大理寺的人果然有些手段，鄭德剛在刑部的刑訊室里，不出一盞茶的時(shí)辰，便撬開(kāi)了祁懷武的嘴。他立即命于敏飛馬將此事報予官家，并囑托于敏務(wù)必將那塊與祁懷五身份頗不相符的玉佩呈上。熟料今日官家因程舒勤之事煩憂(yōu)，午后便去了張貴妃的慈元殿歇養，并著(zhù)劉內侍通告四處宮門(mén)，但凡有為刑部之事來(lái)說(shuō)情者，一概不許放入。
于敏未見(jiàn)到官家，只得原路返回，到了刑部大門(mén)外，看到鄭德剛幾人正與老馬嚴肅商談，他急忙下馬，上前回報。眾人聽(tīng)到官家的旨意，心頭都有幾分泄氣，原想趁熱打鐵的一份心，此刻只得按捺住，等到明日上朝再做稟告。
見(jiàn)鄭德剛依舊拽住祁懷武不肯放手，老馬道：“此人你不能帶走，這里少了人，我如何交待?！编嵉聞倗@口氣說(shuō)：“原想得了官家準許，帶他入宮回話(huà)，既是官家今日不肯見(jiàn)咱們，我也不打算把他帶走。人留在你這里，可不能出一點(diǎn)閃失?！崩像R道：“成，我派兩個(gè)人在牢里給你盯著(zhù)他?！?p> 鄭德剛直言道：“你的人我不放心，還是讓我手下的人看住他罷，明日進(jìn)宮也方便些?！崩像R點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那便依你，既是你的人看著(zhù)，萬(wàn)一出了事，便與我手下的弟兄們無(wú)關(guān)了?！编嵉聞傂ζ饋?lái)：“你呀，還是老樣子?！闭f(shuō)罷便吩咐于敏親自帶了兩名武藝高深的手下，將祁懷武帶了回去。
趙清州與張云華跟隨鄭德剛走出了刑部大門(mén)，趙清州道：“鄭大人，方才我在外面，并未聽(tīng)到祁牢頭說(shuō)是何人指使他?！编嵉聞偨忾_(kāi)馬韁，說(shuō)道：“他說(shuō)他不知，清州你信么？”“我自然不信?！薄澳潜闶橇?，此人陰險狡詐，只說(shuō)是前幾日有人在笙歌處與他接頭，給了他這塊寶貝，接頭的人他并不認識?！?p> “笙歌處？”趙清州與張云華對視一眼，都對這個(gè)名字記憶猶新。鄭德剛道：“我先帶人攜了這勞什子去昆山亭問(wèn)問(wèn)，若云華兄弟所言不差，便將他店中記賬的冊子繳了做物證?！痹迫A二人聽(tīng)了，也欲一同前往相助。
鄭德剛一笑道：“不必，我待會(huì )兒還得去笙歌處查查，看有沒(méi)有人知道那日和祁懷五會(huì )面的究竟是誰(shuí)。那種地方，二位兄弟年紀尚輕，還是不要去了。清州，若有什么消息，我即令人傳與你?！编嵉聞倿槿藙傉?，卻也有很幾分灑脫不拘的性情，但凡相熟，便喜稱(chēng)兄道弟，未等清州應了，他已帶人策馬而去。
錢(qián)江此時(shí)也牽過(guò)了馬，趙清州接過(guò)韁繩對云華道：“誰(shuí)能想到，我叫你一起來(lái)，竟歪打正著(zhù)了?！痹迫A道：“只如里面那墻上寫(xiě)的——天網(wǎng)恢恢，疏而不漏罷?！鼻逯菘吹酱藭r(shí)已近午時(shí)，便邀請云華一同回去用飯。云華推辭道：“不了，前些天在鋪子里給小秋量制了兩雙靴子，今日我順路去取，給她送去?！痹?huà)畢，二人帶著(zhù)錢(qián)江，同行至第二個(gè)街口，便分別向西、向北而去。
來(lái)到衣錦堂中，葛掌柜拿出自己親手操刀的靴子，靴面錦緞流光溢彩，靴里綿軟舒適，還在每雙靴口處，給秋秋添上了兩個(gè)白色兔毛絨球，十分可愛(ài)。張云華鄭重謝過(guò)，付了銀子，抱起盛靴子的木盒要走。葛掌柜卻忽而道：張公子何時(shí)辦喜事，小老兒也要去討杯喜酒吃。張云華一笑道：若能遂愿，一定來(lái)邀。
張云華出來(lái)衣錦堂，心中更想念起蘇夢(mèng)棠來(lái)，一時(shí)間恍恍惚惚，眼前似見(jiàn)到蘇夢(mèng)棠的笑臉。他一向修心甚嚴，此時(shí)卻不斂心神，任由蘇夢(mèng)棠的音容在自己的頭腦中浮浮沉沉，上演出人生一幕幕場(chǎng)景來(lái)。腦海里正相攜游山玩水，一抬頭，已來(lái)到了歐府門(mén)外?？撮T(mén)的老仆認得張云華，殷切地開(kāi)了門(mén)讓他進(jìn)來(lái)。
張云華進(jìn)得門(mén)來(lái)，見(jiàn)錦書(shū)府內女使家仆兩兩三三，都提著(zhù)水桶、笤帚等物，出出入入，做著(zhù)灑掃修葺等事，忙問(wèn)了底細，原來(lái)是歐老先生已著(zhù)人傳來(lái)了信，這月十五便回臨安。歐錦書(shū)一向是面善心軟的，父母不在，她又因故不常在府里，便免去了府中的一應規矩，任憑一干家仆女使在家中優(yōu)游卒歲，各處庭院里的活計自然也無(wú)人過(guò)問(wèn)。如今父母將歸，府中上下便臨陣磨槍起來(lái)，匆忙收拾。
看著(zhù)歐府忙做一團，云華唯恐秋秋在此給錦書(shū)添了麻煩，待進(jìn)了歐錦書(shū)所居的水仙堂，便提出要將秋秋帶回去。錦書(shū)聽(tīng)說(shuō)云華這兩日恐還要留在臨安，便笑道：“云華哥哥若放心，就把秋秋放在我這里，院子里這兩日雖四下忙碌，卻也不至于我親自操勞，我自然有閑暇照看秋秋?！?p> 云華見(jiàn)秋秋在這里跟著(zhù)歐錦書(shū)學(xué)作畫(huà)正學(xué)到興致大起，向歐錦書(shū)道：“那便再多叨擾錦書(shū)妹妹幾日罷，歐老先生和夫人回來(lái)前，我定將小秋帶走，不給府上添麻煩?！睔W錦書(shū)道：“這么說(shuō)倒是見(jiàn)外了，父親母親見(jiàn)到秋秋，還不知有多高興，怎么就是添麻煩了?！庇值溃骸霸迫A哥哥放寬心，我這里怎么都方便，你和卓然且去忙你們的，不用掛念?！?p> 云華點(diǎn)點(diǎn)頭，心里感念錦書(shū)的俠義，他將靴子拿給了秋秋，又與錦書(shū)聊了聊程尚書(shū)的事情，眼見(jiàn)日頭偏西，便起身告辭了。走的時(shí)候，秋秋將他送到水仙堂外，問(wèn)他道：“先生，咱們什么時(shí)候離開(kāi)臨安?！痹迫A拂了拂秋秋的頭頂道：“快了，小秋，忙完這件事，咱們就走?！?p> 秋秋見(jiàn)云華神色有些內疚，忙扯住他的一頁(yè)衣角道：“不急的，先生，秋兒在這里待著(zhù)也很好，最近錦書(shū)姑姑給秋兒講了許多你們的故事，我都記下來(lái)了，記了許多頁(yè)呢，先生?！彼斦姘褮W錦書(shū)將的話(huà)都記下來(lái)了，為的是“好記性不如爛筆頭”，萬(wàn)一哪天回了二十一世紀，還能記得這些和他們相關(guān)的故事。
云華哈哈一笑，道：“好，等回去了，為師也給小秋講些故事，添進(jìn)去，如何？”秋秋從棉袍的衣袖中伸出一截彎彎的小指，一派天真伸到云華面前道：“先生，咱們拉鉤?！?p> 待張云華回到過(guò)云樓，李卓然正好將晚飯做得了，端著(zhù)一鍋湯面走出廚房?？吹綇堅迫A，李卓然忙道：“云華，你和清州為何在大理寺待了這么久？長(cháng)帆怎么樣了？”云華道：“長(cháng)帆還好，卓然，刑部的事情你可聽(tīng)說(shuō)了？”“我今日聽(tīng)他們說(shuō)起了，算是略知一二，正打算吃過(guò)飯去尋你們問(wèn)個(gè)究竟呢，你快和我說(shuō)說(shuō)?！弊咳徽f(shuō)著(zhù)，將手中熱氣氤氳的鍋放在了桌案上，盛了一碗湯面遞給云華。
云華就勢夾起了一筷子面條吃下，正要開(kāi)口講今日所遇之事，不料對面的李卓然也吃了一口，險些嗆到道：“云華等下再講，我忘了放鹽了?！闭f(shuō)罷便匆匆轉身像廚房跑去。云華笑起來(lái)，心里想著(zhù)，今日遇到這樣的事，他與清州皆是憂(yōu)心忡忡，哪里顧得上吃飯，多虧卓然，既讓他得以飽腹，又令他解顏一笑。
此時(shí)卓然一溜煙從廚房跑回來(lái)，將手中的鹽盡數灑進(jìn)鍋中，又拿過(guò)自己和云華的碗，將兩碗盛出的面全倒了回去，一番攪拌，重新盛出來(lái)遞給了云華。云華倒也不在意，低頭吃了一口，娓娓說(shuō)道：“程大人手下有一名獄吏，身上帶著(zhù)昆山亭的美玉，怕是幕后之人為了收買(mǎi)他而贈的厚禮，鄭德剛大人已經(jīng)去昆山亭和笙歌處查案了，明日想必就能為程大人洗刷冤情?！?p> 卓然略一蹙眉：“我聽(tīng)說(shuō)那云頭艷橫死牢中，她又是被誰(shuí)收買(mǎi)的，究竟收了多少厚禮，才能夠這樣以死相報？”云華喝了一口面湯道：“收買(mǎi)她的人，估計和收買(mǎi)獄吏祁懷武的是同一伙人，他們做好了捕獵的陷阱，等著(zhù)程大人往里鉆?！?p> 李卓然的筷子忽然停住了，他有些緊張地看著(zhù)云華道：“云華，你說(shuō)他們下那么大的本錢(qián)，又搭著(zhù)人命，只是為了陷害程大人自己么，會(huì )不會(huì )他們的羅網(wǎng)，比我們想象得要大？”云華適才稍覺(jué)放松的心，一時(shí)間也跟著(zhù)提了起來(lái)，他悶聲吃了兩口面，方道：“他們在暗處，咱們在明處，他們的手段咱們看不清楚，今后小心應付吧。明日一早，咱們先去清州那里等候消息?！?p> 第二日早朝一過(guò)，云華和卓然已坐在了清州問(wèn)松齋的堂上。許等了一炷香的時(shí)間，清州回到了問(wèn)松齋，可神色并不太好。二人見(jiàn)狀，趕緊迎出來(lái)，云華問(wèn)道：“可是路上遇著(zhù)寒風(fēng)了，為何臉色這樣蒼白？”清州牙關(guān)未啟，伸手握住云華和卓然的手腕，拉著(zhù)他們走進(jìn)中堂。他手掌冰冷，全不似往日那般溫暖。進(jìn)得門(mén)來(lái)，就反身將門(mén)緊閉了。
“鄭大人出事了?！鼻逯蓍_(kāi)門(mén)見(jiàn)山道。李卓然問(wèn)道：“鄭大人也被水匪的事情牽扯進(jìn)去了？”“不是這件事，昨日鄭大人去笙歌處，被里面的歌妓誣陷，說(shuō)他……”清州說(shuō)到一半，不愿繼續描述，只接道：“伙計們圍著(zhù)他不讓走，鄭大人何曾受過(guò)這種污蔑，他震懾不成，反帶著(zhù)手下和里面的伙計打了起來(lái)，里面的人不知為何這樣多，他打倒一片，又沖上來(lái)一片，傷了十數人，驚動(dòng)了城防營(yíng)。昨日恰好秦國錫奉令在城防營(yíng)督查，便親率百人去笙歌處捉人，將鄭大人拿下來(lái)，今日秦國錫將這件事告知了官家?！?p> 張云華聞言坐下來(lái)，嘆了一聲，袖中已握緊了拳頭。李卓然不解道：“整個(gè)笙歌處，也是史家開(kāi)的么？”“倒不一定，許是上次碧湖姑娘行刺的事，讓史彌遠抓住了威脅毛老板的借口?！鼻逯萁忉尩??！盁o(wú)恥，他們何苦來(lái)這一招？只是為了毀謗鄭大人么？”李卓然氣得撓了幾下頭。
“想要讓一位人臣受人不齒，最好的辦法就是在這種腌臜的事情上栽贓他，若是偽證能把這件事情坐實(shí)，朝野內外，中正之士怕是會(huì )因惜名，對鄭大人避而遠之，與大理寺不睦之輩只怕會(huì )以此事大做文章，質(zhì)疑鄭大人的清譽(yù)。由此一來(lái)，鄭大人便算是被孤立了，官家對他的信任，只怕也會(huì )一落千丈?！痹迫A蹙眉分析道。
“云華，你說(shuō)的不錯，可眼下有一樁更棘手的事情?！鼻逯菀沧叩揭巫右粋?，輕甩袍襟坐了下來(lái)?！翱墒瞧顟盐涞哪菈K玉佩不見(jiàn)了？”云華的拇指和彎曲的食指不自覺(jué)地捻著(zhù)一頁(yè)衣角，沉吟道?！罢??！鼻逯萃?zhù)云華，沉重地地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
李卓然一聲大叫道：“丟了？！”清州垂著(zhù)眼睛，思考著(zhù)今日朝堂上的場(chǎng)景：“鄭大人自辯時(shí)提到，這塊玉昨日打斗時(shí)不知去了哪里，因此秦國錫一口咬定，去笙歌處查案不過(guò)是鄭大人為自己花天酒地找的托辭?！痹迫A忙問(wèn)道：“官家怎么說(shuō)？”“官家讓鄭大人回大理寺自省了，水匪的案子，暫交給了史彌遠親管。我打算午飯后再入宮，將祁懷武的事情和官家面奏一下?！?p> “清州，你該在朝堂上面駁秦國錫才是?！崩钭咳挥行┌脨溃骸皯獙?shí)情公之于眾?！薄澳愣擞兴恢?，早朝前，鄭大人秘密著(zhù)人給了我一張字條，上面寫(xiě)著(zhù)，這許是一個(gè)連環(huán)套，讓我千萬(wàn)不要貿然站出來(lái)替他講話(huà)，保持觀(guān)望，時(shí)機成熟再救他與程大人才是上策。為著(zhù)這個(gè)，我雖心急如焚，也未敢當眾與秦國錫對峙?！?p> 三個(gè)人一時(shí)都未講話(huà)，忽而門(mén)外傳來(lái)了錢(qián)江的聲音：老爺，午飯做得了，我給您端進(jìn)來(lái)罷?！鼻逯荨芭丁绷寺?，清了清嗓子道：“好，那就端進(jìn)來(lái)吧，再拿壇子酒來(lái)?！卞X(qián)江應著(zhù)聲推開(kāi)門(mén)，提進(jìn)一個(gè)頗大的方式食盒，里面是一盤(pán)盤(pán)各式清淡的菜肴。
清州強打精神站起來(lái)，招呼云華和卓然道：“先吃飯，吃過(guò)飯，咱們從長(cháng)計議?！彼?huà)音未落，外面忽而下起了雪，冬月的第一場(chǎng)大雪。