眼看著(zhù)，這一年就要過(guò)去了，此時(shí)已是隆冬季節，這天天氣晴朗，上官桀照常來(lái)到太仆衙門(mén)入職，而今天卻和往常不同，他沒(méi)有乘坐馬車(chē)，而是騎著(zhù)一匹馬來(lái)的。一大早，他來(lái)到太仆衙門(mén)發(fā)現，衙門(mén)的多數官吏都沒(méi)有到。他便牽著(zhù)馬，偷偷摸摸地，來(lái)到了隔壁專(zhuān)供皇帝御馬的馬舍，四下無(wú)人，他把自己帶來(lái)的馬，和馬舍里的一匹馬做了一個(gè)調換，把換出來(lái)的這匹馬帶了出來(lái)，拴在了自己剛才停馬的位置上，便神態(tài)自若地，去自己的崗位上當值了。到了中午時(shí)分，他對下屬官員說(shuō)，要出去一趟，辦點(diǎn)事情，便騎著(zhù)他換出來(lái)的那匹馬，來(lái)到了長(cháng)安城的集市上。西漢時(shí)期，很多老百姓是養馬的，而且很多商人是以養馬為生。上官桀在集市賣(mài)馬的區域，轉了一大圈，他相中了其中一個(gè)小販帶來(lái)的一匹馬，便把自己的馬拴在了不遠處，來(lái)和小販攀談。
“你這馬怎么賣(mài)啊”，上官桀上前說(shuō)道?！按笕苏f(shuō)的是哪一匹”，小販聽(tīng)了話(huà)問(wèn)道?！翱?，就那一匹”，上官桀邊說(shuō)邊指給他看。小販看著(zhù)上官桀指給他的馬，回頭看著(zhù)上官桀說(shuō)道：“這匹，這匹可不便宜呢”?！熬驼f(shuō)多少錢(qián)吧，干嘛這么磨蹭”，上官桀聽(tīng)了話(huà)，不耐煩地對馬販說(shuō)道。小販一聽(tīng)，伸出手來(lái)，給上官桀比了一個(gè)手勢，說(shuō)道：“少于這個(gè)數不賣(mài)”?！叭уX(qián)啊，你這是打劫啊，這么貴”，上官桀見(jiàn)狀吃驚地說(shuō)道?！澳谴笕瞬辉敢獬?，可以找別人，這匹馬低于三千錢(qián)，不賣(mài)”，小販看著(zhù)上官桀說(shuō)道。上官桀聽(tīng)了話(huà)，猶豫了片刻，又說(shuō)：“一千錢(qián)行不行”?！按笕?，你這是拿我開(kāi)玩笑吧”，小販聽(tīng)了上官桀的話(huà)，很不屑地回答說(shuō)。上官桀聽(tīng)了話(huà)，看著(zhù)小販說(shuō)：“你先別急啊，你看那”，上官桀邊說(shuō)邊用手，指著(zhù)他剛才停馬的地方。小販看了過(guò)去，只見(jiàn)一匹瘦馬，停在了不遠處，然后疑惑地問(wèn)道：“大人，你這是何意”?！拔夷眠@匹馬跟你換，再給你一千錢(qián)，你看怎么樣”。小販聽(tīng)了話(huà)，想了想說(shuō)：“那我得過(guò)去瞧瞧了”。于是上官桀便帶著(zhù)小販，來(lái)看他剛才從御馬馬舍里，偷出來(lái)的那匹馬。
小販來(lái)到馬前，仔細地打量著(zhù)這匹馬。他先是看了看馬頭，摸了摸馬鬃，然后又低下身去看了看馬蹄，最后他又來(lái)到馬頭前，掰開(kāi)了馬嘴，看了看馬的牙齒，操作完這一切后，他驚訝地看著(zhù)上官桀說(shuō)道：“你這可是好馬呀”，然后他用手摸了摸馬背說(shuō)道：“如今這么瘦，估計是生病了”。上官桀聽(tīng)了馬販的話(huà)，說(shuō)道：“知道是好馬了吧，一千錢(qián)要不要換”。小販聽(tīng)了上官桀的話(huà)，回頭看著(zhù)他說(shuō)：“你這生意我不能做”?！斑@是為何，你自己說(shuō)的這可是好馬，和你換還給你錢(qián)，怎么不能做了”，上官桀有點(diǎn)著(zhù)急地問(wèn)道。小販聽(tīng)了話(huà)，看著(zhù)上官桀說(shuō)：“你這么好的馬，只是有病才這么瘦，若是病好了，你這馬都不止三千錢(qián)的”，然后他又湊近到上官桀的耳旁，說(shuō)道：“你這是偷來(lái)的吧”?！翱茨阏f(shuō)的，你覺(jué)得我像偷馬的人嗎”，上官桀聽(tīng)了話(huà)，立馬反駁道，然后他若有其事地看著(zhù)馬販，又說(shuō)道：“實(shí)話(huà)告訴你吧，這馬原本是我大兄的，他病故后，馬便歸了我，不知怎么的，從那日開(kāi)始，它便不吃不喝了，我尋摸著(zhù)，這馬怎么也不能，餓死在我手上啊，所以才想著(zhù)，若是這樣，還不如賣(mài)給別人算了”。小販聽(tīng)了話(huà)，打消了心中的疑慮，說(shuō)道：“哦，原來(lái)是這樣啊，小人剛才失禮了”，馬販對著(zhù)上官桀行了一個(gè)禮后，又說(shuō)：“你這生意我做了”。上官桀聽(tīng)了這話(huà)，高興地說(shuō)道：“這不就好了嗎”。
上官桀騎著(zhù)買(mǎi)來(lái)的馬，一路回了太仆衙門(mén)，等到大家散職回家的時(shí)候，他偷偷地來(lái)到馬舍，把剛才他換出來(lái)的那匹馬，又做了一個(gè)調換，就這樣騎著(zhù)自己原本的馬回了府。眼看時(shí)間就到第二年的春天了，此時(shí)從帝國的西北邊疆，傳來(lái)一個(gè)好消息。貳師將軍李廣利，討伐大宛國大獲全勝，還帶回來(lái)了數十匹上等的，和三千匹中等的汗血寶馬。漢武帝得到這個(gè)好消息后，立刻下詔給李陵，讓他帶人，親自護送貳師將軍一行人來(lái)長(cháng)安。這個(gè)李陵就是侍中李陵，李廣的孫子，由于之前漢武帝命他率領(lǐng)八百騎兵出擊匈奴，雖然路上沒(méi)有碰到敵人，但是他深入匈奴內地兩千里，由于了解了匈奴人的情況后，而立功，被皇帝擢拔為騎都尉，在河西走廊的酒泉郡、張掖郡訓練士卒，防備匈奴，貳師將軍李廣利，第二次出擊西域大宛國時(shí)，李陵的部隊主要負責殿后，以防不測。因此在得到漢武帝的詔書(shū)后，騎都尉李陵便率領(lǐng)五百輕騎，馬不停蹄地去迎接貳師將軍凱旋。
這個(gè)消息傳來(lái)后，群臣振奮，這也讓皇帝，給那些之前不同意此舉的人，好好地當頭一棒?；实郾救俗匀灰彩呛荛_(kāi)心，而霍光除了對這件事，感到高興之外，心里卻是一直牽掛著(zhù)另外一件事，便是之前他在未央廄令馬舍里，看到的那匹瘦馬。他一直記掛著(zhù)此事，當然他也不會(huì )信，我們的上官桀大人，給出的十日承諾，他只是在等一個(gè)合適的日子，自己必然會(huì )親自前去，查看清楚。轉眼就要到第二年的春天了，霍光尋思著(zhù)，時(shí)間也過(guò)去快一個(gè)月了，便想著(zhù)前去查看一番。這天下午，霍光處理完當天的差事，便離開(kāi)了未央宮，前往太仆衙門(mén)。上官桀見(jiàn)到霍光的第一眼，便開(kāi)口道：“霍大人，今日前來(lái)所謂何事啊”，然后他笑著(zhù)對霍光說(shuō)道：“莫非是為了，前日之瑣事不成”?！罢恰?，霍光看了一眼上官桀回答到。上官桀聽(tīng)了話(huà)，哈哈一笑，說(shuō)道；“霍大人，你這為人謹慎，真是名不虛傳啊”，然后他又說(shuō)道：“霍大人，請隨我來(lái)吧”。
霍光于是和上官桀來(lái)到了，專(zhuān)供皇帝御馬的馬舍。上官桀在前頭領(lǐng)路，他帶著(zhù)霍光，走到了馬舍西北角的位置，對霍光說(shuō)道：“霍大人，請看吧”?；艄庾呱锨叭?，仔細打量了他，上次來(lái)馬舍看到的那匹瘦馬，如今的這匹像是煥然一新了，由此霍光贊嘆道：“不愧是上官大人，陛下果然沒(méi)有看錯你，愚弟佩服”。而上官桀聽(tīng)了霍光的話(huà)，只是哈哈一笑。這匹馬顯然是被上官桀給換掉的。只是第一，上官桀用來(lái)?yè)Q的這匹馬，和之前的那匹馬非常類(lèi)似。第二，上次霍光在馬舍里，待的時(shí)間也不長(cháng)，沒(méi)有那么仔細去查看那匹瘦馬，因此，就算換了也很難發(fā)現，又有上官桀本人在旁邊打掩護，霍光自然發(fā)現不了這個(gè)問(wèn)題?；艄饪赐赀@匹馬后，又仔仔細細地看了一圈，馬舍里其他的幾十匹御馬，發(fā)現沒(méi)有太大的問(wèn)題后，他才放心地點(diǎn)了點(diǎn)頭。一旁陪同的上官桀見(jiàn)狀，開(kāi)口問(wèn)道：“陛下，可曾過(guò)問(wèn)過(guò)此事”?；艄饴?tīng)了話(huà)，回答道：“那倒是沒(méi)有，只是愚弟放心不下而已”。上官桀聽(tīng)了話(huà)，笑了笑，拍著(zhù)霍光的肩膀說(shuō)道：“霍大人，你太過(guò)于拘謹了，此等小事，又勞煩你記掛”?；艄饴?tīng)了上官桀的話(huà)，只是笑了笑，也沒(méi)有再說(shuō)什么。
上官桀一路，把霍光送到了他剛才停馬車(chē)的地方，兩人開(kāi)始拜別。這個(gè)時(shí)候準備離開(kāi)的霍光，開(kāi)口說(shuō)道：“上官兄若是不嫌棄，今日可否來(lái)家中小聚”?！拔乙苍缬写讼敕?，霍賢弟府上，在下還沒(méi)去過(guò)呢”，上官桀說(shuō)道?！澳呛?，那愚弟在家中等你”，霍光聽(tīng)了話(huà)，說(shuō)道。上官桀聽(tīng)了話(huà)，看著(zhù)霍光說(shuō)：“散職后，我一定過(guò)去，放心好了”。就這樣霍光拜別了上官桀，趕回未央宮入職。
就當霍光剛回來(lái)，下屬便走上前來(lái)說(shuō)道：“大人，李都尉李大人回來(lái)了”?；艄庖宦?tīng)到李陵的消息，便開(kāi)口問(wèn)道：“他人在哪里”?！八麆偛磐腥藥г?huà)來(lái)，說(shuō)等大人散職后，去你家拜訪(fǎng)”?！昂玫?，你下去吧”，霍光看著(zhù)下屬說(shuō)道，于是他又回到了案幾前，開(kāi)始重新翻看案牘?；艄膺吙?，邊回想起了，那年他與李陵拜別的場(chǎng)景。那日，李陵接到皇帝的詔令，要去河西走廊地區上任，他與霍光都牽著(zhù)馬，在長(cháng)安城的郊外。兩人對面站著(zhù)，霍光開(kāi)口道：“李兄此去河西，路途遙遠，可要多多保重”?！盎糍t弟放心，大丈夫在外建功立業(yè)，縱橫疆場(chǎng)，區區的路途勞頓，不礙事”?！靶珠L(cháng)在外，若是無(wú)事，可多回長(cháng)安探望，若是有事，也可書(shū)信往來(lái)才好”，霍光又說(shuō)道。李陵聽(tīng)了話(huà)，看著(zhù)霍光說(shuō)：“賢弟放心好了，只是家母年邁，我離家在外，不能盡孝道，平日里，還需賢弟多多關(guān)照”?！靶珠L(cháng)放心，太夫人的事我會(huì )顧全好”，霍光看著(zhù)李陵說(shuō)道。李陵聽(tīng)了話(huà)，很感激地說(shuō)：“多謝賢弟了！你這兄弟，我李陵算是沒(méi)有白交”，然后兩人走上前，互相抱了抱對方的肩膀，在寒暄聲中拜了別。