朔月大殿散會(huì )分離后，陸尋歌匆匆遞了紙條便如風(fēng)一般捉摸不透的又雙叒叕神秘失蹤了。小皙有點(diǎn)鬧情緒，這人說(shuō)走就走招呼不打的臭毛病還沒(méi)改！
紙條上只寫(xiě)了一句話(huà)：此月不可與任何人接頭，謹記！
什么都沒(méi)說(shuō)清楚就想阻止，你怎么會(huì )明白這次接頭對我有多重要……
小皙氣得直接把紙團搓圓揉扁，叛逆的勁說(shuō)上來(lái)就上來(lái)，仍是照舊趁時(shí)機回竹葉齋辦自己的事。
回汾陽(yáng)的時(shí)候沒(méi)有等到葉錚的消息，只好長(cháng)留竹葉齋邊學(xué)習邊等待。期間看了韓蓼汀，本想出齋聯(lián)絡(luò )段英郎把韓蓼汀接出去治病，好幾次被唐柳曳拉回齋打斷，也沒(méi)聯(lián)系上。
等待幾日，毫無(wú)音信，做事也處處受限。
想起之前書(shū)信中的提示，去到棋院求助，唐柳曳表示她聯(lián)系不了陸尋歌。
小皙這下急得像熱鍋上的螞蟻，本想出齋卻總是遭到看守阻攔或者其他弟子要求援幫忙，幾經(jīng)探查均無(wú)所獲。
不安地又等幾日后，終于收到陸尋歌從驛站寄來(lái)的銀兩，還有一封信，大概是知曉了她識字，上面密密麻麻寫(xiě)滿(mǎn)了字，整整八頁(yè)紙！
通篇都是問(wèn)候語(yǔ)、勸學(xué)、夸贊和交代日常事務(wù)，并且再次囑咐她待在齋中不可妄動(dòng)，就是沒(méi)交代他去哪，在干什么，什么時(shí)候回來(lái)。
小皙耐著(zhù)性子看完后，氣得想把信件撕了，又舍不得，心里更悶了。
朔月易主的流言沸沸揚揚，他竟這樣無(wú)聲無(wú)息地消失了七八天。
半月以來(lái)，小皙從課堂和眾學(xué)子口中得知西狄入侵并且來(lái)勢洶洶，邊關(guān)四城連續失守，勇武大將軍蕭景明奉旨伐狄，數日不見(jiàn)通報，也不知進(jìn)展。齋內有部分人陷入哀思，有甚者欲入伍上前線(xiàn)。江湖不定、夷狄入侵，又擔心蕭弈如何應對這內憂(yōu)外患。
十月本來(lái)就心緒不寧，如今陸某人的失蹤更是雪上加霜?；炭謹抵?zhù)日子拖到十二日，離十月十五就剩幾天，陸尋歌仍是蹤跡全無(wú)。
某日散學(xué)時(shí)碰到了蘇院長(cháng)。
這段時(shí)間她和陸尋歌準備要被盟會(huì )開(kāi)除的傳言都滿(mǎn)天飛了，再見(jiàn)到老師有點(diǎn)心虛。
蘇院長(cháng)與她寒暄幾句，又免不了重回退盟問(wèn)題。
小皙對此擺明心志：“老師，我不后悔?！?p> 蘇院長(cháng)：“明知不可為而為之，失足便是抱憾終生，為了不相干的事自毀前程，可值？”
淮安劍派分裂近在咫尺，再任由幾個(gè)豺狼蠶食瓜分，盟會(huì )肯定藥石無(wú)醫。如果人人都明知不可為便不為，任由事態(tài)惡化，武林豈非越來(lái)越糟，這哪還是什么可以掂量值不值的問(wèn)題。
她說(shuō)道：“我本處于灰蒙地帶，可以不嫉惡如仇，也可以不摻手黑白兩派，可若是遇見(jiàn)不平也一聲不吭，任由弱者被欺凌，又怎配為俠。比起什么都不做然后悔恨當初，和抓住機會(huì )拼上一把，學(xué)生認為值?！?p> 蘇院長(cháng)仍是不依不撓地反問(wèn)：“你把所有的勝算都押在陸少俠身上，就不怕太冒險？”
小皙這時(shí)才笑了，這蘇院長(cháng)哪里是勸阻，分明是來(lái)試探的。
“不是押在他身上?！鄙焓趾献霰瓲?，“是我與他一起，與淮安眾弟子一起！老師怎只看沖鋒在前的人，而不看擁在他背后的人呢？盟會(huì )勢力龐雜，不會(huì )只針對陸一人，更是想以此威懾和逼退出頭者。陸尋歌這個(gè)提議是經(jīng)過(guò)考慮的，我相信他。接下來(lái)那些無(wú)關(guān)緊要的麻煩，我會(huì )同他一起解決?！?p> 蘇院長(cháng)這時(shí)才欣慰地瞇眼笑：“不錯，老夫果然沒(méi)看錯人?！?p> 小皙稍微放下心防，不是來(lái)阻止的便好。
“行軍打仗尚需糧草后勤，得做好后守準備。你身為學(xué)子可以勇往直前，老夫身為師長(cháng)，自然要為門(mén)下弟子留好后路?！?p> “這……”她有些為難，并不想將老師拖下水。
蘇院長(cháng)沒(méi)細說(shuō)，反而問(wèn)道：“見(jiàn)過(guò)竹葉齋的書(shū)肆么？”
小皙知道竹葉齋以文書(shū)畫(huà)冊、琴棋書(shū)畫(huà)等文藝雅趣的事物安身立命，文客居多，可她入齋時(shí)日尚短，那些書(shū)肆畫(huà)冊確是沒(méi)時(shí)間看。
蘇院長(cháng)在前帶頭引路，和藹與她介紹起那些傳統古籍中所述的趣事。
小皙跟著(zhù)蘇院長(cháng)來(lái)到了書(shū)院后山。這里有許多弟子在勞作，后院采竹造紙、弄筆制墨，中院活字印刷，前院裝訂書(shū)冊。
這些有部分是新入齋的弟子。凡是家境貧困拿不出學(xué)費的，都需要留在各個(gè)院內的書(shū)肆、茶樓、琴行、文房等鋪子幫工或者與雜役干雜活。一些識字的學(xué)子閑暇時(shí)就聚在一起互相傳閱文集。
蘇院長(cháng)找了地方躲起來(lái)，卻鼓勵小皙去加入他們。她猶豫一會(huì )兒，走向那群文人。
一番了解，發(fā)現他們在讀一篇關(guān)于陸尋歌的時(shí)事傳聞，并且津津樂(lè )道盟會(huì )易主之事。
陸尋歌在竹葉齋竟也有這么多支持者。五湖四海皆兄弟了是吧，這種人緣她也想擁有??！
弟子們在火熱討論：“陸少俠云游八方，喜好交友，又俠義濟世，雖不在榜也不在朔月盟，但民間早有俠名，底層慕名者更是不在少數，聽(tīng)聞他成了擂主，不知有多少武者投奔而來(lái)?！?p> 她不由側目，難怪這次竹葉齋的招生數量劇增。
又有人道：“往屆新劍會(huì )，你怎么努力，也比不上人家白銀幾兩就能拿到名額，赤金英雄帖全是由朔月盟內部包攬，擂主更不用說(shuō)，全是那幾派的掌門(mén)人。陸少俠沒(méi)錢(qián)買(mǎi)英雄帖，是第一位從民間靠自己打上來(lái)的武者，不知鼓舞了多少人?！?p> 小皙點(diǎn)頭，朔月盟內的污垢遲早要清理。
有一女弟子道：“說(shuō)起來(lái)，顏少俠在臺上的表現更讓人印象深刻，堅持不懈，靠自己贏(yíng)得帖子資格，大家得知你也非盟會(huì )人士，不知道有多驚喜?！?p> “是呀顏少俠上臺的時(shí)候我都沒(méi)想到你是女子！誰(shuí)說(shuō)我們不可以在鮮血和疼痛中站起來(lái)打敗對方！看到竹葉齋收女子，我們就跟你的腳步來(lái)了！”
她們說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)激動(dòng)得圍在小皙身邊。
還是女子最先懂得欣賞女子，她們知道自己要什么并且敢于進(jìn)門(mén)就很不錯了，小皙被簇擁著(zhù)，朝她們豎起大拇指，亦投去贊許的目光。
又有人接腔：“也虧你們二人來(lái)了竹葉齋，大家才知道原來(lái)盟會(huì )八派里也有不排斥農人民工和男女武者待遇平等的門(mén)派?！?p> 江湖中男女向來(lái)人數不均也不會(huì )一視同仁，盟會(huì )幾大派也從不收零散手工業(yè)者和游民，英雄帖的高昂售價(jià)更斬斷了多數人的武俠夢(mèng)，像陸尋歌這種純靠打來(lái)的又有幾人。
知云宮雖為女子門(mén)派，可基本是世家貴女，入門(mén)費用頗高。相比之下，竹葉齋因為備受打壓不得不放低對門(mén)人的要求，收了平民后又免費教授讀書(shū)識字和技藝，確實(shí)算個(gè)好去處。
小皙默默吐舌，好險，她的參戰英雄帖是沈眉薰給的，早知道自己這么能打，就跟著(zhù)陸尋歌參加海選了。
自己不知不覺(jué)間也有了少數的擁護者，開(kāi)始意識到自己的舉動(dòng)也能影響那么多人。
有人問(wèn)小皙：“眼看陸少俠就要比賽了，我們能幫到他的不多，你說(shuō)，我們該如何寫(xiě)文去給他拉票支持呢？”
她對于文學(xué)之類(lèi)的并不算精通，因此不敢妄言，只好先按下不表，翻閱書(shū)肆架上的書(shū)冊。
好巧不巧看到個(gè)熟悉的名字。
有一書(shū)署名為‘天下烏鴉’。拿起翻看是本通俗易懂的連環(huán)畫(huà)冊。
扉頁(yè)題小詩(shī)：“鶴自東飛來(lái)，臨沼淤而棲，飄搖霜翅羽，丹頂誰(shuí)人知?！?p> 長(cháng)泊竟然在這檔口畫(huà)了陸尋歌的事跡給他拉人氣，不愧是好兄弟，太給力了。
據畫(huà)冊目錄，白鶴神君的足跡自渝北流亡，到水幫，到竹葉齋，又到新劍會(huì )。粗略翻閱，可知白衣少年俠義無(wú)雙，懲財主、除地痞、驅流寇、斗水匪、籌善款、資孤幼、濟糧倉、建學(xué)堂……
他的出身和奮斗史迎合了平民對俠者的部分期待和夢(mèng)想。
一系列看下來(lái)，小皙贊嘆之余嘖嘖出聲：賺的錢(qián)都花出去了，難怪多年沒(méi)有存款！
從畫(huà)冊?xún)热輥?lái)看，陸尋歌確實(shí)是個(gè)在民間摸爬滾打多年、逐步發(fā)跡的武者，而后才在新劍會(huì )一戰成名。撇開(kāi)情愛(ài)的情人西施濾鏡，她對這位白衣俠客的了解還是太少了。
小皙將畫(huà)冊掂在手里，“這畫(huà)冊可以賣(mài)我一本嗎？”
“顏少俠想要，我們可以多印一本送予你?！?p> “不必了，即便是皇帝還要提倡民貴君輕，我既然與大家同為弟子，就更不能占你們一絲一毫的便宜?！?p> 小皙放下一串銅錢(qián)走了。
離開(kāi)書(shū)肆，在回去的路上，小皙終于開(kāi)口：“老師帶我來(lái)此處，是在提醒我需要聯(lián)合他們嗎？”
蘇院長(cháng)：“做大事者，不能孤軍奮戰。前齋主因孤立無(wú)援，處處受限被圍剿堵殺，你要引以為戒，莫要步其后塵?！?p> 尹無(wú)痕的死因竟不是自盡，不過(guò)也不奇怪，朔月盟內斗已久，先滅竹葉再滅淮安，再平常不過(guò)。認真想想，多聽(tīng)老人言，心里也有了數。
蘇院長(cháng)的囑咐一環(huán)接著(zhù)一環(huán)。
“你年紀尚小，人微言輕，團結一切可支持的勢力推波助瀾方能成事?！?p> “老夫今日只是帶你觀(guān)得一隅，今后能否收集到更多的勢力，得看你自己。擴開(kāi)眼識，也不枉來(lái)了門(mén)派一趟?！?p> 小皙拱手鄭重拜謝：“謝老師指點(diǎn)，學(xué)生感激不盡，銘記于心?！?p> 蘇院長(cháng)連連搖頭抹胡須：“這禮可受不得，可不是老夫一人的主意?！?p> 小皙被扶起來(lái)，“難道？”
蘇院長(cháng)遞給她一個(gè)信封，“這是琴棋書(shū)畫(huà)四院長(cháng)老就盟會(huì )一事合議的內容?！?p> 小皙掂著(zhù)信封熱淚盈眶，不知該如何感謝老師們關(guān)鍵時(shí)刻沒(méi)有撇清界限，還給出謀劃策的行為。
“去吧，去做你們想做的事?！碧K院長(cháng)欣慰地看著(zhù)她，霎時(shí)感懷又感傷，就像透過(guò)她看到了逝去的故人。
……
回屋的路上，小皙想了很多，連撞了樹(shù)也不知，直到天色異變，狂風(fēng)襲人，暴雨將至，才不得不匆匆返回居室。
進(jìn)屋時(shí)發(fā)現窗口大開(kāi)，放在桌上的卷軸被吹開(kāi)，從桌面傾瀉而下。她撿起看，竟是入齋時(shí)尹無(wú)風(fēng)給的那軸。
門(mén)規只有前頭一小段，后面竟全是一些竹葉齋的門(mén)派歷史、四院簡(jiǎn)介、周邊近況、衣食住行，以及汾陽(yáng)郡的風(fēng)土人情、民俗雜物，甚至還有簡(jiǎn)略的地圖，在末尾附上了藏書(shū)室的書(shū)柜編號，供她日后查找。
這簡(jiǎn)直是一篇詳略得當的門(mén)派、地方物志。初到陌生地帶，地理物志比黃金還要珍貴。
寫(xiě)了這么多東西，難怪卷軸那么長(cháng)?；蛟S，尹無(wú)風(fēng)也曾真心想讓她留下。
書(shū)卷既然記述了竹葉齋的歷史，自然也寫(xiě)了朔月盟前期歷史。
小皙在卷軸上看到了與如今大相徑庭的朔月盟。參軍抗倭、為民請命、開(kāi)倉施濟、沿路義診……
如今唾棄仇視的朔月盟，曾是無(wú)數先輩熱血熱腸的夢(mèng)，是小民眼中可以信任倚靠的大樹(shù)。它不該變成現在這樣。
小皙無(wú)限感慨，找了個(gè)安靜的角落將卷軸上的內容仔細研讀，又停眸思考。
門(mén)外大雨傾盆，淅淅瀝瀝，一下午過(guò)去，回神已是傍晚，侍從和學(xué)子們都紛紛懸燈返程準備歇息。
出門(mén)時(shí)天已化晴，唯地上水漬未褪。蒼穹濃郁向晚，在竹林的青石板路上，看到一道飄逸的白影。