三個(gè)月的時(shí)間過(guò)去，這日，漢武帝劉徹在宮里散步，表面上的寧靜，卻無(wú)法掩蓋皇帝內心中的緊張，他一直等著(zhù)匈奴前線(xiàn)的戰報。眼看，貳師將軍李廣利，也應早與匈奴交上火了，而到目前為止，皇帝本人卻還沒(méi)收到，有關(guān)這方面的任何消息。此時(shí)，一匹快馬，火速地從長(cháng)安城的郊外，駛入了城內，馬不停蹄地來(lái)到了未央宮的門(mén)樓下。騎士立刻下馬，向看守未央宮城門(mén)的衛士，遞上了前線(xiàn)的奏報。衛士得信后，不敢怠慢，直接將奏報遞到了，宮里負責接收的宦官那。傳信宦官接到奏報，直接將它，遞給了黃門(mén)宦官蘇文，蘇文打開(kāi)一看，立刻小步快走，來(lái)到了漢武帝身旁。
漢武帝側著(zhù)身，看了一眼著(zhù)急趕來(lái)的蘇文，蘇文見(jiàn)了皇帝，立即行禮說(shuō)道：“陛下，前方奏報”。漢武帝聽(tīng)了話(huà)，連忙對蘇文說(shuō)道：“快給朕看看”。于是蘇文遞上了奏報，漢武帝仔細閱讀了起來(lái)。開(kāi)始皇帝看得挺高興，但是越往后看，眉頭越緊鎖?？赐曜鄨蠛?，他便開(kāi)口說(shuō)道：“李陵這個(gè)時(shí)候，在哪里”。蘇文聽(tīng)了話(huà)，低著(zhù)頭回答道：“這個(gè)，奴才也無(wú)從得知”，然后他抬頭看了一眼皇帝，說(shuō)道：“奴才覺(jué)得，李都尉此時(shí)，多半已在路上了”。漢武帝聽(tīng)了蘇文的話(huà)，把奏報還給了他，蘇文接過(guò)奏報，收了起來(lái)，皇帝又說(shuō)道：“貳師將軍被圍，遇到的，乃是單于的主力，此時(shí)李陵，若是能及時(shí)趕到，與敵虜交戰，還能牽制住敵方，不然，貳師將軍危矣”?！氨菹路判?，李將軍吉人自有天相，他能以三萬(wàn)騎，圍殲那右賢王所部一萬(wàn)余騎，而自身兵馬幾無(wú)損失，想必那匈奴單于，也不能把他如何”，蘇文聽(tīng)了話(huà)，安慰道。漢武帝看了一眼蘇文，說(shuō)道：“但愿吧”。
過(guò)了大半個(gè)月，前線(xiàn)的戰報傳來(lái)，貳師將軍李廣利脫困，所率兵馬，從匈奴單于的包圍中，突圍了出來(lái)。但是，損失的人馬，高達六七成，他也只帶回來(lái)了，不到一萬(wàn)的騎兵?？偟膩?lái)說(shuō)，貳師將軍李廣利，此次，應該算是出事不利。以損失漢帝國兩萬(wàn)騎兵的代價(jià)，也只是殲滅了，匈奴右賢王部的一萬(wàn)多兵馬。但是，當漢武帝得知，李廣利歸來(lái)的消息后，皇帝本人還是很高興的，他已知會(huì )好了大司農桑弘羊，準備給出征歸來(lái)的將士，以豐厚的賞賜。然而，皇帝此時(shí)還牽掛著(zhù)，另外一件事。就是已經(jīng)出征匈奴，有一段時(shí)間的騎都尉李陵，他帶著(zhù)五千步兵，深入匈奴腹地，不知道他的狀況如何。
整個(gè)朝廷上下，也關(guān)注著(zhù)此次戰事，很多大臣也意會(huì )到了，漢武帝的想法。而有些，對匈奴情況比較了解的大臣，也知道，李陵此次進(jìn)擊匈奴，僅僅依靠五千步兵，恐怕是兇多吉少。然而，卻沒(méi)有人敢對此事，有多過(guò)的評論，大部分的人，對待此事也都是緘口不言。果不其然，壞消息還是傳來(lái)了。李陵所部，遭遇到了單于的主力，被匈奴十多萬(wàn)騎兵包圍，所有關(guān)心此事的人，都為他捏了一把汗。而當漢武帝，得知了這個(gè)情況后，他也顯得很無(wú)奈。此時(shí)也只能下令，駐守在河西走廊地區的，強弩都尉路博德，迅速搜尋支援李陵所部。然而，漫漫匈奴草原，要找到李陵的部隊，談何容易，戰事形勢瞬息萬(wàn)變，恐怕遠水，一下也止不了近渴啊。
當霍光得知此事后，他急得像熱鍋上的螞蟻一樣，第一時(shí)間便找到了未央廄令上官桀，與他商議此事?；艄鈦?lái)到太仆衙門(mén)，也顧不上場(chǎng)合了，拉著(zhù)上官桀，到了一個(gè)沒(méi)人的角落，便開(kāi)口說(shuō)道：“李兄之事，上官兄可有耳聞”。上官桀聽(tīng)了話(huà)，只是默默地說(shuō)了一句：“知道了，朝廷上下，還有誰(shuí)不知此事”?；艄饴?tīng)了話(huà)，立刻發(fā)問(wèn)道：“那上官兄如何看待此事，可有何良策”?！爸荒芷矶\李賢弟，早日脫困，為兄哪還有什么辦法”，上官桀無(wú)奈地回答道。
霍光聽(tīng)了話(huà)，緊鎖著(zhù)眉頭，想了想，又對上官桀說(shuō)道：“上官兄可否與愚弟，一同去面圣”?！盎糍t弟，這是要干嘛”上官桀聽(tīng)了話(huà)，吃驚地問(wèn)道?；艄饪粗?zhù)上官桀，連忙解釋道：“如今能幫李兄的，也只有我倆兄弟二人，若是此時(shí)不去，更待何時(shí)”?！盎粜执藭r(shí)，要去見(jiàn)陛下，你是想對陛下，說(shuō)些什么呢”，上官桀聽(tīng)了話(huà)，又發(fā)問(wèn)道?；艄饴?tīng)了話(huà)，看著(zhù)上官桀鄭重地說(shuō)道：“此刻，只有去懇請陛下，派出援軍，以解李兄之圍，不然坐以待斃，李兄只能是死路一條了”。上官桀聽(tīng)了話(huà)，搖了搖頭說(shuō)道：“看來(lái)霍賢弟，你是有所不知啊”?！按嗽?huà)怎講”，霍光聽(tīng)了話(huà)，立刻又問(wèn)道。
上官桀在霍光面前走了兩步，摸了摸下巴上的胡須說(shuō)道：“霍賢弟可知，陛下此次對匈奴用兵，意欲何為”?；艄饴?tīng)了話(huà)，愣了一會(huì )兒，說(shuō)道：“這無(wú)非是陛下，一貫之主張，難道還有什么講究不成”。上官桀聽(tīng)了話(huà)，看著(zhù)霍光說(shuō)道：“霍賢弟是只知其一，不知其二啊”，然后他又說(shuō)道：“朝廷已多年，未對匈奴用兵，為何會(huì )選在這時(shí)，為何李賢弟，只帶五千步卒遠征，連一匹馬都沒(méi)有，你沒(méi)想過(guò)嗎”?；艄饴?tīng)了話(huà)，頓時(shí)腦中一個(gè)閃念，他大吃一驚地張開(kāi)了嘴，緩了一會(huì )兒，他開(kāi)口說(shuō)道：“危矣，李兄此次，恐怕是兇多吉少了”?！罢侨绱税?！若是這時(shí)，我倆驚動(dòng)了圣駕，別說(shuō)李賢弟了，我倆恐怕都性命堪憂(yōu)啊，到時(shí)候，誰(shuí)來(lái)關(guān)照李賢弟一家老小”，上官桀看著(zhù)霍光說(shuō)道?；艄膺@個(gè)時(shí)候，心徹底涼了，再也不好多說(shuō)什么。
快一個(gè)月的時(shí)間過(guò)去，一個(gè)不好的消息，傳到了未央宮漢武帝的耳朵里?；实蹫榱舜耸?，特地舉行了一場(chǎng)朝議。不光三公九卿，但凡俸祿在二千石以上的官員，乃至于博士大夫人等，都有參加?；实垡?jiàn)一眾大臣，站在了自己的面前，便開(kāi)口問(wèn)道：“騎都尉李陵，降匈奴一事，眾愛(ài)卿有何見(jiàn)地”。李陵投降的消息，已經(jīng)在宮內宮外，風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳開(kāi)，有一陣子了，大臣們也都早有耳聞，現在不過(guò)是，從皇帝的嘴里，證實(shí)了這個(gè)消息罷了。這個(gè)時(shí)候最著(zhù)急的，非霍光莫屬了，但是霍光前日，經(jīng)上官桀的指點(diǎn)，也不敢貿然開(kāi)口，評議此事。而大臣們，也都摸準了皇帝心里的想法，一個(gè)個(gè)緘口不言。漢武帝眼見(jiàn)此時(shí)，沒(méi)有一人主動(dòng)開(kāi)口說(shuō)話(huà)，顯得十分的不高興，便看了一眼，站在最前排的太史公司馬遷，問(wèn)道：“太史公有何高見(jiàn)啊”。
太史公，顧名思義屬于三公之一，地位不在丞相之下，然而實(shí)權并不高。主要的職責是，掌管帝國的官方史料，與編纂本朝各帝王的官方歷史。司馬遷被皇帝點(diǎn)了名，便上前一步，行禮說(shuō)道：“陛下，為臣與李都尉大人，素有往來(lái)。臣視李大人，乃忠孝節義之人，其下所率之士，皆乃忠信勇武之輩。今舉事不幸，實(shí)乃令人痛心疾首。然則，李大人所率之部，僅五千步卒，深入戎馬之地，抑數萬(wàn)之師，敵虜死傷者不計其數。單于傾全力，圍困李大人所部，而至使此敗，然李大人所殺敵者，已數倍于己。若是那李大人，如有天助，突出那單于之圍，而歸報陛下，陛下要如何對待他呢?，F李大人為保全實(shí)力，以圖來(lái)日，而降匈奴，朝廷內外之人，所言皆非人之短，豈不痛哉”。
司馬遷這些話(huà)句句在理，可是禁不起細細推敲，朝臣們聽(tīng)了話(huà)，都為他捏了一把汗。漢武帝剛聽(tīng)完話(huà)時(shí)，還覺(jué)得司馬遷所言中肯，但是轉念一想后，大怒道：“大膽司馬遷，是非不分，黑白顛倒，居然敢公然，為投降背叛之人開(kāi)脫”。這個(gè)時(shí)候的霍光，眼見(jiàn)此景，不禁后背發(fā)涼啊?；实劭戳艘谎?，站在他面前的廷尉，說(shuō)道：“將此人下獄”。司馬遷聽(tīng)完話(huà)，頓時(shí)傻了，明明是皇帝讓他暢所欲言，并且，他也沒(méi)覺(jué)得自己哪里說(shuō)的不對。過(guò)了一會(huì )兒，廷尉帶著(zhù)兩個(gè)衛兵，來(lái)到了殿內。衛兵上前，一路拖著(zhù)司馬遷，從未央宮的宣室殿里，押到了廷尉的詔獄。這一路上，司馬遷真是雙腿發(fā)軟，不知所言啊，大臣們見(jiàn)皇帝這個(gè)態(tài)度，也就再也沒(méi)有一個(gè)人，敢幫李陵說(shuō)話(huà)了。
司馬遷的話(huà)，表面上是沒(méi)有什么問(wèn)題，但是架不住對比啊。對比一下，貳師將軍李廣利的遭遇，再想一想，皇帝選在這個(gè)時(shí)候出擊匈奴，并且把全國的資源，都給了李廣利，想通這個(gè)之后，就不難理解了。朝臣們，也是早就抓住了，皇帝的這一心理，才會(huì )一個(gè)個(gè)，不敢為李陵辯解。想那司馬遷說(shuō)出這些話(huà)，恐怕也是，沒(méi)能看透這一層關(guān)系。就這樣，司馬遷為了此事，遭受了腐刑，也就是俗話(huà)說(shuō)的閹割。從此以后，司馬遷便不再關(guān)心政事，而是一門(mén)心思地寫(xiě)起了史書(shū)，從而寫(xiě)出了《史記》。