然而這次南加州德比卻讓人失望了，所有的人都期待著(zhù)這次決賽的激烈碰撞，UCLA是做好了完全的準備，本-霍蘭德為比爾-拜亞斯和德瑪爾-德羅贊的后場(chǎng)組合做了新的針對和部署。
張荊棘在臉書(shū)上對遴選委員會(huì )委員的嘲諷已經(jīng)發(fā)生，本-霍蘭德沒(méi)有去責怪張荊棘，事情已經(jīng)發(fā)生，責怪并不能改變什么。所以這場(chǎng)球本-霍蘭德拿出了原來(lái)準備在瘋三才使用的防守策略，以保證球隊贏(yíng)球的最大可能性。
可是USC并沒(méi)有拿出與UCLA一樣的對待比賽的態(tài)度，主要是比爾-拜亞斯在比賽的當天上午以膝蓋酸疼為由，宣布退出這場(chǎng)比賽。也就是說(shuō)，泰-吉布森和比爾-拜亞斯將同時(shí)缺陣這場(chǎng)對陣UCLA的聯(lián)盟錦標賽決賽，這幾乎等同于將2009年的太平洋十二校聯(lián)盟的錦標拱手送給UCLA。
ESPN著(zhù)名評論員史蒂芬-喬丹一語(yǔ)成讖，他早就過(guò)，如果UCLA和USC在決賽相遇，這兩支在2009年都風(fēng)頭強勁的球隊可能會(huì )選擇避戰。
史蒂芬-喬丹以功利的眼光去看待這場(chǎng)決賽，他的理論是完全站得住腳的。因為只要這兩支球隊都能打進(jìn)決賽，兩隊的NCAA錦標賽名額就都被鎖定了。
在一場(chǎng)無(wú)欲無(wú)求的比賽中，去拼命顯然是不值得的。
史蒂芬-喬丹當然知道這兩支球隊的延綿數十年的恩怨，他的論據是兩隊的主要球員都是大一的新生，你指望大一的新生會(huì )對對方仇視的多么嚴重嗎？況且比爾-拜亞斯這樣的天之驕子，他上大學(xué)的目的是NBA規定他必須上，否則他肯定以高中生的身份參加選秀了。
雷吉-米勒在解說(shuō)比賽時(shí)，已經(jīng)無(wú)聊到把史蒂芬-喬丹對這場(chǎng)比賽的理論拿出來(lái)分析了，他道：“事實(shí)證明，史蒂芬-喬丹的觀(guān)點(diǎn)也不全對。這不是一場(chǎng)默契球，UCLA是做了充足準備的?！?p> 雷吉-米勒的解說(shuō)搭檔凱文-哈蘭說(shuō)道：“我覺(jué)得UCLA做出如此充足準備的原因，跟雷蒙德昨天在臉書(shū)上的言論有關(guān)?！?p> 關(guān)于張荊棘的那番言論，凱文-哈利單是點(diǎn)到即止，不過(guò)凱文-哈蘭說(shuō)的也有一定道理，但雷吉-米勒卻更愿意相信，UCLA在這場(chǎng)比賽中全力出擊，是棕熊隊的球隊文化所導致的，“永遠全力以赴，永遠不會(huì )放棄，永遠認真的對待比賽?！?p> 張荊棘覺(jué)得失望，他為這場(chǎng)比賽做了充分的準備，可現在卻有一種全力一拳打到棉花上的感覺(jué)，非常難受。
下半場(chǎng)本-霍蘭德都沒(méi)讓張荊棘出場(chǎng)，張荊棘現在情緒明顯不好，上場(chǎng)可能會(huì )把自己弄傷。
UCLA迎來(lái)一場(chǎng)輕松的勝利，這場(chǎng)勝利在比爾-拜亞斯宣布缺陣以后就已經(jīng)確定了，但是在一天之前所有人還都期待著(zhù)這場(chǎng)龍爭虎斗。
USC的擁躉們是最失望的，這次在社交網(wǎng)站和籃球論壇上的撕逼，他們徹底的失敗了。比爾-拜亞斯成為了眾矢之的，他被憤怒的USC球迷狂噴不止。
賽后領(lǐng)獎，張荊棘的情緒也不太高，“兩條屬性大概是沒(méi)了?！弊铌P(guān)鍵的是，比賽還沒(méi)打爽，面對無(wú)心戀戰的USC，UCLA打的太輕松了?！拔疫B汗都沒(méi)出??！”張荊棘在抱怨。
保羅-喬治倒是顯得輕松，“能這么一直贏(yíng)到NCAA錦標賽決賽才好?！?p> 達倫-科里森這樣的老將聽(tīng)到保羅-喬治的言論，當即嚴肅的說(shuō)道：“你不要有這樣的想法，否則等我們真的遇到硬仗要打的時(shí)候，你的狀態(tài)調不出來(lái)。一場(chǎng)決勝的比賽可與七場(chǎng)決勝比賽不同，一場(chǎng)淘汰的比賽沒(méi)有一丁點(diǎn)容錯，每場(chǎng)比賽我們都要保持最佳的狀態(tài)?！?p> 朱-霍勒迪也補充道：“我爸爸和我哥哥都跟我說(shuō)過(guò)，比賽要一鼓作氣，像一顆子彈一樣，直接射進(jìn)NCAA錦標賽，不能拐彎，不能減速。這才能保證每一場(chǎng)比賽一上來(lái)都有狀態(tài)，都有一股狠勁?！?p> 張荊棘道：“嗯！你們說(shuō)的有道理?！?p> 張荊棘的經(jīng)驗也不豐富，他也沒(méi)有運動(dòng)經(jīng)驗豐富的父母個(gè)兄長(cháng)，但是他覺(jué)得達倫-科里森他們說(shuō)的有道理，所以他想著(zhù)自己該去找找狀態(tài)，今天這股勁發(fā)泄不出來(lái)，憋著(zhù)可能會(huì )影響到他在進(jìn)入NCAA錦標賽時(shí)，首場(chǎng)比賽的狀態(tài)。
張荊棘已經(jīng)想到發(fā)泄的辦法了，他沒(méi)跟別人說(shuō)，只是跟本-霍蘭德請假，“我不跟大巴一起回學(xué)校了?！?p> 今天球隊已經(jīng)再沒(méi)有集體活動(dòng)了，不跟球隊一起回去的不止張荊棘一個(gè)人，他爽快的答應了，“玩玩也行，接下來(lái)的一個(gè)月可完全沒(méi)有放松的機會(huì )了?！?p> 保羅-喬治問(wèn)張荊棘去干嘛，張荊棘沒(méi)說(shuō)，“回去再說(shuō)?！?p> 張荊棘還是慣例的要接受記者的采訪(fǎng)，作為全隊最吸引流量的球員，張荊棘一直是記者們的寵兒。這次張荊棘特意回避了“橘郡紀事報”的采訪(fǎng)，他對這家媒體有點(diǎn)生氣。
等張荊棘被采訪(fǎng)完，UCLA的其他球員都已經(jīng)離開(kāi)了，他晃悠著(zhù)往斯臺普斯的訓練館走去。他是拿著(zhù)斯臺普斯的通行證進(jìn)來(lái)的，再加上張荊棘特意躲著(zhù)保安走，很快就抵達了斯臺普斯中心的訓練館。
張荊棘的目標是訓練館里的湖人球員，當然也可能是快船球員，反正張荊棘是進(jìn)去找人單挑的。他的目標主要是科比-布萊恩特和埃里克-戈登，當然他更希望是科比-布萊恩特。
張荊棘靠近訓練館時(shí)就聽(tīng)到里面傳來(lái)的運球聲，從籃球和地板撞擊的聲音來(lái)判斷，只有一個(gè)人在運球。張荊棘走進(jìn)門(mén)口一看，是他希望看到的那個(gè)人，而且訓練館里只有一個(gè)人，連訓練師都沒(méi)有。
“你好，科比?！睆埱G棘說(shuō)道：“缺陪練嗎？”
科比-布萊恩特正在進(jìn)行個(gè)人的投籃訓練，他是訓練狂，但是很少耽誤訓練師下班。所以他的投籃訓練都會(huì )放到晚上，訓練師下班以后他自己練投籃。
科比-布萊恩特聞聲回頭，他一眼就認出了張荊棘。張荊棘作為UCLA的流量擔當，曝光度很高，而且特點(diǎn)非常鮮明。長(cháng)的這么帥的華人后衛，科比-布萊恩特的記憶里根本不存在第二個(gè)擁有這些特點(diǎn)的人。
“來(lái)！”科比-布萊恩特只說(shuō)了一個(gè)字，旋即單手把球扔向張荊棘。