呂本呂閣老最是保守，否則也不會(huì )堅定的支持立裕王朱載坖為太子。
因此，他對于海禁祖制也一樣堅持。
“呂閣老，世異時(shí)移，若不開(kāi)海難道外海任由倭寇來(lái)去自如嗎？”嘉靖其實(shí)也是贊成開(kāi)海，只不過(guò)以前沒(méi)有機會(huì )。
他還有個(gè)小小的私心，便是效仿秦始皇，派船出海尋找海外仙島。白居易都說(shuō)“忽聞海上有仙山，山在虛無(wú)縹渺間。樓閣玲瓏五云起，其中綽約多仙子……”
仙山上有仙子沒(méi)有仙子，嘉靖并不在乎，他在乎的是長(cháng)生不老之藥。若能求得一粒，便可萬(wàn)壽無(wú)疆。
呂本哪里知道嘉靖心里還抱著(zhù)這種想法，他沉聲道：“臣不敢妄議開(kāi)海，蓋因倭寇并非因海禁而起。反而當年太祖下旨海禁，是因倭寇侵擾不止，才有此旨意。若是陛下開(kāi)了海禁，那些倭寇怕是會(huì )光明正大的進(jìn)來(lái)。到時(shí)深入內陸，一但發(fā)難，只怕于我大明更加不利?！?p> 徐階也不主張現在就開(kāi)海禁，聞言點(diǎn)頭道：“呂閣老雖然說(shuō)的并不中聽(tīng)，但是也甚為穩重。陛下可不忙決定，不如聽(tīng)聽(tīng)嚴閣老的意見(jiàn)?！?p> 嚴嵩冷冷的瞥了徐階一眼，這個(gè)親家也不是省油的燈，他這么說(shuō)，仿佛已經(jīng)成了內閣首輔一般。
“老臣覺(jué)得，開(kāi)海不開(kāi)海，可先放一放。但有一件事，不可耽誤?！眹泪允菞l老狐貍，自然是要揣摩上意的，“我大明在成祖之時(shí)，曾由鄭公公帶領(lǐng)船隊威加四方。其時(shí)萬(wàn)邦來(lái)賀，宇內無(wú)雙。而今百多年過(guò)去，許多曾經(jīng)朝貢不絕的邦國，也都斷了聯(lián)系。陛下可在東南建一海港，以為朝貢迎賓船隊之用。使之通達四海，交通往來(lái)于海外諸邦，迎送朝貢使節?！?p> “嚴閣老，這與開(kāi)海有何區別，你不要自欺欺人?！眳伪窘涌诘溃骸叭舭磭篱w老之意來(lái)辦，這朝貢船隊建立要多少銀子，每次出迎邦國使節，又要多少銀子。我大明的賦稅才幾何，若是如此糜費，就是金山也會(huì )搬空?！?p> 然而嚴嵩早就在等他發(fā)問(wèn)，此時(shí)笑了笑道：“此事不難，呂閣老身為閣老，想必知道禁海是針對百姓而言，若只是朝廷派船隊出海，便不算違了海禁祖制。船隊和花費的銀子嗎，也好解決。建立船隊的銀子，還是要朝廷先墊付。但只要迎賓船隊一建成，這銀子便可由出使之時(shí)所帶貨物掙回來(lái)。據老朽所知，我大明的瓷器、茶葉和絲綢、棉布，在海外諸國都非常受歡迎。往往是大明售價(jià)的十倍以上，如此巨利，還怕掙不回來(lái)本錢(qián)嗎。如此既能威服四海，又能掙回大筆的銀子，呂閣老還有何可說(shuō)的？”
徐階沒(méi)等呂本再說(shuō)話(huà)，便撫掌大笑道：“陛下，臣也以為嚴閣老所言甚是！若真能如嚴閣老所說(shuō)，既能震懾外邦，又能掙回銀子，這才是利國利民之事。至于民間開(kāi)海，也就不用再提?！?p> 呂本還想再說(shuō)點(diǎn)什么，可是確實(shí)沒(méi)啥好說(shuō)的，只得不再言語(yǔ)。
嘉靖掃了三位閣老一眼，便總結道：“朕看嚴閣老的主意不錯，官船出海不算開(kāi)海，很好。大明為天下共主，交通往來(lái)各國也很重要。若是萬(wàn)方各國都忘記了大明，那才是笑話(huà)。你們議議章程，讓方鈍去籌銀子，將船隊建起來(lái)。另外，把泉州港列為使節朝貢登陸之地?！?p> 嚴嵩微微出了口氣，看來(lái)自己還是深受陛下信任，并且也摸到了陛下的心思。
想到這里，他瞄了徐階一眼，只見(jiàn)徐階正在低頭沉思，卻不知道在想些什么。而呂本，則與嚴嵩對視，目光很是不善。
對著(zhù)呂本一笑，嚴嵩不以為意。身為內閣的閣老，難道還要和街頭浪子一樣，比誰(shuí)的眼神兇狠嗎，太幼稚了。
三位閣老從里面出來(lái)，在回內閣的路上，呂本也想好了如何攪局。
這所謂的朝貢船隊，要建起來(lái)也不是一時(shí)半會(huì )兒。只要和戶(hù)部尚書(shū)方鈍打個(gè)招呼，在銀子上卡住他們的脖子，這件事就算被攪黃了。
呂本打定了主意，卻見(jiàn)大太監黃錦忽然追了上來(lái)。
“嚴閣老，陛下請你回去?！秉S錦對著(zhù)嚴嵩招手道。
嚴嵩微微一怔，便轉過(guò)身子，“陛下可說(shuō)何事？”
“這倒沒(méi)有?！秉S錦搖頭道。
“二位且先回內閣，老夫就不一起了?！眹泪詫π祀A與呂本二人道。
徐階一笑，“嚴閣老一向受陛下看重，定有要事相商，不用客氣?！?p> 呂本對于嚴嵩并不假辭色，因此也沒(méi)說(shuō)話(huà)。
回到嘉靖的面前，嚴嵩卻見(jiàn)嘉靖表情很是糾結。
“陛下，可有何為難之事，要找老臣商議?！眹泪院苁瞧婀值牡?。
“不瞞閣老，你所提議建立朝貢船隊之事，非?？尚??！奔尉赶仁强隙?，又接著(zhù)道：“只是朝中眾臣，怕都與呂閣老所想類(lèi)似。而戶(hù)部尚書(shū)方鈍若不配合，建立船隊的銀子也沒(méi)有著(zhù)落啊?！?p> 嚴嵩還是奇怪，陛下今天是怎么了，居然會(huì )為這些事情如此上心。往常不都是一心修道嗎，怎么今天改性子了？
雖然不知道嘉靖打的什么主意，可嚴嵩總要回答了問(wèn)題，“船隊也不是一時(shí)半會(huì )兒就能建好，只要戶(hù)部一有銀子，便讓他留出部分便可。有陛下督促，他豈敢不從?！?p> 嘉靖卻是苦笑道：“你以為這些人為了邀名賣(mài)直，就真的做不出來(lái)嗎。若是所需銀子不多，我這里節約一些，也能每月湊出幾萬(wàn)兩銀子?！?p> 最近這幾個(gè)月，因為朱載坖將自己在裕成商號的份子上交，有了分紅的嘉靖日子過(guò)的相當寬裕。每月都能有十幾萬(wàn)兩的得錢(qián)，終于可以不再看戶(hù)部的臉色。
而且，嚴嵩也說(shuō)了，船隊建成之后，便可通過(guò)往來(lái)販貨掙回本錢(qián)。但是掙回本錢(qián)之后呢，剩下的豈不是只賺不賠？
嚴嵩小心的看了嘉靖一眼，才道：“陛下有什么想法，盡可告于老臣，定為陛下辦得妥貼?！?p> 他很是了解嘉靖，如此欲言又止遮遮掩掩的，必定有事。自己若是亂猜，怕是最后還會(huì )被嘉靖所厭惡。還不如讓嘉靖自己說(shuō)出來(lái)，自己忠實(shí)執行為妙。
“我是說(shuō)，這建立船隊的銀子我可以出一部分，但將來(lái)賺了銀子，可是要按我所出的份子分紅的?！奔尉缚粗?zhù)嚴嵩，低聲道。
“陛下富有四海，船隊建成便都是陛下的，誰(shuí)敢說(shuō)不字?！眹泪怨笆值?。
嘉靖搖搖頭，“此事，我要入股，將來(lái)分紅才能理直氣壯。而朝臣們，也不能再說(shuō)什么?！?