打點(diǎn)好一些舊事，江水有意趕在自己忘記之前先去履行對寸亦劍的承諾。
于是再次來(lái)到九楹郡，千鈞雖是汗血寶馬，江水卻有意用輕功趕路。
普天之下棄駿馬不用而以純腳力趕路的，也就只有一個(gè)江水了。
而途徑或丹書(shū)林時(shí)，江水有意觀(guān)望一二。
她看見(jiàn)或丹書(shū)林如今是寸家人在打理，微微頷首，而后便摸索著(zhù)找到了當初的草棚。
那院里還種著(zhù)些蔫蔫的黍稷，比上次所見(jiàn)卻還要旺盛些。
而魏呈蕭就在院落之中，身著(zhù)布衣荊冠，擺酒于案。
江水足間輕點(diǎn)在樹(shù)枝之上，遙遙與魏呈蕭對視，能看見(jiàn)他鬢邊忽生銀發(fā)。
其實(shí)魏呈蕭已然奉酒待客多日。
自從那日弟子寸亦劍以琢玉郎之名過(guò)九楹而不見(jiàn)父兄師，他便知會(huì )有寸亦劍的人來(lái)他草棚之中。
又或許沒(méi)有，畢竟她只是一個(gè)無(wú)實(shí)權的琢玉郎，又有什么人可供她驅馳。
而今日卻有人前來(lái)，還是當日解決師徒困惑的贈畫(huà)之人。
江水。
那一日他曾贈之以千巖烽煙圖，本是便看重江水靈韻，又兼有武藝超群之長(cháng)，為他所欣賞。
如今寸亦劍又托江水捎帶信息前來(lái)，更讓他不由驚喜。
但是當江水從懷中抽出書(shū)信，雙手交與魏呈蕭之時(shí)，魏呈蕭卻不接。
他伸手請江水入座，風(fēng)姿卓然。
魏呈蕭親切道：“江姑娘，不知可愿與在下共飲一杯？”
江水本不愿過(guò)多牽扯其中，可在魏呈蕭面前，她沒(méi)有因為小事拒絕的理由。
于是她也就卻之不恭的跪坐與案邊，正與魏呈蕭相對。
寸亦劍所托付的那封信還在她的手中，此刻被擺在兩人之間。
江水沉默片刻，看著(zhù)有些混濁的麥酒，輕聲開(kāi)口道：“在下，不善飲酒?！?p> 她并沒(méi)有與魏呈蕭對視。
魏呈蕭聞言，卻毫不介意的將江水面前的酒杯端到自己面前，而后又取出新的茶杯替她倒了一杯茶。
似乎完全不覺(jué)得被唐突一般。
江水有些難言滋味。
魏呈蕭先生還記得自己，甚至還在她推辭不善飲酒之后，依舊為自己倒茶。
這是莫大的殊榮。
可這杯茶，她不敢，也不能飲。
魏呈蕭見(jiàn)那信封完好，且確實(shí)是弟子的筆跡，眼神深邃。
當著(zhù)江水的面，魏呈蕭打開(kāi)信封，展開(kāi)信紙，輕聲將信上所寫(xiě)全部讀出。
“先生鈞啟，
亦劍愧受先生教誨，今入逸王營(yíng)，徐全范知州。
弟子亦劍，字車(chē)塵上?！?p> 魏呈蕭聲音雖輕，卻十分清楚。
江水垂首。
她原本便不能一走了之，如今仔細將信中語(yǔ)句全納入耳中，更難抽身。
那信中所寫(xiě)的除去前后，正文只有一十八字。
八字愧先生，其余十字，半言自身處境，半求保全范知州。
江水并不知范知州是何人，她能知曉一個(gè)魏呈蕭，全然是因為魏呈蕭身為文人德風(fēng)深入人心。
而江水的神色落在魏呈蕭眼中，他便了然。
范知州，本名范弼澤，為大旸肱骨之臣。
卻也落得需要一個(gè)小小琢玉郎謀劃保全的境地了么？
一時(shí)之間魏呈蕭幾乎拿不住信紙，有仿佛蒼老許多——若他如今還是吏部尚書(shū)，即便官位再降，也能替這位老臣再做些什么!
可他只是個(gè)草棚里的教書(shū)先生!
江水本想就此辭別，卻聽(tīng)見(jiàn)魏呈蕭仿佛是對待晚輩一般，緩緩提起一些范知州的舊事。
這讓她自覺(jué)不能拂了魏先生的面子，只得又乖巧坐下。
“范弼澤那老兒，性子孤直，頗有文思，早年還與我之間有些芥蒂，等到圣上繼位后，卻也惺惺相惜?！?p> “論才德，范弼澤不如我三分，論治國，他卻遠勝我矣?！?p> 魏呈蕭細細地說(shuō)，江水靜靜地聽(tīng)。
這一說(shuō)便是許久，魏呈蕭說(shuō)得有些渴了，江水亦覺(jué)得口干。
可桌上的兩杯酒與一盞茶，誰(shuí)都沒(méi)有動(dòng)。
他們都知曉，若是共飲，江水便必然與魏呈蕭師徒為一個(gè)陣營(yíng)之中。
江水有自知之明，不敢飲茶。
“......若是失了范弼澤，這大旸的江山，怕是不會(huì )長(cháng)久了?！?p> 這話(huà)算得上大不敬了，江水沒(méi)有接話(huà)，只是垂首靜坐。
魏呈蕭又道：“江姑娘雖是江湖人，卻不同于尋常草莽，有文心，存正氣，生清骨?！?p> “天下何其多博學(xué)之士，各有所短，多有不及江姑娘?！?p> “若非賊子將竊國，某不當叨擾逍遙于江湖之中的江姑娘?！?p> 而最終，魏呈蕭果然也說(shuō)出了與當日寸亦劍馬車(chē)中別無(wú)二致的那句話(huà)：“但求姑娘，存天下社稷留胸中?！?p> 江水微微張口，斟酌言辭，而后搖頭道：“承蒙魏先生青眼，江水愧不敢受?！?p> 說(shuō)罷她便要辭別，魏呈蕭卻一把按住她的手。
在她吃驚之時(shí)，魏呈蕭萬(wàn)分誠懇開(kāi)口：“江姑娘注定不會(huì )是一個(gè)單純的江湖人，我雖潦倒，但能觀(guān)你胸中能容天下之不平!”
“武功之利雖為長(cháng)處，然正氣存于心，兼有錦繡之氣，更勝于武藝?！?p> “而今我勉勵以魏呈蕭之身，求江姑娘，共謀劃之!”
江水眼眶微潤，訥訥張口不知言何。
她自詡庸人俗物，縱有人稱(chēng)贊，也多有避退不敢信。
而今魏先生如此稱(chēng)贊，又以魏呈蕭之名求她與之謀劃，這一切更讓她覺(jué)得受之有愧。
江水開(kāi)口道：“江水不過(guò)庸碌，頑石朽木之德，實(shí)非良子，恐敗天下棋勢?！?p> “且，在下未必不為逸王所知?！?p> 她將自己的一些看法與經(jīng)歷說(shuō)出，引得魏呈蕭陷入深思。
而當日與鹿銜合謀，并非為與逸王起沖突，只求保全自己此方寥寥數人而已。
江水見(jiàn)他這般，苦笑后開(kāi)口：“何況江水實(shí)為庸才不堪大用，天下不得救......范知州之事，江水亦無(wú)能為力?！?p> 她這一番話(huà)魏呈蕭并未放在心上。
良久，魏呈蕭道：“猶未晚矣——”
“汝為奇子，絕下敵不能勝處，贏(yíng)社稷安!”
“如今入局，執子而行，猶未晚矣!”
魏呈蕭豁然起身擺袍欲跪，江水忙雙手托住不令他跪實(shí)。
倉促間打翻了酒杯茶盞，潑水濕衣擺，滾落的酒杯滑到魏呈蕭腳下，他踩下緩緩跪下半膝。
江水長(cháng)吸一口氣，霍然雙膝跪地：“魏先生!江水不當受!”
她的膝蓋也赫然跪在了茶盞之上，白瓷之裂，碎玉之聲。
這一跪，她于晚輩之禮當不起，于大旸之民擔不起!
江水緩緩道：“江水不過(guò)是蜉蝣看高山，千秋功業(yè)何德指點(diǎn)，今日有幸得魏先生相賜箴言，望先生珍重?！?p> 草澤無(wú)悔奉王事，尸殍炳然光大同。
將魏呈蕭扶起后，江水的膝前有著(zhù)星點(diǎn)血跡滲透而出，她恍然不覺(jué)疼痛地與魏呈蕭一并直起身。
“魏先生，江水告辭，望先生珍重?！?p> 她的腳步并不似來(lái)時(shí)輕快，天下安危雖被她拋諸腦后，卻依舊全然擠壓在胸中。
還有三步，便出院門(mén)。
江水忽然停住腳步，背對著(zhù)問(wèn)：“魏先生，離開(kāi)朝堂這些年，你可有后悔過(guò)?！?p> 魏呈蕭道：“魏某，自負棟梁才，慚愧萬(wàn)民心?！?p> 巍峨高山被滿(mǎn)蒼苔，轟然如崩。
忠良？
魏呈蕭先生如何不算忠良!德風(fēng)領(lǐng)文人，不肯跪食俸，寧舍去尚書(shū)之位。
奸佞？
他魏呈蕭只為清名氣節一退再退，眼見(jiàn)大廈將傾，未能挽救一二!
六尺黃土收清氣，傲骨何曾救一人？
魏呈蕭落淚：“后悔至今?！?p> 江水斂眉，走出門(mén)外。
今，大勢將去，我與天下兩相負。