阿房宮位于渭水之南，長(cháng)安以北，是始皇帝時(shí)期修建的一座宮殿群，主要為了彰顯始皇滅六國的偉績(jì)。數百年來(lái)，雖然歷代君主修建了不少宮闕，卻再也沒(méi)有哪座宮殿的規模超過(guò)阿房宮，甚至連它的一半也不到。所以時(shí)至今日，阿房宮依然是大秦天子的正宮，真正的帝國中樞。
今日沒(méi)有大朝會(huì )，幾位宰相參與的御前會(huì )議以及將軍們列席的軍事會(huì )議早已結束，黃昏將至的時(shí)候，秦三十八世皇帝嬴淵只留下兩位皇子共進(jìn)晚膳。
寬敞的寢宮偏殿里燭光盈盈，絲竹繞梁，父子三人圍坐在同一張食案旁，吃著(zhù)簡(jiǎn)單的時(shí)蔬，飲著(zhù)不算珍貴的葡萄釀，沒(méi)有宦官宮女侍立在側，偶有宦者送來(lái)烤制的各色肉食，悄無(wú)聲息，來(lái)去匆忙，并不打擾三人。
“還是這酒好，有滋味?！?p> 秦皇滿(mǎn)飲一杯，爽快地摸著(zhù)花白的胡須，沒(méi)有半點(diǎn)帝王威儀。
“唉，可惜，我家那幾壇都被承業(yè)承歡他們幾個(gè)偷喝光了，也就能來(lái)父親這混?！?p> 已經(jīng)有些醉態(tài)的太子元成搖搖頭，將一截葵菜塞進(jìn)嘴里，咬得嘎嘣脆響。
“我那幾壇還沒(méi)搬回家呢，就被那些個(gè)兵痞搶了，要是不說(shuō)這幾壇是留給陛下的，他們能全拿去?！?p> 伏低身子倒酒的雍王元民抱怨著(zhù)。
“嗯，朕記得，那年你倆先后去西域，大郎先去，跟二郎說(shuō)這酒好喝，結果你啊你，跑去嚇唬人家哈密王，楊璞報回來(lái)，我讓他打你板子。那個(gè)老匹夫，真打你四十軍棍，心疼死我了?！?p> 說(shuō)著(zhù)，父子三人一陣開(kāi)懷大笑，舉杯共飲。
“大哥害我，說(shuō)哈密王膽子小，誰(shuí)知道他居然敢告狀。這事，大哥，怎么說(shuō)吧？”
太子元成一臉無(wú)辜。
“他就是膽小，我嚇唬他，他什么都給?！?p> “我想起來(lái)了?！?p> 雍王元民看向秦皇。
“那年大哥去，做的是驍騎校尉，我好像是驍騎將軍的短兵百將。哦，我說(shuō)區別在哪呢，父親偏心啊?！?p> 父子又是一陣忍俊不禁。秦皇笑得眼睛瞇成一條縫，滿(mǎn)臉皺紋就像綻放的秋菊。
“你當年才十四，毛都沒(méi)長(cháng)齊呢你還想當校尉！”
太子元成一口酒噴了出來(lái)，眼淚橫流。雍王元民憋得滿(mǎn)臉通紅，直接捧起酒壺猛灌了好幾口。秦皇嬴淵更是笑得前仰后合，直拍大腿。
幽靜的宮闕深處，時(shí)不時(shí)傳出一陣陣放肆的笑聲，與威嚴肅穆的皇家氣派格格不入。這就是如今秦國皇家的面貌，一副君寬臣直父子兄弟相處融洽的樣子。
夜幕降臨，不知從何時(shí)起，烏云遮蔽了天光，黃昏的最后時(shí)刻沒(méi)有燦爛的夕陽(yáng)余暉，暮色籠罩大地后，也不見(jiàn)璀璨的繁星。父子間的小聚會(huì )已經(jīng)結束，秦皇獨自一人靠在偏殿的睡榻上，燭火照亮周?chē)?，依舊彌漫著(zhù)葡萄釀的清甜香氣，歡聲笑語(yǔ)縈繞在稍顯老邁的嬴淵耳畔。
他知道，作為大秦帝國的皇帝，在知天命之年仍能享受這樣的天倫之樂(lè )，乃是一件奢侈的事情。帝王之家，從來(lái)都是虛情假意骨肉相殘，到了自己身上又何能例外。哪怕太子之位早定，幾個(gè)兒子之間的明爭暗斗從未停止，只是自己竭力從中阻止、周旋，到現在還沒(méi)出現有失皇家顏面的事，他們兄弟之間也能維持表面的和睦。
嬴淵長(cháng)嘆一聲，對于幾個(gè)兒子該怎樣安排，他也很是苦惱。長(cháng)子元成沉穩敦厚，能力出眾，但缺乏決斷，是為君者大忌；次子元民做事雷厲風(fēng)行，善于統兵，有將才，目光卻不甚長(cháng)遠；三子元吉過(guò)于相信詭詐之術(shù)，是個(gè)玩政治的好手，卻沒(méi)有君主的氣度，除了這三個(gè)嫡出的兒子，其他兒子尚且年幼。嬴淵近日總感到疲憊嗜睡，力不從心，不得不盡早考慮一些事情。
夜幕低垂，深邃的宮殿顯得更為陰暗，哪怕足夠多的燭火把殿內映照的猶如晨昏時(shí)分，可一旦抬起頭，看到恢弘的拱頂壁畫(huà)，就讓人想起正處于重重壓力之下。嬴淵終于有些理解，那些上了年紀的先皇們，為何總愛(ài)住到宮外，在這沉重壓抑的氛圍里，只會(huì )令人感到郁悶和疲憊，加快衰老的速度。他也打算過(guò)些時(shí)日，去終南山的仁智宮避暑，把元民、元吉都帶上，留元成在咸陽(yáng)監國，處理庶政。
正當他想著(zhù)這些事，有些昏昏欲睡的時(shí)候，一名內官捧著(zhù)漆盤(pán)走來(lái)，漆盤(pán)里放著(zhù)一大一小兩個(gè)竹筒。嬴淵指著(zhù)那個(gè)稍大些的竹筒，內官連忙掰開(kāi)上面完好無(wú)損的火漆?；实劢舆^(guò)竹筒打開(kāi)，抽出里面一卷黃紙，展開(kāi)細看。
這是一封來(lái)自樞密司的奏報，大體內容是說(shuō)鎮北將軍武平侯曹威遠不斷挑起鮮卑各族之間的爭端，并有意扶持相對弱小的契丹八部首領(lǐng)在高麗西面建國，并且秘密遣使聯(lián)絡(luò )東瀛。
嬴淵的眉頭慢慢皺起，不斷挑唆鮮卑內戰和扶持契丹建國，本就是他親自制定的國策，可是曹威遠在沒(méi)有請旨的情況下擅自派遣使者聯(lián)絡(luò )外邦，這是僭越，嚴重點(diǎn)可打成謀反罪。雖說(shuō)如今咸陽(yáng)對各地門(mén)閥的控制不如以往，可也沒(méi)到放任地方勢力為所欲為的程度，更何況私派使者，簡(jiǎn)直就是目無(wú)君上。
想到這里，嬴淵馬上提筆，在紙上寫(xiě)道“楊弘東郡守劉之卿陶丘令”這幾個(gè)字，又想著(zhù)什么時(shí)候讓曹威遠把兒子送到山陰學(xué)堂就讀。然后看向另外那個(gè)小竹筒。這次內官在旁沒(méi)有動(dòng)作，皇帝親自取過(guò)竹筒捏碎火漆，抽出里面的小紙條。
“行刺劉瞳者宇文適也”
嬴淵面無(wú)表情，把紙條丟進(jìn)內官移過(guò)來(lái)的火盆里，食指大小的紙條很快變得焦黑，扭曲成一團，然后碎裂，融入炭火?；实鄢了剂季?，一次又一次搖頭，最終起身，走出寢殿，站在廊下，夜空中沒(méi)有一顆星星，一陣風(fēng)吹過(guò)，稍帶涼意。
“傳蒙辰?！?p> 片刻后，身披黑色輕甲的潛龍衛統領(lǐng)對秦皇躬身行禮，嬴淵依舊看著(zhù)空無(wú)一物的夜幕。
“去查一下，宇文適在鷲巢治病的經(jīng)過(guò)，祥實(shí)一點(diǎn)?！?p> 蒙辰有些疑惑，卻并未遲疑，躬身應諾。嬴淵想了想。
“劉牧家這次死了誰(shuí)？”
“是劉牧的一個(gè)結拜兄弟，據說(shuō)與劉瞳關(guān)系密切?！?p> 皇帝有些不滿(mǎn)。
“密切是什么關(guān)系，查清楚?！?p> 蒙辰唯唯應諾。嬴淵語(yǔ)氣稍稍放緩。
“朕屬意你迎娶劉瞳，朝中可有什么風(fēng)聲？”
“一些人說(shuō)應該選個(gè)書(shū)香門(mén)第?！?p> 秦皇不屑一笑。
“還有人說(shuō)封她個(gè)郡主，遠嫁到匈奴去?！?p> 皇帝這次嗤笑。
“一群廢物！”
蒙辰想了想。
“也有人說(shuō)……把她留在軍營(yíng)，專(zhuān)門(mén)負責訓練士卒?！?p> 嬴淵面沉似水。
“當然要讓她訓練士卒，卻不是在藍田營(yíng)，還要在成婚之后?！?p> 說(shuō)到這里，秦皇忽然一笑，饒有興致地看著(zhù)蒙辰。
“蒙二郎啊蒙二郎，朕送你這等艷福，你當何以為報?！?p> 蒙辰嘆了口氣，有些無(wú)辜地苦笑。
“能替陛下分憂(yōu)……”
“說(shuō)心里話(huà)?！?p> 嬴淵笑瞇瞇看著(zhù)眼前這個(gè)二十出頭的杰出將領(lǐng)。
“但愿臣消受得起?！?p> 秦皇哈哈大笑，一拍蒙辰腦袋。
“男人，豈能說(shuō)自己不行！”