顧家堡對面山上，綠衣女子眺望遠處的璇璣堂變得四分五裂。橘紅火光漸熄后，她冷漠道:“時(shí)辰已到，人物兩空?！?p> 旁邊的曲萬(wàn)徑問(wèn)道:“無(wú)一活口？”
“是?！迸涌隙ǖ?，目視前方，不帶一絲情感。
“她們被我灌輸服從理念，不能質(zhì)疑，不能違反指令，否則要受鞭笞之刑。從小養成了屈從的奴隸心理，長(cháng)大后自然難改?，F在，莫說(shuō)服從，哪怕是讓她們去死，也不會(huì )有半分猶豫?！?p> “上官掌門(mén)，真是好手段?！鼻f(wàn)徑平淡說(shuō)著(zhù)，袖下空掌已輕握成拳。
“過(guò)譽(yù)?！鄙瞎倬G如語(yǔ)氣淡漠，轉身離開(kāi)，根本不在乎逝去的鮮活生命。
曲萬(wàn)徑站在山上默然不語(yǔ)。
“夫君?！?p> 后面有輕微的腳步聲。曲萬(wàn)徑正欲回頭，一件衣服便披在他肩頭。
“別著(zhù)涼了?！笔挵俪烈幻嫒崧暥?，一面細心給他整理衣物。
“你怎么了？面色看起來(lái)很沉重?！?p> “娘子，眾人皆道我的迷魂琴是魔物，彈出的曲調亂人心緒、害人不淺，殊不知，最害人的是對他人的精神控制，來(lái)源于人本身?！?p> “那個(gè)女人說(shuō)話(huà)刺激到你了？”
曲萬(wàn)徑搖頭，仰天喟嘆，“人心啊，比兵器厲害多了……”
“夫君……”蕭百沉細眉緊蹙，沒(méi)再說(shuō)話(huà)，只是回握住他的手，同擔苦楚。
“只是感慨一番。不說(shuō)這個(gè)了?！鼻f(wàn)徑望向她，“你的病……最近可有發(fā)作？”
蕭百沉彎唇搖搖頭，示意他放心。
“有谷神醫的藥，發(fā)作次數沒(méi)以前多了?！?p> “那咱們再堅持治療，許有痊愈的機會(huì )?！?p> 蕭百沉美眸黯淡，“夫君不必安慰，我的病我自己清楚，谷神醫也說(shuō)過(guò)，這病沒(méi)法治了，藥也只是續命而已?！?p> 一句話(huà)，又將剛才的希望盡數澆滅。
曲萬(wàn)徑望月長(cháng)嘆，“沉兒，想我們當年輔佐啟明帝。琴簫合奏，大破囚龍陣、直逼陽(yáng)關(guān)、痛擊塔木多，是何等快哉……”
“可惜……若不是我中了殷氏族人下的奇毒，連帶得了病，身體每況愈下，夫君也不會(huì )放棄十里封地，屈身降才加入秋鳳閣……”
“夢(mèng)谷神醫谷清風(fēng)，醫術(shù)了得，可惜是秋鳳閣九轉臺的臺主……若不是他能治你的病，我也不會(huì )加入秋鳳閣了?！?p> “是我拖累了你……”蕭百沉深感愧疚。
“有沉兒在的地方，我曲萬(wàn)徑一定在。封官加爵，哪敵娘子安然淺笑呢？我不過(guò)是拿榮華換了廝守。無(wú)論如何，只是我自己的選擇，你無(wú)需愧疚?！?p> “夫君，你……不過(guò)是寬慰我罷了，你志在家國，十六歲便從了軍，要不是因為我的病……我注定短命，可你，還愿意陪著(zhù)我……”
“斗轉星移、日月如梭，往事早不可追。沉兒，從今以后，我會(huì )陪你到余生的最后一刻?！?p> “得你半生，我死而無(wú)憾?！?p> “說(shuō)什么傻話(huà)，谷神醫多次讓你到九轉臺靜養，你為何固執不肯去?！?p> 蕭百沉眉頭微蹙，“鳳凰臺至少是我們的地盤(pán)，若去了九轉臺，我、我總是不安……那個(gè)地方……有種怪異的感覺(jué)?！?p> “那下次我陪你一起去，將鳳凰臺的事務(wù)托于少主，反正他早就想獨攬大權了?！?p> ……
顏小皙攜師躲進(jìn)了尹無(wú)風(fēng)的院落。這里暫時(shí)是安全的。
“你剛剛跟那人交手了？”她尚有疑惑。
“看黑影與你身形不像，便與他過(guò)了幾招。誰(shuí)知此人武功不俗，因趕著(zhù)離開(kāi)，草草與我打了個(gè)對掌，似乎沒(méi)用盡全力，傷不了我?！睏蠲曰ㄒ灰坏纴?lái)。
“沒(méi)看錯嗎，真的是烈火掌？”小皙仍是覺(jué)得奇怪。畢竟殷掌門(mén)已經(jīng)消失兩年了，不可能毫無(wú)征兆地出現。
楊迷花卻十分肯定?！皼](méi)有人比我更熟悉阿木桑。他來(lái)中土時(shí)，就是練了烈火掌，才改名叫‘殷重火’的。我跟他一起長(cháng)大，他的功夫不可能認錯?！?p> “殷重火……重燃殷殷烈火……”小皙低低喃著(zhù)，復反應過(guò)來(lái)，“你、你們是塔木多族的人，來(lái)中土不會(huì )有什么不可告人的秘密吧！”
楊迷花俯身逼近她，“哈哈哈，我颯克卓不僅是塔木多的人，還是東戎皇室——查罕納親王，你說(shuō)我們來(lái)干嘛呢？”
“你你你……”顏小皙感覺(jué)自己無(wú)形中卷入了一張陰謀巨網(wǎng)，越發(fā)驚恐。
楊迷花朝她攤開(kāi)手，“廢話(huà)少說(shuō)，密卷呢？”
小皙這才從驚恐中反應過(guò)來(lái)，向后退一大步。
“我現在就要護心丹的解藥?！彼o攥密卷威脅道，“不然，我一運氣，它們就變成紙屑了?！?p> 楊迷花冷哼，“突然反悔，真像你當年叛變的樣子啊，你不怕我滅口？”
小皙打算破罐子破摔，“楊師父，咱們打開(kāi)天窗說(shuō)亮話(huà)。殺了我，對你并沒(méi)有好處。如果能在短時(shí)間找到替代我的人，你不會(huì )三番五次來(lái)要挾我?！?p> 看見(jiàn)楊迷花神色有異，她篤定繼續道:“櫻花小隊四人，你舍不得犧牲任何一個(gè)，所以需要一枚棋子冒險，這枚棋子舉重若輕，功夫不能差。我一來(lái)失憶二來(lái)中毒，不敢輕舉妄動(dòng)，是最好的選擇。但是，我不喜歡被逼迫?！?p> 楊迷花算是明白了?！昂现?zhù)你原先的順從聽(tīng)話(huà)，是為了在這里堵我？”
小皙坦蕩承認?！笆?。我喜歡命運把握在自己手里的感覺(jué)。這世上，等死的懦夫太多，但聰明人會(huì )從危機中尋找轉機。這一次，我要主動(dòng)?！?p> “掌握命運？呵呵～”楊迷花突然覺(jué)得有些好笑。
“那么恭喜你，你失敗了?！?p> “什么意思？”小皙霎時(shí)有些慌亂。
楊迷花不說(shuō)話(huà)，拿出一個(gè)小果子在她眼前晃。
那枚果子皮紅如血，大小如李，色澤鮮亮，香氣撲鼻。
顏小皙覺(jué)得奇怪。
他不會(huì )以為一個(gè)果子就能制度她？
這果子還是什么靈丹妙藥，包治百病不成？
可是不過(guò)須臾，她便覺(jué)得體內發(fā)寒，血液躁動(dòng)，冷熱不一，仿佛置身冰火兩重天。
“有毒！”她快速封住自身幾處穴道，后退一步。
楊迷花不阻止她，繼續晃著(zhù)那枚紅果子。
“呵呵，你前些時(shí)日頻繁使用易容術(shù)，就沒(méi)發(fā)覺(jué)身體有什么異樣？”
“異樣？”
“對?，F在是不是覺(jué)得很難受，開(kāi)始頭昏腦漲、渾身火辣、四肢發(fā)麻，像有無(wú)數只螞蟻在啃咬？”
小皙覺(jué)得喉頭發(fā)啞，手不聽(tīng)控制的向前伸去。那枚果子，變得分外誘人。
這楊迷花究竟給她下的什么毒？一枚果子就能收服。
不對，說(shuō)是中毒，更像是——癮。
她霎時(shí)明白，她中的可能是長(cháng)期性的毒。
此時(shí)那枚果子就像罌粟，長(cháng)期成癮會(huì )使人變成枯骨鬼魅。
殘存的理智在與癮性斗爭。
“不、我不要被控制！”
楊迷花饒有趣味看著(zhù)她掙扎，“你以為我是蟬，其實(shí)我是黃雀。金蟬脫殼后，你這只傻螳螂還在捕著(zhù)空殼，卻不料，黃雀在后已久?！?p> 顏小皙沉默不語(yǔ)，握得骨節泛白，企圖以指甲深陷掌心的痛感抵抗藥癮。
楊迷花看著(zhù)不耐，給她喂了一顆腥紅的藥丸。
“護心丹？”她驚詫問(wèn)道。
“不錯?！睏蠲曰ǜ纱嗟?，伸手像拎兔子般把她拽起來(lái)。
奇怪的是，藥癮竟漸漸退了下去。顏小皙這才恍然大悟:護心丹是控制藥癮的解藥！
“練斗轉星移都有這個(gè)毛病?！睏蠲曰ㄓ挠奶嵝?，再次朝她攤手。
這一次，小皙乖乖把密卷給了他。
她還是失敗了。
“天機堂失竊，顧老頭肯定會(huì )派人查堡，小徒兒，藏好咯！”楊迷花一副看戲的模樣，輕扯她的肩頭。
這人到底是好是壞??？
顏小皙撇嘴，拂掉他的手，低頭瞥了身上的夜行服一眼，“嘁，我自有辦法?！?p> 楊迷花滿(mǎn)意點(diǎn)頭，移步窗邊，一個(gè)閃身，消失在夜色中。
顏小皙踱步了幾個(gè)來(lái)回，看著(zhù)窗外的湖面，靈機一動(dòng)。趁著(zhù)夜深人靜，她跑到湖邊，將夜行服脫下，包住一塊較大的石頭，然后用繩子打了活結網(wǎng)住石塊，收緊繩結后投進(jìn)湖中，衣服同石塊沉了下去。
做完這些，她拍拍手轉身，迎面就撞上了一個(gè)人。
她略吃痛地揉揉額頭，抬頭看，赫然是尹無(wú)風(fēng)！
“尹、尹隊長(cháng)……”她心虛地挪了一步，擋住剛剛投石的位置。
“你……你看見(jiàn)什么了？”
尹無(wú)風(fēng)輕松笑著(zhù)，“我看到一只小老鼠，躡手躡腳地在湖邊玩，拿夜行服包石頭，還扔到湖底，呵呵～真調皮?！?p> 她驀地一驚，頭皮發(fā)麻。
還沒(méi)來(lái)得及思考對策，對面就傳來(lái)一個(gè)聲音:
“全給我搜，看看有沒(méi)可疑物事！”
顧家堡的巡查衛在一步步逼近。
“瞧，捉老鼠的人來(lái)了?！彼麥\笑著(zhù)，一派溫潤君子模樣，小皙卻覺(jué)得體溫驟降，渾身冰涼。
“顧家堡的巨響可與你有關(guān)？少堡主是我的好友，你說(shuō)，我該不該把小老鼠交出去呢？”
顏小皙兩手相握，眼神閃爍，渾身緊繃，慌亂如麻。
竊書(shū)差點(diǎn)被截胡，銷(xiāo)毀證據又被撞見(jiàn)，今天真是糟透了！
“我相信小皙姑娘另有苦衷?！彼鋈晦D了話(huà)頭。
顏小皙重燃希望，滿(mǎn)懷期冀看著(zhù)他。
“不過(guò)……”他神情如和暢惠風(fēng)，補充道:“我不保竹葉齋之外的人?！?p> 意思不言而喻。
樹(shù)影斑駁，映襯得他半邊臉色莫名的詭譎，眼神顯得有些陰鷙。她心中陡然一驚，不知是不是錯覺(jué)。
眼看巡衛一步步走近，火光越來(lái)越亮，她心驚肉跳，眼一橫，匆匆發(fā)聲:“我加入?！?p> 尹無(wú)風(fēng)微笑點(diǎn)頭，繞過(guò)她擋在前面。
眼看巡衛就要來(lái)臨，尹無(wú)風(fēng)先踏一步上前，神色焦急詢(xún)問(wèn):
“這是出了何事？我夜里聽(tīng)聞一聲巨響，便出來(lái)察看，可是堡內遭劫？”
“有勞尹齋主掛懷。是出了點(diǎn)事情，我們正奉少堡主之命查看各處院落，也是為了保證您的安全，您看？”巡衛頭示意讓路。
“按例行事，自當支持?！币鼰o(wú)風(fēng)伸手引路，態(tài)度溫和，令人舒適。
另一位領(lǐng)頭經(jīng)過(guò)時(shí)，瞟了顏小皙一眼，略有疑惑。
“這位姑娘為何躲躲藏藏？”
尹無(wú)風(fēng)不慌不忙道:“這是尹某的侍女，平時(shí)就膽小如鼠。方才被突如其來(lái)的響聲嚇壞了，還沒(méi)緩過(guò)神來(lái)?！?p> 巡衛了然，“原是如此，尹齋主勿怪?！?p> “無(wú)妨無(wú)妨?！币鼰o(wú)風(fēng)仍是謙和大方的模樣。
……
進(jìn)屋在書(shū)桌翻查時(shí)，巡衛頭不禁感嘆:
“尹齋主果不愧是竹葉齋的齋主啊，這么多書(shū)卷?！?p> 巡查的人也懶得再翻下去，草草檢查完畢，便告辭前往下一處。
人走遠后。
尹無(wú)風(fēng)回身坐下，用老板的口吻說(shuō)道:“定親儀式結束后，隨我回竹葉齋報到?！?p> “好……好的?！鳖佇○砻婢S持笑意，內心苦得嗷嗷叫。兩只黃雀??！她今天被算計幾次了？
等顏小皙走后，尹無(wú)風(fēng)望著(zhù)桌上的一沓紙，無(wú)聲而笑。
翻開(kāi)層層疊疊的書(shū)稿。其中一份，按頁(yè)碼把每頁(yè)頂頭的第一個(gè)字連起來(lái)，就是:顧、武、兩、派、有、意、合、謀。
這是竹葉齋的傳信方法。藏頭詩(shī)一般的傳遞方式，隱匿到無(wú)人察覺(jué)。傳信人特意藏在書(shū)稿中，尹齋主又堂而皇之擺在桌上。
說(shuō)里面有消息，誰(shuí)信呢？
“合謀？”
他淡淡笑著(zhù)，揮筆疾書(shū)。
……
“爹，不好了，他們竟然直接炸了璇璣堂！”顧慈急匆匆闖進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到顧醒仍在盯著(zhù)那份弩機圖紙，聲調都急得拔高了幾分。
“你怎么還在看這份圖，鐵指環(huán)被毀了！”
“這也是我始料未及的?！鳖櫺逊畔聢D，緩緩地將它卷好。
“不過(guò)還好，璇璣堂那枚指環(huán)是假的?！?p> 顧慈焦急的神情霎時(shí)呆滯，聽(tīng)得目瞪口呆:“什么？”
看著(zhù)耿直的傻兒子，顧醒嘆氣解釋道:“在轉移到璇璣堂之前，我就把它和飛仙亭的那枚掉包了?！?p> “爹，您居然把我也騙了？”
“爹是想看看，用指環(huán)，能釣出多少螳螂，多少黃雀?！?p> “對了，天機堂也失竊了?！鳖櫞纫詾槭撬挠嬛\，便冷靜說(shuō)著(zhù)。
“什么！”這回是顧醒不淡定了。
“不是您的計劃呀？”
“計劃里只有璇璣堂！”顧醒似乎感到半路殺出個(gè)不速之客，事態(tài)不受自己控制了，忙沖外喊:“叫佟總管過(guò)來(lái)！”
然后，堡主房間燈火通明，三人談了一個(gè)時(shí)辰才散去。
……
夜晚，風(fēng)聲忽緊，窗臺發(fā)出響動(dòng)。說(shuō)書(shū)人迷迷蒙蒙被吵醒，揉著(zhù)眼睛往窗臺看。
門(mén)忽然吱呀一聲，一個(gè)身著(zhù)寬袍扣著(zhù)帽兜的人走了進(jìn)來(lái)。身形高挑，影子斜長(cháng)，在月光下顯得十分詭異。
由于看不到臉，說(shuō)書(shū)人嚇得躲在床上抱著(zhù)被子，“你你你是人是鬼！”
那人背對月光，定定站在房屋中央。
“明天說(shuō)書(shū)么？”
“說(shuō)……”
“內容是什么？”
“是、是……”說(shuō)書(shū)人嚇得有些結巴。
“我不管說(shuō)什么，把這份東西念出來(lái)?！?p> 寬袍人扔給他一份東西。
說(shuō)書(shū)人輕撩開(kāi)床帳，借著(zhù)月色看了幾眼，頓時(shí)嚇得雙目睜圓，“這可說(shuō)不得……我不敢……”
寬袍子人笑哼一聲。說(shuō)書(shū)人聽(tīng)著(zhù)陰森可怕，倉促躲向角落。
下一刻，他連滾帶爬被捉出來(lái)，摔到地下，被強制灌了一顆藥丸。
那人冷聲道:“伏神丹，三日之內不服解藥，腸穿潰爛而死?！?p> 說(shuō)書(shū)人嚇壞了，連連叩頭求饒，“大俠饒命、饒命??！我不想死！我只是一個(gè)說(shuō)書(shū)的啊……”
……
月影孤寂，暗夜無(wú)聲。
那人迎門(mén)出去，褪下寬大的帽子，舉目望月。月光傾落，袍內衣襟上的銀灰色竹葉紋飾，熠熠生輝。
夜將盡，天未明。明日之約究竟如何，他拭目以待。