顏陸二人一路疾行，不出半日便到金河灣地區。金河灣不知在何時(shí)開(kāi)辦了集市，漁夫販夫漸漸增多，小生意也迅速增加。
兩人趕了半天路，此時(shí)也在集市中閑逛著(zhù)稍作休息。
不遠處看到一個(gè)約摸四五歲的小男孩在路邊抹著(zhù)眼淚，也沒(méi)個(gè)大人在身邊。二人上前詢(xún)問(wèn)才知道是與娘親走散了。
“小寶不哭，我們在這里陪你等娘親好不好？”顏小皙從袖中取出一塊帕子給他擦凈眼淚。這孩子虎頭虎腦的，見(jiàn)有人來(lái)陪，一時(shí)間又哭又笑，表情變得十分滑稽。
“大哥哥，你是朔月盟派來(lái)保護我的對不對？”
小皙眉頭微蹙，陸尋歌面色遲滯了一會(huì )，沒(méi)回答。孩子見(jiàn)他們沉默了，又哇哇哭起來(lái)：“嗚嗚嗚我要找朔月盟的大哥哥帶我去找娘親……”
陸尋歌蹲下來(lái)捏捏他的小肉臉，“好啦不哭，我就是朔月盟的大哥哥，等下，去給你買(mǎi)串糖葫蘆?！闭f(shuō)著(zhù)看向小皙，與她相視一笑，便往遠處的小食攤去了。
過(guò)了一會(huì )兒，迎面過(guò)來(lái)一個(gè)提著(zhù)菜籃的布裙婦人?！靶?！你這孩子怎么又亂跑！”
小男孩沖她跑過(guò)去?！澳铩阍趺醋吣敲纯?，小寶都跟不上?！眿D人微怒:“讓你待在布莊怎么不聽(tīng)話(huà)，得虧是在朔月盟地界安全些，下次出門(mén)再亂跑，小心給夜未央的殺人魔捉去！”
陸尋歌正好拿著(zhù)一串糖葫蘆回來(lái)，聽(tīng)到此話(huà)，猛地停住腳步。
“哇我不要，不要被夜未央的大壞蛋捉走嗚嗚……”孩子頓時(shí)嚇得哇哇大哭，婦人連忙抱起來(lái)哄?！跋麓尾粊y跑就好了?！?p> 男孩點(diǎn)頭如搗蒜，末了又伸出小手指向對面兩人?！皠偛?，是這兩個(gè)哥哥在照看小寶?！眿D人聞言，抱著(zhù)孩子笑瞇瞇看過(guò)來(lái)?！岸嘀x二位少俠了，我就知道在朔月盟地界可靠?！?p> 顏小皙一言不發(fā)，只是點(diǎn)頭示意。心里莫名難受，像扎了根刺似的，很不是滋味兒。身后的陸尋歌倒是表情淡淡，沒(méi)說(shuō)什么，走上前將手中的糖葫蘆遞給孩童。
“哥哥你是不是很冷，手一直在抖?！蹦泻⒔舆^(guò)糖葫蘆，一邊咬著(zhù)山楂果一邊好奇地打量他。
顏小皙這才注意到他的手一直在保持著(zhù)握拳的動(dòng)作。
陸尋歌收回手，仍是不說(shuō)話(huà)，只是淡淡笑了笑，隨后身子偏了偏，給母子倆讓出一條道。
小皙眉頭微蹙，心間忽然酸澀。
她迷惑，也思考一個(gè)問(wèn)題，不知不覺(jué)輕聲問(wèn)出來(lái)：“為什么……同樣是為民除害，夜未央在百姓眼中卻沒(méi)有一絲好名聲，反而處處招罵呢？他們殺人不假，不過(guò)殺的是貪官污吏、財主地痞啊……”
婦人回答：“這哪能一樣，朔月盟是為民出頭，饑荒施粥冬寒捐衣，外族入侵還召集義士御敵，還替不識字的人走公堂寫(xiě)訴狀。夜未央濫殺成性，才不管什么好壞，反正都是人命，對于那群殺手來(lái)說(shuō)砍誰(shuí)不是砍，貪官地主被殺了，是他們倒霉惹了不該惹的人?！?p> 她說(shuō)完道謝抱著(zhù)孩子走了，小皙震驚了，怔住了。
這是她在派中從未聽(tīng)過(guò)的話(huà)。原來(lái)這才是民眾對夜未央的真實(shí)看法。
信仰出現裂痕，一時(shí)有些難以接受。
她從前在門(mén)派內的見(jiàn)識太少，活在一個(gè)自己編織的俠義美夢(mèng)里，以為在行俠仗義，對外界所謂的惡名不甚在意。
不曾想，一昧清理歹人竟換不來(lái)任何成效，一番轟轟烈烈，世道仍然未變，這根本就不是民眾真正想要的。
世道混亂，腐敗叢生，饑民遍野。貪官污吏是殺不完的，殺了一個(gè)就會(huì )有另一個(gè)，而草民就會(huì )因此不再挨餓，不再受欺嗎？
師父做了那么久，不恰恰說(shuō)明——如今世上不缺殺手，不缺夜未央，更不缺眾人皆醉我獨醒的評點(diǎn)人。
想不出良策，做不到改變。小皙捫心自問(wèn)反?。簺](méi)改變現狀，沒(méi)給到實(shí)際幫助的人，有什么資格稱(chēng)自己為俠？！
她猛然給了自己一巴掌?！邦伳半x，你太不清醒了！”
尋歌被她突如其來(lái)的舉動(dòng)震驚，想了想安慰道：“你……也不必太放在心上，一層人有一層人的眼識和做法，所處環(huán)境不同，不能感同身受，不理解是自然的?！?p> 小皙卻是更清醒了?！八麄兛梢圆焕斫馕?，但我若為俠者，不能不理解他們?！?p> 那對母子走后，兩人就這樣一路沉默著(zhù)。
陸尋歌看著(zhù)初露繁華苗頭的集市暗忖:三派合一的動(dòng)作確實(shí)快，金河灣在以肉眼可見(jiàn)的速度繁榮熱鬧起來(lái)。但愿三派合一能對秋鳳閣起到牽制作用，限制翼王在江湖的勢力，才有更多的機會(huì )扳倒他。
身旁的顏小皙沒(méi)他想這么多，她走著(zhù)走著(zhù)忽然發(fā)現一個(gè)玉器店。店內簪釵步搖，環(huán)佩玲瑯。這時(shí)才想起，自己作為一個(gè)女孩子，好久沒(méi)買(mǎi)過(guò)脂粉釵裙類(lèi)的物件了，不由想走進(jìn)去大飽眼福。
里頭只有一個(gè)悠閑坐在椅子上品茶的老者和一個(gè)擦拭物品的小伙計。
店中飾品款式多樣，大多覺(jué)得新奇。真正吸引小皙目光的是擺在柜臺最里邊的白綢盒。那白綢內里的簪盒里頭豎躺一支筆直的簪子。白玉為簪，亭亭玉立，紅石相嵌，絢爛如霞，如茫茫大雪中的一枝紅梅，凌霜傲骨，迎寒而開(kāi)。
她不由看癡了。
店里有位老者悠閑地坐在大圈椅里，漫不經(jīng)心拿起一盞茶?！靶」涌墒窍矚g？這簪子匠心獨具，送心上人正合適。只是當今紅梅簪受眾人少，便不再進(jìn)貨，莫說(shuō)其他地方找不到，現在就小店也是唯此一支。您若想要，老朽可以便宜些?！?p> “我可以拿起來(lái)看看嗎？”
“當然可以，您自便?！?p> 得到允許，她激動(dòng)又欣喜，雙手小心翼翼地把簪子從簪盒中捧出來(lái)。簪子晶瑩剔透，觸手冰涼潤澤，像一抔白雪慢慢化在手心?；ǘ溷逖┒_(kāi)，紅白相映成趣。她越看越忍不住多撫摸一下。
老人微瞥，看在眼里，慢悠悠坐起來(lái)，也不與人正視，顧自拿起小茶壺煮茶?！斑@簪子，貨真價(jià)實(shí)，賣(mài)您十兩銀子?！?p> 顏小皙驚訝，她一時(shí)歡喜，竟莽撞至此，現下哪有那么多銀子，就算有也不敢在此刻亂花。心中既懊惱又羞愧，捏著(zhù)簪子又不舍得放下?！袄蠋煾悼煞駧臀伊粢幌?，我帶的銀錢(qián)不夠，下次一定帶夠錢(qián)?！?p> 那老人一愣，繼而微笑:“小公子真是實(shí)誠。這支簪子出自玉成子之手，用的都是最好的白玉、紅玉，經(jīng)過(guò)三月構思雕琢，傾注了不少心血。以往有人看中這支簪子，都想盡辦法壓價(jià)，什么做工粗糙、材料劣質(zhì)、造型別扭，為了占便宜，什么假話(huà)都說(shuō)。這世上啊，有弄虛作假夸大其詞的，也有嘲諷貶低，想盡辦法貪圖小利讓人賤賣(mài)的。老實(shí)人啊，是真的難找咯?！?p> 她小心地摸著(zhù)簪子，“我知道，它不論做工和材質(zhì)都值得這個(gè)價(jià)，所以也想用與之相配的價(jià)格帶走它?！?p> “哈哈哈，小公子有此等見(jiàn)識，實(shí)屬難得。那老夫便替你留下此簪，待公子手頭寬裕時(shí)，再上門(mén)取簪，如何？”
“多謝老板！”顏小皙欣喜萬(wàn)分，小心地將簪子放回原處，轉身大跨步離去。
“玉大師，您不怕他出爾反爾？”原本在一旁擦拭玉器的小伙計從柜臺處跑過(guò)來(lái)。
“那小姑娘對此簪愛(ài)不釋手，又能坦然接受價(jià)格，除非生逢變故，否則不會(huì )突然食言?！?p> “姑、姑娘？”小伙計聽(tīng)得一臉迷糊。
老人笑笑，說(shuō)起另一個(gè)話(huà)題?！氨绕鹳u(mài)這支簪子，老夫更在意的是這個(gè)后生。若她下次再來(lái)，當佐茶相邀，暢談一番才是?！?p> 陸尋歌正好在一個(gè)玉器店門(mén)前看見(jiàn)小皙慢慢地放下一支簪子，動(dòng)作十分輕柔，然后快步跑出來(lái)。
“你喜歡那支簪子？”
“嗯”她大大方方點(diǎn)頭，在陸尋歌面前倒真不必遮掩。
“是太貴了么？”
“不是，是我一路奔波，丟了就可惜了?！彼荒樰p松地笑著(zhù)，話(huà)罷抿抿唇匆匆小跑往前了。陸尋歌回頭，望了眼那個(gè)小店……
——
秋月臺上，鶯鶯燕燕，笙歌漫舞，脂粉香氣與酒氣交融，奢靡無(wú)限。
舞姬們扭著(zhù)纖細柔軟的腰肢，婀娜動(dòng)人，慕容灼卻始終一眼也懶得瞟，只顧著(zhù)一杯又一杯地喝悶酒。
一曲罷，有些舞姬移步過(guò)去軟語(yǔ)相勸，有意無(wú)意靠在他身上?！吧僦鲃e喝了，酒多傷身吶～”
“無(wú)趣，下去！”慕容灼運起內力，直接將圍在身邊的人摔了幾米遠，一群女人往后仰倒，哎喲哎喲的嬌喊起來(lái)。
“跳的什么東西，全都出去，出去！”慕容灼無(wú)名火起，連著(zhù)桌布掀起來(lái)，桌上茶碗乒呤當啷碎了一地，嚇得舞姬和下人紛紛逃竄。
一群人像逃命似的跑下臺階。
“少主今日好大的脾氣?！?p> “這是怎么了啊，我們惹著(zhù)他了？”
“一定是你剛剛那段舞沒(méi)跳好?！?p> “關(guān)我什么事，明顯就是有人惹他生氣，把火撒在我們身上?！?p> 小黃鸝看到一群人落荒而逃的模樣，想了想，還是逆行著(zhù)上了秋月臺。
剛到臺上，一個(gè)茶杯瞬間砸來(lái)，在裙邊碎成幾瓣。慕容灼此刻像只隨時(shí)吃人的獅子，沖她大聲怒吼:“下去，全都下去！”
小黃鸝向他福了一禮，不發(fā)一言，默默走到桌旁，慢慢斟滿(mǎn)酒，將酒杯端給他。
“小黃鸝，我今日脾氣很大？”慕容灼脾氣冷靜一些，突然沒(méi)頭沒(méi)腦的問(wèn)一句，接過(guò)酒喝盡，又自嘲一笑:“那老家伙走了，我高興還來(lái)不及。你看，我還來(lái)秋月臺聽(tīng)歌賞舞，慶祝都來(lái)不及，哪有什么脾氣?！?p> 老家伙？是誰(shuí)？
小黃鸝垂頭思索著(zhù)，斟滿(mǎn)酒后抬頭，一派溫和道:“可妾身能感受到，少主很難過(guò)。既然酒可解愁，又何必壓抑著(zhù)呢？獨酌太過(guò)孤寂，小黃鸝愿陪著(zhù)少主一起喝?！?p> 慕容灼眉頭微攏，神色不明。小黃鸝說(shuō)著(zhù)便端起酒杯一飲而盡。
“你……”
慕容灼制止的話(huà)語(yǔ)梗在喉頭，眼神晦澀不明。
酒水極烈，入喉如火燒，火辣辣的感覺(jué)蔓延至腹部，直嗆得她雙頰緋紅，連連咳嗽。
這酒哪是消愁，分明是自我折磨。
慕容灼朗聲一笑，一把將人攬進(jìn)懷里，略帶威脅道:“小雀鳥(niǎo)喝醉了，可是很容易進(jìn)狼腹的?！?p> “少主……”她聲音微弱，像是鳥(niǎo)兒被捕時(shí)的求救聲。