第17章 神之代行
下城區第二街區，緊靠繁榮的碼頭區的一塊區域，同時(shí)也是“赤潮”的大本營(yíng)。
暗堡，灰褐色的黑砂巖輔以鐵木構筑的宛如鋼鐵一般穩固地的堡壘矗立在第二街區盡頭，象征著(zhù)目前為止下城區地下世界最為強大的勢力赤潮，和它的主人——丹尼爾。
穿越層層守衛森嚴的甬道和隔間，在最深處，陽(yáng)光永遠觸及不到的一間密室內。
丹尼爾倚靠在屬于他的王座之上，褐色的卷發(fā)耷拉著(zhù)垂下，遮住了他疲憊而充滿(mǎn)血絲的眼球。粗糙的手搭在灰白色的石質(zhì)會(huì )議桌上，指節敲擊著(zhù)桌面，發(fā)出沉悶地“咚咚”聲，急促而暴躁。
他的目光一次又一次抬起，望著(zhù)對面桌上早已涼透的未曾動(dòng)過(guò)的茶水，眼瞳中閃爍著(zhù)不安，忐忑，急躁等情緒。
“已經(jīng)第七天了……”他喃喃自語(yǔ)。
腦海中回憶起七天之前來(lái)自那里的大人和他說(shuō)過(guò)的話(huà)，渾身一顫！
他在等待一個(gè)消息。
一個(gè)成功的消息。
一個(gè)女人的死訊。
或許稱(chēng)之為女人有些不合適，畢竟那只是個(gè)女孩兒，他的死對頭克里斯的妹妹——那個(gè)掙脫死亡的……人？
那可以稱(chēng)之為人嗎？丹尼爾？
他這樣問(wèn)自己，什么人會(huì )在服下劇毒，下葬后堂而皇之地出現在世人眼前呢？
丹尼爾自認冷酷很辣，也在三年前踏入了超凡的領(lǐng)域，所以才能在污濁的黑暗世界立于頂峰。但這一次，他怕了，正是因為身為超凡者，所以他才明白這種逆轉生死的偉力是多么可怕。
這種忌憚讓他始終不敢出手，但如果十天之后那個(gè)女孩兒還活著(zhù)，那位大人就會(huì )讓他死！
在步步緊逼的壓力之下，他決定冒險一搏！
不能是自己出手，但又必須有人出手。
答案幾乎呼之欲出，
——刺客。
那群為了錢(qián)和寶物肯將腦袋掛在腰帶上的亡命之徒，一定會(huì )在寶物和財富的誘惑下如同飛蛾一般撲過(guò)來(lái)，然后向那個(gè)復活的怪物揮動(dòng)屠刀！
所以在虛張聲勢與“鐵斧”打了一場(chǎng)之后，他終于逮到一個(gè)機會(huì )抓住了鐵斧的一個(gè)高層干部，在用了一些不太好描述的手段之后，他得知了一個(gè)信息，某天早晨克里斯帶著(zhù)他的妹妹外出之后，回來(lái)時(shí)獨身一人，從此那個(gè)女孩兒再也沒(méi)有出現在鐵斧眾人的視線(xiàn)中。
于是在按圖索驥般幾乎盤(pán)問(wèn)了碼頭區所有流浪漢后，他將目標鎖定在了一家酒館。在經(jīng)過(guò)打探后，他發(fā)現那個(gè)女孩竟然堂而皇之地在那座酒館中工作！
多么諷刺，丹尼爾！
接下來(lái)的步驟就簡(jiǎn)單多了，他委托了被稱(chēng)為二十面相的恐怖刺客——威廉姆斯，并許以重諾。
于是今天晚上，那位刺客出發(fā)了。
剩下的只有等待消息了。
終于，在度秒如年的等待中，一個(gè)漆黑的身影穿過(guò)昏暗的廊道，徑直又到了會(huì )議桌前。
他的渾身被黑色的濃霧籠罩，不進(jìn)看不清面容，甚至連身形體態(tài)都極為模糊，只有面部浮現在黑霧之外的一張宛如劣質(zhì)水彩涂抹的面具表明他的身份——潛伏在真實(shí)與虛假中的暗殺者二十面相，威廉姆斯。
他徑直坐下，端起早已涼透的茶杯一飲而盡，也不知道茶水透過(guò)面具究竟進(jìn)到了哪里。
“客人，我失敗了?！蓖匪沟穆曇袈?tīng)不出一絲氣餒和沮喪，反而充滿(mǎn)了一種躍躍欲試的興奮感。
“怎么回事？”雖然早有預料，但丹尼爾還是免不了有些失望，同時(shí)他也好奇，在暗殺界極富盛名的二十面相究竟遭遇到了什么詭秘的情形，或許這些消息可以讓他更加了解那個(gè)死而復生的怪物。
“不知道?！蓖匪箵u了搖頭，不再說(shuō)話(huà)。
“不知道？”丹尼爾怎么也沒(méi)想到對方會(huì )是這樣的回答，在他的預測中，對方即使一言不發(fā)或者直接拒絕都有可能，但用不知道來(lái)敷衍就不是太聰明了。
“是的，不知道?！蓖匪乖俅位卮?。
難道我特么會(huì )告訴你不知道發(fā)生了什么就被逮住了？多丟面子！威廉姆斯搖了搖頭，然后接著(zhù)說(shuō)：
“不過(guò)我會(huì )再去的，兩天之內，請準備好酬勞，客人?！?p> 說(shuō)完，沒(méi)有等丹尼爾在開(kāi)口，他身上的黑霧驟然收縮，裹著(zhù)身軀憑空消失在會(huì )議室里。
丹尼爾皺著(zhù)眉頭，望著(zhù)空蕩蕩的房間，他有一種感覺(jué)，
——或許二十面相真的不知道發(fā)生了什么！
而這就更恐怖了。
……
中城區，卡利托斯的珍寶珠。一間看起來(lái)平平無(wú)奇的首飾店。
威廉姆斯憑空出現在房間中，嫻熟地比劃了一個(gè)手勢，伴隨著(zhù)若有若無(wú)的齒輪轉動(dòng)聲，光滑的地面出現了一行向下的階梯，當威廉姆斯踏入后，地面再次恢復了平整，看不出一絲一毫的痕跡。
穿過(guò)階梯，來(lái)到一個(gè)偌大的地下室，看著(zhù)空間中一臺臺造型各異的金屬設備，顏色各異的玻璃試管，威廉姆斯才感到由衷的放松。
這里是他的其中一個(gè)藏身處。
他剛想收攏黑霧卸下偽裝，并思考明天該怎么行動(dòng)。
但在那一瞬間，他渾身的毛孔驟然緊縮！
雖然沒(méi)有肉眼看不見(jiàn)任何的痕跡，但這整個(gè)煉金大廳的地板被他改造成一個(gè)根據承受重量不同可以輕微上下浮動(dòng)的平臺。而他記下了自身的重量和所有設備藥劑的重量加在一起使地面下降的高度，并根據這個(gè)高度在墻壁的四個(gè)角各刻上了一條難以察覺(jué)的刻度，正好與地面齊平。
然而現在，地面的高度低于這個(gè)刻度，且遠超過(guò)了他自身體重變化和煉金藥劑存取所造成的重量差！
也就是說(shuō)，現在，此時(shí)此刻，在這個(gè)房間中，不止住他一個(gè)人……
得出這個(gè)結論的威廉姆斯神經(jīng)瞬間繃緊，感知釋放到最大，精細地掃過(guò)大廳的每一寸角落。
然而令人絕望的是，他什么也沒(méi)有發(fā)現！
這說(shuō)明，對方至少在潛行的造詣上遠高于他！
威廉姆斯，要冷靜！對方還不知道你已經(jīng)發(fā)現端倪了！要裝作什么都不知道的樣子！慢慢來(lái)，想想怎么辦！
二十面相這樣告訴自己，并努力扼制著(zhù)內心驚懼和緊張的情緒，一邊裝作若無(wú)其事地收拾起身旁桌面上的藥劑，腦子飛快的轉動(dòng)著(zhù)，思考著(zhù)接下來(lái)的對策。
正在這時(shí)，一道從背后聲音傳來(lái)。
“嘿！還裝得挺像！當然如果你把籠罩在身上的迷霧也散去，會(huì )更有說(shuō)服力一些?！?p> 威廉姆斯的動(dòng)作驟然僵住。
這個(gè)聲音有點(diǎn)熟悉！
想起來(lái)了，是酒館中那個(gè)雙眼蒙著(zhù)黑布的瞎子！
貌似是個(gè)大佬??！
威廉姆斯僵硬地轉過(guò)身，他這時(shí)才明白，自己似乎接了一個(gè)燙手的任務(wù)。
威廉姆斯現在想給自己一巴掌——該死！他早該想到的！一個(gè)臭名昭著(zhù)的黑幫頭子怎么可能花如此大的代價(jià)暗殺一個(gè)平平無(wú)奇的女孩子！
這特么是有坑??！
現在放棄這糟心的任務(wù)還來(lái)得及嗎？在線(xiàn)等！急！
“別緊張——”愛(ài)德華似乎看出了威廉姆斯的內心，他憑空出現在他身前，擺了擺手：“我們只是來(lái)聊聊天?！?p> 隨著(zhù)他的話(huà)語(yǔ)，威廉姆斯陡然看到另一個(gè)人，一個(gè)穿黑色長(cháng)袍的金發(fā)年輕人，正是酒館的另一個(gè)男人！他仿佛一開(kāi)始就站在大廳中央，而自己像被蒙蔽了一般完全沒(méi)有發(fā)現！
深不可測！難以揣度！
這是威廉姆斯經(jīng)過(guò)思考后對兩位不速之客的評價(jià)。
他認命般地嘆了口氣，雖然還未與對方戰斗，不過(guò)從各種痕跡來(lái)看，一旦打起來(lái)，自己恐怕會(huì )被吊起來(lái)錘……
……
卡利托斯珍寶屋，一樓。
紅木桌讓坐著(zhù)兩個(gè)人，一邊是威廉姆斯，此刻的他已經(jīng)褪去了黑霧，露出一張在扔在人潮中就再難以找到的平平無(wú)奇的臉，這張臉上寫(xiě)滿(mǎn)了垂頭喪氣和沮喪。
在明白自己已經(jīng)沒(méi)有反抗余地后的威廉姆斯，無(wú)奈地接受了對方“聊聊天”的請求，帶著(zhù)兩人來(lái)到一樓，于是就有了這么一副畫(huà)面。
而在他對面，肖恩極為紳士地坐在椅子上，泯了一口紅茶。
“威廉姆斯先生，我們來(lái)此的目的相信您也猜得到?！毙ざ魑⑿χ?zhù)，語(yǔ)氣柔和：“只是想問(wèn)問(wèn)您，您的目標，和您的委托人?！?p> 頓了頓，他繼續開(kāi)口：“當然，您如果不方便開(kāi)口，我們不會(huì )強求，畢竟我個(gè)人還是很尊敬那些極為有原則的刺客先生們?！?p> 威廉姆斯露出一個(gè)比哭還要難看的笑容：“先生，我說(shuō)，我都說(shuō)！”
廢話(huà)！我敢不說(shuō)嗎！
有種你叫那個(gè)瞎子把刀拿開(kāi)！
威廉姆斯感受到脖頸間散發(fā)著(zhù)寒意的尖銳金屬，絲毫不敢回頭看背后橫著(zhù)匕首的瞎子先生，仿佛自己只要有一絲讓對方不滿(mǎn)意，那冰冷的利刃就會(huì )貫穿自己的喉嚨！
“是西萊?！蓖匪箛@了口氣，講述著(zhù)：“就是那個(gè)小女孩兒——那個(gè)不怎么說(shuō)話(huà)的小女孩兒，我只知道她的名字。而委托人——是丹尼爾，赤潮的首領(lǐng)丹尼爾，赤潮你們知道吧？”
在刺客的原則和生存之間，威廉姆斯毫不猶豫地選擇了后者。
肖恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起身：“謝謝您的誠懇，我們也會(huì )付出我們的誠懇，晚安，祝您有個(gè)好夢(mèng)，威廉姆斯先生?！?p> 隨后，他走出了珍寶屋，愛(ài)德華也輕飄飄地跟上。
感受到威脅終于離去，威廉姆斯終于松了口氣，他無(wú)力地癱軟在桌面上。
心里還是有一絲不甘，畢竟丹尼爾開(kāi)出的價(jià)格太誘人了，真的……太誘人了！特別是對于他癡迷煉金術(shù)的人來(lái)說(shuō)！
那顆被死亡威脅而沉寂的心，想到那些珍貴的材料，再一次躁動(dòng)起來(lái)。
然而，在那一瞬間，
這種躁動(dòng)在一瞬間再次被抹平！
冰冷，殘酷的利刃輕柔地抵在了他的眉心。
那個(gè)雙眼纏繞黑布的瞎子去而復返，嘴上仿佛說(shuō)著(zhù)莫名其妙的話(huà)：“那個(gè)升降版煉金平臺倒是挺有趣的，但它并不能每次都保住你的命，不是嗎？威廉姆斯先生?！?p> 僅僅是一句話(huà)，就讓他如墜冰窖！
這是比死亡更加沉重的威脅，煉金平臺的存在一直是他最大的的秘密，除了他自己，應該沒(méi)有人知曉。
誒……為什么是應該呢？
這樣的念頭在他腦中轉瞬即逝，剩下的強烈的恐懼，對方不僅比他強大，更知道自己心里埋藏最深的秘密之一，那么，他還知道多少呢？
愛(ài)德華點(diǎn)到即止，沒(méi)有再繼續說(shuō)煉金平臺，而是話(huà)鋒一轉：“另外，我相信你不會(huì )出現在浣熊酒館了，你說(shuō)對嗎？”
“是的，是的，先生……”威廉姆斯將頭埋下，呆滯地點(diǎn)頭。
但愛(ài)德華仿佛還不滿(mǎn)意，他繼續說(shuō)道：“抬起頭來(lái)看著(zhù)我，威廉姆斯?！?p> 威廉姆斯試探著(zhù)抬起頭，只見(jiàn)瞎子先生原本光潔的額頭上，此刻烙印著(zhù)一圈紫黑色的荊棘紋路，他們纏繞，交織，環(huán)繞了一圈，直至滲透進(jìn)濃密的鬢角里。
宛如一朵黑暗的王冠。
看見(jiàn)這一幕的威廉姆斯瞳孔急劇收縮，喉嚨仿佛被無(wú)形的手扼住了，掙扎著(zhù)從喉嚨里擠出一個(gè)詞匯，
“神之代行?。?！”