奕驍、昊昱、玉川三人出了長(cháng)生殿，彼此揖手道別。目送兩人走遠，玉川抬頭看頭頂黑底紅字的‘長(cháng)生殿’匾額，長(cháng)嘆一聲，怏怏而回。
他并未直接回王府，而是先去了城南自己田莊上。豫湘王田莊有些不同，別人的田莊都是租給佃戶(hù)種植稻麥蔬菜等，但豫湘王的田莊卻是一間間的浴室，這都是他栽植非當季花種所用。
這些花種有的是重金買(mǎi)來(lái)，有的是別人送的，還有一些是他四處游歷時(shí)遇到，帶回來(lái)栽培的。這里有世間技藝最好的花師。
此時(shí)正是春季，許多花種正是當季，所以無(wú)需放在浴室內，都擺在外間。在一處棚子下，正放著(zhù)一盆盆開(kāi)得正艷的花朵。玉川朝那里走過(guò)去。
這一片姹紫嫣紅種有一種花十分醒目，它葉寬而直，一株大約有三四片，包裹在花葶周?chē)??；ㄝ闶且桓P直而上的綠莖，上面開(kāi)滿(mǎn)小小的花朵。這些花未開(kāi)之時(shí)，一個(gè)個(gè)小花苞長(cháng)在上面，活像一個(gè)玉米棒子。一旦開(kāi)了花，又極盡艷麗、芬芳撲鼻。
這種花沛國內是沒(méi)有的，還是一次偶然的機會(huì )，從一個(gè)金發(fā)碧眼的、據說(shuō)從海那邊過(guò)來(lái)的商人手里買(mǎi)來(lái)。玉川給它取了個(gè)名字，叫十祥錦。種植它需要注意一點(diǎn)，不能用土壤栽植，必須要用不太干燥的沙泥方能種活。
玉川將視線(xiàn)一轉，落在一株藍色的花朵上。這種花很奇特，藍色本就少見(jiàn)，奇特的是此花花瓣像菊花，大小也跟菊花相同，但花蕊卻像彼岸花一般一根根蜿蜒而上。
這是在野外山坡上尋來(lái)的，花師殷師傅足足花了一年時(shí)間，才找到它的室內栽植方法。玉川為他取名玉黍花。
除此之外還有虞美人、鈴蘭、蝴蝶花等，玉川駐足良久，才抬步向內走去。
小道旁七零八落建了幾間浴室，玉川走向其中一間。這間浴室門(mén)上掛著(zhù)青色油布門(mén)簾，外面又罩著(zhù)一層白紗。玉川打簾子進(jìn)去。
最先映入眼簾的是中間的水池，那水是溫的，正冒著(zhù)熱氣。初春時(shí)節，外面還不時(shí)有寒氣侵襲，這室內卻溫熱暖和。
水池邊上放著(zhù)一盞盞金菊，這些花開(kāi)得嬌艷，就像清晨沾滿(mǎn)露珠的青草一樣生機勃勃。這些花叫皇菊，是他游江南的時(shí)候，偶然到一個(gè)叫下保村的地方發(fā)現的。當時(shí)此花還不為眾人所知，即便是現在，知道它的人也不多。
這花名倒不時(shí)玉川取的，當地人就這么叫它。那花朵橙黃明艷，有手掌般大小?；ò甏負矶询B，像是爭著(zhù)向世人展現它的美麗，開(kāi)得十分熱烈——‘真不愧為菊中之皇’，玉川心中感嘆。
玉川輕輕彎下腰來(lái)，鼻尖聞到一點(diǎn)芬芳。他注視著(zhù)這明黃色花朵，臉上有些哀傷，又帶著(zhù)決絕。
“王爺來(lái)了?！币粋€(gè)男子走進(jìn)來(lái)。他看起來(lái)年紀不輕，卻面容白皙瑩潤，許是常年待在浴室中的緣故。他手中端著(zhù)一盆皇菊，將它放到地上，笑道：“這一盆看起來(lái)有些不好，我想著(zhù)會(huì )不會(huì )是室內過(guò)于潮濕的緣故，所以今天把他搬到別處試試，果然有些好轉?！?p> 玉川張了張嘴，終于道：“殷師傅，這些花你都幫我處置了吧，我以后都不再種它了?！?p> “??？”殷師傅吃驚不小，道：“為什么？”他看著(zhù)地上他日夜呵護的一盆盆鮮花，那是他全部的心血，他不明白到底怎么了?！斑@些花，可都是王爺最喜歡的呀?！?p> 此時(shí)玉川已下定決心要丟掉這些沒(méi)用的喜好，擺了擺手，道：“我以后再也不會(huì )話(huà)心思在這些東西上了?！彼麌@一口氣，重復道：“都處置了吧?！?p> 見(jiàn)玉川心意已定，殷師傅頓感絕望。眼見(jiàn)這一盆盆的他日夜呵護的花兒就要被棄之不顧，他悲從中來(lái)，跨上兩步，站在玉川身前，問(wèn)道：“王爺，這···這到底是為什么？難道殷某有什么做得不對的地方嗎？”說(shuō)罷，眼中已是淚光閃爍，忙一把拭掉。
“殷師傅，你這是怎么了？”見(jiàn)殷師傅這邊難過(guò)，倒提醒了玉川，一拍腦門(mén)，道：“哦，都怪我沒(méi)說(shuō)清楚?！庇翊▽⑺龅揭慌宰?，輕聲解釋道：“殷師傅，我不要這些花，不是因為你做得不好，而是·····”他嘆息一聲，接著(zhù)道：“我決定要改頭換面，換一種活法。以前種種喜好，都要舍棄了?！?p> “這又是為何??？”殷師傅一愣，問(wèn)道。玉川于是將父親訓斥他的話(huà)說(shuō)了，殷師傅聽(tīng)了，安慰道：“那都是皇上氣頭上的話(huà)，王爺不必往心里去?！?p> “父皇說(shuō)的沒(méi)錯，我確實(shí)是無(wú)用之人?！庇翊ù藭r(shí)已經(jīng)想清楚了，做個(gè)閑散王爺固然自在，但總覺(jué)得對自己本應肩負的職責，總有逃避之嫌?！盎叵脒^(guò)去這二十年，我沒(méi)有一日主動(dòng)承擔自己應該肩負的責任，每日里只知道附庸風(fēng)雅，卻從不曾為百姓、為國家做過(guò)一件實(shí)際的事。身為皇子，我有愧百姓，有愧自己生來(lái)就享有的榮譽(yù)?！?p> 玉川負手立在嫣然綻放皇菊中，像個(gè)幡然醒悟的信徒，娓娓言說(shuō)自己的罪行?！鞍傩召x予我身為皇子的權利，讓我過(guò)著(zhù)錦衣玉食的生活，而我卻不曾想過(guò)，我之所以享有這些權利，是因為我身上肩負的責任?！?p> 殷師傅似懂非懂，張張嘴想要說(shuō)什么，卻終究不知道說(shuō)什么，又一言不發(fā)地聽(tīng)了下去。
玉川穿著(zhù)一身素白色衣袍，十分寬大，越發(fā)顯出身軀單薄。他深吸一口氣，道：“我李玉川從今天起，要做全新的自己！”
處理花圃這件事，殷師傅做得十分緩慢。對這個(gè)地方他有太多不舍，相處數年的感情，一朝說(shuō)散，哪有個(gè)不傷心的？更何況還是這么好的主子。
他只盼能拖得一天是一天，說(shuō)不定哪天主子忽然改主意了也是有的。小小的一件事情，他足拖了一個(gè)月。但這期間，玉川再沒(méi)來(lái)過(guò)莊上，只讓王府管家來(lái)交接。
終于，日子已經(jīng)不能再拖了。這天殷師傅處理完最后的實(shí)物，向王府管家說(shuō)道：“吳先生，請跟王爺說(shuō)一聲。這幾年來(lái)，承蒙他關(guān)照，殷某得以過(guò)一段舒心的日子，感激不盡?！彼麅墒止爸?zhù)，深深揖了一躬，接著(zhù)道：“殷某性格孤僻，向來(lái)不被主家所喜，半生漂泊流離····”他深深嘆一口氣，垂手道：“王爺的恩情，殷某銘記在心。告辭?！?p> “哎，殷師傅請留步?！币?jiàn)他轉身就走，吳管家忙叫住他，從袖里取出一封信，道：“殷師傅，這是王爺讓我交給你的?！眳枪芗覍⑿胚f過(guò)來(lái)。殷師傅一邊來(lái)展開(kāi)看，一邊問(wèn)道：“這是什么？”
“王爺說(shuō)他有一個(gè)同樣愛(ài)花的朋友，是個(gè)人品第一流的人物?！眳枪芗椅⑽⒁恍Γ骸斑@封信就是推薦你到他府上的?！?p> 殷師傅此時(shí)已將信看完，他將信紙折好，放進(jìn)衣袖中。抬起頭來(lái)，吳管家看到他的眼眶有些發(fā)紅。殷師傅舉目望向王府方向良久，最后向吳管家拱手作別，登上了南行的馬車(chē)。
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話(huà)分兩頭，卻說(shuō)淮南王方回到王府住宅里，范世忠就來(lái)看他。見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，淮南王讓左右人都退下。待屋中只有范世忠和靖鑠兩人之時(shí)，范世忠問(wèn)道：“王爺，身子無(wú)恙否？”
淮南王從懷中掏出手絹，攤在手心展開(kāi)來(lái)，里面有幾枚黑色藥丸。一件這藥，兩人對望一眼，彼此心領(lǐng)神會(huì )。
淮南王一邊將手絹收起，一邊道：“多虧先生，我才能躲過(guò)此劫。不然真到了戰場(chǎng)上，刀劍無(wú)眼，有沒(méi)有命回來(lái)還不知道呢?！?p> 范世忠從桌上倒杯茶遞給淮南王，道：“您喝茶?！被茨贤醮_實(shí)渴了，就著(zhù)茶碗咕嚕嚕喝下，慢慢躺到床上，說(shuō)道：“我猜父皇一定是派二哥去的?！?p> “王爺猜得不錯，”范世忠拈了拈他那又短又少的胡須，道：“宮里已經(jīng)傳來(lái)消息，皇上確實(shí)是派睿王統兵平反?！?p> “誒，我那二哥打仗的本事是有的，”淮安王在床上挪了挪位置，讓自己躺得舒服些，道：“只不知這次面對劉競成這個(gè)滑賊如何了?！?p> 見(jiàn)淮南王完全松了口氣的樣子，范世忠側過(guò)身去，略微一頓，道：“王爺有沒(méi)有想過(guò)，如果這次睿王平反成功、班師回朝，到時(shí)候他在皇上心中的分量，就遠非其他皇子所能比的了?！?p> “嗯？這個(gè)我倒沒(méi)想過(guò)?！甭?tīng)到這點(diǎn)，淮南王陡然睜大了眼，拍拍腦門(mén)，道：“哎，失策呀！”
“這也未必?！狈妒乐乙荒樃呱钅獪y，他在床前緩緩踱了兩步，老神在在地道：“這是說(shuō)得勝的情況么，如果敗了呢？”
“敗了？如果敗了那國將不國···”淮南王情緒激動(dòng)，咳嗽一聲，道：“哪能再談其他？”
“誒，我的意思不是真敗，而是讓皇上以為敗了?！?p> “你是說(shuō)····”淮南王腦中數轉，想了一會(huì )兒，說(shuō)道：“我還是不明白，讓父皇以為敗了，那也只能瞞一時(shí)，等二哥回來(lái)····啊，原來(lái)是這樣?！本歌p忽然欣喜異常，縱身在病中，也顯得神采奕奕。
“不錯?！狈妒乐翌h首道：“皇上以為敗了，就會(huì )遷都避難，而那個(gè)時(shí)候王爺如果主動(dòng)請纓坐鎮京中，到時(shí)振臂一呼，必定一呼百應。然后王爺就可以登基稱(chēng)帝，遙遵皇上為太上皇。等二皇子得勝歸朝，那時(shí)一切已成定局，他也只能望而興嘆了?！?p> “妙，妙，實(shí)在妙?！被茨贤踹B說(shuō)三個(gè)妙，笑道：“先生真是神機妙算，可真是本王的再造亞父?！?p> “唉，”范世忠擺手道：“事情是這樣預計的，到時(shí)候怎么樣，還得一步一步做來(lái)才知道?！?