第十四章 子爵與公爵

　　法蘭西城，凱旋大廳門(mén)前。

　　“對不起，先生。恕我冒昧，如果您還是不能出示邀請函，在下就要請您離開(kāi)這了?！贝┐髡R文質(zhì)彬彬的侍者委婉地拒絕了眼前之人，右手攤開(kāi)，做了個(gè)“請”的手勢。

　　“不是‘先生’，請叫‘大人’，難道你的主人沒(méi)教過(guò)這樣的禮儀嗎？我至少也是個(gè)子爵，放尊重點(diǎn)！”

　　“好吧，大人，可我們實(shí)在沒(méi)有時(shí)間浪費了。如果您沒(méi)有邀請函，還請讓一讓?zhuān)o后來(lái)的賓客讓道?！?p>　　聞言，威廉深吸一口氣，隨后還是無(wú)可奈何地退了下去。

　　“你知道嗎？要是在森特學(xué)院里有人敢這樣對我說(shuō)話(huà)，分分鐘就被調去守魚(yú)塘了?！蓖讼聛?lái)后，威廉還不忘跟身旁那人吐槽道。

　　“誰(shuí)讓你自己沒(méi)有邀請函還非要過(guò)來(lái)，”羅伊顯得很是無(wú)語(yǔ)，“難道你在外面也還保持著(zhù)這種少爺作風(fēng)嗎？”

　　威廉聳聳肩：“沒(méi)辦法了，既然不能智取，就只好用那招了?！?p>　　“那招？”

　　“在你右邊上衣口袋里有一塊以太水晶，把它拿出來(lái)吧?！?p>　　羅伊愣了愣，隨后還是伸出手，取出了那塊看起來(lái)毫無(wú)特點(diǎn)的水晶。

　　“你該不會(huì )想……”

　　“捏碎它吧！”威廉握拳給他鼓了鼓勁，但自己卻小心翼翼地向后挪了好幾步，一副要撇清關(guān)系的樣子。

　　羅伊看了看水晶，又看了看四周仿佛突然戒備起來(lái)的守衛，長(cháng)嘆一聲，然后用力捏碎了水晶。

　　……

　　十分鐘后，凱旋大廳二層的會(huì )議室內。

　　年逾古稀的富瓦公爵無(wú)奈地看著(zhù)眼前兩人，心中有種按捺不住的無(wú)名火。

　　“所以，你們兩個(gè)到底是什么人？為什么要擾亂我的舞會(huì )？”

　　“梅倫堡子爵威廉杰斯坦，今日有幸來(lái)參加大人的舞會(huì )?！蓖皖^致意，“至于擾亂舞會(huì )，那可是冤枉，還請大人不要相信那種不負責任的推測！”

　　“不負責任？凱旋大廳外所有人都看見(jiàn)是你們捏碎了那塊以太水晶，隨后整個(gè)大廳里，所有通訊用以太水晶都響起了生日快樂(lè )歌！”公爵身后的侍從喊道，“你還敢說(shuō)跟自己無(wú)關(guān)？”

　　“拜托，‘一捏碎就能讓附近其它水晶一起唱生日快樂(lè )歌’的以太水晶，你們有誰(shuí)聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？哪有人會(huì )閑的沒(méi)事研究這種東西嘛……要我說(shuō)，或許是舞廳里哪位小姐過(guò)生日，某個(gè)暗戀她的紳士刻意制造的驚喜呢！”

　　“好了，不要再說(shuō)了，”富瓦公爵打斷他的詭辯，“梅倫堡子爵，對吧？我不記得曾邀請過(guò)你，同時(shí)也沒(méi)聽(tīng)過(guò)帝國里有這樣一個(gè)封號，如果你們現在離開(kāi)，我可以不做追究，麻煩別再妨礙我的客人！”

　　“那沒(méi)辦法了，”威廉聳聳肩，示意羅伊走人，“待會(huì )兒讓我們聽(tīng)一聽(tīng)婚禮進(jìn)行曲吧?！?p>　　“你……！”見(jiàn)威廉出言不遜，公爵身后的侍從們瞬間起勢，看上去是要把他們大卸八塊。如果不是富瓦公爵還在前面杵著(zhù)，怕是直接演變成持械斗毆了。

　　“你們到底想怎么樣？”富瓦公爵此刻還保持著(zhù)難得的冷靜。

　　“你說(shuō)呢？”威廉攤攤手。

　　“回去告訴拉扎爾，”富瓦公爵靠了過(guò)來(lái)，“如果他對我有著(zhù)不滿(mǎn)，可以當面說(shuō)，不必派出傻瓜似的人物來(lái)?yè)v亂我的宴會(huì )！”

　　“你既然也知道我是故意而為之，那怎么還會(huì )認為我是拉扎爾派來(lái)的呢？我有一萬(wàn)種方式悄悄潛進(jìn)去，但像這般引起你注意，只不過(guò)是想要一個(gè)正式的邀請罷了。富瓦公爵，我的目的很單純的?！蓖⑿Φ?。

　　“我想起來(lái)了，”富瓦公爵緊盯著(zhù)他，“梅倫堡子爵這類(lèi)封號，都是在五年前才開(kāi)始在帝國出現的。而五年前，國家恰好陷入了某次經(jīng)濟危機?！彼恼Z(yǔ)氣漸漸變得冷漠。

　　“是啊，這還多虧拉扎爾皇子的政策得當，否則國家也不會(huì )那么快擺脫危機?！?p>　　“哼，政策得當？”公爵嗤笑，“如果不是拉扎爾那混蛋把象征著(zhù)榮譽(yù)的爵位明碼標價(jià)賣(mài)出，我國貴族的名譽(yù)也不會(huì )被你們這些暴發(fā)戶(hù)敗壞得這么快?！?p>　　世上敢這樣稱(chēng)呼拉扎爾皇子的人不多，而富瓦公爵顯然是其中之一。他曾與國王出生入死，浴血奮戰，也許所謂的皇子在他眼里也不過(guò)是個(gè)小孩子罷了。

　　“原來(lái)你的爵位是買(mǎi)來(lái)的啊?！绷_伊揶揄道。

　　“對不起，即便你不是拉扎爾派來(lái)的人，這里也不歡迎你。請趕快離開(kāi)，不要擋著(zhù)其他貴賓入場(chǎng)?！惫糁粊G下這句話(huà)便轉身離去，他已經(jīng)不愿意在這種暴發(fā)戶(hù)身上浪費時(shí)間了。

　　“公爵大人，何必這么迂腐呢？想對抗拉扎爾皇子那樣的天縱奇才，多一個(gè)幫手，也是多一點(diǎn)勝算嘛！”

　　“你說(shuō)什么？”富瓦公爵突然停住了腳步。

　　“拉扎爾名義上還是皇子，但實(shí)際上現在的他跟國王又有什么區別？而這個(gè)國王給我們帶來(lái)了無(wú)數榮譽(yù)的同時(shí)，卻也帶來(lái)了無(wú)數的困惑，有些人對他很不滿(mǎn)啊公爵大人?！蓖穆曇艉艿秃艿?，但每個(gè)詞都流入了公爵的耳朵里。

　　“剛才你的每句話(huà)里都仿佛帶著(zhù)對拉扎爾皇子的蔑視，但換個(gè)角度來(lái)看，你其實(shí)是在害怕他吧？擁有這般令人驚懼的力量，老一代的臣子們便不得不做出選擇，要么自保，要么追隨，要么……就得想辦法對付他。

　　然而拉扎爾皇子的才能就擺在那，單憑你個(gè)人之力，根本毫無(wú)勝算，所以公爵大人必須要有一個(gè)聯(lián)盟，一個(gè)足以對抗拉扎爾的聯(lián)盟……或許你個(gè)人并不是真的想推翻他的統治，僅僅只是要削弱他的強權，不至于到獨裁的地步。

　　但……這可是一條騎虎難下的路，你只能做到底，沒(méi)有回頭的機會(huì )?！?p>　　……

　　“梅倫堡子爵……你是打算威脅我嗎？”公爵虛瞇的眼睛里似乎散射出一道精光。

　　“威脅是一件沒(méi)有必要的事，更何況你能支付的籌碼，肯定遠遠低于拉扎爾皇子。所以如果我真的要告發(fā)，那又何必跟你聊這么久呢？”

　　公爵頓了頓，看上去像是做了什么重大的決定，嘆道：“那好……歡迎參加舞會(huì )，梅倫堡子爵……但你要告訴我，你到底是什么人？”

　　“舞會(huì )結束后我會(huì )和您好好談?wù)劦?，但在此之前，大家請享受舞?huì )吧！”他揮了揮手，對身后的人說(shuō)道，“羅伊，我們走?！?p>　　“慢著(zhù)，”公爵看向羅伊的眼神中流露出一絲不放心，“子爵先生，請你一個(gè)人入場(chǎng)?！?p>　　“那好，”威廉嘆了口氣，給羅伊使了個(gè)眼色，“去外面的天臺吹吹風(fēng)吧?！?p>　　……

　　威廉和羅伊走后，富瓦公爵仍留在會(huì )議室。

　　“再說(shuō)一遍?！彼f(shuō)。

　　“是，公爵大人?！笔虖牡穆曇羲坪踹€在顫抖，他實(shí)在不愿意相信手中那份情報所言，“梅倫堡子爵這個(gè)封號的購買(mǎi)者……”他深吸一口氣，“是森特學(xué)院與容輝商會(huì )，他們共同出資，大概花了一百五十萬(wàn)金幣?！?p>　　“有意思，”公爵低頭沉思，同時(shí)揮了揮右手，示意仆從可以離開(kāi)，“究竟會(huì )是什么人，才能同時(shí)擁有這兩座靠山呢？他又為什么要來(lái)插手此事？”

　　“他是那種傳說(shuō)級別的超級天才，天賦強到就連森特學(xué)院都愿意為他花上一百五十萬(wàn)甚至更多。沒(méi)想到，我哥哥竟然會(huì )遇見(jiàn)這種對手?！逼蛷膭傠x開(kāi)，另一扇門(mén)便隨之開(kāi)啟，從那走出來(lái)一個(gè)瘦削剛毅的男子。他一襲白衣，風(fēng)度非凡。

　　“二皇子，”富瓦公爵點(diǎn)頭致意，“怎么今夜連你都大駕光臨？”

　　“只是想給你個(gè)建議罷了：我對所謂的權力爭奪并非像你所想般狂熱……更甚，其實(shí)是一點(diǎn)興趣都沒(méi)有。如果說(shuō)你想要把我抬到一個(gè)能與哥哥為敵的高度，那這條路注定是要失敗的。

　　“二皇子，如果我真的要推翻拉扎爾，那么就必然要推舉你成為新的王，這是事實(shí)，永遠無(wú)法改變?！?p>　　“你不可能做到的，”二皇子皺眉，“我了解我哥哥的能力……他一擊必殺，足以讓任何人無(wú)還手的機會(huì )?！?p>　　“我一個(gè)人也許不行，但一個(gè)聯(lián)盟呢？”公爵一把拉開(kāi)了窗簾，透過(guò)窗戶(hù)，他看到了底下星光璀璨的舞廳。

　　“這些人都值得信任，是帝國的中堅力量，待會(huì )兒我會(huì )進(jìn)行演說(shuō)與呼吁，如果能獲得他們的支持，我至少有四成勝算?！?p>　　“兩成，不能再多了?！倍首虞p描淡寫(xiě)地說(shuō)道，“公爵大人，能不能告訴我，你為何想要推翻拉扎爾？據我所知，哥哥在執政時(shí)表現可不差?！?p>　　“何止是不差，他比老伙計強得不是一星半點(diǎn)，”公爵扶額道，“但是我要為了我的國家……”

　　“你的國家？”

　　“是，我承認，富瓦公國只不過(guò)是法蘭西的附庸，沒(méi)資格談自由與理想……但是，我在那苦心發(fā)展快三十年了！我看著(zhù)她一天天恢復生機，又怎能讓她就這樣毀于拉扎爾手中？”

　　“我哥哥怎么會(huì )做這種事呢？”二皇子捋了捋頭發(fā)，“他從不做無(wú)用功，毀掉富瓦又有何意義？”

　　“二皇子，事實(shí)上你清楚得很：拉扎爾也許就是那個(gè)帶領(lǐng)帝國走向輝煌的人，但是他帶來(lái)的專(zhuān)權最少也是現在的十倍！他絕不會(huì )允許在境內有任何附庸國的存在，加冕之日即為富瓦的末日！而我就是要阻止這一切的到來(lái)?！?p>　　“夠了夠了，你們的政治我不懂，但我還有正事要干……公爵大人，我先告辭，希望下次見(jiàn)面，你能放棄這個(gè)想法?！倍首硬莶莸亟Y束了這場(chǎng)對話(huà)，他換下衣服，靜悄悄地離去。

　　“二皇子，別掩飾了，”公爵盯著(zhù)他的背影，“我能看到你的眼里藏著(zhù)猛虎……”

　　“砰——”

　　這時(shí)，喧鬧的舞廳里突然傳來(lái)了接連不斷的玻璃破碎聲。