辰時(shí)正，寧無(wú)心意識醒轉，只安神香未揮發(fā)殆盡，仍作用于身體，便只能昏昏沉沉等著(zhù)藥效一點(diǎn)點(diǎn)褪去，到了午時(shí)，一鼓作氣挺起了身。
一夜的昏睡，此刻寧無(wú)心只覺(jué)饑腸轆轆。
將昨日買(mǎi)的甜點(diǎn)取出，忍著(zhù)甜膩的勁兒，細嚼慢咽盡了，腹里的饑餓感才一點(diǎn)點(diǎn)被壓下。
解決掉溫飽，寧無(wú)心取來(lái)放置銀針的木匣，開(kāi)始了新一日的針灸鍛體。
午時(shí)。
一道細微腳步聲靠近。
是阿綾。
小姑娘的步調跟老婆子不同，她一聽(tīng)便能分辨出來(lái)。
幾日跟隨，阿綾似起了疑心，駐足約一刻鐘才離去。
待阿綾離去，寧無(wú)心繼續鍛體，直至酉時(shí)前一刻，方才停下。
酉時(shí)前后，敲門(mén)聲響起。
這一日，寧無(wú)心沒(méi)有著(zhù)急出門(mén)，先是去趟茅房，又到堂屋喝了杯熱茶，跟寧老婆子打過(guò)招呼，打量好時(shí)間，這才邁著(zhù)柔弱步伐，走出寧宅。
阿綾跟寧老婆子對視一眼迅速跟上。
寧無(wú)心抬眼瞅天色。
濃云初聚攏，大雨降臨。
她懨懨一笑。
[今日怕是個(gè)好天氣。]
鈴鐺聲早就跨過(guò)青石巷。
元家半掩著(zhù)木門(mén)——表明小主人早就跟著(zhù)進(jìn)了青石巷深處。
寧無(wú)心坐到石墩上，仍閉眼不作聲。
阿綾靠在巷子墻壁上，目光不時(shí)打量寧無(wú)心，帶著(zhù)晦澀。
阿綾粗陋的外表下，有一顆玲瓏心。
數日時(shí)間，阿綾發(fā)現師父陸青山跟寧家老婆子讓她住進(jìn)寧家，目的不單純是照顧寧無(wú)心，是說(shuō)監視怕是更為合適。
且很快，阿綾就發(fā)現，或許遠遠不只是監視這么簡(jiǎn)單。
特別是當她發(fā)現，她為寧幽所熬制的湯藥中，大多都是固本培元的中成藥，并不能夠治療所謂的弱癥，反之這類(lèi)湯藥服用過(guò)量，反而會(huì )導致弱癥的出現！
且不論更換多少次方子，其中幾味藥始終不變——都是安神、鎮定的藥材！
不僅如此，連寧幽房中香爐燃燒的香篆亦一劑安神香時(shí)……
阿綾驚呆了。
她想到了在藥鋪時(shí)，打發(fā)時(shí)間所看的話(huà)本……
嗅到陰謀的味道！
阿綾開(kāi)始懷疑一件事。
傳言被寧老婆子捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了的小金人。
或許事實(shí)上并非外人所認知的那般模樣。
起初阿綾有些害怕，只好奇心驅使著(zhù)她不停往前走，因為她也是興奮的……
她天生直覺(jué)敏銳，心思又重，很快就有了一番猜測——
[寧老婆子一家是從六七年前到小鎮的，誰(shuí)也不知道，她們到底是不是真的祖孫——寧無(wú)心身上怕是有不得了的秘密！]
是以，她寸步不離，就是想抓住寧無(wú)心的把柄，挖出這一份秘密……
她不清楚自己怎么會(huì )有這樣的念頭，可直覺(jué)告訴自己，這般做絕對不會(huì )錯！
寧老婆子跟陸青山需要這一份秘密，而她同樣也需要，不由興奮：
[如果我能夠挖出這份秘密，或許能夠改變一生！]
她想到師傅陸青山離開(kāi)前，囑咐她的一番話(huà)：
[不該說(shuō)的話(huà)，不要說(shuō)，不該做的事，不要做，一切都聽(tīng)師祖的，少說(shuō)多做！]
彼時(shí)不明，此刻卻有些琢磨到了真正含義。
她沒(méi)忘記，師傅臨行前深深地一眼。
她起初以為是陸青山的警告，而今細一琢磨，卻發(fā)現這份警告內涵深意，跟她最初想象的，是完全不一樣的！
[師父仿佛有什么隱秘，要告訴我？是要讓我保守，所看到的一切？]
意識到這件事，阿綾都不敢置信，但事實(shí)擺在眼前。
小姑娘對于自己的猜測很興奮。
所以不經(jīng)意間瞥向寧無(wú)心的目光帶著(zhù)幸災樂(lè )禍，且充滿(mǎn)了深意！
小半刻鐘后。
笨重鈴音回蕩，蹣跚艱難前行的腳步聲也隨之靠近。
見(jiàn)到寧無(wú)心，元澄一張胖乎乎的臉樂(lè )出了一朵花。
顧忌著(zhù)傅家的小瞎子，元澄只給她使些眼色，沒(méi)有出聲，而后似是想到了什么，抬起手中的油傘朝著(zhù)她晃了一晃。
寧無(wú)心點(diǎn)頭，卻不動(dòng)聲色，阿綾也沒(méi)注意到這一幕。
直至行至窄巷一半，她才沖著(zhù)阿綾指了指油傘，又指了指風(fēng)雨欲來(lái)的天色。
阿綾不是很樂(lè )意，可還是咬著(zhù)牙，轉身回寧家院子。
她跑回來(lái)時(shí)，果然下起大雨，雨幕遮天蔽日。
等她跑到傅家，元澄正躲在破爛的瓦檐下避雨。
他手里的油傘沒(méi)了，寧無(wú)心也不見(jiàn)了蹤影。
阿綾一顆心頓時(shí)提到了嗓子眼，忍著(zhù)驚怒，詢(xún)問(wèn)元澄：“我們家小姐呢？”
元澄實(shí)話(huà)實(shí)話(huà)：“小藥罐子說(shuō)想四處轉轉，一會(huì )兒就回來(lái)！”
阿綾哪里會(huì )信？
她四處看了一眼，猶豫衡量了片刻，最后咬咬牙，決定去找寧無(wú)心。
九曲巷，顧名思義，九曲十八彎，占地是青石巷四五倍大，人口也是長(cháng)生鎮最多的一處，有兩百多戶(hù)人家。
當然，多是窮困潦倒如傅家一般的破落戶(hù)。
青石巷到九曲巷傅家這一條窄巷，平時(shí)來(lái)往人極少。
阿綾出身九曲巷十分清楚，想著(zhù)不會(huì )碰到昔日的熟人，又沒(méi)辦法反駁寧無(wú)心決定，便咬牙跟進(jìn)。
眼下寧無(wú)心“失蹤”，阿綾不由暗恨：
[那藥罐子一定是故意的！]
卻無(wú)可奈何。
自己吃寧家的喝寧家的，拿著(zhù)寧家的錢(qián)。
再不甘愿，都得硬著(zhù)頭皮走進(jìn)另一道寬巷，去找那藥罐子。
尤其是想到寧老婆子，不知為何，阿綾膽寒到了極點(diǎn)——
“好在現在下著(zhù)雨……”
阿綾捏著(zhù)傘骨的手越發(fā)慘白，腳踩著(zhù)被雨水泡的泥濘不堪的泥道，那顆極為要強的自尊心仿佛又一步步陷進(jìn)了深淵……
一刻鐘后，還沒(méi)找到寧無(wú)心，雨卻停了下來(lái)。
阿綾不敢將油傘撤下，咬著(zhù)牙，不得不走進(jìn)熟悉的巷口。
恍惚間，她仿佛聽(tīng)到有人在喊她。
她聽(tīng)出了來(lái)人的聲音，眸中瞳孔一縮，臉色略有些僵硬。
好在來(lái)人并不確定她的身份，她穿得太好了，衣著(zhù)光鮮，就像是大戶(hù)人家的姑娘。
九曲巷的泥腿子見(jiàn)到，聲音不由自主便弱上三分，又自認低人一等，生怕認錯，沖撞貴人，更不敢靠近了。
意識到這一點(diǎn)，阿綾捏緊傘骨的手心頓時(shí)松了不少，深吸一口氣，也不回應，自顧自地走著(zhù)。
油傘遮掩下，阿綾眼角余光看著(zhù)那人一步三回頭，最終離去。
雨后沒(méi)多久，九曲巷便又活了過(guò)來(lái)，大人急著(zhù)趕去東來(lái)街、東九曲巷打水。
各家各戶(hù)的小孩便又湊到了一起，玩水，爬樹(shù)，嬉笑唱著(zhù)古怪口音的童謠……
一瞬之間，阿綾仿佛回到幼時(shí)，粗俗不堪的童謠，又一次在耳邊回蕩……
[綾阿九，有娘生沒(méi)娘養，長(cháng)得丑，親娘跑，親娘還是個(gè)私通貨。暗結珠胎生阿九，出生就是個(gè)狗雜種，爹不清，祖不明，沒(méi)飯吃，搶狗食，不知羞呀不知羞……]
她眼前忽然就是一黑，似又一次陷在九曲巷的泥沼里，翻不了身……
“阿綾？”
倏地，一道略帶驚喜的少年聲音，打斷了阿綾的回憶……
阿綾猛一驚醒，眼角余光，一個(gè)身形高大的少年正沖她跑來(lái)。
見(jiàn)到那人，阿綾瞪大一雙眼睛，仿佛見(jiàn)到鬼，油傘都險些被打翻。
她腦海在一瞬間都是空白的，身體更是猛然一僵。
等她恍然回神，心中是既驚又懼。
且她所站位置，余光下，少年身姿就似是厲鬼?yè)鋪?lái)。
情急之下，阿綾便想著(zhù)避開(kāi)。
沒(méi)到，她避是避開(kāi)了高大少年，腳步卻是因驚慌而虛浮。
撲通一聲，跌進(jìn)一塊水洼，混著(zhù)雨水的泥濘猛地濺了她一身。
她還渾然不覺(jué)，慘叫了一聲后，慌不擇路朝著(zhù)身后跑去……
高大少年沒(méi)想到，自己靠近的舉動(dòng)竟將阿綾嚇了一大跳，似也懵了。
他愣了一愣，回過(guò)神時(shí)，阿綾已經(jīng)跑遠。
看著(zhù)阿綾，少年眼中似有不忍、掙扎、卻最終一點(diǎn)點(diǎn)隱去，以阿綾恰好能聽(tīng)到的聲音，道：“我聽(tīng)二狗子他們說(shuō)在西巷好像見(jiàn)到了你，沒(méi)想到，是真的……”
“我想告訴你，我弟弟尸體已經(jīng)找到了，不是被人拐跑的——”
“前年，我聽(tīng)說(shuō)你在東來(lái)街寧家藥鋪當學(xué)徒，我去看過(guò)你，但我不敢見(jiàn)你……我還想告訴你，我……心悅你，我從沒(méi)有在意過(guò)你臉上的胎記……”
少年聲音，一點(diǎn)點(diǎn)鉆入阿綾耳中。
遠處跌跌撞撞的身影一滯，卻最終連頭也不回，驚慌失措跑進(jìn)另一條巷子，徹底失去蹤影。
眼看著(zhù)阿綾消失，少年嘴上說(shuō)著(zhù)心悅阿綾，卻始終沒(méi)有邁出下一步……
視線(xiàn)盲區，一個(gè)無(wú)比秀氣的小少年，在兩條巷子口一晃而過(guò)，抱著(zhù)油紙傘，噙著(zhù)一抹笑，沖著(zhù)巷子另一側的高大少年道：“辦的不錯！”
前世，寧無(wú)心跟阿綾同吃同住，直至拜入百草門(mén)——阿綾知道她的一切，她當然也知道阿綾不為人知的秘密，她前世只是天真，并非毫無(wú)心機。
高大少年姓黃，有個(gè)一奶同胞的雙生弟弟——死在了阿綾手中。
寧無(wú)心勾唇一笑：[所以，不要有睡夢(mèng)囈語(yǔ)的毛病，如果有……一定要改了。]
*
回到寧宅，迎接寧無(wú)心的是寧赤顏的慍怒。
她印象中，寧赤顏雖愛(ài)嚴厲的板著(zhù)臉，卻從未真正有過(guò)怒意。
此刻，卻有些失態(tài)，板起臉詢(xún)問(wèn)她到哪兒去了。
寧無(wú)心指了指腳上的泥巴，如實(shí)回答。
寧赤顏深深看了她一眼，臉上有一絲不易察覺(jué)的陰沉。
只一瞬便化為了溢于言表的溺愛(ài)，感慨道：“近來(lái)天氣不佳，不要瞎晃悠，若病癥復發(fā)，祖母年紀大了，怕是顧不過(guò)來(lái)……”
寧無(wú)心抱著(zhù)寧赤顏的手，軟言軟語(yǔ)一番，這番祖孫之間的較量才算告一段落！
她面上表現孺慕，內心若古井無(wú)波，十分清楚。只要她不去長(cháng)生、寶通兩個(gè)巷子，寧赤顏便會(huì )睜一只眼閉一只眼，不會(huì )為難她這寶貝孫女。
長(cháng)生、寶通一個(gè)在小鎮東北，一個(gè)在小鎮東南。
半個(gè)時(shí)辰，本根不夠她一個(gè)藥罐子來(lái)回，這就是寧赤顏放縱她的底線(xiàn)。
應付完寧老婆子，寧無(wú)心的目光隨之轉移到阿綾身上。
她已換去那身沾滿(mǎn)了泥濘的衣服，正在廚房燒水，神色恍惚，顯然大有心事。
寧無(wú)心沒(méi)有問(wèn)話(huà)，轉身回了廂房。
等阿綾頂著(zhù)恍惚的腦袋幫寧無(wú)心弄好藥浴，硬撐到晚飯時(shí)分，終于暈倒了。
寧無(wú)心探了探她額頭，燙的跟剛出鍋的煮雞蛋似的，她“嘶”了一口氣，憂(yōu)心忡忡，“祖母，不好了，阿綾發(fā)燒了！”
心下卻終于浮現微笑：[折騰了這么久，你這小丫頭該是好好休息幾日了！]
臨睡前，給寧無(wú)心送湯藥的人換成了寧赤顏。
寧無(wú)心不動(dòng)聲色，依舊如往昔的寧幽一般。
只這一日變故，寧赤顏看她的目光，終究不再那般純粹。
寧無(wú)心心下凜然。
[草動(dòng)了，蛇也驚了。]
次日，阿綾燒還未退，寧赤顏在堂屋研磨著(zhù)藥材。
兩人對視一眼，都看不出對方真正的心思變化——
問(wèn)她：“今日還要出門(mén)？”
寧無(wú)心點(diǎn)頭：“阿綾不適，阿幽想去買(mǎi)些她愛(ài)吃的點(diǎn)心，順便給祖母也帶些！”
寧赤顏沒(méi)攔她，道：“早去早回！”
出了小院，叮鈴的鈴鐺聲恰好響起，寧無(wú)心望著(zhù)小孩，小孩也不知是聽(tīng)到腳步聲，還是感受到她的目光，腦袋轉向了她所在的方向。
寧無(wú)心沒(méi)有停下腳步，直接離開(kāi)，去了東來(lái)街。
寧無(wú)心先是去了甜點(diǎn)鋪子買(mǎi)了明日要吃的點(diǎn)心，避免鋪子關(guān)門(mén)。
接著(zhù)寧無(wú)心走進(jìn)了東來(lái)街市集，一晃便沒(méi)了蹤影，等她再出現時(shí)，懷里多了一個(gè)包袱，腳步不疾不徐，走出東來(lái)街上了安陽(yáng)一橋。
她沒(méi)立即返回寧宅，而是沿著(zhù)寬巷，朝著(zhù)西九曲最南端走去。
寧無(wú)心的出現，引起了九曲巷許多人的目光，只沒(méi)有一人上前跟她打招呼，甚至都盡量避開(kāi)她。
物以類(lèi)聚，人以群分，仿佛成了長(cháng)生小鎮根深蒂固的規矩……
長(cháng)生巷居最高、其次寶通巷、再之青石巷、最后便是九曲巷。
寧無(wú)心的出現，就好像是誤入泥巷的貓，而他們便是泥地打滾的田鼠，天生就不是一類(lèi)。
腳下踏入九曲巷最窄的一條巷子，耳朵一動(dòng)，遠遠便看到元澄正朝著(zhù)青石巷返回。
寧無(wú)心視線(xiàn)沿著(zhù)傅宅，看向那顆逐漸枯黃的老樹(shù)。
閑庭信步靠近。
片刻。
“叩叩叩——”
腐爛的老木門(mén)響起了敲門(mén)聲。聽(tīng)似沉重，實(shí)則空洞。