此時(shí)云華正在正屋堂內，與李卓然喝茶，李卓然見(jiàn)那茶葉在水中上下浮沉，想到如今柳亭諸人，只有趙清州背井離鄉，無(wú)所依靠地留在江寧，便說(shuō)道：“云華，這么大的雨，你猜清州在江寧做什么呢？”云華笑道：“讀書(shū)、喝酒?！崩钭咳恍α藘陕?，說(shuō)道：“君子若是得閑，愛(ài)做的事總少不了這兩樣?？尚∪巳羰堑瞄e，不知道天下哪里就會(huì )遭殃?！?p> 云華用竹夾子夾了兩朵干菊放進(jìn)了茶壺里，說(shuō)道：“這話(huà)倒是有趣，可有的時(shí)候，不需小人作祟，人可能就會(huì )平白攤上無(wú)妄之災，譬如這雨，要斷了多少農夫的收成，倘若潰壩，又有多少黎民百姓跟著(zhù)遭殃?！崩钭咳徽釉?huà)，忽看到馮叔披蓑戴笠地從院中快步走過(guò)來(lái)，便對云華說(shuō)道：“馮叔跑這樣快，不知所為何事?！闭f(shuō)話(huà)間，馮叔已經(jīng)到了門(mén)外，因擔心腳上的雨水弄臟了地，便只站在門(mén)外說(shuō)道：少爺，外面來(lái)了一位項公子，說(shuō)有要事同公子商議?！?p> 張云華和李卓然同時(shí)起身，對視了一眼，云華對馮叔說(shuō)道：“快請進(jìn)來(lái)，以后項府的人來(lái)了，都不用攔，和見(jiàn)了自家人是一樣的?！瘪T叔哎了一聲便跑了回去，云華走到天井的檐下，心里有一絲不安：按著(zhù)項抗爽朗開(kāi)闊的性格，連生死之事都算做小事，可眼下他既說(shuō)是“要事”，看來(lái)事態(tài)很不一般。
不消片刻，項抗便帶著(zhù)阿鋒，從前面小橋上走了下來(lái)，阿鋒為項抗撐著(zhù)傘，可項抗走得太快，阿鋒在后面有些追不上，因此兩個(gè)人身上都是濕的。李卓然笑著(zhù)揚聲說(shuō)道：“下雨本是留客天，留客天里貴客登門(mén)，實(shí)在是應景?！表椏箾](méi)在意李卓然的調侃，徑直走到房前廊下，說(shuō)道：“云華，卓然，清州出事了?！眱扇寺勓源篌@，連忙請項抗主仆到屋中落座。
項抗端起李卓然剛剛的茶水，灌了幾口，對二人道出了今日朝堂上發(fā)生的事情。原來(lái)今日一早官家批閱奏章的時(shí)候，打開(kāi)趙清州前日送來(lái)的幾份奏折，第一份里面便空無(wú)一字，又打開(kāi)其他幾份，看到里面竟也都是空空如也，不由大發(fā)雷霆；上朝的時(shí)候，更是當著(zhù)文武百官的面，將趙清州的折子從龍椅上扔下來(lái)，讓大家傳閱。
皇帝在朝上金口玉言道：“朕雖不慧，卻不敢不勤，涉及朝堂、關(guān)乎百姓之事，事必親恭，不敢怠慢。這個(gè)趙清州，在江寧雖有功績(jì)，卻居功自傲，玩忽職守，將一疊空白奏章給朕送了過(guò)來(lái)，簡(jiǎn)直是將朕當成三歲小兒唬弄，將江寧百姓生死當作兒戲，這等庸官，留著(zhù)又有何用?！苯又?zhù)便讓門(mén)下省拾遺杜金平擬狀，著(zhù)殿中侍御史曹可春、吏部司侍郎范文啟，攜圣上口諭趕赴江寧，與江寧通判于杭之一起，三日之內將趙清州帶回發(fā)落。
云華和卓然頓時(shí)知道此事絕非小可，說(shuō)輕了是憊懶懈怠，玩忽職守，往重里說(shuō)，便是欺君罔上，死罪一條。云華問(wèn)項抗道：“那上疏你看了么，真的空無(wú)一字？”項抗道，我只站在后面，看到摔在朝堂上的兩本，散落開(kāi)來(lái)，里面確實(shí)是空白一片。家父站在前面，忙撿起一冊，拿在手中細看了，別說(shuō)是字，一個(gè)符號也沒(méi)有啊?！?p> 李卓然眉峰一挑，不敢相信地說(shuō)道：“清州的性子一向是謹慎了再謹慎，縱使當真馬虎弄錯了一兩本，也不能一沓都是無(wú)字的呀?！痹迫A也對項抗說(shuō)道：“我也不相信老趙會(huì )做出這樣荒謬的事情來(lái)，許是中間有人調包了?！表椏菇忉尩溃骸斑@每封奏章封皮之上，都蓋著(zhù)他的官印呢，況且外官的奏章，都是各地官驛的信使親自送達，出不了差錯?！?p> 李卓然急得撓撓頭說(shuō)道：“若是有人存心陷害，官印就不能私刻么？”項抗說(shuō)道：“官印私刻可是殺頭的重罪，這樣鋌而走險的事情，誰(shuí)會(huì )去做?！边@句話(huà)說(shuō)完，三個(gè)人便陷入了沉默，心里都暗自覺(jué)得，雖然說(shuō)是鋌而走險，但說(shuō)不定就有人偏要置趙清洲于死地。云華垂下雙眸沉思片刻，對李、項二人說(shuō)道：“現在奏章不在我們手里，拿不到這個(gè)，就沒(méi)有辦法從物證出發(fā)推測事實(shí)的真相，因此如今下任何結論都并無(wú)根據，對搭救清州也并無(wú)助益?！表椏勾丝桃怖潇o下來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“云華，依你看咱們應該怎么做？”
云華看著(zhù)窗外的大雨，抿住嘴唇，半晌說(shuō)道：“咱們分頭行動(dòng)吧，奏章畢竟是從江寧趙府寫(xiě)的，卓然去江寧，和長(cháng)帆一起在府里查查事情究竟是怎么回事?！崩钭咳黄鹕碚f(shuō)道：“那我現在就去?！表椏褂行鷳n(yōu)勸道：“這么大的雨，你如何去得？”李卓然道：“我披蓑戴笠，快馬加鞭，怎么都去得。晚了怕是清州就沒(méi)命了?！?p> 云華知道李卓然一向是這個(gè)急脾氣，怕他急火攻心，反勸道：“也不在這一時(shí)半刻，縱使是吏部去拿人，也得明早動(dòng)身。咱們吃了午飯，再去不遲?！薄拔夷睦锍缘孟掳?，”李卓然一拍桌子說(shuō)道：“清州的毒才解了幾天，這些人又要在朝堂上害他，我若不立刻去查個(gè)水落石出，等到官家定了案，再翻案就比登天還難了，我不能眼睜睜看著(zhù)清州步邦賢兄的舊塵啊?！?p> 他越說(shuō)越覺(jué)得刻不容緩，恨不能隔空一腳就跨到江寧地界去。云華定定地看著(zhù)他，李卓然被云華盯得心里發(fā)毛，開(kāi)口問(wèn)道：“云華，你有話(huà)直說(shuō)，別這樣看我?！痹迫A這才開(kāi)口說(shuō)道：“你這樣火燒眉毛一樣地趕去，可曾想過(guò)要如何查證，找哪些人，問(wèn)哪些事？”李卓然才發(fā)覺(jué)自己只顧著(zhù)一頭扎到江寧，心中卻并無(wú)盤(pán)算，不由咽下一口吐沫，又坐了下來(lái)，說(shuō)道：“我還沒(méi)想?！?p> 項抗恨鐵不成鋼地搖搖頭說(shuō)道：“老李呀，你這個(gè)脾氣就不能改改，倒是聽(tīng)云華把話(huà)說(shuō)完?！崩钭咳豢戳怂谎?，卻沒(méi)有反駁。云華長(cháng)嘆一口氣，說(shuō)道：“我想著(zhù)，你到了江寧，避開(kāi)官府，先去找長(cháng)帆，讓他好好回憶一下，那天清州是否寫(xiě)了奏章，寫(xiě)到了什么時(shí)辰，寫(xiě)完放在了哪里，又是經(jīng)誰(shuí)的手遞出去的?！?p> 李卓然腦子一向轉得快，云華說(shuō)完，他已經(jīng)暗暗記下，說(shuō)道：“好，我讓長(cháng)帆把清州的書(shū)房翻個(gè)底朝天，若是清州真的把空白奏章當成寫(xiě)過(guò)的了，那么寫(xiě)好的那些定然還在他書(shū)房之中?！痹迫A點(diǎn)點(diǎn)頭道：“若是沒(méi)有找到，你便帶長(cháng)帆去官驛上，找那日收取奏章的人，詢(xún)問(wèn)交接中是否出了什么疏漏，下一站傳給了誰(shuí)，這樣一站一站問(wèn)下來(lái)，若是有人從中暗換，應該能露出馬腳?！?p> 項抗聞言，不禁問(wèn)道：“若是這樣也問(wèn)不出來(lái)怎么辦？”云華雙眉緊蹙，答道：“若是一番下來(lái)也沒(méi)查出個(gè)究竟，清州那時(shí)也該被押到臨安來(lái)了，到時(shí)候需要勞項兄弟的駕，親自去牢房里，與清州面談，看看他能不能想到什么，咱們這些人好在外面替他察訪(fǎng)?！表椏孤勓?，遲疑了一下，低頭說(shuō)道：“我。。。。我怕問(wèn)不清楚?！?