高檻那平靜的臉上露出一絲微笑。
王進(jìn)財、江行舟的臉上則出現了一絲疑惑與不安。高檻總是能給他們意外，現在他們脆弱的內心已經(jīng)經(jīng)不起更多的折騰了。
若不是李有與江行舟是連襟，王進(jìn)財恨不得當堂宣布將他打進(jìn)大牢，管他有沒(méi)有證據。
燕青帶來(lái)的是老牛頭和另一個(gè)老頭，村里人都叫他禾老頭。
高檻是在與盧俊義吃完酒席后，私下與燕青交代，讓他連夜前往那座小村莊，快馬將兩名老頭接來(lái)。
燕青帶著(zhù)兩名莊客前去，兩名老頭分別與兩名莊客共乘一騎。這一路快馬加鞭，老牛頭與禾老頭都差點(diǎn)被顛得散了架。但燕青和他們說(shuō)，請他們去大名府，是為了救那個(gè)曾經(jīng)救了他們村子的和尚，兩個(gè)老者便一直咬牙堅持。
三人來(lái)到公堂上，紛紛跪倒。兩名老頭哪里見(jiàn)過(guò)這么大的官，跪下去猶自渾身瑟瑟發(fā)抖。但他們看到坐在公堂一側的高檻，不禁一愣。
一聲驚堂木拍響，兩名老者趕緊低下頭去，王進(jìn)財喝道：“堂下所跪何人？”
燕青說(shuō)道：“城東盧員外府小廝燕青磕見(jiàn)青天大老爺?！?p> 兩名老者也戰戰兢兢說(shuō)道：“草民牛大寶，村里人都叫我老牛頭，磕見(jiàn)青天大老爺?！?p> “草民牛青禾，村里人叫我禾老頭，磕見(jiàn)青天大老爺?！?p> “家住哪里？”
“青牛山下牛家村?！?p> 回話(huà)的是老牛頭。他比牛青禾膽子要大些，心中的驚懼正在慢慢消退。
“本官問(wèn)話(huà)，你需據實(shí)回答，不可虛言妄語(yǔ)！”
“草民從不虛言妄語(yǔ)?！?p> “好，你且看看，身邊所跪二人，是否認識？”
老牛頭、牛青禾同時(shí)偏頭看向李有、周謹，王進(jìn)財又喝道：“你二人抬起頭來(lái)！”
李有、周謹的眼中閃現出一絲慌亂，但又不得不抬起頭來(lái)。
兩個(gè)老頭仔細一看，嚇了一跳，趕緊趴下說(shuō)道：“認識，認識……”
“本官問(wèn)話(huà)，一個(gè)一個(gè)回答。牛青禾，你先說(shuō)，你是怎么認識他們的？”
牛青禾說(shuō)道：“回青天大老爺，他們……他們是十幾天前帶兵前去清剿青牛山的兩位將軍……”
王進(jìn)財又問(wèn)道：“你們既然前來(lái)作證，所證何事？”
牛青禾說(shuō)道：“這位小乙哥說(shuō)，有人要陷害當日救了我們村子的大師……”
“你所說(shuō)的大師是何人？他又如何救了你們村子？”
“草民并不認識那位大師，只知道他高大威猛，使一把精鐵禪杖。官兵前去圍剿青牛山，慘遭失敗，官兵回師時(shí)駐扎在牛家村，草民與老牛頭無(wú)意聽(tīng)到，這……這兩位將軍和另外幾人在商量，說(shuō)是為了回去后免除責罰，要殺盡我們村莊百姓，割下頭顱冒充匪寇，我們兩人懼怕，不敢現身，村里的牛安、牛金寶兩人被提名所殺，就在全村要慘遭殺絕的時(shí)候，突然來(lái)了一個(gè)和尚，那和尚好生了得，一個(gè)人打殺了幾名官兵，這才將那些喪心病狂的官兵趕跑……”
別看牛青禾平日膽小，每次說(shuō)話(huà)他都是聽(tīng)得多，說(shuō)得少，那是因為老牛頭總愛(ài)搶他的話(huà)，今天總算是揚眉吐氣，能酣暢淋漓的說(shuō)出這么一大段話(huà)出來(lái)了。
王進(jìn)財、江行舟兩人倒吸一口涼氣，李有、周謹二人膽大包天，居然想到了屠村來(lái)冒領(lǐng)戰功，這可是了不得的大事。
他看來(lái)一眼猶自在冒汗的江行舟，尚未說(shuō)話(huà)，周謹說(shuō)道：“你這老頭，豈能胡說(shuō)？那和尚分明是與山賊一伙的，前來(lái)村寨中打劫，若不是正好遇見(jiàn)我們在村中，牛家村只怕早就毀在那和尚手中了……”
老牛頭突然神情激憤起來(lái)，說(shuō)道：“畜生，你還敢胡說(shuō)八道、血口噴人！小花好好的一個(gè)姑娘，招誰(shuí)惹誰(shuí)了？就是你們兩個(gè)將她奸污，逼得她跳井自殺，還活活打死她的母親林嬸，真是喪盡天良……”
周謹正要反駁，王進(jìn)財連連喝道：“公堂之上休要喧嘩！”
此時(shí)，高檻說(shuō)道：“王太守，證人言辭說(shuō)得清楚，他們所證有二，其一，李有、周謹奸殺民女，并毆打致死其母；其二，兩人青牛山戰敗，損兵折將，為了能逃脫責罰，竟然喪盡天良，想要屠殺村民，割下頭顱冒充匪寇首級，回來(lái)邀功請賞。幸好得遇一和尚相救，才免遭屠村毒手！”
隨即他起身看向王進(jìn)財、江行舟，說(shuō)道：“事已至此，下官請太守重新將和尚傳來(lái)公堂，當面對質(zhì)，看看這兩名老者所言是否屬實(shí)？”
李有說(shuō)道：“這兩人分明是你高巡察早就收買(mǎi)，栽贓陷害于我們……”
高檻冷眼看向他，沉聲道：“是嗎？是不是要我將牛家村幾百村民全部傳來(lái)公堂？”
王進(jìn)財一拍驚堂木，喝道：“公堂之上，多方人證俱在，豈能容你狡辯？來(lái)人，帶魯達上堂！”
兩名衙役領(lǐng)了令簽前去大佬，不消片刻，魯智深帶到。
魯智深渾身鮮血，顯然這短短時(shí)間，到了牢中又受了鞭刑。兩名老者轉動(dòng)膝蓋，沖著(zhù)魯智深磕頭道：“恩公，你……你這是怎么了？”
隨即又沖著(zhù)王進(jìn)財、江行舟連連磕頭道：“青天大老爺，你們可不能冤枉好人吶，這位大師可是我們全村的救命恩人，是活菩薩……”
王進(jìn)財道：“是非曲直，本官自有公斷！”
高檻上前附身?yè)炱鸬厣夏侵Я詈?，說(shuō)道：“王太守，魯達藏身寶華寺，眾僧人袒護，但最終魯達被緝拿歸案，寶華寺僧眾雖有窩藏嫌疑，但童某并不知道內情。況且魯達雖曾有人命官司在身，但他在牛家村仗義救下一座村寨數百人，也算是功德無(wú)量。下官以為，寶華寺僧眾應該當堂釋放，不再扣押！”
王進(jìn)財此時(shí)只盼著(zhù)早點(diǎn)息事寧人，聞言連連點(diǎn)頭道：“對，對，應該釋放……”
當即宣布，寶華寺僧眾全部無(wú)罪開(kāi)釋。
然后高檻又看向手中令簽，問(wèn)道：“王太守、江通判，李有、周謹所犯之罪，依照大宋律令該當如何？”
王進(jìn)財心中一驚，奸殺人命，意圖屠殺村民冒領(lǐng)戰功，哪一件都是掉腦袋的事。他悄然擦拭鬢角汗水，看向一旁的江行舟。
顯然，他已經(jīng)無(wú)法宣判，而江行舟也在心中焦急，如今是人在鍋中，火在鍋底，這種滋味實(shí)在難受。