晚上6點(diǎn)30剛過(guò)，田中和許浩然便提前來(lái)到了恒河邊的主河壇，等待瓦拉納西最著(zhù)名的游覽項目——恒河夜祭的開(kāi)始。此時(shí)恒河邊已經(jīng)聚集起了不少人，有不少游客，也有很多當地人，提前搶占了最好的位置。夜祭的最佳觀(guān)看地點(diǎn)——主祭祀臺下靠河的看臺——早已經(jīng)是摩肩接踵的狀態(tài)了。田中和許浩然沒(méi)有去擠最熱鬧的地方，他們畢竟不是來(lái)觀(guān)光的。田中找了條船，二人乘著(zhù)船在一旁找了個(gè)相對僻靜的地方，在恒河上隔得遠遠地暗中觀(guān)察著(zhù)周邊的情況。
此刻，天色剛剛入夜，7位長(cháng)相英俊的年輕男性從人群中緩步走上祭壇。他們全都身著(zhù)橙色的上衣，外面披著(zhù)一件白色綢緞，下面也是一條白色的袍子，根據田中的說(shuō)法，這是夜祭中婆羅門(mén)祭司的服裝。隨著(zhù)他們的登場(chǎng)，原本喧囂的恒河岸邊也漸漸安靜下來(lái)，先前在恒河上隨意飄蕩的船只也迅速往主河壇附近靠攏過(guò)來(lái)，把主河壇外的河面包圍了好幾重。
田中所包船的船夫也要跟著(zhù)大部隊扎進(jìn)船堆，卻被田中制止了，那個(gè)船夫聞言用印地語(yǔ)說(shuō)了一句什么，二人都聽(tīng)不懂，也不在意，只是把精力都集中在即將開(kāi)始的夜祭上。
祭祀活動(dòng)在7點(diǎn)準時(shí)開(kāi)始，一位稍顯年長(cháng)的祭司坐在祭壇上，手握麥克風(fēng)念起了咒文，兩側有人不斷敲著(zhù)銅鐘，聲音從放置在河壇周?chē)膸讉€(gè)碩大又破舊的老式音箱中傳出，讓人儼然有一種中國農村廟會(huì )唱大戲的即視感。咒文的節奏感很強，在許浩然這個(gè)號稱(chēng)學(xué)音樂(lè )的人聽(tīng)來(lái)，有點(diǎn)像是在唱Rap，也有點(diǎn)像在說(shuō)順口溜，雖然聽(tīng)不懂咒文的具體意思，但許浩然猜測八成是每天祭祀開(kāi)場(chǎng)都要念的禱詞。
天色更暗了一些，許浩然在船上看見(jiàn)河中飄來(lái)幾盞燭光。定睛一看，原來(lái)是從主河壇向外飄出的河燈。這些河燈也很簡(jiǎn)易，一個(gè)托盤(pán)，上面放著(zhù)一盞燭火和一些花瓣，由祭司托著(zhù)，在河岸邊做了簡(jiǎn)單的儀式后，放入恒河中。這些燭光在恒河中閃耀著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)光芒，與天上的星空交相輝映，別是一番景致。
隨后，幾位祭司都陸續回到主祭臺上，咒文的演唱也從獨唱變成了多人合唱、輪唱，印度人是個(gè)載歌載舞的民族，在演唱的過(guò)程也很自然地會(huì )插入一些舞蹈成分。只見(jiàn)年輕祭司拿著(zhù)各種法器，有拂塵，有銅鈴，有香爐，在祭壇中央緩緩舞動(dòng)，按照儀程向四方逐一參拜，同時(shí)嘴里念念有詞，并時(shí)而向天空拋灑鮮花花瓣。香爐中傳出濃重的焚香煙霧，在微風(fēng)中輕輕飄散開(kāi)來(lái)，進(jìn)入到人群中，讓信徒們也能享受神恩的沐??；會(huì )場(chǎng)中時(shí)不時(shí)傳來(lái)悠長(cháng)的海螺聲和清幽的銅鈴聲，莊嚴、肅穆。
整個(gè)過(guò)程中，本地的觀(guān)眾始終十分虔誠，時(shí)而合掌，時(shí)而跪拜，很多人亦跟隨祭司在口中默念禱詞，而旁觀(guān)的外地游客或許也是受到他們的感染，亦在祭祀中保持著(zhù)穩重的舉止，不敢隨便造次。但在外圍的許浩然看來(lái)，這場(chǎng)載歌載舞的演出，整體水準其實(shí)比中國農村唱大戲也高不到哪里去。當然，他本來(lái)也不是沖著(zhù)觀(guān)賞文藝節目來(lái)的，相比于萬(wàn)眾矚目的主祭壇，他的注意力更多放在了外圍的異動(dòng)。
“發(fā)現無(wú)人機了嗎？”田中問(wèn)道。
“沒(méi)有，天色有點(diǎn)暗，遠處的情況不太看得清?！?p> 但話(huà)音剛落，一陣嗡嗡的聲音就從二人后腦勺的方向傳來(lái)，由遠及近。二人連忙轉身，一架白色的多旋翼無(wú)人機正從后方飛臨他們的頭上。
“小心！”許浩然大叫一聲，隨后馬上蹲了下來(lái)。但無(wú)人機似乎無(wú)意他倆，快速飛躍了他們的船只，向前飛向主河壇的人群。
“沒(méi)事，這只是一架普通的拍攝用無(wú)人機罷了?！碧镏酗@然沒(méi)有他那么大的反應，觀(guān)察了一會(huì )，對許浩然說(shuō)道。
“噢，嚇死我了?！痹S浩然不好意思地笑了笑，有些尷尬地站起身來(lái)。坐在船尾休息的印度船夫正咯咯地偷笑。
田中似乎想到了什么，走到船夫身邊，伸出手指，指向剛剛飛過(guò)的無(wú)人機，大聲對船夫說(shuō)：“鳩摩羅！”
船夫愣了一下，然后一臉懵逼地攤開(kāi)手，表示不明白田中在說(shuō)什么。
“鳩摩羅！濕婆的兒子！”怕他聽(tīng)不懂，田中反復強調了三四遍。
船夫顯得更疑惑了，過(guò)了好久，他大概明白了田中的意思，大笑起來(lái)，用蹩腳的英文回答：“鳩摩羅？不不不，那不是。那只是一架照相機?！?p> “照相機？不不，那是鳩摩羅！”田中的語(yǔ)氣就像吃了秤砣一樣的頑固。
船夫有點(diǎn)被激怒了，他一下站起身來(lái)，右手指指自己的腦袋，仿佛是在用手勢質(zhì)問(wèn)田中的腦子是不是出了問(wèn)題，嘴里同樣用很堅持的口氣回擊：“那就是照相機！你是不是瘋了？”
田中放棄了堅持，回頭望了許浩然一樣。許浩然也正觀(guān)察著(zhù)船夫的表現。二人互相點(diǎn)了下頭。
夜祭中，利用無(wú)人機進(jìn)行拍攝的情況還不少，短短30分鐘不到，他們就看見(jiàn)三四架無(wú)人機在恒河上飛過(guò)?？雌饋?lái)，這一帶的人理應對無(wú)人機很熟悉了，不太可能會(huì )把它們錯當成鳩摩羅。
謹慎起見(jiàn)，二人讓船夫把船撐到岸邊，上岸后又找了幾個(gè)常年在河岸邊修行的老年苦修者，用同樣的方法測試他們對無(wú)人機的反應。和船夫一樣，沒(méi)有任何人把無(wú)人機誤認為是鳩摩羅。
在他們調查的過(guò)程中，夜祭也結束了，許多信徒紛紛走上祭臺，去參拜法器，領(lǐng)受神恩。剩下的觀(guān)眾也隨著(zhù)人流向場(chǎng)外走去。人潮涌動(dòng)，不過(guò)秩序井然，場(chǎng)面并不混亂。
二人來(lái)到主祭壇下一個(gè)人少僻靜的地方，望著(zhù)散去的人流，默默發(fā)呆。
“靠，這到底是什么情況？”許浩然略帶怒意地說(shuō)。
“金達萊在故意誤導我們?！?p> 田中最后一個(gè)詞還沒(méi)說(shuō)完，從黑暗中突然跳出了幾條黑影，用化學(xué)藥劑蘸濕的手帕捂住了他們的口鼻。許浩然下意識要伸手去保護脖子上的那個(gè)神秘的吊墜，但指尖還沒(méi)摸到，他便陷入了一片黑暗之中……