州吁清楚自己得位不正、國人多有怨氣。他的同黨們認為應當把國內矛盾轉化到國外去，所以州吁便決定用擊敗鄭國、重塑衛國形象的“偉大功績(jì)”來(lái)挽回民心。
三年前，鄭莊公打著(zhù)王室的旗號討伐衛國；衛桓公不敢出兵抵抗，國家只能被動(dòng)挨打。當時(shí)州吁敏銳地抓住了時(shí)機，他跳出來(lái)把自己扮成民族斗士的模樣，到處上躥下跳。他屢次向衛桓公請求報復鄭國，并在民眾面前振臂高呼，宣稱(chēng)寧可亡國滅種也要為偉大的祖先和國家榮譽(yù)與鄭國決一死戰。州吁就通過(guò)各種各樣嘩眾取寵的手段，把自己包裝成國家衛士的角色。
由于州吁的言行非常具有煽動(dòng)性，結果他在很短的時(shí)間內就賺足了人氣——人們對他的喜愛(ài)猶如對衛桓公的厭惡。但是州吁心里十分清楚：他也就是把國人的怨氣挑逗起來(lái)而已，也就是喊喊口號而已——與鄭國開(kāi)戰無(wú)異于以卵擊石；他要的只是衛侯的寶座，他可不愿意招惹鄭寤生那個(gè)中原壞小子。
后來(lái)，人們逐漸對州吁一伙人的陳詞濫調逐漸失去激情和新鮮感，也對州吁光說(shuō)不練的行徑感到厭煩——州吁在公眾場(chǎng)合發(fā)表講演時(shí)，現場(chǎng)除了幾個(gè)裝模作樣的托兒、就再也看不見(jiàn)其他人了。
正當州吁和同黨苦于再也沒(méi)有新花樣來(lái)刺激人氣的時(shí)候，成周傳來(lái)一個(gè)天大的喜訊：周平王死了。
新王極其厭惡鄭莊公，在登基不久就奪了他的一半卿權。而作為王朝卿士的鄭莊公一怒之下竟然連周平王的葬禮都沒(méi)參加，而且后來(lái)還盜割了溫地和成周的麥子，周與鄭的關(guān)系瞬間降到了冰點(diǎn)。
鄭莊公的失勢使得州吁的自信心又回到了自己的身邊，他決定把握住這個(gè)難得的機會(huì )，好好教訓下那個(gè)不可一世的家伙；同時(shí)讓國人看看，自己是不是個(gè)光說(shuō)不練的主兒。
就在此時(shí)宋穆公去世，其后不久州吁就刺殺了衛桓公。
新興的鄭國是中原頭號軍事強國，州吁忌憚鄭軍強大的戰斗力，認為必須聯(lián)合其他國家才能戰勝鄭國；而聯(lián)合的國家越多，勝算就越大。由于并不是每個(gè)國家都愿意卷入戰爭，他必須靠四處挑撥才能達到目的。
但是天下沒(méi)有壞人們解決不了的難題。石厚說(shuō)：“衛國與陳、蔡的關(guān)系從來(lái)沒(méi)有象現在這樣親密過(guò)；而天子在陳國娶了王后，陳侯鮑就成了最受天子寵信的人。鄭伯得罪天子，咱們如果提議伐鄭，陳侯一定不會(huì )錯過(guò)向天子諂媚的機會(huì )；蔡國看到陳國響應也一定會(huì )出兵。然后臣再把宋國拉進(jìn)來(lái)。四國伐鄭，鄭國必敗無(wú)疑?！?p> 州吁說(shuō)：“此計甚妙！”于是派石厚出使宋國，但是宋殤公當時(shí)沒(méi)在國內——他到清地與魯隱公會(huì )談去了。
十幾天后，宋殤公回國。石厚首先轉達了“衛侯”對宋殤公即位的恭祝之意，然后話(huà)鋒一轉，開(kāi)始挑撥宋殤公與公子馮的關(guān)系。
石厚先把公子馮描述成一個(gè)小肚雞腸、睚眥必報的人（事實(shí)上也的確如此），說(shuō)他絕不會(huì )甘心放棄應當屬于自己的君位；如果時(shí)機成熟，他一定會(huì )卷土重來(lái)，推翻宋殤公的統治。
不過(guò)宋殤公這人傲慢而自大，他看不起子馮，也不喜歡別人在自己面前搬弄是非，不喜歡被人牽著(zhù)鼻子走，于是說(shuō)道：“你是衛國人，不必擔心寡人的安全，也不要高看了子馮。聽(tīng)你的意思，就好像寡人得位不正似的！宋國的君位什么時(shí)候‘應當’屬于他了？他父親的君位還是寡人父親傳的呢！要說(shuō)成為太子，寡人比先君穆公還早哩！你還是考慮如何把州吁扶正吧！”
但是，石厚馬上就把他那不可一世的傲慢勁頭打消了，他說(shuō)：“可是外臣聽(tīng)到傳言，說(shuō)司馬大夫曾經(jīng)在先君病榻前說(shuō)過(guò)一句話(huà)：‘群臣都愿意奉立公子馮為君?！恢肋@話(huà)是不是真的？況且子馮就在鄭國的邊邑賴(lài)著(zhù)，并沒(méi)有到新鄭去；您不感到奇怪嗎？不想知道其中有什么陰謀嗎？”
宋殤公立即跳起來(lái)，陰沉著(zhù)臉、背著(zhù)手踱來(lái)踱去。
石厚繼續煽風(fēng)點(diǎn)火：“君在明處，公子馮和大臣們在暗處，您可不能不防！不過(guò)寡君為您著(zhù)想，倒是有個(gè)一勞永逸的辦法。如果您能伐鄭以除去公子馮這個(gè)禍害，衛、陳、蔡三國愿意追隨宋國出兵，以完成您的心愿！”
宋殤公無(wú)法抵御石厚的蠱惑，立即同意出師進(jìn)攻鄭國。從結局來(lái)看，石厚這個(gè)惡棍先害死了自己，其后又把宋殤公送上了不歸路；而這場(chǎng)陰謀唯一的受益者竟然是公子馮。
公子馮離開(kāi)商丘后確實(shí)進(jìn)入了鄭國，也確實(shí)沒(méi)有到新鄭去。他逗留在靠近宋國的一個(gè)小城里，有時(shí)也會(huì )回到宋國一邊小住幾日。
他的行為并非有著(zhù)不可告人的目的，而是基于他對宋殤公還抱有一絲幻想。他希望自己對祖國的不舍和眷戀能夠引起新君的注意，使新君產(chǎn)生憐憫之心，并由此將自己召回去。
結果由于石厚那個(gè)惡棍的一派胡言，公子馮就成了居心叵測的野心家、陰謀家，以至于宋殤公竟然認為子馮無(wú)論身處何地，都是公室的禍害。