紀城的集會(huì )遠比劉晟想的要熱鬧。
就像韓云生說(shuō)的那樣，這不僅是城內居民自己的盛會(huì )，同時(shí)也吸引了天南海北的人不遠萬(wàn)里來(lái)參加。
就在昨天，有一撥遠自西北的商隊剛剛到，商隊的主人是個(gè)大戶(hù)，他沒(méi)有住在客棧而是有自己的宅院。幾大車(chē)的貨物被搬進(jìn)院內，隔著(zhù)老遠就可以聞到從箱子內散發(fā)出奇香，應該是只產(chǎn)自西域的珍貴香料。劉晟對這些不是太懂，也許隨便抓一把都是一大袋子金銖。
集會(huì )在城內的小廣場(chǎng)舉行，開(kāi)場(chǎng)的儀式是在晚上。
時(shí)間還早，劉晟在街上隨意地逛著(zhù)。人頭攢動(dòng)，摩肩接踵。
這三天里聚集了不少人，隨之一起的還有各種珍惜貨物——隕鐵制成，可削鐵如泥的寶劍；珍奇，精美的海獸皮；延年益壽，不可多得的珍品山參；以及只有西陲邊界的洞族才能制作得出的精美絕倫的金銀首飾，每一件都是孤品。
這些還只是明面上的東西，甚至暗地里走私人口的人牙子不知擄獲了多少少女被當做貨物藏在某處，到了晚上，才會(huì )任人采選。
天下熙熙皆為利來(lái)，天下攘攘皆為利往。
看了一圈，也沒(méi)什么是劉晟想買(mǎi)的。不只是他，只要細心觀(guān)察就會(huì )發(fā)現，看上去對貨物充滿(mǎn)興致的的買(mǎi)家，講價(jià)錢(qián)時(shí)一絲不讓?zhuān)蓻](méi)一個(gè)出錢(qián)的，看來(lái)都是先訂好貨，坐等著(zhù)交易的時(shí)間到來(lái)。
會(huì )是什么時(shí)候呢？劉晟很好奇。
這半天都在集會(huì )上閑逛，韓云生也不曉得跑哪去了。這三天里劉晟很少見(jiàn)到他，或許這有他認識的人。難得過(guò)來(lái)一趟正好敘敘舊。
還是先找個(gè)地方吃飯吧。小半天下來(lái)肚子還真餓了。
面前的街口聚了更多的人，圍的水泄不通。也不知在賣(mài)什么，引得不少人駐足圍觀(guān)。不過(guò)幾步的距離，劉晟也湊上去想看個(gè)究竟。等湊近了，他才明白為什么圍了那么多人。
其實(shí)只是為了空出中間一塊場(chǎng)地，場(chǎng)地內的一男一女各自持著(zhù)兵器對峙著(zhù)。
原來(lái)是要打架啊。
反正無(wú)事，看看也無(wú)妨。而且身后越來(lái)越多的人聚了過(guò)來(lái)，一時(shí)半會(huì )也走不開(kāi)。
場(chǎng)內的兩人都是一身箭袖，這種便于騎射的服飾改自北方的游牧民族，行走江湖的多喜歡穿這類(lèi)衣服。
女子手持一對短劍，左手劍身略長(cháng)，兩柄劍同體漆黑不知是什么材料所造。
男子的兵器是一桿虎頭槍?zhuān)瑸踅鹚T的虎頭猙獰兇猛，槍頭被虎牢牢咬住。兩人打斗應有一會(huì )了，因為此刻二人的頭上盡是細密的汗珠。
“三招?！迸油蝗徽f(shuō)道，“三招之內你必敗，我已經(jīng)看破了你的招式了?！?p> “三招之內不敗呢，再打下去？”
“不用，三招我若做不到那就是你贏(yíng)了?！?p> “一言為定！”
男子說(shuō)完便振起長(cháng)槍?zhuān)瑸踅鸬臉岊^直指女子。后腿發(fā)力，帶動(dòng)整個(gè)身體連槍一起沖向女子。
劉晟看到這直搖頭，這男子心太急，只顧著(zhù)贏(yíng)卻忘了最基本的了。女子以雙劍對戰，必然有克制之法，他現在的想法很簡(jiǎn)單，只要三招之內女子不能贏(yíng)過(guò)他就足夠了。
現在這招猛虎下山般的招式就是要逼的女子放棄應對，接下來(lái)的兩招肯定也是如此。
果然，面對這雷霆之勢，女子只能憑借身法輕盈輕松避過(guò)。槍頭撲了空，男子及時(shí)停住，將槍身收回一小段回身一個(gè)橫掃，女子顯然料到此招，雙劍交叉于胸口硬生生給擋了下來(lái)。
圍觀(guān)者無(wú)不贊嘆兩人這短時(shí)間內的一次交鋒，更是驚嘆女子的腕力，剛剛那一下少說(shuō)也得有近百斤之力，就這么輕描淡寫(xiě)地給接住了。
“廢了這么些功夫就為了試試我的腕力？”女子微微一笑，“該我了！”
下一刻雙劍擦著(zhù)槍身，伴著(zhù)刺耳的聲音她整個(gè)人沖向了男子。之前那兩招雖霸道也耗盡了男子剩余的體力，現在就是有心想躲也無(wú)能為力了。
依舊是雙劍交叉，不過(guò)這次卻是架在了男子脖子上。
“你輸了?！迸有Φ?。
男子雖不想承認，但事實(shí)就是如此。
“我輸了，心服口服?！?p> 圍觀(guān)的人一個(gè)勁的叫好，就差遍地撒錢(qián)了。
劉晟這時(shí)聽(tīng)得身邊有人說(shuō)道：“這是第十二個(gè)了吧。瞧瞧人家這身手，不是個(gè)高手誰(shuí)能打得過(guò)?！?p> “可是高手不都是修煉了十幾年的嗎，這么個(gè)姑娘配一個(gè)老頭子忒可惜了點(diǎn)?！?p> “那倒是。要我說(shuō)啊這是沒(méi)看得上對方，要是相中了那還會(huì )用心比試？隨便走兩招，直接洞房得了。你說(shuō)是不是？”
“要不你去試試？”
“你怎么不去！”
聽(tīng)到這劉晟才明白：敢情是一樁比武招親?？磥?lái)又是哪個(gè)門(mén)派的女子避俗來(lái)了。
現在回頭看看，那女子生的也是標致——明眸皓齒，肌膚似雪，一頭青絲也學(xué)著(zhù)男人將其束起。不仔細看還以為是哪家的少年公，本應該是未出閣的大家閨秀，卻偏偏習了武，出來(lái)闖蕩江湖了。不過(guò)她武藝確實(shí)不俗，與男子約定三招實(shí)際是算準了的，這種眼力可不是苦練兩三年的副產(chǎn)物。是天賦。
“你也要跟我比試嗎？”
劉晟一愣，繼而注意到身邊人散了七七八八，就剩自己跟傻子似的盯著(zhù)人家看。
他連忙辯解：“非也，在下只是路過(guò)，一時(shí)看姑娘看的的入神了，打擾打擾?！?p> “無(wú)妨?！迸邮樟藙?，轉身離去。不過(guò)那一句輕聲的“登徒子”還是被劉晟聽(tīng)到了。
算了，越解釋越麻煩。還是先吃飯。
“哎喲，看上人家啦！”韓云生突然出現在身后。
“你終于肯現身了？”
韓云生笑道：“瞧這話(huà)，站你身后看半天了?！?p> “別扯。我身后站沒(méi)站人沒(méi)你清楚？”
韓云生告饒：“好吧，我承認。就在你身后這條巷，剛出來(lái)?！?p> “你去那干嘛？”
“沒(méi)什么。就是人太多了，巷子里沒(méi)人方便走動(dòng)?！?p> 劉晟突然想起來(lái)這幾天天天不見(jiàn)他蹤影：“你這幾天去哪了？早出晚歸的?！?p> “我的事你就別管了。吃過(guò)飯了？前面那家不錯，我請你?！?p> 他不愿說(shuō)劉晟也不強迫他。兩個(gè)人談笑著(zhù)去了眼前的小酒樓。
酒樓跟臨江樓一樣有三層，卻比臨江樓要小的可憐。門(mén)前的招牌上寫(xiě)著(zhù)”味緣齋”。酒樓里的人不是很多，兩人找了個(gè)靠里的位子。小二奉上新沏的茶，樂(lè )呵呵的問(wèn)要點(diǎn)什么。
韓云生熟練地點(diǎn)了三樣——炒筍，燒魚(yú)，烤菌子和一壺“玉冰”。
“玉冰”是一種酒液清澈的烈酒再兌上山泉水，這是紀城人特有的喝法。玉冰的原酒酒性太烈不適合用于佐餐，兌上山泉水就顯得溫和多了，喝起來(lái)綿柔香醇。
劉晟喝了一口，只覺(jué)得有一股說(shuō)不出的清香，沁人心脾。
“難怪你會(huì )選這家?！彼f(shuō)。
“我選擇吃飯的地很簡(jiǎn)單，有好酒就行?！表n云生笑著(zhù)。
實(shí)際也是韓云生曾有段時(shí)間多次來(lái)這。
隨著(zhù)夜色降臨，城內的燈火增加地比以往的還要多，一年一度的集會(huì )開(kāi)始了。
韓云生早早地拉著(zhù)劉晟去了廣場(chǎng)附近的一座酒樓要了一間雅座，正好可以俯瞰整個(gè)廣場(chǎng)。
廣場(chǎng)周?chē)蝗θ计鹆藬祩€(gè)篝火，人群站在篝火之外，靜靜等待著(zhù)集會(huì )的開(kāi)始。
幾個(gè)身穿彩衣，頭戴人臉面具的人從人群中竄出；廣場(chǎng)上赤裸著(zhù)上身的鼓手敲起急促的鼓點(diǎn)，這些身穿彩衣的人緊跟著(zhù)循著(zhù)鼓點(diǎn)跳起了舞。他們時(shí)而仰天，時(shí)而伏地，動(dòng)作瘋狂又帶著(zhù)虔誠，像是在向天祈福。又一副“面具”從人群中緩緩走了出來(lái)，與之前的不同，他的面具是一副獠牙鬼面，青面紅唇；“鬼面”的舞蹈也是扭曲——他佝僂著(zhù)身，四處顧盼，伺機而動(dòng)。
他動(dòng)了！離他最近的一位舞者被按倒在地，鬼面整個(gè)人伏了上去，一雙手輕輕摩挲著(zhù)的人臉，動(dòng)作親昵，此刻不像是惡鬼，倒像是一位新婚燕爾的妻子與愛(ài)夫曖昧。
“這叫什么？”劉晟看不懂。
“這是在表達惡鬼迷惑凡人，你接著(zhù)看就明白了?！表n云生解釋。
剛說(shuō)完，鬼面便從身后抽出一把利刃，雙手緊握著(zhù)就要狠狠地刺下去。隨著(zhù)鼓聲更加急促，這一幕看的人幾欲窒息。
突然，鼓聲戛然而止！接著(zhù)是一陣沉重的，間隔里伴著(zhù)鼓槌自身敲擊的節奏，沉悶中夾雜著(zhù)靈動(dòng)；手持長(cháng)矛的美人自人群中悠然走出，他身著(zhù)輕薄的絲質(zhì)羽紗，飄逸柔美，圣潔無(wú)暇。他每走一步，手中長(cháng)矛便重擊一次地面，一同的還有沉悶的鼓聲。
“天神應人們的祈求，隨著(zhù)天雷下凡，驅逐惡鬼?！表n云生又解釋道。
惡鬼痛苦的抱著(zhù)頭，隨著(zhù)天神越接近，他越痛苦，直至跪倒在地。附著(zhù)于臉上的鬼面突然開(kāi)裂，露出了隱藏的面容。
那是一張人面，比在場(chǎng)的任何人面都要精致，漂亮的多。人面緩緩起身對著(zhù)天神起舞，婀娜的舞姿展現出了另一種美——帶著(zhù)虔誠，又有一絲誘惑。
“所謂惡鬼只是神的奴仆，其名為‘貪婪’，誘惑人時(shí)它如嬌媚的女子，而收取報酬時(shí)就是嗜血的惡鬼?！?p> “所以說(shuō)，這是神對凡人的考驗？”
“對。我想你也知道了，紀城的集會(huì )其實(shí)就是一場(chǎng)大貿易，這場(chǎng)舞蹈是第一任城主特意請名家編排的，意在告誡商者不可過(guò)于貪婪?！?p> 劉晟：“我看用處不大?！?p> “是啊?！表n云生答道，“金錢(qián)永遠是那么誘人，從商者又有幾人會(huì )真正的適可而止呢。心中再多的仁義道德遲早會(huì )被遮掩?！?p> 鼓聲驟停，取而代之的是輕柔的笛聲，人面除去面具，剝去彩衣露出了原本藏于底下的輕紗舞服，伴著(zhù)笛聲翩翩起舞。隨著(zhù)幾聲爆響，絢爛的麗花綻放于天空。
“等這舞蹈一結束，集會(huì )就算正式開(kāi)始了?！?p> 劉晟喝著(zhù)酒，靜靜地欣賞著(zhù)這最后一舞。