涅墨思斯

　　????『話(huà)說(shuō)回來(lái)，你已經(jīng)看過(guò)你的起始能力值了嗎？』

　　????我們前往〈勒夫舊果樹(shù)園〉的同時(shí)，哥哥詢(xún)問(wèn)了關(guān)于我的能力一事。

　　????這么說(shuō)來(lái)，我都還沒(méi)確認過(guò)。

　　????「詳細能力表在……這里?！?p>　　????新的視窗憑空出現，顯示出我目前的能力值。

　　????等級0自然表示我還沒(méi)有職業(yè)。這款游戲似乎可以一次兼任復數職業(yè)，所以分別有各個(gè)職業(yè)的等級，以及將各職業(yè)等級加總后的合計等級。而我兩邊都是0。

　　????其他還有HP（體力）、MP（魔力）、SP（技力）、STR（肌力）、END（耐久力）、DEX（靈巧度）、AGI（速度）、LUC（幸運）等項目并列。然而我的每個(gè)項目都很低，除了HP是98，SP是23以外，其他能力都不到20。

　　????雖然我沒(méi)有得以判斷的基準，但這些數值一定很弱……等級0的初學(xué)者也不可能強到哪去吧。

　　????「是說(shuō)我才等級0就要去那個(gè)叫『初學(xué)者殺手』的迷宮啊?！?p>　　????『在你就職前，等級會(huì )一直都是0，要先就職后再去嗎熊熊？』

　　????「……不用了，好像也沒(méi)什么時(shí)間，就直接過(guò)去吧?！?p>　　????要是那張照片上的女孩子在我準備就職的期間死掉的話(huà)，我會(huì )很過(guò)意不去的。

　　????現在以速度為優(yōu)先吧，我和哥哥也是一邊交談一邊跑著(zhù)。

　　????「可以問(wèn)你幾個(gè)問(wèn)題嗎？」

　　????『請問(wèn)熊熊?！?p>　　????「能力表里沒(méi)有INT（智慧）這個(gè)項目，那魔法要怎么判定威力呀？這游戲里有魔法吧？」

　　????莉莉安娜就使用過(guò)恢復魔法。

　　????『是以MP的最大值、使用魔法的技能等級，以及使用魔法技能時(shí)消耗的MP一并計算出來(lái)的。附帶一提，這款游戲里沒(méi)有INT這種能力值，因為腦袋是自己的嘛?！?p>　　????原來(lái)如此，就算被說(shuō)自己「智慧增加了」，也的確不會(huì )有感覺(jué)。

　　????『順便也說(shuō)一下，需要消耗SP的技能，其威力不是以SP計算，而是以各項關(guān)聯(lián)能力值計算出來(lái)的熊熊——不過(guò)各項能力值還要加上〈創(chuàng )胎〉的加成，所以每個(gè)人都會(huì )有天差地別的不同熊熊——』

　　????「好難哦?！?p>　　????『所以到頭來(lái)也只能順其自然了熊熊，要走到最后還是得靠自己熊熊——』

　　????……他很中意熊熊語(yǔ)尾嗎？

　　????『對了對了，我先拿幾個(gè)飾品給你吧熊熊——』

　　????熊熊哥哥說(shuō)完后就從提包里拿出幾個(gè)道具交給我。

　　????他交給我的道具是恢復道具【治療藥水】十個(gè)，這種藥水的恢復量似乎能輕易讓現在的我完全恢復HP；以及飾品【救命別針】一個(gè)、【替身龍鱗】四片。

　　????『【救命別針】能夠讓致命傷害無(wú)效化，但有一成的機率使道具毀損，而計算次數是以傷害值÷HP所得出的整數熊熊；【替身龍鱗】能夠將傷害值降為十分之一，但一發(fā)動(dòng)必定毀損熊熊——』

　　????原來(lái)如此，看來(lái)是用完就丟的拋棄式飾品，不過(guò)這對我的幫助可大了。

　　????『這款游戲里的裝備有等級限制與能力值限制熊熊——所以你先戴著(zhù)這類(lèi)沒(méi)有等級限制的飾品補強能力吧熊熊?！?p>　　????飾品的裝備欄一共有五欄，剛好能夠全部裝備。

　　????「謝啦，大哥……這么說(shuō)來(lái)，這款游戲的死亡懲罰是什么？」

　　????死亡懲罰。

　　????這是在許多線(xiàn)上游戲都會(huì )配置的機能，簡(jiǎn)單地說(shuō)，就是死掉的角色會(huì )蒙受某種損失，像是等級下降，一定時(shí)間內能力值降低等等。

　　????既然有這些專(zhuān)門(mén)用來(lái)避免死亡的道具，那這款游戲應該也有某種死亡懲罰吧。

　　????所以我才問(wèn)哥哥游戲中的死亡懲罰是什么，然而——

　　????『是二十四小時(shí)限制登入?！?p>　　????他的回答出乎我的預料。

　　????「……你說(shuō)什么？」

　　????『一旦在這款游戲里死亡，在現實(shí)時(shí)間二十四小時(shí)，也就是這個(gè)世界的七十二小時(shí)內無(wú)法登入游戲?！?p>　　????……這是認真的嗎？

　　????明明是游戲，卻存在著(zhù)不讓玩家進(jìn)行游戲的死亡懲罰。

　　????『這個(gè)死亡懲罰的可怕之處并不是無(wú)法進(jìn)行游戲，而是玩家會(huì )什么事都沒(méi)有做，但在〈Infinite Dendrogram〉里已經(jīng)整整經(jīng)過(guò)三天時(shí)間。像是現在我們若在執行任務(wù)的中途死掉，就等于整整三天放著(zhù)任務(wù)不管。在如此真實(shí)的世界里，這是很可怕的?！?p>　　????若是接下任務(wù)的我與熊熊哥哥從現在開(kāi)始三天內都不在游戲里……會(huì )有什么結果，自然不用說(shuō)也知道。

　　????「我會(huì )跟在你身邊，并注意不讓自己死掉的。雖然不知道等級0的我能派上什么用場(chǎng)?！?p>　　????應該說(shuō)，根本派不上用場(chǎng)吧。

　　????『附帶一提，〈勒夫舊果樹(shù)園〉就如我剛才所說(shuō)的，是一處被喚為「初學(xué)者殺手」的坑人迷宮熊熊。在什么都不知道的情況下開(kāi)始玩起Dendro的初學(xué)者，只是抱著(zhù)「哇，在附近就可以冒險了耶?！惯@樣純真無(wú)邪的想法走進(jìn)去而被瞬殺，結果一整天都無(wú)法登入游戲熊熊?！?p>　　????簡(jiǎn)直就是心靈創(chuàng )傷制造機嘛。

　　????『不過(guò)也真奇怪，為什么是難易度：五？以那座迷宮的怪物等級來(lái)看……未免太高了?！?p>　　????在聽(tīng)哥哥喃喃自語(yǔ)的同時(shí)，我們穿過(guò)了王都阿爾特亞的南門(mén)。

　　????◇

　　????從一出南門(mén)大概跑了十分鐘的地方，我們看到了那座設施。

　　????施設被金屬制的柵欄圍住，插在入口處的破爛牌子上寫(xiě)著(zhù)『歡迎光臨〈勒夫果樹(shù)園〉』。

　　????但是整座設施已被廢棄，植物漫無(wú)邊際地生長(cháng)，招牌也褪色了?！蠢辗蚬麡?shù)園〉現在已化為昆蟲(chóng)型怪物的魔窟。

　　????『好了，總算要準備進(jìn)入了……』

　　????大哥在〈勒夫果樹(shù)園〉的入口前停下腳步，接著(zhù)我的視野立刻浮現了新的視窗。

　　????【修·斯特林提出加入隊伍的申請】

　　????【要允許該角色加入隊伍嗎？yes\no】

　　????『讓我能夠時(shí)常確認你的能力值狀況，會(huì )比較容易掩護你熊熊?！?p>　　????「哦，我知道了?！?p>　　????我按下了視窗上的yes。

　　????隊伍用的簡(jiǎn)易能力表在眼前展開(kāi)，上面加入了大哥的名字。簡(jiǎn)易能力表的畫(huà)面上還有四人份的空間，看來(lái)這款游戲最多可以六個(gè)人組隊。

　　????現在簡(jiǎn)易能力表上隨著(zhù)大哥的名字出現，他的能力值也顯示于其上。

　　????是顯示了出來(lái)，但是……

　　????「這什么情況？」

　　????在哥哥的簡(jiǎn)易能力表上除了名字以外的項目，包括等級與HP都被涂成了黑色。

　　????『啊，那是我這件玩偶裝的隱蔽效果熊熊——等級有差距的話(huà)，不管是敵人還是同伴都看不到我的能力值熊熊——』

　　????那什么效果啊。

　　????這樣子要用輔助類(lèi)的魔法支援的時(shí)候，不就很難拿捏嗎……雖然我也不會(huì )輔助魔法。

　　????……這么說(shuō)來(lái)。

　　????「大哥……剛剛都顧著(zhù)問(wèn)任務(wù)的事而沒(méi)有問(wèn)你，你為什么要穿著(zhù)熊熊玩偶裝呀？」

　　????我一提出這個(gè)疑問(wèn)，哥哥便有些靈巧地用熊熊的手指擦了擦熊熊的眼睛。

　　????『這事說(shuō)來(lái)，會(huì )令聽(tīng)者與說(shuō)者皆聲淚俱下熊熊?！?p>　　????「現在沒(méi)什么時(shí)間，你快點(diǎn)回答啦?！?p>　　????哥哥小聲地說(shuō)著(zhù)『弟弟的視線(xiàn)好冷淡……』，才慢慢地開(kāi)始說(shuō)道：

　　????『就是啊，玩家不是都要先創(chuàng )造角色嗎？』

　　????「是啊?！?p>　　????『那要一個(gè)一個(gè)弄起來(lái)很麻煩，所以我就先拿自己的外形作為基礎?！?p>　　????「我也是啊?！?p>　　????『就在那個(gè)時(shí)候，出了點(diǎn)錯誤……』

　　????「錯誤……？怎么啦？」

　　????『我一不小心什么項目都沒(méi)有調整就確定造型了?！?p>　　????「……哎呀?！?p>　　????『熊熊——』

　　????簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是這件玩偶裝底下，是與現實(shí)中的外形一模一樣的哥哥。在線(xiàn)上游戲中完全露出現實(shí)長(cháng)相游玩，愛(ài)冒險也要有個(gè)限度吧。

　　????以我哥哥來(lái)說(shuō)，更是如此。

　　????所以只能穿玩偶裝了。

　　????『附帶一提，我選擇這國家是因為在首都的影像里，看到了有賣(mài)玩偶裝的店熊熊……』

　　????「哦，所以大哥才沒(méi)去感覺(jué)你會(huì )喜歡的多錸夫與葛藍巴絡(luò )亞呀?！?p>　　????『這也是不得已的……順便說(shuō)一下，玩偶裝一號要價(jià)四九八〇利鉺熊熊?！?p>　　????「幾乎是所有起始旅費了嘛?！?p>　　????我這哥哥在剛開(kāi)始玩的時(shí)候，到底是怎么過(guò)活的呀？

　　????『而且那還是完全沒(méi)有防御效果的搞笑用裝備，因為我是首發(fā)玩家，所以事先也沒(méi)有得到任何情報。哎呀，從那令人絕望的開(kāi)場(chǎng)，到我得到現在這件玩偶裝，一路走來(lái)真是飽經(jīng)風(fēng)霜啊熊熊——』

　　????「順便問(wèn)一下，這件玩偶裝有什么效果？」

　　????『這些效果?！?p>　　????【Q極玩偶裝系列海德熊】

　　????古代傳說(shuō)級武具

　　????防御力加成+903（※熊熊先生）（譯注：日文中的903與熊熊先生音近。）

　　????裝備技能

　　????《熊妖皮》：對合計等級差距高于100以上的對象完全遮蔽能力值。

　　????《空調內臟》：全環(huán)境對應型的空調內臟，無(wú)論到哪都維持適溫。

　　????《威力助手》：能夠以肌肉馬達輔助動(dòng)作。STR+903。

　　????《防彈型》：處于交叉炮火下也OK的防彈型。減輕903點(diǎn)遠距離物理攻擊傷害值。

　　????《防刃型》：在刺客多的日子也放心。減輕903點(diǎn)近距離物理攻擊傷害值。

　　????《萬(wàn)能熊手》：能夠神奇地抓住物品，靈巧地運用熊掌。增加對于魚(yú)、昆蟲(chóng)的傷害值。

　　????《？？？？》：■

　　????這搞笑用裝備的性能會(huì )不會(huì )太好了一點(diǎn)??？

　　????「+903（熊熊先生）是什么鬼啊，這加得太多了吧？是說(shuō)你現在等級幾啦？熊熊大哥?！?p>　　????現在的我完全看不到哥哥的能力值，但他的合計等級至少有100以上吧……

　　????『秘·密·熊熊?！?p>　　????唔哇，超煩的。

　　????『好啦，相聲就講到這里，來(lái)去英雄救美啰熊熊——』

　　????「……相聲要素有九成都出自熊熊大哥身上，但我贊同你的意見(jiàn)，走吧?！?p>　　????我們沖進(jìn)了〈勒夫舊果樹(shù)園〉的內部。

　　????一踏進(jìn)去，就看到了長(cháng)滿(mǎn)雜草的地面，那似乎是過(guò)往果園內的道路?？煲獕牡舻母媸九粕项^指示著(zhù)路線(xiàn)，其中一個(gè)告示牌寫(xiě)著(zhù)『蕾姆果實(shí)田→五〇〇共尺』。

　　????「那是指五〇〇公尺嗎？」

　　????『很好懂吧。還有，你發(fā)覺(jué)了嗎？』

　　????「……你是說(shuō)從剛才就一直聽(tīng)到的聲音吧?！?p>　　????并非由人類(lèi)發(fā)出的聲音與碰撞聲，從告示牌所指示的方向傳來(lái)。

　　????因為有蔓生的植物擋住視線(xiàn)，因此無(wú)法從此處確認，但想必是率先進(jìn)入這座迷宮的莉莉安娜正在戰斗吧。

　　????然后我發(fā)覺(jué)了一件事。

　　????戰斗聲響只從蕾姆果實(shí)田的方向傳來(lái)，其他的方向都很安靜。

　　????「沒(méi)有其他玩家嗎？」

　　????『啊，因為被這座迷宮造成心靈創(chuàng )傷的人還滿(mǎn)多的，而且以這里的怪物等級來(lái)說(shuō)，也沒(méi)什么比較劃算的掉落物品與收獲物。再加上昆蟲(chóng)會(huì )成群襲擊，又有不少蟲(chóng)子會(huì )讓人【中毒】、【麻痹】，所以還必須事先擬定異常狀態(tài)對策?！?p>　　????看來(lái)是個(gè)不受歡迎的練功場(chǎng)。

　　????『不過(guò)我也因此比較好施展手腳就是了——巴德?tīng)?，啟?dòng)第二形態(tài)?！?p>　　????『Ready?！?p>　　????哥哥呢喃了一兩句話(huà)后，一個(gè)我從沒(méi)聽(tīng)過(guò)的機械聲音應聲回答。

　　????哥哥的左手背透過(guò)玩偶裝發(fā)出了光芒，彈出了某些東西。

　　????接著(zhù)那些異樣的東西就加諸于熊熊服裝上。

　　????一個(gè)個(gè)圓管并列的槍身。

　　????藉馬達發(fā)動(dòng)的高速供彈機構。

　　????彈鏈形的供彈管。

　　????以及酷似汽油桶的巨大彈倉。

　　????一種叫做格林機槍的飛機用重兵器，就出現在我的眼前。

　　????「……這款游戲基本上不是奇幻風(fēng)格嗎？」

　　????在看到了哥哥那八成是TYPE：武裝的〈創(chuàng )胎〉后，我不得不提出這個(gè)疑問(wèn)。

　　????之前曾經(jīng)想象過(guò)TYPE：武裝可能比較偏向魔劍或魔槍一類(lèi)的武器，但連格林機槍都有……？

　　????『這個(gè)世界連機械皇國多錸夫都有，那我的〈創(chuàng )胎〉也沒(méi)什么稀奇熊熊?！?p>　　????熊熊哥哥一邊背著(zhù)汽油桶型的彈倉并讓右側腋下夾住格林機槍的槍身，一邊笑著(zhù)說(shuō)道。

　　????他那副超現實(shí)的身姿令我看傻了眼，就在這個(gè)時(shí)候……

　　????『KIKIKI……』

　　????『CHIKI……CHIKI……』

　　????蜂型與蟻型的昆蟲(chóng)型怪物似乎發(fā)現了我們的存在，朝這里蜂擁而來(lái)。

　　????『好，那就一口氣沖到蕾姆果實(shí)田吧熊熊——』

　　????熊熊哥哥邊說(shuō)著(zhù)邊舉起格林機槍……大開(kāi)殺戒。

　　????『YEAAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHH??！』

　　????一瞬間轟聲大作，昆蟲(chóng)型怪物被打得粉碎，灑出體液。

　　????隨著(zhù)槍身不斷旋轉、彈殼逐一落地，怪物們的尸骸也隨之增加，掉落在地上后一個(gè)個(gè)化為光之塵埃，消逝無(wú)蹤。

　　????這光景完全就是單方面屠殺。

　　????比起怪物涌上的速度，熊熊哥哥的掃射速度更快。

　　????開(kāi)始后不到一分鐘，格林機槍已經(jīng)彈出了幾千幾百個(gè)空彈殼。

　　????一般來(lái)說(shuō)，那么重的東西不可能拿在手上射擊，但根據熊熊哥哥剛才讓我看的說(shuō)明來(lái)看，他身上的玩偶裝幾乎等同動(dòng)力服。而他的STR最少也有我的九十倍，所以這種大屠殺或許也是有可能的；雖然邊走邊射擊格林機槍還是很詭異就是了。

　　????而且能夠以那樣的速度連射還不會(huì )沒(méi)子彈，可能是因為那具格林機槍是由〈創(chuàng )胎〉所變，因此有什么不可思議的力量運作的緣故吧。

　　????不過(guò)像那樣子手持格林機槍掃射敵人，簡(jiǎn)直就像是※古早知名電影的一景。應該就是那部以人型機器人為主題的電影第二集，之后當上某州州長(cháng)的演員代表作。（編注：阿諾·史瓦辛格的《魔鬼終結者2》。）

　　????不過(guò)在做這件事的不是肌肉猛男演員，而是個(gè)熊熊玩偶的話(huà)，似乎就淪落成C級電影了。

　　????「不過(guò)呢，我好像真的派不上用場(chǎng)耶……」

　　????要是一不小心跑太前面的話(huà)，搞不好我也會(huì )一瞬間變成蜂窩。

　　????『啊，你先別管掉落物品，我希望你能緊跟在我身后熊熊——」

　　????怪物消失之后，就留下了掉落物品，在這種地方倒是很像游戲。

　　????「我知道了……這么說(shuō)來(lái)，這種情節不就是……」

　　????游戲里經(jīng)常有的情節。

　　????在剛開(kāi)始游戲時(shí)，會(huì )有等級比較高的我方角色協(xié)助等級比較低的玩家角色進(jìn)行游戲。而這樣的我方角色雖然很強也很有用，但大致上都會(huì )因故死亡，作為游戲序盤(pán)的劇情總結。

　　????「『※呶哇——！』嗎？好懷念哦?！梗ㄗg注：指電玩游戲《勇者斗惡龍V》里，主角的父親著(zhù)名的死前慘叫。）

　　????『……呃，如果是那樣的話(huà)，我會(huì )死掉耶?！?p>　　????哥哥說(shuō)話(huà)的口氣有些復雜。

　　????于是，就在這種無(wú)法判別是在戰斗還是只是單純作業(yè)，還順便講著(zhù)相聲的狀況下，我與哥哥行進(jìn)了五〇〇公尺的距離，來(lái)到蕾姆果實(shí)田。

　　????◇

　　????「是誰(shuí)??？你、你是……！」

　　????就如我們所想，莉莉安娜已經(jīng)在蕾姆果實(shí)田與一大群昆蟲(chóng)型怪物交戰中。

　　????她一邊保護背后的妹妹，一邊對付著(zhù)無(wú)數的昆蟲(chóng)型怪物。

　　????「好，趕上了！」

　　????『騎兵隊（無(wú)馬）來(lái)也熊熊——！』

　　????就在我為了及時(shí)趕上而欣喜時(shí)，一旁的哥哥又拿起格林機槍大殺四方，昆蟲(chóng)包圍網(wǎng)被急速地逐一摧毀。

　　????我雖然擔心會(huì )不會(huì )打到她們兩人，不過(guò)哥哥操縱格林機槍的手法很靈巧，就連跳彈的情形都沒(méi)有。

　　????形成包圍網(wǎng)的昆蟲(chóng)被哥哥輕輕松松地全滅，于是我們順利地靠近了她們兩人身邊。

　　????「您還好嗎？」

　　????她當時(shí)對我所說(shuō)過(guò)的話(huà)，這次換我對她說(shuō)了。

　　????「你是那時(shí)的……你怎么會(huì )到這里來(lái)？」

　　????她驚訝地看著(zhù)我。

　　????嗯？看她的反應，似乎現在才發(fā)現我在場(chǎng)。

　　????那么她剛才說(shuō)的「你、你是」這一句是向……哥哥說(shuō)的？

　　????「而且連你都來(lái)了……到底是怎么回事？」

　　????『就是來(lái)救你的呀熊熊——因為我弟弟說(shuō)「不能放著(zhù)她不管！不管發(fā)生什么事我都要去救她！」所以我也來(lái)幫他一把熊熊——』

　　????我才沒(méi)說(shuō)過(guò)咧??？

　　????我根本沒(méi)印象自己講過(guò)那種讓人臉上熱到噴火的肉麻話(huà)！

　　????「弟弟……所以才……」

　　????莉莉安娜仿佛理解了什么似地自言自語(yǔ)著(zhù)。

　　????看這個(gè)氣氛，哥哥和莉莉安娜應該認識吧。

　　????正當我心中抱持疑問(wèn)時(shí)，莉莉安娜就轉頭面向我，很恭敬地道謝：

　　????「真的很謝謝你，要是你們沒(méi)有來(lái)的話(huà)，我就無(wú)法……保護妹妹米莉安了?！?p>　　????「哪、哪里，我也只是站在后面看而已……」

　　????「就算如此，也請讓我向你道謝。我給你添了麻煩，你卻還帶人來(lái)救我……這份大恩我絕不會(huì )忘?！?p>　　????莉莉安娜所說(shuō)的話(huà)，讓我難為情到甚至產(chǎn)生了罪惡感。

　　????因為任務(wù)是自動(dòng)接下的，而我只是躲在哥哥背后的安全范圍里，什么也沒(méi)做。

　　????因此我無(wú)法直視她，將視線(xiàn)從她身上移開(kāi)，看到了她的妹妹米莉安妮。

　　????她是和照片上一樣，不，比照片還要可愛(ài)的美少女。

　　????『蘿莉控？你是蘿莉控嗎熊熊？』

　　????才不是咧。

　　????「嗚、嗚……」

　　????米莉安妮正在哭泣。

　　????這也難怪，剛剛才被那么多只昆蟲(chóng)團團包圍，差點(diǎn)連命都沒(méi)了。

　　????不過(guò)，她手中的籃子里已經(jīng)裝了五顆左右的水果——那大概就是蕾姆果實(shí)——采集蕾姆果實(shí)的目的倒是毫不馬虎。

　　????「總、總而言之，先離開(kāi)這里吧，要是怪物又聚集起來(lái)的話(huà)就危險了?！?p>　　????「我明白了?！?p>　　????這時(shí)，選單畫(huà)面有了變化。

　　????【NPC即將加入隊伍】

　　????【莉莉安娜·葛蘭多利亞已經(jīng)加入隊伍】

　　????【米莉安妮·葛蘭多利亞已經(jīng)加入隊伍】

　　????哦，連NPC也可以加入隊伍啊。

　　????她們兩人的能力值……還是小孩子的米莉安妮比等級0的我還要低。

　　????不過(guò)莉莉安娜的能力值就非常高了，等級是【圣騎士】60級，合計等級則達到210級，HP也有5000以上。

　　????這么說(shuō)來(lái)，她正是近衛騎士團的副團長(cháng)，也就是這個(gè)國家的騎士中的第二把交椅，那有這樣的能力值也就不奇怪了。

　　????『…………』

　　????這時(shí)，我發(fā)覺(jué)熊熊哥哥露出一張心事重重的表情（雖然沒(méi)辦法看見(jiàn)臉，但因為長(cháng)年相處，所以可以憑感覺(jué)明白）。

　　????『玲，任務(wù)還沒(méi)有顯示達成吧？』

　　????「啊，嗯，沒(méi)有什么特別變化?！?p>　　????『這樣啊?！?p>　　????熊熊哥哥依然拿著(zhù)格林機槍?zhuān)渲?zhù)周遭。

　　????他的樣子比起剛才對昆蟲(chóng)開(kāi)無(wú)雙的時(shí)候，遠遠來(lái)得認真。

　　????「大哥????？」

　　????『玲，任務(wù)的難易度啊，是以負責該任務(wù)的管理AI參照周遭的環(huán)境資訊與人物背景，一件件計算出來(lái)的?！?p>　　????「咦？」

　　????環(huán)境資訊與人物背景都列入計算？管理AI能夠在所有任務(wù)都做出這么精密的計算是很厲害沒(méi)錯，但那又怎么了？

　　????『所以，這次任務(wù)的難易度會(huì )這么高，我本來(lái)以為是因為有時(shí)間限制的關(guān)系?！?p>　　????哥哥碎碎念著(zhù)，說(shuō)出他的想法。

　　????『我也有特別強化一對多戰斗的能力，原本想說(shuō)有我在就能輕松達成任務(wù)。但是……』

　　????哥哥的視線(xiàn)移向地面上的某一點(diǎn)。

　　????『現在我們已經(jīng)與莉莉安娜會(huì )合，并驅逐了大群昆蟲(chóng)，但任務(wù)仍未結束。也就是說(shuō)，這項任務(wù)是考量到有合計等級210的莉莉安娜，而計算出難易度：五的?！?p>　　????這句話(huà)一說(shuō)完，哥哥的視線(xiàn)所注視的地面就突然爆炸裂開(kāi)，某種長(cháng)而巨大的東西從地下竄了出來(lái)。

　　????『GYGLUUUUUUUUAAAAAAA??！』

　　????那是全長(cháng)將近三十公尺的巨大蜈蚣。

　　????『嘖！』

　　????巨型蜈蚣臉部的上下左右都長(cháng)有像是鍬形蟲(chóng)般的大顎，而且表皮都被類(lèi)似爬蟲(chóng)般的鱗片所覆蓋，哥哥立即發(fā)射的格林機槍子彈，都被它的表皮輕輕松松地彈開(kāi)了。

　　????與剛剛被哥哥蹂躪的蟲(chóng)子完全不同。

　　????就連身為初學(xué)者的我都能立刻明白。

　　????它，非常強。

　　????「【亞龍甲蟲(chóng)】……！」

　　????莉莉安娜發(fā)出了驚愕的聲音。

　　????『GIIEEEEEAAAAAAAA??！』

　　????地面再度爆裂，又出現了一只被喚為【亞龍甲蟲(chóng)】的怪物。

　　????『亞龍級的怪物啊……原來(lái)如此，要同時(shí)對付多只對手，還要保護孩子，這樣的難易度我就能理解了。但是呢！』

　　????與被那兩只怪物散發(fā)的壓迫感嚇得說(shuō)不出話(huà)的我正好相反，哥哥似乎因為不用擔心多余的事，聲音反而顯得朝氣蓬勃。

　　????『要對付我，這點(diǎn)程度完全不夠！』

　　????接著(zhù)他張開(kāi)雙臂。

　　????『要直接打爛你們也行，但既然有這個(gè)機會(huì )！巴德?tīng)?！啟?dòng)第四形——』

　　????『GIIIEEEAAALEAAAAAA??！』

　　????『GYULUUUUUUUUUUAAAAAAA??！』

　　????『GYUIILUUUUAAAAAAAAAA??！』

　　????『GYULUUUUUUULOOAAAAAAA??！』

　　????仿佛要包圍住哥哥般，四方的地下立刻竄出了更多只【亞龍甲蟲(chóng)】。

　　????『啊，喂，我現在不能動(dòng)熊熊??？是說(shuō)還有這么多……』

　　????第三只到第六只【亞龍甲蟲(chóng)】以大顎抓住哥哥，鉆進(jìn)地底下消失了。

　　????「………………咦？」

　　????「唔！」

　　????我雖然目睹了這一瞬間發(fā)生的事，但腦子來(lái)不及理解。而莉莉安娜則是因為意料外的事故緊咬嘴唇。

　　????我確認了一下隊伍的簡(jiǎn)易能力表，但哥哥的部分還是一樣涂得漆黑，看不出是生是死。

　　????「呃，大哥，真抱歉給你立了根旗子……不過(guò)你回收得也太快了吧？」

　　????留在現場(chǎng)的兩只【亞龍甲蟲(chóng)】逐漸逼近少了哥哥的我們。

　　????「……唔?！?p>　　????我從哥哥身后的安全范圍一瞬間被丟進(jìn)危險地帶。

　　????我在至今為止的人生中所看過(guò)最大的動(dòng)物是大象，但是現在遠比大象還要巨大許多的怪物，正散發(fā)出缺乏生命力的敵意向我逼近。

　　????雖然明白這只是游戲，但我的腳還是忍不住發(fā)抖。

　　????「……有件事想拜托你?！?p>　　????莉莉安娜對面露膽怯的我說(shuō)道。

　　????「什、什么事？」

　　????「我來(lái)拖住其中一只，可以的話(huà)我會(huì )試著(zhù)把兩只都拖住。在我擋住它們的時(shí)候，能夠請你把我妹妹帶到安全的地方嗎？」

　　????「可是……」

　　????對手有兩只，就算莉莉安娜再厲害，一個(gè)人恐怕……

　　????……不，不對，等級0的我是幫不上忙的，留在現場(chǎng)反而會(huì )礙手礙腳。

　　????要是扯了她后腿，不只我自己，還會(huì )使比我弱的米莉安妮也陷于險境。

　　????「……我知道了?！?p>　　????我牽著(zhù)米莉安妮的手，沖了出去。

　　????接著(zhù)莉莉安娜與【亞龍甲蟲(chóng)】的戰斗就在我的背后展開(kāi)。

　　????◇

　　????哥哥剛才以格林機槍掃射的路上沒(méi)有怪物的蹤影，可以趁現在一口氣沖到入口處。

　　????但我拚死拚活地逃跑時(shí)才發(fā)覺(jué)，這款游戲也有疲勞的概念。

　　????再加上我怕得兩腿發(fā)抖，能力表上還仔細地標示出異常狀態(tài)項目【恐懼】?！碔nfinite Dendrogram〉所標榜的完全真實(shí)感，就連巨大生物的恐怖都能傳達給玩家。

　　????即使如此，我還是緊緊握住米莉安妮的手一路狂奔。

　　????「唔、呼……！」

　　????被我拉著(zhù)手的米莉安妮也拚命跑著(zhù)。

　　????她的表情因恐懼而膽怯。

　　????我與米莉安妮一同心驚膽戰地奔跑著(zhù)。

　　????「話(huà)說(shuō)回來(lái)?！?p>　　????我為了多少排解些恐懼，便向她說(shuō)起話(huà)。

　　????然而這個(gè)舉動(dòng)到底是為了排解誰(shuí)的恐懼，我自己也搞不清楚了。

　　????「米莉安妮……米莉安妹妹，你為什么要特地跑到這里來(lái)采【蕾姆果實(shí)】呢？」

　　????這個(gè)問(wèn)題一半是起于單純的疑問(wèn)，一半則是為排解恐懼。

　　????「因、因為今天是、姊姊的生日……姊姊她、最喜歡吃蕾姆果實(shí)蛋禚，所以我想要做給姊姊吃……」

　　????「這樣啊?！?p>　　????「可是，店里卻一顆都沒(méi)賣(mài)，我很煩惱。然后有位戴眼鏡的哥哥對我說(shuō)『只要有這個(gè)驅蟲(chóng)香，就可以到外面的〈果樹(shù)園〉采果實(shí)啰?！弧?p>　　????……就是那個(gè)戴眼鏡的家伙害的啊。

　　????雖然不知道他是抱著(zhù)什么想法向米莉安妮說(shuō)這件事，但這種讓小孩子深陷危險的家伙，我很想狠狠扁他一頓。

　　????「雖然姊姊來(lái)接我，可是驅蟲(chóng)香已經(jīng)沒(méi)了……」

　　????我們談話(huà)的時(shí)候，已經(jīng)跑了一半的路程，只剩下一半的路就會(huì )看到果園出口。

　　????有希望就這樣直接沖出果園。

　　????『……uluuuu?！?p>　　????低吟聲與大地的震動(dòng)從背后傳了過(guò)來(lái)。

　　????旋即，我作出判斷。

　　????我抱住米莉安妮往旁邊跳開(kāi)。

　　????下一個(gè)瞬間，從地下竄出的【亞龍甲蟲(chóng)】咬響著(zhù)大顎的同時(shí)，穿過(guò)了我們本來(lái)奔跑的空間。

　　????「不會(huì )吧……！」

　　????由于某種不好的預感，我回過(guò)頭朝背后看，但還聽(tīng)得到戰斗的聲響。莉莉安娜還在戰斗中。

　　????這家伙是與莉莉安娜纏斗的兩只【亞龍甲蟲(chóng)】里的其中一只，甩開(kāi)莉莉安娜追向我們的嗎？

　　????還是把哥哥拖進(jìn)地底的其中一只？

　　????但不管答案是哪一個(gè)，現在的問(wèn)題在于我沒(méi)有足以對抗它的手段。

　　????我的能力值還是起始值，左手上的〈創(chuàng )胎〉也尚未孵化。

　　????但就算已經(jīng)孵化，我也不認為剛出生的〈創(chuàng )胎〉，能夠敵得過(guò)連哥哥的格林機槍都起不了作用的對手。

　　????恐懼與焦躁讓我的心臟狂跳，額頭與背后都流出了冷汗。

　　????自己幾乎要死在這過(guò)于真實(shí)的感覺(jué)里了。

　　????『GYULUUUUUUUUUEAAAAA??！』

　　????【亞龍甲蟲(chóng)】從地下露出自己狹長(cháng)的身面，對我們發(fā)出咆哮。

　　????那并非對敵對者的威嚇，而是強者自信滿(mǎn)滿(mǎn)的嗤笑。

　　????「……卡關(guān)啦?！?p>　　????看來(lái)我也要在這個(gè)「初學(xué)者殺手」〈勒夫舊果樹(shù)園〉里迎來(lái)我最初的『死亡』了。

　　????但是……

　　????「嗚、嗚……」

　　????被我抱住的米莉安妮現在正哭泣著(zhù)。

　　????她是NPC……是堤安。

　　????和我這個(gè)玩家不同，她無(wú)法死而復生。

　　????據哥哥所說(shuō)，堤安死了就是死了，連國王也一樣，想必她也不會(huì )受到特別待遇。

　　????她在〈Infinite Dendrogram〉（這個(gè)世界）里，會(huì )理所當然地死去。

　　????「……所以才令人心里不是滋味啊?！?p>　　????我取出【救命別針】，別在米莉安妮的身上。

　　????「米莉安妹妹，你可以一個(gè)人從這里跑到入口處嗎？」

　　????「……咦？」

　　????米莉安妮面露不安地仰望著(zhù)我。

　　????「我得去揍扁那只臭蜈蚣才行?！?p>　　????我說(shuō)完后，【亞龍甲蟲(chóng)】立刻以巨軀向我突擊。

　　????我推開(kāi)米莉安妮——接著(zhù)就像被卡車(chē)撞飛般，整個(gè)人被甩向空中。

　　????「嘎、啊……」

　　????猛烈無(wú)比的沖擊，比在城鎮里被莉莉安娜撞到時(shí)更劇烈。

　　????不過(guò)，所受到的傷害是93，剩余HP為5……我還活著(zhù)。

　　????我裝備的四片【替身龍鱗】其中一片破碎消失了。

　　????因為【龍鱗】的效果，使得【亞龍甲蟲(chóng)】的突擊傷害少了九成，我才得以幸存。我硬是驅使自己麻痹的身體，喝下道具欄里的【治療藥水】。

　　????HP完全恢復，我的身體還能動(dòng)。

　　????我一回過(guò)頭，發(fā)現米莉安妮還坐在那兒。

　　????「快走！我會(huì )對付這只臭蜈蚣！」

　　????這是天大的謊言。

　　????我根本沒(méi)有能對付它的方法。????

　　????但是，我能夠拖延時(shí)間，只要她趕快趁著(zhù)這段時(shí)間逃跑就好了。

　　????米莉安妮聽(tīng)到我的話(huà)后就站了起來(lái)，向入口處跑去。

　　????只要跑出果園，回到原野的話(huà)，就應該會(huì )有其他玩家與堤安了。

　　????就在我想著(zhù)「這樣就好」的瞬間，又被撞飛了。

　　????第二次瀕死，【龍鱗】碎裂四散，再透過(guò)【藥水】恢復，重歸戰線(xiàn)。

　　????「哈！連死亡懲罰也算在內的話(huà)，我還可以再吃你三次攻擊哦，臭蜈蚣！」

　　????面對第三度攻來(lái)的突擊，這次我躲過(guò)了。就算能力值還在起始值，只要動(dòng)作靈巧一點(diǎn)還是躲得過(guò)。

　　????然而……

　　????「??？」

　　????我被它不斷甩動(dòng)的尾巴橫掃一擊。

　　????與前兩次幾乎相同的傷害值使HP再度達到死線(xiàn)，【龍鱗】又破碎了。

　　????「去你的?！?p>　　????只?！黄?。

　　????米莉安妮還沒(méi)到達入口處，至少得在她到達之前拖延時(shí)間才行。

　　????正當我這么想的時(shí)候……【亞龍甲蟲(chóng)】將矛頭從我身上移開(kāi)了。

　　????『GYUUUUEAAAAH??！』

　　????巨大的身軀扭動(dòng)一圈，將米莉安妮納入視野。

　　????「喂，你在看哪里……」

　　????它無(wú)視打不死的我——直接向米莉安妮發(fā)動(dòng)突擊。

　　????「你給我等一下啊啊啊啊啊啊啊?。?！」

　　????我跑了過(guò)去，但以我的速度無(wú)法追上它?！緛嘄埣紫x(chóng)】的巨軀撞飛了米莉安妮。

　　????——那小小的身軀，就像樹(shù)葉般飄浮在空中。

　　????少女小心翼翼拿著(zhù)的籃子，也離開(kāi)了她的手，掉落到地面。

　　????「啊啊啊啊啊?。?！」

　　????我猛沖過(guò)去，跳起來(lái)接住她正往下落的身體。

　　????在我接住她身體的同時(shí)，自己也受到了很大的沖擊，最后的【龍鱗】也破碎了。但現在這不是問(wèn)題。

　　????我內心怯于確認她的生死，同時(shí)看向米莉安妮的臉龐。

　　????心臟正承受著(zhù)不同于肉體疼痛的痛楚。

　　????「…………」

　　????雖然昏過(guò)去了，但她沒(méi)有受傷。

　　????相對地，剛才我別在她身上的【救命別針】破掉了。

　　????看來(lái)裝在米莉安妮身上也能順利發(fā)揮功效。

　　????但是別針既然已經(jīng)壞了，就表示沒(méi)有下次了。

　　????最后一枚【龍鱗】也沒(méi)了。

　　????我們已經(jīng)沒(méi)有任何方法能夠承受【亞龍甲蟲(chóng)】的攻擊。

　　????莉莉安娜還在戰斗中。

　　????哥哥仍然消失于地底。

　　????束手無(wú)策了。

　　????『GYUUUAAAAAAAA??！』

　　????眼前這頭語(yǔ)言不通的怪物，本來(lái)因為難纏的獵物而心煩氣躁，但現在則像是終于能置我們于死地而高興得全身顫抖。

　　????為了至少做點(diǎn)抵抗，我準備拔出起始裝備中的小刀。

　　????然而小刀別說(shuō)出鞘，根本連刀身都斷掉了?？磥?lái)是因為連續不斷的激烈撞擊而毀損。

　　????我與米莉安妮的生存可能性，已經(jīng)為零。

　　????「…………」

　　????我看著(zhù)在自己臂彎中昏厥的少女。

　　????她的重量、體溫、呼吸、我所看見(jiàn)的感情，都與現實(shí)的真人全無(wú)二致。

　　????一條生命，一條過(guò)于真實(shí)的生命存在于此。

　　????與現實(shí)的死亡相同，這條生命也即將逝去。

　　????「……可惡?！?p>　　????無(wú)法輕言放棄。

　　????對我來(lái)說(shuō)，這個(gè)世界只是個(gè)游戲，死了也不會(huì )有什么問(wèn)題。

　　????然而就算明白這個(gè)世界是游戲，但這名少女若永遠地從這世界里消失的話(huà)，依然令人心里不是滋味。

　　????我悔恨地緊握拳頭。

　　????而在那緊握的拳頭上……像一顆蛋似的〈創(chuàng )胎〉，依舊保持著(zhù)第〇形態(tài)嵌在我的手背。

　　????「喂……」

　　????我……

　　????「如果〈創(chuàng )胎〉真的能帶給玩家……如果你真的能帶給我無(wú)限的可能性……」

　　????發(fā)出祈求。

　　????「就快給我——那份可能性?！?p>　　????在即將給我致命一擊的怪物面前，發(fā)出祈求。

　　????「給我成就皆大歡喜結局的可能性、給我拯救這孩子的可能性……！」

　　????對著(zhù)自己的左手，對著(zhù)被喚為〈無(wú)限的系統樹(shù)〉的可能性世界之化身，打從心底發(fā)出祈求。

　　????「就算只有一%也好，快點(diǎn)醒過(guò)來(lái)給我一點(diǎn)可能性啊啊啊啊?。?！」

　　????【亞龍甲蟲(chóng)】發(fā)動(dòng)了最后的突擊。

　　????『還真是位滿(mǎn)腔熱血的主宰哪。不過(guò)我就是從這樣的你身上誕生的，所以我也不討厭?！?p>　　????一瞬間，足以致死的突擊被某人給擋住了。

　　????「……??？」

　　????就和大哥消失于地底時(shí)相同，我無(wú)法理解眼前發(fā)生了什么事。

　　????我無(wú)法理解——本應發(fā)生在眼前的悲劇沒(méi)有發(fā)生，不可能出現的奇跡卻出現了。

　　????本應殺死我們的【亞龍甲蟲(chóng)】被光之障壁彈開(kāi)，仰倒在地。

　　????我左手背上的〈創(chuàng )胎〉已經(jīng)消失，取而代之的是閃爍著(zhù)藍色光芒的紋章。

　　????接著(zhù)，一位陌生的少女，站在【亞龍甲蟲(chóng)】與我們之間。

　　????漆黑的長(cháng)發(fā)隨風(fēng)飄逸，肌膚如白瓷般光滑閃亮。

　　????少女舞動(dòng)著(zhù)哥德風(fēng)格、黑色布料與白色花邊相互襯映的裙子，她回過(guò)頭來(lái)，瞳孔正直視著(zhù)我。

　　????那雙瞳眸同時(shí)有著(zhù)猶如暗夜的黑色，以及令人聯(lián)想到星空的白色——

　　????雙色虹膜。

　　????「早安?！?p>　　????這是她開(kāi)口的第一句話(huà)。

　　????「…………」

　　????「哼，看傻眼啦。真是的，你這個(gè)人怎么這樣哪，因為主人叫我起來(lái)，我才硬是讓自己醒過(guò)來(lái)的哪?！?p>　　????少女講話(huà)的語(yǔ)氣讓她看起來(lái)少了方才的神秘感，而我從她的話(huà)里察覺(jué)到了某種可能性。

　　????「你是、我的……」

　　????〈創(chuàng )胎〉嗎……？

　　????「當然是的。好啦，主宰，那只臭蜈蚣還活著(zhù)，為了慶祝我的誕生，就盛大華麗地收拾它吧?！?p>　　????「要怎么……唔??？」

　　????我還沒(méi)問(wèn)完話(huà)，少女就解體了。

　　????少女從人型化為好幾束黑色光芒，纏繞在我的右手上后，她的姿態(tài)轉變了。

　　????在我手上的是一把黑色大劍。仿佛帶有生命而格外陰森可怖，卻又令人隱約感到美麗。

　　????『時(shí)機就交給你判斷。臭蜈蚣若是朝我們突擊，就將我揮下。要是失敗的話(huà)，所有人都會(huì )死哦？』

　　????我覺(jué)得她的意思是『已經(jīng)把可能性賦予你了，再來(lái)就看你自己了」。

　　????「……我知道了?！?p>　　????我心里很明白，比起發(fā)問(wèn)，眼前還有更應該先完成的事【亞龍甲蟲(chóng)】似乎對我們感到憤怒，以前所未有的速度襲來(lái)。

　　????它直直撲向我的速度，只能目視而無(wú)法避開(kāi)。

　　????但是，還有足以揮劍的時(shí)間。

　　????『讓主宰三度垂死，又被我吸收了一次，你這家伙的四次全力攻擊，就讓我……』

　　????在【亞龍甲蟲(chóng)】的大顎即將觸及我的時(shí)候——

　　????『——加倍奉還?！?p>　　????我揮下了黑色大劍。

　　????『————《我即復讎》（Vengeance is mine）?！?p>　　????大劍觸及【亞龍甲蟲(chóng)】的瞬間，產(chǎn)生了沖擊。

　　????剎那間的寂靜。

　　????接著(zhù)，【亞龍甲蟲(chóng)】仿佛被比自己更巨大數倍的怪物壓扁似的，沿著(zhù)頭部碎成了粉末。

　　????今天已經(jīng)數不清遇上幾次了——自己親眼見(jiàn)到卻難以理解的事情。我如此想著(zhù)的同時(shí)，注視著(zhù)眼前的某樣東西。

　　????面前是被粉碎、壓扁，其巨體逐漸化為光而消逝的【亞龍甲蟲(chóng)】。

　　????在我背后的是仍昏迷不醒的米莉安妮。

　　????在我身旁的則是從黑色大劍恢復為人型樣貌的少女。

　　????「成功成功。太好了哪，主宰，你成功抓住了自己所冀望的可能性啰?！?p>　　????「你，果然是我的〈創(chuàng )胎〉嗎？」

　　????我一發(fā)問(wèn)，就看見(jiàn)她任自己的花邊裙隨風(fēng)飄逸，有些刻意地向我恭敬行禮。

　　????「我是涅墨西斯，TYPE：處女（maiden）兼武裝的〈創(chuàng )胎〉·涅墨西斯。我是從你的心靈、肉體、靈魂中誕生的?！?p>　　????自我介紹完后，少女——涅墨西斯揚起嘴角笑了。

　　????「以后還請多指教，主宰？」