小白極為惱火地走出宮門(mén)，那個(gè)老瘸子緊緊跟在后面，怎么甩也甩不掉。小白回頭向他作了個(gè)揖說(shuō)道：“齊國的城門(mén)不比莒國容易看守；況且就憑你我這些人是走不到齊國的！您還是留在莒國吧，不要跟著(zhù)我們冒險了！”
莒丘平說(shuō)：“伊尹是個(gè)廚子，傅說(shuō)是個(gè)奴隸，齊太公七十歲還一事無(wú)成；當時(shí)的明主沒(méi)有小視他們，你又為什么看不起一個(gè)瘸子？寡君把在下賜給公子正是天意所在，公子為什么還要違背天意？”
小白郁氣漸消，便覺(jué)得自己剛才過(guò)于無(wú)禮?？磥?lái)眼前這老頭兒絕不是個(gè)普通的瘸子，況且以自己現在的處境，又好意思看不起誰(shuí)呢？小白想到這里便向他作揖道歉，表示如果他能保護自己回到臨淄，將會(huì )得到巨大的回報。
莒丘平與小白約定明日太陽(yáng)初升時(shí)在城外西郊會(huì )面；他還承諾將為流亡者招募一支衛隊，其中包括不少于一百人的步兵和八乘戰車(chē)。小白與莒丘平分手后馬上回去收拾行囊，他們雇了一輛車(chē)，在城門(mén)關(guān)閉前離開(kāi)都城，當晚就在西郊露營(yíng)。
第二天破曉之時(shí)，流亡者們便收好帳篷。小白說(shuō)如果瘸子不能按時(shí)赴約就立即出發(fā)，絕不多等一刻。這時(shí)都城方向揚起一片飛塵，車(chē)馬聲和雜亂的腳步聲由遠而近，然后人們便看見(jiàn)了這支“衛隊”的尊榮。
這是一支由社會(huì )各類(lèi)閑散人員組成的怪模怪樣的隊伍：軍士們一個(gè)個(gè)蓬頭垢面，高矮胖瘦不一，絕大多數已經(jīng)兩鬢斑白；他們駕著(zhù)幾乎報廢的戰車(chē)，穿著(zhù)發(fā)了霉的皮甲，握著(zhù)銹跡斑斑和一些叫不出名來(lái)的武器，那些馬的年齡幾乎和人一樣老。
隊伍來(lái)到小白面前，小白嘆著(zhù)氣對莒丘平說(shuō)：“夫子從哪里請來(lái)的這些天兵天將？那些兵器竟然都是殷商時(shí)期的形制，壯士們是不是盤(pán)庚東征時(shí)留在這里的部下？”
莒丘平?jīng)]理會(huì )小白的揶揄，他命令全體成員向小白行軍禮，然后鄭重其事地說(shuō)道：“外臣莒丘平，原莒軍下大夫、五百夫長(cháng)，因為得罪寡君，被砍掉一只腳并貶為庶人。寡君惦念我的舊勛，不忍見(jiàn)我挨餓，因此派我看守城門(mén)，借以糊口。這些人都曾是我的部下，因受到我的牽連而潦倒度日。他們不愿意虛度余生，愿意把握天賜的機會(huì )以建功立業(yè)。他們都是忠于使命、蹈死不旋踵的勇士，請公子接納我們?！?p> 小白被莒丘平的話(huà)深深打動(dòng)，他甚至流下淚來(lái)；他向他們還禮，鄭重做出承諾，還擁抱了前排的士兵，然后發(fā)出號令，帶領(lǐng)隊伍向齊國進(jìn)發(fā)。
莒與魯到臨淄的直線(xiàn)距離幾乎相等，但是小白要走的路非常曲折：他們首先需要向東北行進(jìn)，穿過(guò)五蓮山和沂山的交界處到達諸城，然后向北偏西到達濰坊，再折向西才能進(jìn)入臨淄，整整走了一個(gè)梯形的三個(gè)邊；而公子糾到臨淄只需向北行進(jìn)，經(jīng)過(guò)泰安和萊蕪就可以了。
齊國和莒國的消息源源不斷地傳到公子糾耳朵里。管夷吾勸他輕裝簡(jiǎn)行，迅速回國；但是以老成持重著(zhù)稱(chēng)的召忽卻說(shuō)：“雖然曲阜距離臨淄路途較近，但是山路崎嶇難行，那些非齊非魯的山戎民風(fēng)彪悍，善于劫掠；他們行動(dòng)迅捷，不可以不防。
“公子應當向魯候多多請求軍隊以防范不測。從莒國到齊國要比從魯國出發(fā)多五天以上的路程，況且莒子集合隊伍也需要時(shí)間；我們只要準備三天就可以啟程，一定會(huì )趕在小白的前面?！?p> 管夷吾說(shuō)：“莒子不會(huì )幫助小白復國，否則小白也不會(huì )數次寫(xiě)信給高氏請求救濟了。他的侍從一定很少，但是速度應當很快。我贊成夫子加強保衛的意見(jiàn)，但是請允許帶著(zhù)一隊精兵在小白回國的必經(jīng)之路上截殺他?！?p> 小白現在返國的速度比當初逃亡還要迅速，他奪位的意識比逃命還要強烈。由于隊伍只求速度，不計代價(jià)，因此在穿過(guò)某些危險地區的時(shí)候就遭受了一些損失；行蹤飄忽的山戎不時(shí)發(fā)動(dòng)襲擊，很多追隨者為保護小白的安全而付出了生命的代價(jià)。
管夷吾帶著(zhù)小隊輕兵在距離臨淄百里之遙的一個(gè)隘口阻擊小白。當他望見(jiàn)小白在倉促間集合的、這么一支奇形怪狀的隊伍時(shí)，也感到非常驚訝。
管夷吾看看左右的十幾個(gè)小兵，決定以智取勝。他脫下甲胄換上禮服，捧著(zhù)一塊玉壁，恭恭敬敬地側立在路旁，迎接小白到來(lái)。小白見(jiàn)對方人數很少，就沒(méi)有把他們放在眼里。他看見(jiàn)管夷吾手執玉壁向他行禮，便停下車(chē)來(lái)還禮。
管夷吾說(shuō)：“夷吾奉主人公子糾之命，請公子暫留十日再出發(fā)。公子糾許諾登基之后玉壁寶馬隨公子挑選、除臨淄之外各大都邑隨公子所居?！?p> 鮑叔牙怒道：“請你回去轉告公子糾：整個(gè)齊國的人口都邑、玉壁寶馬都歸小白所有，不必勞駕子糾另行封賞了！如果你再不讓路，我們就要從你的尸體上碾過(guò)去了！”莒國的雜牌軍這時(shí)已經(jīng)亮出兵器，對著(zhù)夷吾怒目而視，準備隨時(shí)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
管夷吾沒(méi)繼續糾纏，他彎下腰，緩緩將玉壁放在地上，然后慢慢退回車(chē)旁。正當小白放松警惕，準備繼續前進(jìn)時(shí)，管夷吾突然抽弓搭箭，對著(zhù)小白射去。利箭夾著(zhù)尖厲的嘯聲直射入小白的腰間，小白大叫一聲，鮮血狂噴栽下戰車(chē)。管夷吾一擊得手立即掉頭逃跑。由于道路狹窄，小白的車(chē)停在最前面，莒人只得跳下車(chē)徒步追趕兇手。在莒人眼里，小白是個(gè)金光四射的富貴大神，現在就因為那個(gè)混賬射出的一箭，他們瞬間就什么都沒(méi)有了！
這場(chǎng)戰斗的結果是，除了管夷吾和兩三個(gè)士兵得以逃命之外，其他人都被憤怒已極的莒國人殺死了。
公子糾聽(tīng)到這個(gè)噩耗高興得都快瘋了。魯莊公也顯得特別興奮，他覺(jué)得既然展現在眼前的已經(jīng)是一條康莊大道，就不妨把場(chǎng)子鋪得更大一些，把面子撐得更足一些。他便開(kāi)始采用用接待君主的禮儀討好公子糾，就好像他已經(jīng)成了齊國的侯似的；他親率半國之軍恭送公子糾，就好像當年齊襄公護送衛惠公復國似的。