深邃黑暗的宇宙空間，一顆藍色星球懸在星幕上，一團黑色物質(zhì)沖向星球，經(jīng)過(guò)大氣層時(shí)變成一顆流星，拖著(zhù)長(cháng)長(cháng)的火焰尾巴落入大地，深入群山之下。
燃燒的巨坑逐漸冷卻，那團黑色物質(zhì)已經(jīng)不在坑底。絕對黑暗的地下某處，地殼斷層的裂口下方，巖漿鼓動(dòng)，黑色的淤泥慢慢同化周遭或冷或熱的巖石，悄然累積，直到占據整個(gè)谷底，奇妙地改變了空間法則，黑泥深處連接到另一個(gè)地方，那里被稱(chēng)為彼岸。
從彼岸侵入的力量蔓延整個(gè)裂口底部，形成不可直視的深淵。每當有人窺探此處，遙望彼岸，其靈魂必將被吞噬。若想幸免于難，必定來(lái)自彼岸。
山姆凝視深淵幾十年，未被深淵吞噬。他不僅來(lái)自彼岸，更信仰那里的原則。
“凡是來(lái)自那里的人，都已被我召喚來(lái)此，他們無(wú)一例外接受了黑暗的洗禮，看來(lái)那個(gè)人沒(méi)有出現在這個(gè)時(shí)代……”
仿若自言自語(yǔ)，可總有種錯覺(jué)，老人的這番話(huà)會(huì )得到回復。過(guò)了許久，也不知道誰(shuí)回答了山姆的話(huà)，只聽(tīng)他繼續說(shuō)道。
“那是個(gè)意外，當初你沒(méi)有找到像我這樣的人，當然會(huì )有所遺漏?！?p> 靜止的黑暗里，時(shí)間仿佛沒(méi)有前行。山中老人黑色的雙瞳緊盯著(zhù)蠢動(dòng)的深淵，自信地說(shuō)。
“是的，他來(lái)自投羅網(wǎng)了，失去了魂樞，他們不知道那家伙不再是人類(lèi)的救世主。呵呵，本來(lái)還想著(zhù)先毀掉魂樞，這下用不著(zhù)了?！?p> 深沉的黑暗傳來(lái)一抹躁意，能明顯感覺(jué)到那些黑泥的變化，他們從未如此刻這般活躍，只因那個(gè)漏網(wǎng)之魚(yú)，此刻已出現在深淵的攻擊范圍之內。
“不用擔心，那個(gè)人沒(méi)有出現，即便有人拿到了那塊石頭，也毫無(wú)意義?！?p> 黑泥順著(zhù)峭壁一點(diǎn)點(diǎn)向上“爬”，將本就黑暗的深淵變成徹底的寂滅。
“你也是嗎，我對陳朔也很滿(mǎn)意，他最適合成為我的接班人，下一個(gè)山中老人?！?p> 山姆的語(yǔ)氣中難掩欣喜，一縷黑泥爬到他腳邊，順著(zhù)腳面爬上小腿，鉆進(jìn)褲管，他的笑容愈發(fā)明顯。
“嗯，相信他下次再來(lái)的時(shí)候，就能接我的班，到時(shí)候我就可以去追尋真正的自在?！?p> 一股黑暗氣勢沖天而起，整個(gè)霍山被一道陰沉壓制。
“戒備！”
溫德?tīng)柵c吉爾同時(shí)高喊，吉爾是因為能夠感受到那股無(wú)形無(wú)質(zhì)的黑暗，溫德?tīng)杽t是出于對危險臨近的本能反應，但無(wú)論如何，他們都以自己的方式，提醒了部下。然而已經(jīng)晚了，毫無(wú)征兆的，地下忽然冒出不計其數的巨大螞蟻，它們通體漆黑，巴掌大小，一出現就兇狠地撲向附近的士兵，不到一秒就能鉆進(jìn)他們身體。
沒(méi)有事前準備的士兵，大部分沒(méi)有穿戴盔甲，更沒(méi)有料到攻擊不是來(lái)自某一方向，而是突兀出現在他們當中。更加令人毛骨悚然的是，進(jìn)攻一方不是人類(lèi)，而是這種恐怖的怪物。
“天父啊……”
一個(gè)滿(mǎn)臉驚懼的男人沒(méi)等說(shuō)完一句話(huà)便被一只黑螞蟻強行鉆進(jìn)口中，緊接著(zhù)便是一陣斷斷續續的痛苦嗚咽，他渾身抽搐眼珠外凸，似乎正在經(jīng)歷無(wú)盡痛苦。一名將軍揮劍斬落這個(gè)男人的頭顱，一捧黑水從他咽喉迸濺，正好灑在將軍持劍的手上，他一聲凄吼，半條手臂瞬間變黑融化，脫離身體。緊接著(zhù)，一只黑螞蟻跳上他后頸，鋒利的口器扎進(jìn)脖子，身體跟著(zhù)鉆了進(jìn)去，一陣劇烈抽搐后，這名將軍倒在地上，接觸地面的半邊身體正一點(diǎn)點(diǎn)化成黑泥。
噗的一聲，奧爾格特再次一槍捅穿了一只螞蟻，后者瞬間化為一灘黑水，融入地下。男子知道它只是再次融入黑暗，很快便會(huì )重生，這樣的攻擊根本毫無(wú)效果。
“啊……”
奧爾格特一聲怒吼，渾身爆發(fā)出可怖的氣勢，震飛了附近所有螞蟻，連同那些被黑螞蟻圍攻的人。遠比這些螞蟻所攜帶的黑暗氣息更加黑暗的波動(dòng)從奧爾格特周身散發(fā)出去，就在他身體黑化，準備變身成為黑鐵巨牛之際，一只強有力的手按住了他的肩膀，同時(shí)另一股黑暗氣息入侵靈魂，令他的動(dòng)作停頓一時(shí)。
“住手，奧爾，你會(huì )被教皇的攻擊波及！”
金發(fā)的吉爾直接拉著(zhù)奧爾格特向戰場(chǎng)外奔去，所有靠近他的黑螞蟻都被他揮舞長(cháng)弓打碎。奧爾格特聽(tīng)到吉爾的話(huà)并沒(méi)有多少驚慌，他已經(jīng)猜到教皇隨軍出征，即便沒(méi)有親眼目睹，卻做好了準備。此時(shí)他跟著(zhù)吉爾退到戰場(chǎng)邊緣，看到教廷牧師團中，被幾名紅衣主教團團護衛的一位毫不起眼的蒼老黑衣神官，相比于他，緊隨其后的一名魁梧壯漢更加引人注目，而他身背的黑色巨大十字架，更是極為顯眼。
“那個(gè)就是教皇？”
奧爾格特有些不敢相信，沒(méi)想到天主教世界最高領(lǐng)袖竟然是個(gè)如此平凡的老頭，他的氣度比起身側的江詩(shī)丹頓大主教差太遠了，甚至不如那些牧師中的佼佼者。吉爾似乎也失去了平日里的傲慢，低聲說(shuō)道。
“其實(shí)所謂教皇，就是在普通人當中選擇一個(gè)十字背負著(zhù)，教廷的權力集中在樞機主教議會(huì )?！?p> 奧爾格特也看到了教皇身后的巨漢，他的魁梧與變身黑牛后的英武男子差不多，壯碩得有些夸張，相比之下，背后那個(gè)一人多高的黑色十字架就顯得有些輕便了。
“就是背負那個(gè)十字架的人？”
“那個(gè)大個(gè)子只是用身體背負，真正承擔十字架重量的是教皇，別看他這么老，實(shí)際年齡可能不到四十歲，”
奧爾格特目瞪口呆，不過(guò)他很快明白一些。
“是靈魂的重量？”
吉爾點(diǎn)頭。
“那些重量本來(lái)應該由魂樞承擔，可是魂樞被羅馬皇帝偷走了，圣體的重量只能由人類(lèi)背負?！?p> 奧爾格特知道這件事，那也正是羅馬帝國東遷的最重要原因。這個(gè)世界，天父至高無(wú)上，還是皇權凌駕一切，不僅僅是政治問(wèn)題。得到魂樞，意味著(zhù)皇帝在各個(gè)層面擁有和教廷分庭抗禮的力量。
“想不到教廷這次，竟然動(dòng)用了底牌?！?p> 奧爾格特自言自語(yǔ)，吉爾不置可否。，這也是他在耶路撒冷得知的消息。自從受洗后，他便混進(jìn)了教廷的高層圈，得到了很多內部消息?？墒?，他并沒(méi)有將這一切轉告羅馬皇帝，查理將軍恐怕直到此刻才明白過(guò)來(lái)是怎么一回事，原因無(wú)他，吉爾沒(méi)有要對羅馬帝國負責的義務(wù)，他的目的只不過(guò)是擊敗山姆而已。
只見(jiàn)遠處，紅衣主教護衛在當中的那位老人，教皇尼古拉七世，緩緩抬起枯瘦的右手，一道潔白純凈的光華在指尖凝聚，直至明亮到肉眼無(wú)法直視、驅散周遭黑暗的瞬間驟然消失，下一刻，天空投下萬(wàn)丈明光，所有黑螞蟻在這些圣潔光輝下化為灰燼，就連地面上的一些黑色痕跡也猶若蒸發(fā)的水分，消失于無(wú)形。