這家客棧名叫清風(fēng)苑，自帶酒樓，處在這個(gè)鎮上唯一的寬敞的街道上。一樓是客人吃飯的地方，但在三樓就是客人起居之處，由于鎮上并不十分繁華，現在雖是正午時(shí)分，樓道里依然清凈，大概是害怕惹事，竟沒(méi)一人走出門(mén)來(lái)，包括店家，也沒(méi)見(jiàn)到身影。樓道最里邊那扇敞開(kāi)的門(mén)里，隱約傳來(lái)呼叫吵鬧聲，顯得十分突兀。
女子的呼叫聲，男人不耐煩的罵咧聲，了改就要往里沖，嚴皓光拉住他，道：“哎老兄，我說(shuō)那個(gè)姑娘到底是你什么人，干嘛那么上心??？”
了改和尚拂開(kāi)他的手，道：“你想多了，哎，我跟你我說(shuō)，我跟蹤他們好幾天了····”看見(jiàn)嚴皓光玩味的眼神，了改想到這樣怕會(huì )越描越黑，干脆說(shuō)道：“我這是路見(jiàn)不平拔刀相助，哎，快走，別壞了事兒?！闭f(shuō)罷不再理會(huì )嚴皓光，朝那門(mén)里奔去。
嚴皓光口中嘖嘖嘆息，只道和尚也有動(dòng)凡心的時(shí)候啊。見(jiàn)和尚已進(jìn)入門(mén)中，他收斂笑容，稍一運氣，立即如離弦之箭向前奔去。
待嚴皓光只比和尚晚一步來(lái)到屋里，還未看清屋中情況，便聽(tīng)到和尚呼和一聲：“哪里來(lái)的莽漢，光天化日之下，竟敢行此齷蹉之事！”說(shuō)罷手中禪杖一舉，已跟一個(gè)膘肉橫生的壯漢斗在一處。
嚴皓光看到屋里有個(gè)女子，她衣衫凌亂，頭發(fā)蓬散。皮膚黝黑，臉上雀斑密布，身形略顯笨拙，實(shí)在是跟美相去甚遠。女子雖受驚嚇，卻并不未瑟縮，而是緊握不知從哪里找來(lái)的一根搟面杖似的木棍，警惕地看著(zhù)纏斗的二人。嚴皓光心中疑惑：“和尚的品味怎么是這樣？難道出家人念佛久了，這眼光也超脫了，看到的東西跟普通人看到的不一樣嗎？”
此時(shí)和尚一招使出，那大漢立即竄避屋里空間狹窄，難以騰挪，只能堪堪避開(kāi)。和尚連劃數次杖圈，大漢逃了數次，顯然無(wú)法還手。大漢眼見(jiàn)敵人劍招越來(lái)越是凌厲，而自己的大環(huán)刀刀始終未用，再糾纏下去，多半萬(wàn)難抵敵，當下不及多想，竄躍向左，抖動(dòng)大環(huán)刀，回刀一砍，趁敵人躲閃之際，竄出房門(mén)外。嚴皓光此時(shí)心中疑惑，為留意大漢意圖，也未及阻攔，竟讓他逃了出去。
見(jiàn)人已走了，和尚收起禪杖，并不追趕，鼻中哼一聲，道：“算你走得快，否則非叫你知道知道本大爺的厲害?！焙蜕胁蛔肪?，那女子卻顯然不想就此罷休，大叫一聲：“你個(gè)淫賊，別跑！看我非打死你不可！”一邊喊著(zhù)，一邊雙手舉起搟面杖就要追出去，和尚忙攔住她，道：”別追了姑娘，你哪里打得過(guò)他呢?！?p> 那女子一想，確實(shí)如此，只得停了下來(lái)，悻悻地將手放下。
“姑娘，你沒(méi)事吧？”和尚上下打量她一圈，問(wèn)道。
“沒(méi)事兒，”那女子捋了捋頭發(fā)，又整整衣衫，道：“真是知人知面不知心，看起來(lái)人模狗樣的，居然有這樣的壞心眼?！?p> “怎么，你們認識？”和尚當然知道他們的關(guān)系，但一來(lái)想證實(shí)一下自己的猜測，二來(lái)自己總不好說(shuō)自己一直跟蹤他們，所以故意這樣問(wèn)她。
“算不算認識，只是他們告訴我讓我去給他們族人當圣女，有吃有穿，還不用干活，我就答應了?！迸訉{面杖放下，到桌邊倒了兩杯茶水，遞給了改、嚴皓光二人：“來(lái)，二位辛苦了，先喝杯茶?！倍私舆^(guò)后，女子接著(zhù)說(shuō)道：“想不到才走了幾天，就生出這些事來(lái)，還好有二位大俠出手相助，要不然我可沒(méi)法活了?！彼税蜒蹨I，“虧得還沒(méi)到他們族里，不然我豈不是進(jìn)了賊窩了嗎？”忽然想起什么，她看向了改，求救道：“大師，這回我可萬(wàn)萬(wàn)不能跟他們走的，你剛剛也看到了，我若是跟他們去了，那還了得？大師，你可一定要幫幫我呀大師！”女子聲淚俱下，跪倒在地，一把揪住了改的衣衫，猶如抓住最后一根救命稻草。
嚴皓光此時(shí)真相信了改和尚跟這個(gè)女子毫無(wú)關(guān)系，心中反而更加疑惑了：他這些反常行徑究竟為了什么呢？難道世上竟真的有畢方神鳥(niǎo)嗎？
這個(gè)想法在心中掠過(guò)，讓他吃驚不小。
不等了改和尚回答女子的話(huà)，也不等嚴皓光細細思考，樓道里響起了沉重的腳步聲、拐杖敲擊地面的聲音，還有金屬相互敲擊的細碎聲，正是剛才那個(gè)大漢使用的大環(huán)刀——他居然去而復返了？
不一會(huì )兒，三人出現在門(mén)口，正是三天來(lái)了改和尚跟蹤的那行人，那個(gè)負者翻譯的此時(shí)腳踝上纏著(zhù)白布，顯然剛處理過(guò)傷口。
女子此時(shí)停止哭泣，站起身來(lái)擦干眼淚站在了改和尚身后。
大概搬了兩張凳子分別給老者和翻譯的青年，待他們坐下，大漢自己站在一旁。
老者先朝了改和尚笑了一下，然后嘰嘰咯咯說(shuō)起話(huà)來(lái)，了改他們自然聽(tīng)不懂，還是那個(gè)青年在翻譯：“二位，剛才的事是我們族中的人不懂規矩，我已經(jīng)好好管教他了，我保證以后絕對不會(huì )再出現這樣的事情，剛才多謝二位出手管教我的族人，才免得他犯下無(wú)可挽回的罪孽。只是這位姑娘是安拉神選中的圣女，我們必須把她帶到族中去，還請二位將這位姑娘交還給我們?！?p> 這可是打探這群神秘熱底細的好機會(huì )，了改和尚怎么會(huì )輕易放過(guò)呢？他好整以暇地坐下，這可要好好掰扯掰扯的呀。
“安拉神？那是你們族人信仰的神靈嗎？你們怎么能證明這位姑娘是被你們的安拉神選中的呢？”
“是安拉神的使者告訴我們的?！?p> “安拉神的使者？”了改和尚幾乎是竭盡全力才讓自己不表現出貪婪的神情，“可否請他出來(lái)一見(jiàn)？”
“抱歉得很，安拉神的使者從來(lái)神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾，就連我們的大祭司——”青年將手向老者身前一攤，身子微躬，做了個(gè)禮節性的示意姿態(tài)，道：“德根老者，也不是隨便想見(jiàn)就能見(jiàn)到安拉神使者的?！?p> 了改和尚當然知道他說(shuō)的不是事實(shí)，他就親眼見(jiàn)過(guò)那個(gè)德根老者喚出畢方過(guò)。他略一思忖，道：“這樣，我們聽(tīng)聽(tīng)這個(gè)姑娘的意思吧，看她是否還愿意跟你們一起走?！闭f(shuō)罷他看向身后的女子，用眼神鼓勵她說(shuō)出自己的想法。
女子點(diǎn)點(diǎn)頭，然后道：“我不想去做什么圣女了，我要回家?！?p> 老者看了女子一眼，又轉向了改和尚道：“這位大師，你我向來(lái)無(wú)冤無(wú)仇，我們請這位姑娘到族中是為了侍奉她，完全沒(méi)有傷害她的意思，大師又何必與我們?yōu)殡y呢？”
“不是我要與諸位為難，只是鑒于剛剛發(fā)生的事·····”了改和尚看了一眼那個(gè)抱刀大漢，對方睨了他一眼，就轉開(kāi)眼去。了改和尚微微冷笑，轉向老者道：“您說(shuō)的話(huà)實(shí)在讓人難以信服啊?！?p> 老者的臉上怒意一閃而過(guò)，他微瞇著(zhù)眼睛打量了改和尚片刻，忽然咦了一聲，目光盯住了改和尚的禪杖，‘咦’了一聲，道：“敢問(wèn)這位大師，您跟天虞山的空塵圣僧是什么關(guān)系？”
聽(tīng)他忽然提到師傅，了改和尚也感詫異，他不覺(jué)也上下打量起眼前的老者，道：“空塵圣僧正是家師，莫非老先生認識家師？”
“豈止認識，我們還是很要好的朋友?！钡赂险呶⑽⑿α似饋?lái)，眼角褶皺一根根顯現，“當年他游歷道北疆，我們一見(jiàn)如故，可謂是無(wú)話(huà)不談好友，只是后來(lái)····”說(shuō)道這里，老者眼神中因回憶起往事而泛出的光彩忽然消散，微微嘆口氣，道：“他現在好嗎？”
“家師現在很好?！绷烁挠钟行┮苫?，問(wèn)道：“您跟家師是這么要好的朋友，怎么家師從來(lái)沒(méi)有提起過(guò)有您這樣一位朋友呢？”
“他從來(lái)沒(méi)有說(shuō)起過(guò)嗎？”老者臉上盡顯滄桑，自問(wèn)自答地道：“也是，他大約是不想提起的?！?p> “師傅他為什么不想說(shuō)起呢？”莫非這個(gè)老頭做了什么對不起師傅的事？可看情形又不像，那會(huì )是什么呢？了改和尚越發(fā)糊涂了。
“這個(gè)還是讓他自己告訴你吧。對了，賢侄，既然你是空塵的弟子，我是他的朋友，斷然沒(méi)有信不過(guò)的道理，你還是讓這個(gè)姑娘跟我們走吧?！?p> 那女人本來(lái)把還一心希冀了改和尚幫助她，此時(shí)見(jiàn)他們居然攀上了關(guān)系，心頓時(shí)涼了半截，此時(shí)更是按捺不住，斷然拒絕道：“不，我不跟他們走?！彼D向了改和尚道：“我真是看錯你了，居然跟他們是一伙兒的，我呸，鼠狼一窩，沒(méi)一個(gè)好東西！”
了改和尚不怒反笑，嘿嘿兩聲，只對德根老者道：“你看，她連我一起罵了，我哪能勸得了她呢？”
聽(tīng)了改這樣說(shuō)，那女人倒不好意思起來(lái)，但叫她立馬轉過(guò)話(huà)頭道歉卻是不能，一張臉憋得通紅，就是不吱聲。
德根老者聽(tīng)了，知道了改沒(méi)有放手的意思，思索片刻，道：“既然這樣，那賢侄不妨跟我們走一遭，就當去游歷一番，順便也帶這位姑娘去看一看，看我們騙人。到時(shí)若姑娘覺(jué)得留下是個(gè)不錯的選擇，我們依舊歡迎，若覺(jué)得不想留下，我們絕不阻攔，你看如何？”
一直站在旁邊沒(méi)說(shuō)話(huà)的嚴皓光此時(shí)突然開(kāi)口道：“我看可以?！碧岬接瓮?，哪有他不喜歡的道理？平時(shí)事兒忙的時(shí)候都要抽閑享樂(lè )一番，何況現在正是百無(wú)聊奈之時(shí)呢？加上他對那個(gè)所謂的安拉神，以及安拉神的使者，還有傳說(shuō)中的神鳥(niǎo)畢方的興趣，可一點(diǎn)兒也不比了改和尚少?！坝螝v對你的修行也有好處，你看是不是，和尚？”
“北疆離這里很遠，而且聽(tīng)說(shuō)那邊正在打仗，我去無(wú)所謂，你不會(huì )也要去吧？”和尚斜睨著(zhù)他，想著(zhù)嚴皓光身為太傅的公子，自然不會(huì )輕易涉險。他哪里知道，嚴皓光此人最是愛(ài)湊熱鬧，打仗這樣的大事，他只會(huì )覺(jué)得新鮮，哪有害怕的道理？
“嗨，有你這個(gè)法力高強的和尚罩著(zhù)，我怕啥呀？”想到有這么多好玩的事情等著(zhù)自己去發(fā)現，他不禁喜上眉梢，同時(shí)想到一個(gè)人，就問(wèn)了改和尚：“對了，蕪幽怎么沒(méi)跟你一起？”
“我跟他們分開(kāi)好幾天了，她應該很好，你不用擔心?！彪m然那天晚上遭遇險境，菲若也負了傷，但了改和尚知道她們并非凡人，且當時(shí)已逃脫出去，肯定能想到辦法救治自己的。
“哦，”嚴皓光頗為失望，嘀咕道：“怎么沒(méi)跟你一起來(lái)呢？蕪幽應該會(huì )很想跟我們一道去的?！?