第117章 桃枝
字跡蒼勁有力，風(fēng)骨卓絕，就是他這個(gè)大老粗都覺(jué)得好看。
中年男子略一分神，書(shū)生一把將牌位推到他懷里，“小生不過(guò)是個(gè)外人，只是不愿看到這片人杰地靈之地就此衰敗。潛龍鳧水強按頭，焉有出頭之日？父母之愛(ài)子，則為之計深遠。時(shí)間拖得越長(cháng)，越難以割舍。俗話(huà)說(shuō)，長(cháng)痛不如短痛，此間事了，加以時(shí)日，桃兒姑娘必能明白老丈的苦心?！?p> 說(shuō)完這話(huà)，書(shū)生便朝眾人拱手，去了側門(mén)。
以里正為首的一行人，相互望了望，有同中年男子交好的漢子走了出來(lái)，拉著(zhù)他走到一旁，低聲道：“七哥，栓子為何出門(mén)至今未歸，算算日子，也有大半年了，音訊全無(wú)，你就不擔心？”
漢子看了看中年人的神色，見(jiàn)他眉頭緊鎖，不由轉移話(huà)題道：“前些日子，老五家的狗娃從外面回來(lái)，瘸了一條腿，說(shuō)是走山路，平白摔斷了一條腿。老四家的柱子，五大三粗的，最近都不大敢出門(mén)了，你道為何？他去山里獵鹿，被魘著(zhù)了，瞧見(jiàn)了吳老太太。那是個(gè)死了幾十年的人哪，就站在樹(shù)下沖他招手，這小子給嚇得，差點(diǎn)回不來(lái)。青天白日的，這不是活見(jiàn)鬼么？”
中年人眼露驚詫?zhuān)瑵h子又道：“晚上夜貓子整宿整宿地哀嚎，老四家新媳婦生的小崽子，天一黑就哭個(gè)不停，吵得街坊四鄰都睡不安穩?！?p> 這樣的話(huà)從一個(gè)漢子嘴里說(shuō)出來(lái)，比婦人間的閑聊要可信得多。要知道，若不是事情到了不可忽視的地步，男人是不會(huì )關(guān)心這些的。
“果真？為何我那里……”
漢子見(jiàn)中年人終于變了臉色，搖頭嘆息一聲，道：“七哥，這些日子你閉門(mén)不出，村里人怕你和嫂子擔心，一直都沒(méi)和你說(shuō)。若不是實(shí)在撐不住了，也不會(huì )讓書(shū)生去找你?？茨愕臉幼?，定是沒(méi)注意這些，但有句話(huà)，我不得不同你講?！?p> 漢子左右看了一圈，湊近，聲音壓得更低了，“不知道你有沒(méi)有發(fā)現，整個(gè)村子，就你家一到晚上就特別安靜，就跟……就跟屋里沒(méi)人似的?！?p> 一聽(tīng)這話(huà)，中年人有些惱了，一把推開(kāi)漢子就要走。漢子一把抓住他的胳膊，安撫道：“七哥，我就知道你聽(tīng)不得這話(huà)，要不是咱們關(guān)系好，我也不會(huì )告訴你。起先我也不信，就怕村里人以訛傳訛，直到昨天夜里，我親自去敲了你的院門(mén)，手都拍腫了，愣是沒(méi)人回應?！?p> “昨天夜里？什么時(shí)候？”
“入夜，你家還亮著(zhù)燈，沒(méi)一會(huì )就滅了?！?p> 中年人仔細思量一番，半信半疑道：“老五，這樣的事情，可開(kāi)不得玩笑?！?p> 漢子急了，“我沒(méi)騙你，走的時(shí)候，還把放在院門(mén)外的簸箕給踢倒了?！?p> 中年人想了想，臉色頓時(shí)變得嚴肅起來(lái)。
他一大清早就出門(mén)了，回來(lái)的時(shí)候好像是聽(tīng)到自家老婆子嘟囔了一句，說(shuō)是他把簸箕弄倒了也不知道扶一把。當時(shí)他還想著(zhù)，那么大個(gè)院子，老婆子怎么就喜歡把簸箕放外面。
再看眾人，皆你一言我一語(yǔ)地交頭接耳，一旦觸及到他的目光便截住了話(huà)頭，有的還欲言又止。里正眉頭緊鎖，同身側的人商量著(zhù)什么。這人有些面生，也不知何時(shí)進(jìn)來(lái)的。
如果老五說(shuō)的是真的，那么這些天村里人對他敬而遠之，就說(shuō)得通了。
中年人走到院子中間，朝周?chē)艘还笆?，道：“諸位，咱們不妨打開(kāi)天窗說(shuō)亮話(huà)。我是個(gè)粗人，不懂什么大道理，可也知道殺子如同剜心。桃兒無(wú)錯，幼子更是無(wú)辜。單憑這些捕風(fēng)捉影的事情，就斷定那孩子不吉利，未免有些過(guò)于草率。何況，同一時(shí)間出生的嬰孩，不止這一個(gè)?！?p> 他是親眼看到自己的女兒如何辛苦地撫育這個(gè)孩子，哪怕雙眼看不見(jiàn)，也不曾有半分懈怠，唯恐孩子餓著(zhù)凍著(zhù)。
這是他的親外孫，哪怕女婿再怎么不堪，拋妻棄子一去不回，可稚子是無(wú)辜的。他抱過(guò)，哄過(guò)，那孩子睜著(zhù)眼睛看他，雙眼漂亮極了，和他母親一模一樣。
打從女婿失蹤，桃兒失明，村里人就開(kāi)始謠傳這孩子生來(lái)命硬，克父克母。天師的斷言，讓村里人更加確定了心中的猜測?？伤麄兌际菐资晗嗵幭聛?lái)的街坊鄰居，了解彼此的心性。因為他的擔保，村里人沒(méi)有硬來(lái)，凡事都有的商量?？扇缃襁@樣的情形，怕是再無(wú)法阻止。
若眾人一條心，他就是再反對，也無(wú)濟于事。
祖祖輩輩都生活在這里，若是因為一個(gè)孩子同村里人交惡，只怕以后的日子不好過(guò)。
眾人相互看了一眼，最終由里正開(kāi)口，“老七，不是大伙特意針對。你可以去外面打聽(tīng)，不相信大人，可以問(wèn)問(wèn)孩子。你想說(shuō)的，我們大家都考慮過(guò)。早在十天前，方圓幾十里有人家的地方，我們都派人問(wèn)過(guò)。同一時(shí)間出生的，一共有四個(gè)孩子，一個(gè)已經(jīng)夭折，一個(gè)被遠遠送走了，還有一個(gè)病懨懨的，眼看救不活。你想想，同是出生不到三個(gè)月的孩子，獨獨你家的，沒(méi)有奶水，喂點(diǎn)米湯都長(cháng)得壯壯實(shí)實(shí)，且從不啼哭。都是血脈相連的骨肉，我們也不想這樣?？商鞄熣f(shuō)了，七日后的月圓之夜，便是最后的期限。若他到時(shí)候還活著(zhù)，只怕夜半血月遮天，就是將國師請來(lái)，也回天乏術(shù)。何況，堂堂國師，又豈肯屈尊到咱們這個(gè)地方來(lái)？你忍心，讓全村人為他陪葬？”
里正言辭懇切，說(shuō)得大家都有些動(dòng)容。
中年人攥緊牌位，指骨節都泛了白。
這些人，有的是和他從小一起玩泥巴的發(fā)小，有的是看著(zhù)他長(cháng)大的長(cháng)輩，有的雖然關(guān)系有些遠，但也是見(jiàn)面相互打過(guò)招呼的同村人。村里人淳樸，從未為針頭線(xiàn)腦吵過(guò)架，偶爾拌嘴說(shuō)幾句，第二天便忘了。但凡哪家有點(diǎn)事，大家從不推辭，有力出力，有人出人。
老一輩送走了不少，村里的人丁日漸稀少，年輕一輩外出闖蕩，過(guò)個(gè)三兩年，也總會(huì )回來(lái)?？扇?，還是在漸漸減少。
生活在這個(gè)地方，雖沒(méi)有大富大貴，卻也安樂(lè )祥和，比神仙的日子也差不了多少。記得上一次大家伙聚在一起，還是在三年前。
中年人眼眶微紅，聲音哽咽，“也罷，同根同族，我也不愿大家為難。只有一點(diǎn)，可否讓我親自動(dòng)手?！?p> 眾人怔愣一瞬，目露不忍，將目光投向里正。
里正嘆息一聲，點(diǎn)頭道：“老七，難為你了。此間事了，讓栓子回來(lái)，老頭子我還有些權利，推舉他去縣里謀個(gè)差事，應是不成問(wèn)題?！?p> 中年人點(diǎn)頭，轉身離去。
金眼站在院墻邊，看著(zhù)這一群人相互交談，羨慕者有之，不忍者有之，沉默者有之，唯有里正面露慈祥，眼里卻飛快地閃過(guò)一道光。
金眼手里的桃枝憑空飛了過(guò)去，砸向里正。
里正身旁的人一把將桃枝抓住，大喝一聲，“誰(shuí)？”
金眼分明瞧見(jiàn)了他掌心溢出的能量，土黃色的，只是眾人都未發(fā)覺(jué)。
深深看他一眼，金眼追隨中年人而去。
院子里，手握桃枝的人眼瞼垂下，在里正耳邊低語(yǔ)了幾句。
里正一拍扶手，起身，同眾人招呼一聲，便從側門(mén)走了出去。
穿過(guò)幾道門(mén)廊，來(lái)到了一處院落前，看見(jiàn)插在門(mén)口的桃枝，大怒道：“人呢？都死哪去了？”
不多時(shí)，一名婦人匆匆而來(lái)，邊走邊在圍裙上擦拭雙手，“老爺，奴家在后面洗衣裳，小姐她……”
“她是不是出去過(guò)？”
婦人垂首，里正一掌拍在一旁的樹(shù)上，震落了一大片樹(shù)葉。
“從現在起，你什么都不用做，片刻不離地跟著(zhù)她，不準她踏出房門(mén)一步。再讓我看到院內有桃花，就送你和你丈夫團聚?！?p> 婦人戰戰兢兢，急忙點(diǎn)頭應允，“是！”
里正匆匆離去，婦人抬首看著(zhù)那只開(kāi)得正艷的桃花枝，恨意從眼底涌出，幾乎凝為實(shí)質(zhì)，“我的孩兒在花下長(cháng)眠，你的女兒在花前搔首弄姿，多好的一對啊，怎么忍心拆散？”