振奮人心的消息不斷傳來(lái),卻不止傳進(jìn)了楊府,還傳遍了整個(gè)朝歌城。
此次太師聞仲率大商最精銳的六十萬(wàn)虎狼之師遠征鬼方,前后歷時(shí)五載有余,終于將盤(pán)踞西北之地的鬼方部族聯(lián)軍打得灰飛煙滅。自此之后,大商西北邊境百年之內當再無(wú)侵擾之患。
如今大軍得勝班師,當今天子帝乙陛下免不得要大加犒賞。官爵財帛且不必說(shuō),帝乙還下詔給聞仲,要他從這六十萬(wàn)大軍中精選五萬(wàn)戰功尤其卓著(zhù)的兵將,自己要在城西大校軍場(chǎng)親自檢閱。
能夠被選拔出來(lái)參加這一次大閱,無(wú)疑是作為軍人的一項無(wú)上殊榮。楊烈本是聞仲在軍中最為倚重的大將,作為他直屬親兵的“陷陣重騎”亦是六十萬(wàn)大軍之中有數的精銳,因此都在入選之列。
也正因為要入選了這一次大閱,需要挑選精銳訓練御前禮儀,重新配置精良光彩的衣甲器械,所以楊烈雖然已經(jīng)隨大軍返回,便駐扎在朝歌城外的軍營(yíng)之中,卻接連幾天都忙得不可開(kāi)交,始終沒(méi)有回家的機會(huì )。
幸好帝乙另有旨意,命有司在校軍場(chǎng)的一旁搭建了許多蘆蓬,準許此次大戰中有功之臣的家屬一同觀(guān)看此次大閱,楊劫兄妹四人雖然年幼,但不知是受到什么人的關(guān)照,竟然得到了幾個(gè)頗為靠前的上等席位。
大閱當日,楊劫兄妹四人一早便收拾停當出了府門(mén),騎著(zhù)赤莽牛一路出城來(lái)到校軍場(chǎng)外。此地早已被黃袞率領(lǐng)的御林軍重重圍了起來(lái),每一個(gè)入場(chǎng)之人都要拿出朝廷頒發(fā)的符契竹牌。
楊劫吩咐隨從家將留在外面看守坐騎,自己牽了楊艷的小手,楊劭和楊勛在后面跟隨,四人一起走到入口處,將在前一天晚上剛剛領(lǐng)到手的四面竹牌送了上去。
即使面對是四個(gè)孩子,負責驗看竹牌的御林軍校尉也沒(méi)有絲毫輕忽,仔細將四面竹牌與登記的簿冊做了核對,確定來(lái)人身份并無(wú)半點(diǎn)差錯之后,冷峻的臉上才露出一絲笑容,不僅交還竹牌放兄妹四人進(jìn)去,還熱心地指點(diǎn)他們要依照竹牌上的編號去尋找自己所在的蘆蓬和席位。
楊劫頗有禮節地向那校尉道謝后,帶著(zhù)弟弟和妹妹進(jìn)了校軍場(chǎng),看到了那一片足以容納十來(lái)萬(wàn)人各自?huà)嗳雇榷舜瞬粫?huì )碰觸的超大場(chǎng)地。
場(chǎng)地的正北面搭建了一座高達九丈、廣有十余畝的巨大木臺,那是屬于帝乙及文武百官的位置;東西兩面則搭建了兩列蘆蓬,蘆蓬內安設了坐席,則是獲得恩準來(lái)觀(guān)看大閱的觀(guān)眾們的位置;南面則空了出來(lái),楊劫估計稍后那接受檢閱的五萬(wàn)人馬該是由這個(gè)方向入場(chǎng)。
楊劫按照那校尉的提示找到了與手中竹牌上編碼相對應的蘆蓬。蘆蓬里已經(jīng)坐了一些人,與楊劫兄妹一樣都是此次出征將士的父母妻兒。這些人中楊劫有的認識有的不認識,卻都上前一一見(jiàn)過(guò)了禮。
那些將士的夫人們都聽(tīng)說(shuō)過(guò)楊劫的名字和事跡,此刻見(jiàn)到他舉止甚有法度,免不得先沒(méi)口子地夸贊一番。而后她們又轉回頭盯上自家孩兒,將之與楊劫做了一番比較,便不由得越看越不順眼,當即就是劈頭蓋臉地一通數落。
楊劫看那些或相識或不相識的少年們都是一面俯首帖耳地聽(tīng)其母親訓教,一面卻偷偷向自己投來(lái)幽怨的目光,只得還了一個(gè)抱歉的苦笑,趕緊帶著(zhù)弟弟和妹妹到自己的席位老實(shí)坐好。
漸漸地來(lái)的人越來(lái)也多,已經(jīng)將東西兩側的蘆蓬坐滿(mǎn),熙熙攘攘好不熱鬧。
驀然間,兩匹快馬從校場(chǎng)南面疾馳而入,繞著(zhù)校場(chǎng)奔馳一周,馬上的著(zhù)御林軍衣甲的騎士一面策馬疾馳一面連聲高呼道:“陛下車(chē)駕將到,汝等即刻恭迎!”
兩人都中氣十足聲如洪鐘,一聲聲大喝如滾雷般在全場(chǎng)回蕩不休,霎時(shí)將所有喧鬧之聲盡都壓了下去。
兩側蘆蓬內的所有人盡都斂聲屏氣,一個(gè)個(gè)起身肅然恭立,即使垂髫兒童亦不例外。
楊劫兄妹也一起起身站好,他心中卻暗自慶幸這世界雖有講究君臣之禮,卻并不要人動(dòng)輒下跪磕頭。即使在君主面前,除了一些特殊場(chǎng)合,做臣民的也是無(wú)須跪拜的。
片刻之后,前面是一隊衣甲鮮明的御林軍高舉旌旗儀仗開(kāi)路,后面是許多宮女、內監和宮廷禁衛擁簇了一輛八匹雪白駿馬牽挽的輦車(chē),在輦車(chē)的九龍華蓋之下,立著(zhù)一位披掛黃金甲胄、外罩赭黃袍、腰懸玉柄金鞘長(cháng)劍的老者。這老者須眉已經(jīng)花白,但面色紅潤透光,雙目炯炯有神,巍然佇立與輦車(chē)之上,顧盼之間不怒自威,正是當今天下之主帝乙陛下。
雖然距離尚遠,但楊劫已經(jīng)靈敏地感應到帝乙身上生出令人不由自主而生敬畏之意的淡淡壓力。他也知道這卻并非源于什么傳說(shuō)中的“王霸之氣”,而是源于帝乙身上披掛的那套集威嚴與奢華與一體的黃金甲胄。
此甲名為“至尊皇龍鎧”,傳說(shuō)是以一條上古天龍的頭骨和鱗甲所制,披在身上刀兵水火難傷,諸般異術(shù)法寶難侵,與另外一柄據說(shuō)是以龍魂為器靈的“飛龍斬將刀”并為大商兩大鎮國神器。
在帝乙輦車(chē)右側,有一頭神駿龐大的異獸緩步徐行,龍首麋身牛尾馬蹄,遍體覆蓋嬰兒巴掌大小的烏黑鱗片,卻是一頭號稱(chēng)走獸王者的麒麟。在這頭墨麒麟的寬闊脊背之上,安然穩坐一個(gè)內襯金甲半披紅袍、懷抱一對龍頭雌雄金鞭的中年男子。此人面容方正,須發(fā)漆黑如墨,目光凜然生寒,眉心處身后一道寸許長(cháng)豎紋,卻似一只閉闔的豎目。
“太師聞仲!”楊劫登時(shí)認出這男子身份。在這一世記憶中,此君與今世的父親楊烈交情不錯,當年兩家常有往來(lái)。
在帝乙和聞仲之后,百官不拘文武皆騎馬分兩列隨從。
楊劫又仔細檢索這一世的記憶,當時(shí)認出里面的不少面孔,并與前世記憶中許多耳熟能詳的名字如商容、比干等一一對號入座。只是想到了連同聞仲在內,在一個(gè)世界是活生生有血有肉的人,在另一個(gè)世界則是存在于神話(huà)傳說(shuō)中的名字,兩個(gè)分明是不同的世界,彼此之間卻又存在如此奇異的聯(lián)系,這令他心中生出無(wú)比怪異的感覺(jué)。
御林軍引著(zhù)帝乙的輦車(chē)與包括聞仲在內的文武百官來(lái)到正北方的高臺之下停住,帝乙緩步下車(chē),由宮人和禁衛引導簇擁著(zhù)上了高臺,百官下馬跟隨其后。
待到君臣登臺坐定之后,兩旁蘆蓬內的觀(guān)眾才也各自坐回自己的席位。
楊劫舉目往高臺上望去,見(jiàn)帝乙開(kāi)口說(shuō)了一句什么,隨即便有一名當駕官領(lǐng)旨后走到高臺邊緣,向著(zhù)下面尖聲喝道:“陛下有旨,大閱開(kāi)始!”
隨著(zhù)這一聲喝,在臺下團團護衛的御林軍中的二十名司號手同時(shí)吹響了用青銅鑄成的牛角形三尺長(cháng)號。
在低沉而悠揚的號角聲中,南方極遠之處陡地爆發(fā)出沉雷般在大地上回蕩不休的呼聲:“大商威武!我王萬(wàn)歲!……”
一條黑色的長(cháng)線(xiàn)出現的遠處的地平線(xiàn)下,在眾人遙望的目光中,漸漸地變成由無(wú)數小方塊組成的大方塊,最后變成由無(wú)數戰車(chē)、坐騎、戰士組成的巨大而嚴整的方陣。
遙遙地感應到那座方陣散發(fā)出的幾若實(shí)質(zhì)的沖天殺氣,楊劫暗自贊嘆道:“果然是真正的貔貅之士、虎狼之師!”
方陣行至校場(chǎng)外整齊劃一地停下,全體默然無(wú)聲一片沉寂,顯然是等待天子帝乙宣召然后依次入場(chǎng)接受檢閱。