此時(shí),樓蘭王甚覺(jué)步履沉重,雖極力加快步履,卻總覺(jué)心有余力而不足。待他一步步跨過(guò)這條他親手設計的長(cháng)廊之時(shí),他的心情極為復雜。一則,他既想抓住巫族之把柄,將青玥揪出來(lái),擺脫她的控制,并引出她背后的主謀一并滅之。二則,他又害怕抓住巫族之人,怕青玥會(huì )用更毒的方式傷害諾朵公主和西恒皇子。一想到皇后之死,他心如刀割。
此刻,樓蘭王的內心極為糾結。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到那青玥竟有如此厲害的手段,在這短短一年的時(shí)日之中,竟然偷偷和高丞相勾結,將朝中大臣都籠絡(luò )于她麾下。而那高丞相很是惦記青玥的美貌,又想借助她背后的巫族勢力鏟除異己,達到他不可告人的目的。又見(jiàn)她背后的勢力竟是自稱(chēng)巫神的殷寒,心知此人巫術(shù)了得,功夫更是世間罕有,更是對她畢恭畢敬,俯首稱(chēng)臣。最后竟然連王上都不放在眼里,還把宮內的十大高手和禁衛軍皆威逼利誘,緊緊控制在其手中。
朝中如此動(dòng)蕩,忠臣那堪高丞相如此這般碾壓。而那高丞相更加變本加厲,明目張膽地傾向青玥貴妃,直至擊垮朝中老臣。此時(shí),樓蘭王深感他在宮中真是孤家寡人,待他想回擊之時(shí),才發(fā)現早已落入青玥設下的魅惑陷阱,連最親之人都無(wú)法保護,直至淪落到連自救都是枉然的地步。
樓蘭王一直在試圖尋找機會(huì )出宮,卻寸步難行,皆因時(shí)刻有青玥之人盯著(zhù)他。
其實(shí)在皇后去世的那個(gè)夜晚,皇后的貼身女侍在幫皇后換衣衫之時(shí),就發(fā)現她隨身裹有一封遺書(shū)。那侍女見(jiàn)狀,偷偷將遺書(shū)交予王上。王上這才得知,青玥早在一年前就已對皇后下毒。直至皇后病發(fā)之后,終日不見(jiàn)王上來(lái)鳳翎宮探視,便派了眼線(xiàn)盯住青玥,才知那裕福宮內設有秘閣,里面藏有巫族之人。之后,皇后便猜測王上或許被青玥控制,無(wú)法脫身。便試探顧大夫為人,看其是否被青玥收買(mǎi),最后發(fā)現只有顧大夫可以親信。便談及孤世將軍將回城之事,希望他能結有膽識之人,配合大將軍救樓蘭于水火之中。
樓蘭王看完皇后遺言,更是悔恨不已??墒碌饺缃?,哪還有時(shí)間來(lái)傷懷此事。
想到此,樓蘭王決定見(jiàn)機行事,便大步流星走到禁衛軍前,威嚴而立。他倒要看看,這夜闖鳳翎宮之人到底是人所派?竟是越發(fā)猖狂。
樓蘭王上下打量著(zhù)面前這一站一跪的兩個(gè)泥人,竟沒(méi)有殺手的氣場(chǎng),反而顯得落魄又沮喪,便厲聲呵斥道:“深夜入宮,有何企圖?”說(shuō)完,又指著(zhù)南潯,質(zhì)問(wèn)到:“在朕面前,為何不下跪?”
南潯微揚下頜,不予理會(huì )。心想著(zhù)除了師傅,誰(shuí)也別想讓我下跪。
喬爺跪在一旁,略微抬頭,見(jiàn)南潯這般傲氣模樣,唯恐激怒王上,便使勁拽住南潯的衣衫,小聲說(shuō)道:“不想死,就跪下受命!”
南潯見(jiàn)狀,經(jīng)不起喬爺這般拉扯,看在喬爺曾救過(guò)他一命的份上,極不情愿地單膝下跪??伤纳戆迦耘f挺得直直地,雙眼直愣愣地盯著(zhù)王上,眼神中滿(mǎn)是不服氣的神色。
喬爺微微抬眼瞧了一眼王上,又速速低下頭來(lái)。他見(jiàn)王上臉色憔悴,消瘦無(wú)比,眼眶深陷,滿(mǎn)眼黃霜??磥?lái)王上還在為皇后之死難過(guò),此時(shí)斷不敢提他是顧府之人,便小聲說(shuō)道:“小的同這位少年原本是被百草閣抓去當了奴隸,哪知那里竟是巫族人的巢穴。里面之人手段毒辣,殺人不眨眼。且那百草閣地下有許多地道通往各處,小的原本想尋出巫族之人具體的落腳洞穴,但無(wú)奈里面著(zhù)實(shí)太險,毒蟲(chóng)毒蛇可怕無(wú)比,差點(diǎn)就丟了小命。恰好這位少俠身手不凡,出手相救,借他神鞭的威力才得以挖洞逃生??晌丛刖谷煌谌牖蕦m內,還望王上明察,小的沒(méi)有絲毫忤逆之心?!闭f(shuō)完,喬爺喘著(zhù)粗氣,雙手掩面,盡力控制他的疲憊情緒。
樓蘭王裝作滿(mǎn)不在乎之態(tài),來(lái)回踱步。心里卻尋思著(zhù)總算是找到巫族的落腳地了,若是能聯(lián)系上太尉,讓其帶親兵圍剿,定能殺殺青玥的威風(fēng)。
樓蘭王見(jiàn)此二人衣衫不整,滿(mǎn)身泥濘。那長(cháng)者雖是灰頭土臉,卻一臉正氣,眉目有神。再看那少年也算一身傲骨,雖像是江湖人士,一身襤褸衣衫絲毫不影響他的仁義氣魄。心里猜想著(zhù)并不像那巫族之人,但也不能過(guò)于自信,便捋了捋下巴上的胡須,沉默片刻道:“有何憑證?證實(shí)你二人確實(shí)挖洞而入?”
“回稟王上!就在這殿后的花園內?!眴虪斠?jiàn)此事有轉機,仰面說(shuō)道。說(shuō)完又看了一眼身板挺得直直的南潯,示意他將身子躬起,頭低下。
南潯側開(kāi)身子,立得更端正挺拔。
王上心想這小子也算是個(gè)硬漢,是個(gè)不可多得的人才。便揮手讓兩個(gè)禁衛軍前去后花園查看,然后緩步來(lái)到南潯跟前,細細望著(zhù)這張俊美的臉龐,好奇地問(wèn)道:“這位少俠的神鞭竟有如此威力,能否拿給朕見(jiàn)識見(jiàn)識?!?p> 南潯搖搖頭,雙后緊握腰間,警惕地望著(zhù)王上。
“大膽賊子,深夜入宮定有所圖。來(lái)人,給朕帶至殿內,朕要好好審問(wèn)?!蓖跎嫌X(jué)得他從這位少年身上似乎抓住了一絲希望,他需要細細審問(wèn),看能不能為他所用。
“是!”兩列禁衛軍便把喬爺和南潯帶入鳳翎宮內。
鳳翎宮內
“你們都退下,朕好好審問(wèn)?!蓖跎贤赖卣f(shuō)道。
“是,王上!”兩列禁衛軍排列成隊,往殿外走去,片刻后停在殿前,侍門(mén)而立。
此時(shí),喬爺略微疑惑,他偷偷瞟了一眼王上的眼神,感覺(jué)到王上似乎有話(huà)要單獨告知他倆??茨墙l軍的做派似乎有監視之舉,難不成連王上也被巫族控制,想到此,不由得手心泛寒,直冒冷汗。
王上陰沉著(zhù)臉掃視殿內,見(jiàn)殿前除了他們三人便無(wú)其它,臉色逐漸平復,踱步至兩人跟前,低聲說(shuō)道:“可否帶朕口信出宮?”
喬爺聽(tīng)之,心里為之一振,看來(lái)和他意料的差不多,王上此刻有難。正欲開(kāi)口,就聽(tīng)得南潯的聲音。
“可否派兵封鎖百草閣,滅了巫族的老巢!”南潯堅定地說(shuō)道,似乎是想以此作為交換條件。
王上驚喜,看來(lái)樓蘭還有如此愛(ài)國之人,心里甚是歡喜。說(shuō)道:“合而為之!挽樓蘭于水火之中?!?p> 喬爺甚是激動(dòng),哽咽著(zhù)說(shuō)道:“王上,小的愿以命相拼,請王上下旨?!?p> “觀(guān)其朝堂,也只有太尉、御史大夫及大將軍還忠于朕,太尉帶兵守在城內,朕多日未見(jiàn)其復命,恐怕早被高丞相抵于殿外。而今日也未見(jiàn)御史大夫上朝,不知其是否有危險。大將軍或許收到皇后的密函已經(jīng)帶兵回城,只是不知到了何處?需要派人去接應商議如何攻城、守城?!蓖跎项D步,緊蹙眉頭,甚是擔憂(yōu)地說(shuō)道。
此時(shí),大殿里安靜的連根繡花針落在地上都能聽(tīng)得見(jiàn)聲響。
“我去!”南潯眼神凌冽地望向王上,期望得到王上許可,這樣他就能夠理直氣壯的抓那殷寒,為師傅報仇。
王上聽(tīng)聞,眉梢帶著(zhù)些許笑意??偹闶怯辛丝尚胖?,若是能聯(lián)絡(luò )上孤世將軍,樓蘭有救也。
想到此,王上閉上雙眼,神情很是疲憊。他緩緩取下腰間的令牌遞與南潯,嚴肅而飽含期待地說(shuō)道:“樓蘭生死,就委托少俠了!將軍見(jiàn)了令牌便知朕已陷入困境,定會(huì )速來(lái)相救!”
“遵命!”南潯搓搓手上未盡的泥灰,甩了甩衣袖,恭敬地接過(guò)令牌。
“王上,高丞相覲見(jiàn)!”話(huà)音未落,殿外便響起一串急促的腳步聲。
樓蘭王見(jiàn)狀,便轉身回到殿榻之上,正襟危坐,神色肅穆,瞇著(zhù)眼睛望著(zhù)高丞相,緩緩說(shuō)道:“愛(ài)卿有何急事,竟深夜入宮見(jiàn)朕!”
高丞相疑惑地望著(zhù)殿前一跪一站的兩人泥人,不解地問(wèn)道:“王上,這是何人?竟敢闖入皇后娘娘的寢宮,當該問(wèn)斬,以儆效尤!”
樓蘭王揮袖起身,冷冷言道:“此等小事就不勞丞相費心了,朕稍候定會(huì )狠狠處置?!闭f(shuō)完,緩步至丞相跟前,說(shuō)道:“愛(ài)卿,有何急事?”
高丞相行大禮,作揖回稟到:“聽(tīng)密使來(lái)報,孤世將軍未得王命竟揮師回城,已至樓蘭城外十里地。其謀逆之心昭然若揭,還望王上立刻下旨,讓太尉領(lǐng)兵出城圍剿?!?p> 將軍竟然已至城外,真是天大的幸事。樓蘭王聞之,雖心里甚為激動(dòng),卻一臉愕然,似乎被這突如其來(lái)的事情驚得誠惶誠恐,戰戰兢兢地說(shuō)道:“速速宣太尉進(jìn)宮,朕親自下令讓其帶兵出城,取下叛逆之輩的首級,以平朝堂穩定?!?p> “王上明鑒,太尉已經(jīng)候在大殿外,待老臣宣他入殿!”高丞相暗自得意,這下王上親自下令讓太尉帶兵出城,看他太尉還有何話(huà)說(shuō)。若是孤世將軍和太尉相殘,定會(huì )元氣大傷,到時(shí)候,朝中還有誰(shuí)敢不聽(tīng)令于我。想到此,那高丞相腳步輕快,神氣活現地往殿外走去。
裕福宮內
裕福宮內的秘閣之中,殷寒懷抱著(zhù)熟睡的二皇子坐在床榻前,青玥依偎在他的身旁,嬌嗔地說(shuō)道:“師兄,明日便是雪元節,我和族兒等你屠城歸來(lái),凳上王位,共享天倫之樂(lè )?!?p> 青玥原是殷寒的師妹,生的嬌俏精致,婀娜多姿。因愛(ài)慕殷寒,甘愿聽(tīng)命于他,陪他一起完成他的宏圖大業(yè)。隨即潛入樓蘭為妃,并迷惑著(zhù)樓蘭王,借機籠絡(luò )重臣,將巫族之人慢慢帶入樓蘭城內。
“這些時(shí)日幸苦了,日日守著(zhù)那糟老頭子著(zhù)實(shí)惡心,原本就該一刀斃命,讓其早早歸天,又恐太過(guò)急切引起朝中大亂。待今夜一過(guò),我那吞噬魔母蟲(chóng)便可蘇醒,倒時(shí)讓城內百姓好好品嘗品嘗母蟲(chóng)的威力?!币蠛畬⒍首臃庞谇喃h懷中,起身緩緩說(shuō)道。
“為了我們的族兒以后能稱(chēng)霸天下,將巫族帶入中原安居樂(lè )業(yè),這點(diǎn)辛苦算甚!”青玥那張精致的臉蛋上閃過(guò)一絲冷笑,不久之后,她將名正言順地登上皇后之位,成為萬(wàn)人敬仰的尊貴之人。
殷寒緩緩掀開(kāi)他那具金色的面具,面具下露出半張白骨森森的臉頰,喉嚨里發(fā)出一陣驚悚地聲音:“為了族兒,我要讓天下人尊他為王!”
青玥見(jiàn)此情形,抬起顫抖的手摸著(zhù)那半張白骨之臉,心疼的流淚說(shuō)道:“師兄為巫族付出如此慘痛的代價(jià),世間所有的一切都將屬于你!”
話(huà)音剛落,青玥的貼身女侍敲響秘閣之門(mén)。
“何事?”青玥低聲說(shuō)道。
那女侍推門(mén)而入,見(jiàn)殷寒后,立刻行大禮。然后恭敬地說(shuō)道:“天黑之際,東街的百草閣被幾位修行之人強行闖入,守在地面上的族人傷亡慘重。而鳳翎宮此刻有異,忽然闖入兩個(gè)不速之人。高丞相帶太尉入宮,讓王上下令帶兵出城圍剿孤世將軍?!?p> “師兄,你速去百草閣看看是何情況?鳳翎宮之事我來(lái)處理!”青玥把孩子放入女侍懷中,輕聲叮囑殷寒。
“修行之人,來(lái)得正好!我那蛇骨扇已是幾日未見(jiàn)真氣涌入,早已餓得心慌。且去會(huì )會(huì ),看其有何本事?”說(shuō)完,殷寒戴好面具,青玥為其披上外衫,便轉身走出秘閣。
青玥立在窗前,含情脈脈地望著(zhù)殷寒的背影漸漸消失在黑夜之中。然后轉身對女侍說(shuō)道:“艾祝,照顧好族兒,我且去鳳翎宮看看?!?p> 艾祝默默點(diǎn)頭,抱著(zhù)族兒坐回床榻上。
子時(shí)的鐘聲響起,伴隨而來(lái)的是一陣陣鞭炮聲響徹云霄。城內的百姓們開(kāi)始守歲,期待著(zhù)今年最后一天的雪元節能盡情狂歡。
而鳳翎宮內,一個(gè)黑影閃入中殿廳內,殺掉守在殿前的禁衛軍,悄悄走至皇后靈柩前。