“那這種治療方式會(huì )有什么副作用嗎？”劉曉偉記起賀建奎事件中，學(xué)界和媒體對于賀建奎的抨擊中，一個(gè)主要的批評是質(zhì)疑人類(lèi)基因經(jīng)人為編輯后是否會(huì )引發(fā)不可預知的嚴重后果。但苦于沒(méi)有活體實(shí)驗的數據，這種批評在目前而言也只能局限于對科學(xué)家個(gè)人的倫理底線(xiàn)和謹慎性的質(zhì)疑。而穆克什既然都做了那么多例了，況且還是在活體人類(lèi)身上進(jìn)行的，他所經(jīng)歷的情況肯定要豐富得多了。
“其他人我不太清楚。不過(guò)穆克什先生應該比任何人都更明白這種方法的潛在危害，所以他要求我們每個(gè)人在做完手術(shù)后定期去他的診所進(jìn)行全面的身體檢查?！笨牙^續說(shuō)道，“一開(kāi)始是每個(gè)季度一次，后來(lái)是每年，我不知道別人的情況，但我的檢查一直持續了有……大概十多年吧。這些檢查都是免費的，所以我想大家應該都會(huì )去?！?p> “哦、哦?！眲詡バ南肟磥?lái)這個(gè)穆克什對這幫孩子確實(shí)還挺盡心盡責的，不僅收費便宜，居然還提供長(cháng)達十年之久的免費售后服務(wù)……他這么做，真的是完全出于慈善嗎？會(huì )不會(huì )有別的目的？
基因編輯療法，不管穆克什是如何具體操作的，在當時(shí)都應該需要極其高昂的成本吧，當時(shí)穆克什的事業(yè)剛起步，這大筆的資金又都是從哪兒來(lái)的呢？
劉曉偉心思一動(dòng)，穆克什會(huì )不會(huì )是把這些孩子當成他的小白鼠了？穆克什的故事或許是這樣的：他在美國的時(shí)候很有可能就已經(jīng)掌握了基因編輯的技術(shù)方法，但或許是因為美國當地的法規、管制都非常嚴格，他一直沒(méi)有機會(huì )進(jìn)行人體實(shí)驗，所以他就想到要回到印度，通過(guò)在這些罹患絕癥的孩子身上實(shí)驗這種技術(shù)，來(lái)積累研究數據，并進(jìn)一步應用到生物制藥產(chǎn)品中……
“當然，我也偶爾會(huì )聽(tīng)到一些傳聞，說(shuō)某個(gè)接受過(guò)穆克什先生治療的孩子在離開(kāi)診所的幾年后去世了。當時(shí)聽(tīng)過(guò)也不會(huì )特別細想，畢竟人有旦夕禍福，每天都會(huì )有人離開(kāi)這個(gè)世界，這并不奇怪。今天經(jīng)過(guò)這番討論再想起來(lái)，可能確實(shí)跟基因編輯方法的副作用有關(guān)系。
“但即便如此，大家都不會(huì )以此來(lái)質(zhì)疑穆克什先生的做法和他的人品。我們心里都清楚，這些孩子當年基本上都是被叛了死刑后才送到穆克什先生那里去的，這樣的情況下，這些孩子哪怕能多活一年甚至幾個(gè)月都已經(jīng)是奇跡了，但最后的結果卻遠遠超出最初的希望——很多人都被徹底治愈了，而且并沒(méi)有感受任何影響到生活的副作用，比如我?！?p> 劉曉偉點(diǎn)點(diǎn)頭，是啊，給絕望的瀕死之人以生存的希望，這一點(diǎn)本身就已經(jīng)很了不起了。不管穆克什是不是利用了這些人，把他們當成了實(shí)驗室的小白鼠，但從最后的結果來(lái)說(shuō)，他確實(shí)在客觀(guān)上救了這些人的性命，讓他們能夠在罹患絕癥之后生存下來(lái)，給他們以生的希望。這樣來(lái)看，他的行為中，善行還是要占據著(zhù)壓倒性的地位。
不過(guò)劉曉偉現在沒(méi)有時(shí)間去深究這些科學(xué)倫理的問(wèn)題，他們眼下的當務(wù)之急仍然是找出殺害穆克什和許和森的幕后兇手。
“穆克什先生用基因編輯技術(shù)給孩子們提供治療這件事，還有其他人知道嗎？”劉曉偉在提問(wèn)的過(guò)程中，特別加重了“基因編輯技術(shù)”這幾個(gè)字。
“嗯……”卡佳認真地回憶了一下，才向劉曉偉詳細地解釋道，“據我所知，除了他診所里幾個(gè)從事專(zhuān)門(mén)研究的人員外，應該不會(huì )有其他人知道。穆克什先生在治療的時(shí)候非常謹慎，所有的手術(shù)都由他自己親自操刀，助理也始終只有兩個(gè)人，十幾年如一日，從來(lái)沒(méi)有換過(guò)人。他的診所也非常強調私密性，除了工作人員和接受治療的孩子，其他人一概不允許踏入，連孩子的父母也不例外。我們住院的時(shí)候，每周只有固定的時(shí)間才能在診所的接待室見(jiàn)到父母。打個(gè)不太恰當的比方，穆克什先生的診所比印度最高等級的監獄更加封閉?！?p> “我也是基于很偶然的機會(huì )下才聽(tīng)到些只言片語(yǔ)的。你知道，我被植入了蝙蝠的基因后，免疫力異于正常人，而且這種能力隨著(zhù)我年齡的增加也在不斷加強。我最后一次去診所檢查，被打了麻藥后，穆克什先生和他的助理們都以為藥效已經(jīng)發(fā)揮作用了，開(kāi)始當著(zhù)躺在床上的我的面討論起有關(guān)治療技術(shù)的事情。但事實(shí)上我那時(shí)還沒(méi)有完全昏迷，還保留著(zhù)一些模模糊糊的意識，差不多是處于半睡半醒的狀態(tài)下吧，就是在這樣的場(chǎng)景下，我才有機會(huì )聽(tīng)到那些奇怪的詞語(yǔ)的?！?p> “那穆克什的這家診所現在還在運作嗎？”
“沒(méi)有了，早就停了。穆克什先生在十多年前就把這家診所關(guān)了，把主要精力轉到他的生物制藥公司上，幾年后他的事業(yè)又涉足到別的行業(yè)，那以后他就更忙了，哪里還有時(shí)間花在那么耗時(shí)耗力的事情上?！笨淹Ａ艘幌?，又補充道，“不過(guò)他一直都在堅持做慈善，包括發(fā)放免費的藥品、疫苗，孤兒院、學(xué)校、醫院等等，總之，他的行為幫了很多人，尤其是先前那些處于社會(huì )底層的貧苦民眾?！?p> 劉曉偉背著(zhù)手在房間里踱起步來(lái)：“你剛才說(shuō)，他有兩個(gè)助理？”
卡佳若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“其實(shí)更像是他的學(xué)生，他們之間就好像是導師和博士的關(guān)系。只不過(guò)當時(shí)穆克什先生在印度沒(méi)有在任何大學(xué)或研究機構中擔任教職，所以他倆對外的頭銜只是助理?！?p> “那穆克什的診所關(guān)閉了以后，他的這兩位得意門(mén)生去哪里了呢？”劉曉偉停下腳步，望向卡佳。
“他們兩人的去向啊……這是個(gè)很有意思的事，”說(shuō)到這里，卡佳忍不住笑了一下，非常迷人，讓劉曉偉又不自覺(jué)生出一種怦然心動(dòng)的感覺(jué)，“穆克什先生的兩個(gè)助理是完全不同的兩種類(lèi)型的人?！?p> “哦？怎么說(shuō)？”劉曉偉眉毛一揚。