地府之中，陰差各有其職。
有專(zhuān)門(mén)去往人間勾魂的，有接引亡魂去枉死城、下地獄及投胎轉世等等，各司其職，互不干涉。唯有手中的一本亡魂薄，提示著(zhù)所尋之人。
頭一個(gè)月，如蔓成了去人間勾魂的陰差。
勾魂一事也不難，只需在人瀕死之時(shí)等著(zhù)，待人咽下了最后一口氣，用毛筆在亡者額上一點(diǎn)，那魂魄便不自主從體內脫離，跟在陰差身后，尋找下一位亡者，直到陰差一天的任務(wù)完成，便帶這些亡魂于子時(shí)進(jìn)入酆都城。這些魂魄剛脫離肉身之時(shí)，自然是不怕這日光的，然亡魂一旦進(jìn)入暗無(wú)天日的酆都城后，再想出來(lái)，那便是見(jiàn)不得光的。
除了將死之人，尋常人是看不見(jiàn)陰差的，故而如蔓也只能隱去身形，不讓尋常人瞧見(jiàn)。
“這閻王老頭還真是精明，偏生讓我來(lái)這蒼州，這活兒真是生生比其它地方多了好幾倍?！比缏淹嬷?zhù)手中的勾魂毛筆，暗地里罵著(zhù)閻羅王，心里開(kāi)始后悔起做這陰差了。
然早已夸下?？?，便也硬著(zhù)頭皮上了。
如今這天下已是一分為二，皇帝與勤王各占其一。蒼州以東南方向的各州已是勤王的囊中之物，稱(chēng)國號為后秦，似是要效仿始皇帝的雄心壯志。而天高皇帝遠，遠在京州的天子是無(wú)暇顧及遠在南方的各州。且勤王在朝中籠絡(luò )了不少臣子，故而東南各州并未像蒼州那般戰亂，而是在軍隊一到城門(mén)之時(shí)，守城的將士紛紛舉了降旗，大開(kāi)城門(mén)，迎接眾將士。
然蒼州百姓就沒(méi)有那般幸運了，軍隊主力皆在蒼州，僵持不下，畢竟誰(shuí)都想要拿到這蒼州，亦是舍不得丟的。
這如蔓第一個(gè)要勾的魂，便是在沙場(chǎng)上戰死的郭志。
郭志是徽州人士，二十歲從軍，如今已有十個(gè)年頭了，現在當今鎮國大將軍段之忠麾下，為上等兵。段之忠效力于當今圣上，不為勤王的再三籠絡(luò )所動(dòng)。
勤王的軍隊在蒼州城中斷糧多日，這日終于是等來(lái)了從吳州運來(lái)的糧草。大將軍段之忠得知消息，便令底下一校尉帶領(lǐng)兩小隊精兵在蒼州城外埋伏著(zhù)，準備偷襲，從而截下糧草。
郭志便身在這兩小隊精兵之中，在路旁埋伏著(zhù)。
只聽(tīng)見(jiàn)馬蹄聲遠遠傳來(lái)，看人數也不過(guò)八九人，郭志心中大喜，此事定是能圓滿(mǎn)完成。待那隊人馬運著(zhù)糧草到了眼前，那校尉一發(fā)信號，兩小隊精兵便沖了出去，將那隊人馬團團圍住。
“唉……”如蔓在一旁嘆了口氣，捂住了雙眼。
郭志兩隊人只慶幸對方人少，卻不知那帶頭運糧草的是勤王麾下新封的懷化大將軍韓通，底下八人皆是死士。這是勤王那邊故意放的消息，只說(shuō)運糧草的是一校尉與幾個(gè)小兵，這才誘使他們前來(lái)自投羅網(wǎng)。
直到兩方人打斗起來(lái)，校尉這才意識到他們中了計，連連喊著(zhù)撤退。然懷化大將軍韓通何等厲害，不等他們撤退，迅速出手，幾乎是一擊致命，便同部下死士將這兩小隊精兵盡數殲滅，獨留了那個(gè)校尉回去通風(fēng)報信。
再三確認地上沒(méi)留活口后，韓通及其部下便重新運著(zhù)糧草上路了。
如蔓在一旁等著(zhù)郭志斷了氣，用勾魂毛筆點(diǎn)了點(diǎn)他的額頭，郭志的亡魂便從體內脫離出來(lái)。
郭志對眼前的狀況仍是有些迷茫，伸出半透明的雙手看了看，又盯著(zhù)腳底下自個(gè)兒那具死不瞑目的尸體看了好久，終是不可置信的自問(wèn)道:“我……這便死了？”
“是啊，剛剛咽的氣，血還熱乎著(zhù)呢?！比缏谝慌月唤?jīng)心道。
“你是何人？”郭志這才發(fā)覺(jué)身旁還有一人，脫口問(wèn)道。
“我是陰差，是來(lái)引你亡魂去陰曹地府的?！比缏忉?。
“我竟然死了？我真是死了么……”郭志仍是有些不敢相信。
如蔓淡淡瞟了他一眼，也不說(shuō)話(huà)。拍拍手，開(kāi)口道:“走吧，尋下一個(gè)人去?！?p> 郭志的亡魂控制不住的走向如蔓，跟在她的身后，與她步伐一致。
郭志這才開(kāi)始接受事實(shí)，回頭看了一眼倒在地上的其他亡者，問(wèn)道:“那他們呢？”
“還沒(méi)死透?！比缏鸬?，“你無(wú)需擔心，自會(huì )有其他陰差來(lái)收他們，我的任務(wù)，只需收你一個(gè)亡魂罷了?！?p> 郭志沉默不語(yǔ)，終是抬起頭嘆了口氣，望向遠方，語(yǔ)氣有些悲傷:“終是再也不能見(jiàn)她一面了?！?p> “哦？”如蔓起了興致，一臉探究的看向郭志，“她是誰(shuí)？”
“她叫楚楚，宋楚楚?！惫旧袂闇厝?，回憶著(zhù)往事。
宋楚楚，是竹溪村唯一的老秀才宋義安之女，不同于尋常的鄉下姑娘，宋楚楚自小便隨父親讀書(shū)識字，性格嫻靜，長(cháng)相端莊秀麗，不用說(shuō)，在家也是頗受寵愛(ài)的。
而宋義安在竹溪村頗有聲名，雖中了秀才，然自知能力有限，各州又人才濟濟，往上再考實(shí)屬困難。便在竹溪村辦了個(gè)小學(xué)堂，安安心心的當了個(gè)教書(shū)先生，也還備受尊敬。大部分的村民們雖覺(jué)自個(gè)兒沒(méi)什么文化，卻也盼望著(zhù)自家也能出一個(gè)如宋秀才這般有學(xué)識的后輩來(lái)。于是紛紛省出些錢(qián)來(lái)，讓自家適齡的男孩來(lái)宋秀才的學(xué)堂念書(shū)，就算考不了功名，那能上幾年學(xué)，多識幾個(gè)字也是好的。
郭志便同村中男孩一樣，被自個(gè)兒的父母送來(lái)這小學(xué)堂念書(shū)。
然郭志實(shí)在是算不上聰慧，是為中下之資，而讀書(shū)這事各人有各人的資質(zhì)，若真是平庸愚鈍，也實(shí)在不能強求，能學(xué)多少便算多少。
再說(shuō)這宋楚楚，雖說(shuō)是女兒家，然宋秀才思想開(kāi)明，向來(lái)對“女子無(wú)才便是德”的這些個(gè)酸腐思想感到不齒。故而在教學(xué)時(shí)，便也在學(xué)堂中為自家女兒留了個(gè)位置，與其他男學(xué)生一同聽(tīng)課。
這些男孩本也是對此事稀奇不已，他們哪見(jiàn)過(guò)有女孩在學(xué)堂念書(shū)的。然久而久之，便習慣了，亦沒(méi)有了當初的詫異之感。