將馬兒系在屋前的大樹(shù)上，沈益這才靜悄悄的靠近了亮著(zhù)燈的屋子。正打算舉手敲門(mén)，屋里卻傳來(lái)一陣哀嚎聲。
“我錯了我錯了！娘，您就別打了?！币粋€(gè)男人的求饒聲。
“哼！你看看你這樣子，這么多銀子，新年還沒(méi)完呢！就糟蹋個(gè)精光。本指望著(zhù)這么多銀子可以為你娶上一個(gè)好媳婦，你倒好，全都喂了狗了！”一個(gè)上年紀的婦人坐在床邊怒罵著(zhù)。
男人還算聽(tīng)話(huà)，不敢忤逆他老娘，連哄帶騙的扶著(zhù)她坐到床上，一手還拍著(zhù)她的背脊，不想她太過(guò)動(dòng)怒。
“李大成！你要氣死你老娘??！”李母一瞅自家兒子的窩囊樣，就氣不打一處來(lái)。
屋外的沈益一聽(tīng)‘李大成’的名字，咧嘴一笑，果真是得來(lái)不費功夫！沒(méi)想到隨便找家農舍投宿，竟找到李大成的家。
此時(shí)沈益也顧不上冷不冷了。他貓著(zhù)身子窩在墻跟下，想繼續聽(tīng)聽(tīng)有沒(méi)有什么有用的東西。
“娘！你就別氣了！等明日我再上赤水一趟，再尋些銀子回來(lái)交給您就行了！兒子保證，再也不去賭坊了！”李大成撲通一下跪了下去。錢(qián)完了又怎樣，反正他抓到了某人的把柄，以那人的地位身份，想要多少錢(qián)還不是由他說(shuō)去。
李大成的眼光突然貪婪起來(lái)，像只夜里看見(jiàn)嫩肉的野狼。李母心下一驚，驚恐兒子走上什么歪門(mén)邪道。
“大成，你老實(shí)同娘講，你既已不再去做守城兵，你去哪里拿那么多的錢(qián)回來(lái)？”天上掉餡餅的事，李母認為那是不可能的事。
李大成臘月二十三到家那天，帶回了五十兩銀子。整整一大包的銀錠子??！李母一輩子沒(méi)有出過(guò)鄉平鎮這個(gè)小鎮子，也從未見(jiàn)過(guò)這么多銀子。
這銀子的來(lái)歷總讓李母心神不寧，她知曉李大成的能耐，他哪能存住這么多的銀子。兒子一個(gè)月的俸銀也不過(guò)才一兩銀子。他又愛(ài)賭又愛(ài)喝酒，這錢(qián)的來(lái)源她問(wèn)過(guò)很多次，李大成總說(shuō)是上頭獎賞的，他立了大功。
幾次過(guò)后，李母漸漸相信了。李大成年近三十，尚未娶親。李母想著(zhù)如今有錢(qián)了，得趕緊為兒子娶一房媳婦回來(lái)，好生個(gè)大胖小子，承歡膝下。
哪曾想，不過(guò)幾日的光景，五十兩銀子就被李大成全都送給賭坊了，還反倒欠了十幾兩銀子。
“娘，這個(gè)您就別管了，反正我會(huì )拿錢(qián)回來(lái)。還有，兒子發(fā)誓，再也不賭了。拿回錢(qián)，娶個(gè)媳婦，為您生個(gè)大胖孫子?！崩畲蟪珊逅夏镞€是很有一套。
李母轉瞬氣就是消了，推開(kāi)他讓他回房休息，明日一早好去赤水。
這時(shí)屋外卻響起了叩門(mén)聲！一下接著(zhù)一下！不慌不忙的聲音聽(tīng)在李家母子的耳朵里說(shuō)不出的怪異。
“這么晚了！誰(shuí)呀！娘，您先睡！我去開(kāi)門(mén)?！彼藕蛑?zhù)李母睡下，將油燈端在手里。李大成一邊罵咧咧的一邊側下了門(mén)栓。
“誰(shuí)??！這大半夜的，敲什么門(mén)，不知道別人要……”睡覺(jué)二字還未出口，李大成卻像見(jiàn)鬼一樣愣在原地。
大門(mén)前正站著(zhù)一個(gè)俊秀少年，冰藍色對襟窄袖長(cháng)衫，衣襟和袖口處用寶藍色的絲線(xiàn)繡著(zhù)騰云祥紋，靛藍色的長(cháng)褲扎在錦靴之中。一雙丹鳳眼，此時(shí)平添了幾分魅惑與嘲笑。
雖然是個(gè)翩翩少年，卻嚇破了李大成的狗膽。眼前的少年他認識，正是赤水縣令李庸之子，縣太爺的公子沈益??！他怎么會(huì )來(lái)他的家，還是在這大半夜。
俗話(huà)說(shuō)，干了壞事心虛，就像李大成這樣的?？目陌桶偷南胍卸Y，卻被手上的煤油燈燙傷了手背。嘶了一聲疼得狂跺腳。
“沈……沈公子？怎么這么晚來(lái)到我家?！崩畲蟪蓪⒚河蜔舴旁诹颂梦莸拇蠓阶郎?，又低眉順眼的站在一邊。心仿佛被提到了嗓子眼。
別看沈公子年紀不大，但是他的才名可是響徹整個(gè)桐州的。聽(tīng)說(shuō)自小習武，外祖還是一個(gè)排得上號的將軍。若是讓他知曉了自己與那人的勾當，恐怕……
“李大成！都初六了，怎么還不去赤水報到??？”沈益轉著(zhù)手里的馬鞭，很后悔沒(méi)將佩劍給帶出來(lái)。
沈庸不喜他習武，他只有偷偷的練。沈庸希望他讀書(shū)入舉，他只能裝作對文學(xué)感興趣，還得了桐州三大才子的名號。
“我……我已經(jīng)不是……不是守城兵了?！崩畲蟪傻幕卮鹂目陌桶偷?。
“夜已經(jīng)深了！本公子也不想同你廢話(huà)。你老實(shí)交待，你受了何人的指使做了劉錦娘出城的偽證?！兵P目一張，眸光一冷，散發(fā)出不可忽視的氣勢來(lái)。
“沈公子，我可……可沒(méi)有?！弊鰝巫C三個(gè)字李大成怎么也說(shuō)不出口。
“怎么，要我將你娘請出來(lái)嗎？”沈益瞟了一眼西屋，李母就睡在那里。他可不相信李母這么快就睡著(zhù)了。
“不要！公子饒命！小的都招！都招！”李大成是酒肉之徒，但是他也有弱點(diǎn)，那就是他的母親。
“其實(shí)那日并沒(méi)有看見(jiàn)劉錦娘出城。是……是藍大人派人教小的這么說(shuō)的。還給了我五十兩銀子。錄完證詞后，又撤了我的案集，讓我離開(kāi)赤水。五十兩銀子我收了，然后就回家了?！崩畲蟪裳柿搜士谒?，有一種說(shuō)也得死不說(shuō)也得死的感覺(jué)。
只不過(guò)如今東窗事發(fā)，藍縣丞絕對不會(huì )饒了他，他可不希望娘因為他而出什么事。
“沈公子，我全都招了。希望沈公子能看在我主動(dòng)招罪的份上，可以保護好我娘。藍大人他是不會(huì )放過(guò)我的?！?p> “你口中的藍大人可是藍淮藍縣丞？”沈益突然湊到李大成的面前，語(yǔ)氣里帶著(zhù)一絲興奮。
“正是！就是藍縣丞！”李大成抱住沈益的大腿，哀求道：“沈公子，你可答應保護好我娘，我什么都愿意做的?！?p> “那是自然，明日一早你就隨本公子回赤水。這里有十兩銀子，先將你娘帶到客棧里安頓下來(lái)，藍淮肯定也知道你這兒?！?p> 沈益剛想去房里休息，想了想又從懷中取出一張白紙來(lái)。又從袖子中取來(lái)印泥，放到桌上。
“李大成！本公子還是信不過(guò)你，你先在這兒按個(gè)手印兒?！?p> 白紙上按個(gè)手印，那豈不是他想怎么寫(xiě)就怎么寫(xiě)？李大成也不傻，連連后退，不想按。
沈益一個(gè)眼刀飛過(guò)來(lái)，他又哆嗦的沒(méi)有骨氣的按了。
“這樣才對嘛！好了！本公子要睡了，你就自便吧?！?p> 李家只有東西兩屋，加一個(gè)堂屋。西屋李母睡了，東屋沈益占了。李大成握緊了拳頭，眼里露出一抹不屑。