環(huán)。李卓然驚訝地問(wèn)道：“里面有人？”云華點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是馮叔和馮嬸，張家怕這宅子荒了，讓家中的一對仆人過(guò)來(lái)守著(zhù)的?！痹?huà)音未落，門(mén)被人從里面卸掉了門(mén)栓，打開(kāi)一條縫來(lái)。一個(gè)四十歲上下的男子，穿著(zhù)一件土布罩衫，戒備地向外打量著(zhù)，見(jiàn)到門(mén)外站著(zhù)的是云華，他面露驚詫?zhuān)⒓串吂М吘吹卣f(shuō)道“少爺，秋姑娘，你們來(lái)了?！彪S即將門(mén)大開(kāi)了，讓眾人進(jìn)來(lái)。
云華等人邁過(guò)門(mén)檻，走進(jìn)了清平齋，馮叔關(guān)上門(mén)，對云華說(shuō)道：“少爺，我去叫我家那位煮茶，您先與諸位去堂屋略等等?！闭f(shuō)罷便向前跑去。秋秋打量著(zhù)這里，見(jiàn)門(mén)內左側朝東立著(zhù)一塊石碑，上面用正楷刻著(zhù)韓愈的《原道》一篇，右側有個(gè)小屋子，應該是馮叔住的地方。
眾人向前走了七八步，五級石階下來(lái)，繞過(guò)繪著(zhù)四君子圖的影壁墻，便是清平齋的院子。這院子大約有五六畝大小，院內郁郁蔥蔥，綠意盎然，種滿(mǎn)了奇花異草，藤蘿樹(shù)木。那樹(shù)木或挺拔入云，或姿態(tài)奇美，各自舒展，樹(shù)干卻需要兩人合抱才能環(huán)過(guò)來(lái)，似乎有百年的樹(shù)齡。
眾人從花草間向前走了幾十步，遇到了一個(gè)小小的水塘，潺潺流水橫著(zhù)流過(guò)，又一轉去了后面，從圍墻下流出了院子。水塘上有一座玲瓏精致的漢白玉石橋，橋兩側欄桿上各有六根望柱，每個(gè)柱頭都上刻著(zhù)兩個(gè)不同節氣的代表花卉，一共二十四種，寓意著(zhù)從橋頭走到橋尾，便走完了春夏秋冬。橋的對面，是清平齋套著(zhù)書(shū)房與臥齋的主屋和左右各三間廂房，呈凵字向他們展開(kāi)懷抱。
李卓然和歐錦書(shū)從邁進(jìn)清平齋起，就對這院子贊不絕口，此時(shí)看到主屋和廂房，便問(wèn)云華后面還有沒(méi)有房子，云華笑道：“接著(zhù)廚房，后面是個(gè)竹園，種的都是竹子，穿過(guò)再向后便到了后門(mén)了。后門(mén)上有個(gè)屋子，是馮嬸住的。此外便沒(méi)了?！崩钭咳粐@道：“好精致的宅院，從前都沒(méi)聽(tīng)你提過(guò)?！?p> 云華提著(zhù)那一包荷葉包著(zhù)的糯米藕，一面招呼大家進(jìn)堂屋歇息，一面說(shuō)道：“這是張家的外院，從前我也不常來(lái)的，上山之后，偶爾來(lái)臨安買(mǎi)東西，倒是帶小秋來(lái)過(guò)兩三次，但也都是只住一晚就走了?！崩钭咳宦?tīng)他一直稱(chēng)呼自己家為張家，便悄悄問(wèn)道：“老張，你和家里還沒(méi)和解呢？”云華的笑容頓時(shí)變得蒼涼了許多，輕輕說(shuō)道：“不是和不和解的問(wèn)題，有些事一句兩句說(shuō)不清楚，晚上我再與你細說(shuō)吧?！崩钭咳稽c(diǎn)點(diǎn)頭道：“正好清州那邊的一些事，我也想和你說(shuō)，晚上咱們喝著(zhù)酒聊?！闭f(shuō)罷兩個(gè)人便也一起走進(jìn)了主屋之中。