約伯-蓋恩斯大三才進(jìn)入校隊，身高211公分，聽(tīng)說(shuō)他在進(jìn)入大學(xué)后長(cháng)高了十公分，這才在大三進(jìn)入到了校隊。他就讀于UCLA的商學(xué)院，最大的夢(mèng)想大概是在瘋狂三月突然爆發(fā)一下，然后能在選秀大會(huì )上被選中，最后混一個(gè)合同，拿一筆錢(qián)來(lái)作為自己的創(chuàng )業(yè)資金。
籃球對約伯-蓋恩斯來(lái)說(shuō)就是一個(gè)完成原始積累的工具，但就是這樣的一個(gè)人，本-霍蘭德先生把他作為球隊替補陣容的核心。盡管這個(gè)陣容組合在計劃中的上場(chǎng)時(shí)間并不長(cháng)，但朱-霍勒迪跟他搭檔，打的非常難受。
然而這套陣容只是作為一個(gè)備選項中的備選項，本-霍蘭德也不想因為這種小矛盾再對戰術(shù)進(jìn)行改動(dòng)。朱-霍勒迪的抱怨也就僅限于嘴上，而約伯-蓋恩斯的脾氣比張荊棘要好多了，他聽(tīng)到朱-霍勒迪的抱怨，也沒(méi)有主動(dòng)去制造更大的矛盾的意思。
時(shí)間就這樣悄悄的流逝，UCLA2008屆的7238名學(xué)生也都逐漸的適應了大學(xué)的生活?；@球隊的球員們每天忙碌于訓練館與教室，他們每個(gè)人都有不同的想法，各有各的不滿(mǎn)，也各有各的煩心事，多數少年人都是容易多愁善感的。
比如朱-霍勒迪每天要對抱怨一下戰術(shù)；達倫-科里森有時(shí)候會(huì )擔心自己的傷病以及未來(lái)的NBA前景；保羅-喬治對姑娘們是來(lái)者不拒，對未來(lái)子彈不足的事情毫不擔心；張荊棘在學(xué)校內名聲鵲起，卻不是因為他的籃球而是因為顏值，另外林雨軒會(huì )經(jīng)常來(lái)訓練館看張荊棘訓練，給他買(mǎi)佳得樂(lè )，為他擦汗，這一切好像跟過(guò)去沒(méi)什么區別，區別只在于少女看他的眼神有些別的意味，當然比爾-拜亞斯仍然是壓在他心頭的那塊石頭。
UCLA新上任的籃球事務(wù)總管簡(jiǎn)-?？怂购芟矚g張荊棘這個(gè)的球員，他認為這個(gè)球員能夠讓因為拉塞爾-威斯布魯克和凱文-樂(lè )福的離開(kāi)而略顯沉寂的UCLA籃球隊，迅速竄升熱度。
“現在就差比賽開(kāi)始了，只要他能夠在比賽中打出不錯的表現，他的名氣會(huì )在校園當中被引爆?！焙?jiǎn)-?？怂拐谙蛐ｉL(cháng)匯報籃球隊的情況，“這是一個(gè)東西方通吃的優(yōu)質(zhì)偶像?！?p> 校長(cháng)先生當然記得開(kāi)學(xué)典禮那天“下一支舞能跟我跳嗎？”的舞會(huì )，而始作俑者就是張荊棘。
校長(cháng)先生點(diǎn)了點(diǎn)頭，他對簡(jiǎn)-?？怂固岢龅摹芭枷裼媱潯焙芨信d趣，至少在球隊今年沒(méi)有招收到那些炙手可熱的高中生明星的時(shí)候，他們還有一個(gè)可以保證球隊熱度的辦法。簡(jiǎn)-?？怂沟那叭沃鞴?，就是因為招募學(xué)生不利而被辭退，簡(jiǎn)-?？怂股先蔚牡谝患率且獮樗那叭尾疗ü?。
以張荊棘作為絕對主體的“偶像計劃”是簡(jiǎn)-?？怂固岢龅挠脕?lái)“擦屁股”的方案，在管理層普遍認為今年球隊難以保持之前的比賽成績(jì)的時(shí)候，這個(gè)計劃看起來(lái)是非常不錯的。
校長(cháng)先生同意了這個(gè)“偶像計劃”，簡(jiǎn)-?？怂節M(mǎn)意的從校長(cháng)辦公室離開(kāi)，然后他讓助手與多家媒體聯(lián)系，讓他們來(lái)采訪(fǎng)明天將在UCLA天使中心舉行的籃球隊新賽季揭幕戰。
簡(jiǎn)-?？怂谷チ擞柧氿^，籃球隊正在訓練，張荊棘已經(jīng)汗流浹背，“他肯定又提前來(lái)了很久?！焙?jiǎn)-?？怂瓜壬鷮埱G棘非常滿(mǎn)意。
簡(jiǎn)-?？怂垢?霍蘭德商量了一下明天揭幕戰的事宜，然而關(guān)于媒體，本-霍蘭德先生是很反感的。
“他不應該過(guò)早的面對這些?！北?霍蘭德道：“輿論旋窩會(huì )很輕易的毀掉一個(gè)人?！?p> 簡(jiǎn)-?？怂沟溃骸澳悴灰】摧浾摰牧α?，如果去年我在盧金格高中任職，雷蒙德必然會(huì )進(jìn)入全美前100高中生的名單當中?！?p> 本-霍蘭德當然不否認簡(jiǎn)-?？怂顾f(shuō)的情況，但他也有自己的堅持，“我們在約翰-伍登先生后只得到一個(gè)冠軍，而那一次冠軍還得追溯到1995年，這跟洛杉磯的名利場(chǎng)不無(wú)關(guān)系?！?p> 本-霍蘭德先生說(shuō)的沒(méi)錯，在NCAA四強賽的價(jià)值已經(jīng)僅次于奧運會(huì )和足球世界杯的時(shí)候，洛杉磯這座城市的輿論力量對洛杉磯的兩座體育名校（UCLA和USC）的影響是巨大的，那些心智還不夠成熟的學(xué)生更是容易被影響。
然而最終本-霍蘭德先生無(wú)法拒絕由簡(jiǎn)-?？怂固岢龅挠媱?，簡(jiǎn)-?？怂乖诼殑?wù)上就是他的領(lǐng)導，更何況這個(gè)計劃校長(cháng)先生也同意了。
此時(shí)，張荊棘正準備著(zhù)明天的比賽。明天他們的對手是佛羅里達國際大學(xué)，這并不是一個(gè)強隊，本-霍蘭德先生不僅要求他們贏(yíng)，更要他們贏(yíng)的毫無(wú)懸念。
球隊從八月底到十一月中旬，經(jīng)過(guò)三個(gè)月左右的磨合訓練后，球隊的狀態(tài)已經(jīng)調整的非常不錯了。盡管朱-霍勒迪仍然對戰術(shù)頗有微辭，實(shí)際上張荊棘也隱隱感覺(jué)當前的戰術(shù)并不是他們的最佳選擇。
張荊棘認為他們應該打跑轟，應該打動(dòng)態(tài)戰術(shù)體系，打三分加突破攻筐的高效得分模式，將他們三后衛的強勢給完全發(fā)揮出來(lái)。當然，還有保羅-喬治。張荊棘認為保羅-喬治不該在2、3號位搖擺，他應該在3、4號位上搖擺，這樣能把保羅-喬治的爆發(fā)力、身高以及投射能力完全發(fā)揮出來(lái)。
對朱-霍勒迪的抱怨，張荊棘只能安慰道：“可能你說(shuō)的是對的，但我們沒(méi)得選?！?p> 對此朱-霍勒迪又能說(shuō)什么呢？他攤攤手，無(wú)可奈何，本-霍蘭德先生在球隊的影響力無(wú)人撼動(dòng)。大學(xué)球隊的主教練都是如此，學(xué)生最多在球隊呆四年，而教練們可能已經(jīng)在這個(gè)位置上坐了超過(guò)10年，在話(huà)語(yǔ)權方面教練往往都有著(zhù)絕對的權威。
今天，張荊棘也沒(méi)練到太晚，他們是一起回宿舍的，對于明天的比賽大家都非常重視，特別是對于張荊棘他們這些新生而言，這是他們在NCAA的首秀。
第一次，往往對人們來(lái)說(shuō)都有著(zhù)比較特殊的意義。