第四十九章 宴席

　　晉陽(yáng)侯奉了母命硬著(zhù)頭皮找了太子，得知紅玉湯的藥草是從太傅張元清那里得來(lái)的，于是又去了張府。

　　張元清見(jiàn)晉陽(yáng)侯上門(mén)求藥草，連忙命人勻了一些給他，“侯爺見(jiàn)諒，我那學(xué)生所送的竭綏土儀大多都被我送給親戚們了?！?p>　　“如此便多謝張太傅了?！睍x陽(yáng)侯笑道：“只因家母昨日在太后娘娘宮中飲了一碗，回家后念念不忘，所以我才厚顏上門(mén)?！?p>　　張太傅也笑道：“無(wú)妨，若是老夫人喜歡，我再去信讓他多送一些回來(lái)?！鳖D了頓繼續道：“要是京中其他人家也識得這紅玉湯的好處就好了?！?p>　　聽(tīng)了這話(huà)，晉陽(yáng)侯立即明白了他的意思，拱手道：“太傅放心，這事包在本侯身上了?！?p>　　晉陽(yáng)侯從張府回去后，沒(méi)過(guò)幾天，京中便有了紅玉湯的傳言，傳言十分夸張，將那紅玉湯比成了能救人性命的靈丹妙藥。但只聞其聲，不見(jiàn)其人，除了真正飲用過(guò)的，沒(méi)人見(jiàn)到紅玉湯的真面目。

　　遠在竭綏的姜裕成收到京中來(lái)信后，開(kāi)始組織當地的商戶(hù)們大量收購紅玉湯藥草，然后由竭綏商會(huì )組建了一支商隊將藥草運到京城。

　　此時(shí)，京城正進(jìn)入一年之中最熱的時(shí)候，紅玉湯藥草一入京，不到一天時(shí)間就被一搶而光。有些沒(méi)搶到的，第二批、第三批藥草進(jìn)京后，才解了燃眉之急。無(wú)論是平民百姓還是達官貴族，家中都備了一些藥草。

　　京城里刮起了一股“炎炎酷暑日，須喝紅玉湯”的颶風(fēng)。慢慢的，這股颶風(fēng)又順勢刮到了京城周邊城鎮。

　　由于紅玉湯在京城的太過(guò)火爆，竭綏的藥草幾乎都被收購一空，竭綏的商戶(hù)們都賺得盆缽滿(mǎn)盈，百姓們手中也有了銀錢(qián)，不再像之前那么窮困不堪。

　　嘗到了甜頭的商戶(hù)們，集資舉辦了一場(chǎng)宴席答謝姜裕成，姜裕成帶著(zhù)母親、妻女應邀前往。

　　宴席上，男眷女眷是分開(kāi)坐的，顏娘和姜母是宴席上身份最高的，理應坐在上首，她們旁邊挨著(zhù)坐的是鄧縣丞和吳主簿的家眷。

　　商戶(hù)太太們見(jiàn)到顏娘和姜母，你一言我一語(yǔ)的奉承討好，一會(huì )兒稱(chēng)贊姜裕成年輕有為，一會(huì )兒又說(shuō)顏娘有福氣，更有甚者還把姜母比作天上的王母娘娘。

　　顏娘覺(jué)得有些尷尬的笑而不語(yǔ)，鄧縣丞太太湊到她旁邊道：“夫人，您可得防著(zhù)那靳于氏，她家女兒多，最喜將女兒送人做妾，前兩任知縣都收了她家的禮?！?p>　　靳于氏就是那位將姜母比作王母娘娘的商戶(hù)太太，顏娘皺了皺眉，不著(zhù)痕跡的看了她一眼，只見(jiàn)她面對姜母的時(shí)候，臉上全是諂媚的神情，面對其他商戶(hù)太太們時(shí)，不屑一顧居多。

　　顏娘下意識的對她有些不喜。這時(shí)，她從身后扯出一個(gè)打扮的花枝招展的年輕姑娘來(lái)，對姜母道：“老夫人，我這女兒最欽佩姜大人這樣的好兒郎，作為母親，實(shí)在是不忍心她憂(yōu)思傷神，今日懇請老夫人將她收下，不管是端茶遞水還是床榻伺候，都由老夫人做主?！?p>　　說(shuō)到“床榻伺候”的時(shí)候，那姑娘臉紅的像是要滴血一般，害羞的低下了頭。顏娘心中的怒意蹭蹭蹭的往上升，她“啪”的一聲將筷子擱在桌上，冷笑道：“敢問(wèn)靳于太太，你這女兒入我姜府，是為奴為婢呢，還是為妾？”

　　靳于氏臉一僵，埋怨自己光顧著(zhù)討好姜母，忘記姜大人的夫人還在桌上坐著(zhù)。她訕訕道：“不管是為奴為婢還是為妾，都聽(tīng)老夫人和夫人安排?！?p>　　顏娘冷冷看著(zhù)她，沒(méi)有接話(huà)。

　　姜母看了那年輕姑娘一眼，搖頭道：“靳于太太，你這女兒長(cháng)得不太好看，不適合做妾?！?p>　　靳于氏急忙辯解，“老夫人，青青可是我家女兒中最好看的一個(gè)了?！?p>　　姜母再次搖頭，指著(zhù)靳于青青旁邊的一個(gè)小丫頭說(shuō)：“我姜家男兒歷來(lái)不納妾，你要是成心送禮的話(huà)，就讓她來(lái)伺候吧?！?p>　　她話(huà)音剛落，在場(chǎng)所有人的視線(xiàn)都集中在了那個(gè)小丫頭身上。只見(jiàn)她穿著(zhù)一身很普通的丫鬟服飾，木然的臉上中夾雜著(zhù)不知所措的驚慌。

　　“她…她怎么能去姜大人府上伺候呢？”靳于氏急的面紅耳赤，“她一個(gè)卑賤下人生的賤蹄子，怎么能…”

　　“夠了?！鳖伳锎舐暫浅獾溃骸澳悴皇钦f(shuō)都由我和老夫人安排嗎，我今日就要這小丫鬟跟我回府，你若是不愿，一開(kāi)始就不該提?！?p>　　聽(tīng)了這話(huà)，靳于氏就算在想爭辯也無(wú)法了，她心亂如麻的應道：“那就聽(tīng)夫人的，讓她跟著(zhù)去吧?！?p>　　顏娘的臉色這才緩和了一些。她環(huán)望了在場(chǎng)的商戶(hù)太太們一眼，“諸位若是覺(jué)得我姜家缺人伺候，大可跟我直接提，可千萬(wàn)別連送奴婢還是送妾室都弄不清楚就跑來(lái)送人?！?p>　　她這話(huà)一出，有人沒(méi)忍住撲哧笑了，靳于氏和靳于青青頓時(shí)頓時(shí)白了臉，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。

　　被靳于氏這么一攪和，顏娘頓時(shí)覺(jué)得這宴席上的酒菜變得索然無(wú)味，等到宴席結束，她與姜母帶著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)去酒樓門(mén)口與姜裕成匯合，身后還跟著(zhù)靳于氏身邊那個(gè)小丫鬟。

　　姜裕成有些不解地問(wèn)：“她是誰(shuí)？”

　　姜母道：“這是靳于太太送給我們家的丫鬟?！?p>　　姜裕成皺了皺眉，“讓她回去吧，我們家缺人自會(huì )去買(mǎi)?！?p>　　那丫鬟聽(tīng)說(shuō)要讓她回去，撲通一下跪在地上朝著(zhù)姜裕成磕頭道：“求大人讓奴婢留下來(lái)，奴婢要是回去了，太太定不會(huì )輕饒的?！?p>　　磕了幾下，她的額頭已經(jīng)紅腫了，顏娘有些不忍心，勸姜裕成道：“就讓她留下吧，明日我讓人將買(mǎi)她的銀錢(qián)給靳于太太送過(guò)去?！?p>　　姜裕成點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)再說(shuō)什么。

　　回到縣衙后，桃枝立即迎了上來(lái)，“夫人，您回來(lái)啦?！鳖伳飭?wèn)：“文硯和文博今天乖嗎，都睡了嗎？”

　　桃枝答道：“兩位小少爺都很乖，這會(huì )兒已經(jīng)睡著(zhù)了?！?p>　　顏娘笑了笑，“辛苦你了，桃枝?！?p>　　聽(tīng)顏娘這么說(shuō)，桃枝受寵若驚，“這都是奴婢該做的?！?p>　　顏娘又指著(zhù)靳于氏家的丫鬟道：“這是芥藍，你帶著(zhù)她去歇息，再給她講一講我們府上的規矩?！?p>　　桃枝這才看到她的身后跟了一個(gè)約莫十二、三歲，梳著(zhù)雙丫髻的小姑娘，她訝異張大了嘴，見(jiàn)顏娘還在等她回話(huà)，連忙應了。

　　桃枝拉著(zhù)芥藍回了自己住的屋子，一進(jìn)屋，桃枝迫不及待的發(fā)問(wèn)：“藍藍小姐，你怎么會(huì )跟著(zhù)我家夫人回來(lái)？”

　　芥藍眼眶紅了紅，哽咽道：“桃枝姐姐，我…”

　　桃枝臉色變得難看起來(lái)，氣憤道：“是不是她又欺負你了？”

　　芥藍使勁的搖頭，“不是的，不是的，是我自己愿意跟夫人回來(lái)的?！苯嫠{將宴席上發(fā)生的事情告訴了桃枝，桃枝氣道：“真不要臉，竟然敢打我們大人的主意，還好夫人拒絕了?！?p>　　說(shuō)完她拉著(zhù)芥藍的手道：“你跟我去見(jiàn)夫人，你根本不是靳于家的奴婢，讓夫人替你做主?！?p>　　芥藍縮了縮手，害怕道：“桃枝姐姐，算了吧，能留在姜家已經(jīng)很好了，而且這里還有你?！?p>　　桃枝看了她一眼，有些恨她不爭氣。

　　“就算你不想回靳于家，我也得稟報夫人啊，不然哪天外面的人污蔑大人和夫人逼人為奴為婢怎么辦？”

　　芥藍覺(jué)得在姜家待了兩年，桃枝再也不是當初那個(gè)什么也不懂的農家女了。她點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我聽(tīng)桃枝姐姐的?！?p>　　桃枝拉著(zhù)芥藍去找顏娘，剛好在路上碰到了回屋的姜裕成，姜裕成看見(jiàn)芥藍后，有些不虞道：“桃枝，你拉著(zhù)這丫鬟來(lái)干什么，還不趕緊退下?！?p>　　雖然姜裕成看著(zhù)溫和有禮，桃枝卻很怕他，尤其是被他訓了后，也顧不得還要跟顏娘稟報芥藍的身份，在姜裕成的注視下，連忙拉著(zhù)她跑了。

　　姜裕成見(jiàn)兩個(gè)丫鬟跑遠，搖了搖頭，第一次覺(jué)得府里下人太少，看來(lái)是時(shí)候添些人了。跟他持有一樣想法的人還有顏娘。

　　丈夫回來(lái)后，她拉著(zhù)他道：“夫君，我們還是得多雇一些人才是，今日我跟娘去吃宴席，文硯和文博兩個(gè)只能由桃枝看著(zhù)，娘身邊一個(gè)伺候的人都沒(méi)有，總覺(jué)得不成樣子?！?p>　　“你說(shuō)的對，這個(gè)問(wèn)題我也想過(guò)?！苯３沙烈鞯溃骸俺四?，你和滿(mǎn)滿(mǎn)也需要貼身伺候的，兩個(gè)小的也離不了人。這樣吧，明日我讓人去找牙婆，你和娘好好的挑一挑，買(mǎi)幾個(gè)可靠忠心的?！?p>　　顏娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好，明天我就去跟娘說(shuō)?！?p>　　說(shuō)完買(mǎi)人的事情后，顏娘有些氣憤提起宴席上發(fā)生的事情，“那個(gè)靳于太太真過(guò)分，當著(zhù)我的面就給娘灌迷魂湯，想要把她那女兒送到咱家來(lái)做妾，還好娘沒(méi)聽(tīng)她的?！?p>　　“就你帶回來(lái)的小丫鬟？”姜裕成笑了笑，“那也太小了吧，她怎么狠得下心？”

　　顏娘道：“不是她，跟著(zhù)回來(lái)這個(gè)是伺候那個(gè)靳于青青的，我氣不過(guò)才故意要了她的丫鬟?！?p>　　說(shuō)完又對丈夫道：“那靳于青青長(cháng)得挺好看，可我知道她覬覦你的時(shí)候，就覺(jué)得她難看至極?！?p>　　“好啦，別氣了，我答應過(guò)你不會(huì )納妾的?！彼p輕的捧起她的臉，鄭重道：“我姜裕成承諾過(guò)的事，不管多難，都會(huì )做到的?！?p>　　顏娘自然不會(huì )懷疑他會(huì )哄騙自己，但再一次聽(tīng)到他的保證時(shí)，心里還是免不了開(kāi)心和感動(dòng)。將頭慢慢靠近他的胸口，她由衷感嘆道：“也許是我上輩子做了許多好事，這輩子才能嫁與你為妻，夫君，謝謝你對我這么好?！?p>　　姜裕成抱著(zhù)她的手臂緊了幾分，柔聲道：“傻瓜，應該是我謝謝你才對?！?p>　　要不是你，我哪里能擺脫克妻的名聲；要不是你，我娘怎么會(huì )活得那么開(kāi)心；要不是你，我怎么會(huì )有三個(gè)可愛(ài)的孩子；要不是你，我怎么會(huì )有一個(gè)這么幸福的家。