宣化府，李家大宅。
半年前，李家奶奶重病臥床，生活起居都需要照顧，大宅的主人李乘風(fēng)便足不出戶(hù)照料自己的妻子。
今日，李乘風(fēng)慣例在窗前照顧自己的妻子吃飯，忽然下人匯報門(mén)外有錦衣衛求見(jiàn)，李乘風(fēng)忙整理衣衫在客廳等待。
“李俠士好，”錦衣衛一名百戶(hù)長(cháng)進(jìn)門(mén)就對李乘風(fēng)客氣起來(lái)。
“百戶(hù)大人，不知今日登門(mén)，有何貴干吶?！崩畛孙L(fēng)小心的措詞，試探的問(wèn)道。
“哦是這樣，京城錦衣衛北鎮撫司鎮撫使郭達郭大人托我給你帶封信，”百戶(hù)長(cháng)取出信件遞上，坐在了一旁的椅子上喝起茶來(lái)。
“原來(lái)如此，”李乘風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭，打開(kāi)信件看了起來(lái)。
啪，李乘風(fēng)看著(zhù)信憤怒的拍碎了一旁的桌子，把正在喝茶的百戶(hù)長(cháng)嚇一跳。
“欺人太甚，摩尼教欺人太甚！”李乘風(fēng)雙目含淚，誰(shuí)能想到七年前自己金盆洗手和三位師弟分離會(huì )是如今這樣的情形。前一陣徒弟云靜修來(lái)信四師弟被殺，李乘風(fēng)準備等妻子身體好一些一起進(jìn)京祭拜，這才過(guò)去幾天，二師弟一家也沒(méi)了，三師弟一著(zhù)急氣倒了。
“百戶(hù)大人，剛剛多有冒犯，”李乘風(fēng)先對受到驚嚇的錦衣衛表示抱歉，“郭大人的信我已經(jīng)看過(guò)了，我一會(huì )兒和夫人說(shuō)一下，收拾行囊即刻進(jìn)京?！?p> “那好，我就不打擾李俠士了，告辭?！卑賾?hù)長(cháng)心說(shuō)我也別要賞錢(qián)了，還是先離開(kāi)這兒為妙。
既憤怒又悲傷的李乘風(fēng)回到后宅，走到了自己妻子的床前，看著(zhù)剛剛吃完睡著(zhù)的李夫人，李乘風(fēng)拉住她的手，輕輕的說(shuō)：“菱兒，本來(lái)還想等你病好一點(diǎn)我們一起去京城，現在我只能先走一步了，我要去給師弟們報仇?！?p> 熟睡中的妻子并沒(méi)有回應，等了一會(huì )兒，李乘風(fēng)起身，開(kāi)始收拾自己的行囊。
……
京城，春夏秋冬酒樓。
錦衣衛指揮使石文義借吃飯之便再次來(lái)找年掌柜。
“九王爺神機妙算，如此一來(lái)，天下武林眾人皆入您甕中了?！笔牧x一臉媚笑，跟在年掌柜的身后，宛如一個(gè)小跟班。
“嗯，目前來(lái)看還是按照我們預定的計劃走的，聽(tīng)說(shuō)三大門(mén)派要召集同道商討共同討伐摩尼教，”年掌柜邊走邊說(shuō)。
“那是必然，這一切都被九王爺您算到了，”石文義笑的更諂媚了，“下面就是跟甘肅鎮的西寧衛打個(gè)關(guān)照，準備火燒連營(yíng)的事兒了?！?p> “光跟西寧衛打招呼肯定不夠，我一會(huì )給甘肅鎮的總兵官葉問(wèn)寒寫(xiě)封信，當年他在五軍都督府當經(jīng)歷的時(shí)候我們就是好友了。再說(shuō)了葉問(wèn)寒的女兒還是你的徒弟呢，你這個(gè)當師父的把他的寶貝女兒放回到他身邊他就什么都明白了?！蹦暾乒裼X(jué)得要在甘肅鎮上下都打一個(gè)關(guān)照會(huì )更穩妥。
“高！實(shí)在是高！”石文義雙手挑大拇哥贊同。
……
京城，白云觀(guān)。
白云觀(guān)主朱廣全正在陪著(zhù)剛剛入京的武當山掌門(mén)二弟子公孫恪參觀(guān)全觀(guān)。
“朱師兄，師父來(lái)信對我有什么交代嗎？”公孫恪一邊看著(zhù)道觀(guān)后院的里種植的白蘭花一邊和朱廣全閑聊。
“公孫師弟，華掌門(mén)來(lái)信只是吩咐我們找找趙氏武館的遺孤，找到了就把他們暫時(shí)保護起來(lái)，防止摩尼教再下殺手?！彪m然是師兄，但是朱廣全對公孫恪這位掌門(mén)師弟還是非常的客氣。
“哦？我前幾天在洛陽(yáng)倒是遇到了趙氏武館的兩位教習——云靜修、郭小睿，因為之前在泰山的洪幫見(jiàn)過(guò)面，所以有些印象?！惫珜O恪眉毛一挑，心道這里面肯定有事兒啊。
“什么？”朱廣全大吃一驚，“師弟你遇到趙氏武館的人了？”
“對啊，”公孫恪發(fā)覺(jué)朱廣全的吃驚有點(diǎn)夸大，便留了一個(gè)心眼，“不過(guò)是在洛陽(yáng)遇到的，算時(shí)間的話(huà)應該正好是摩尼教在京城行兇的那幾天?！?p> “那你上去問(wèn)他們在洛陽(yáng)干嘛了嗎？”朱廣全連續問(wèn)道：“什么時(shí)候回京城？”
“不知道，我又不認識他們，只是面熟而已?！惫珜O恪覺(jué)得朱廣全一定是有什么事情瞞著(zhù)自己，也沒(méi)和他說(shuō)實(shí)話(huà)。
“哦，這樣啊，公孫師弟前面就是廂房了，你去隨便挑一間先住下吧?！敝鞆V全見(jiàn)打探不到消息便作罷。
“好的，多謝朱師兄?！?p> ……
京城，錦衣衛北鎮撫司鎮撫使大堂。
“你是說(shuō)這個(gè)石薪膽已經(jīng)快兩年沒(méi)有在武林中露面了？”郭達聽(tīng)著(zhù)手下李百戶(hù)的匯報。
“是的，鎮撫使大人?！崩畎賾?hù)想了想認真的說(shuō)：“我們翻遍了近兩年匯報上來(lái)的武林事件，無(wú)論是比武交流大會(huì )，還是兇殺仇殺現場(chǎng)，都沒(méi)有見(jiàn)到玉手蛇鏢石薪膽，他好像憑空消失了一樣?！?p> “難道他金盆洗手退隱江湖了？”郭達有點(diǎn)不信自己的推斷，接著(zhù)問(wèn)李百戶(hù)“最近一次這個(gè)石薪膽是在哪出現的，干了什么事情？”
“回大人，最近一次是出現在河南的汝寧府，他當街刺殺汝寧府知府柳宗人柳大人，而且帶著(zhù)面具無(wú)法看清他的臉。不對，他這十年在錦衣衛的記錄里就沒(méi)有露過(guò)臉?！崩畎賾?hù)才反應過(guò)來(lái)。
“那他怎么不在我們錦衣衛天字通緝榜上，我記得天字通緝榜上的十人里沒(méi)有叫石薪膽的。當街刺殺當朝四品大員，這是死罪！”郭達生氣的反問(wèn)李百戶(hù)。
“回大人，因為他并沒(méi)有殺掉這一位朝廷命官，只是在街頭對著(zhù)柳大人的官轎扔了一只飛鏢?！崩畎賾?hù)小心翼翼的回答道：“天字通緝榜那些人最少的也殺了四十多人了，里面還包括朝廷命官?！?p> “唉，好吧?！惫_心想劉瑾啊劉瑾，這些年你把持朝政害了多少黎明百姓，官逼民反，總有一天你會(huì )有報應的。
“那之前的幾次出現都是在什么地方，干了什么？”抱怨畢竟不能破案，郭達還是決定先找線(xiàn)索。
“之前都是跟著(zhù)成平山莊的莊主熊人杰一起出現，一共出現過(guò)三次，兩次是去武當山參加五年一次的武林集會(huì )，還有一次是在洛陽(yáng)的丐幫和幫主陸昆侖切磋了一次武藝不分勝負，就是那次讓石薪膽名揚天下并獲得了玉手蛇鏢的稱(chēng)號?！崩畎賾?hù)回憶起之前查到的信息。
“嗯，看來(lái)這個(gè)石薪膽隱藏的很深，十年一共才露面四次，我們需要從其他方面入手了?！惫_沉思道。