文退思聽(tīng)他一喊,心中著(zhù)實(shí)嚇得不淺。自己這樣應敵,把左側憑欄放空,豈非正正露給朱子升一個(gè)老大破綻!
驚慌未定,只聽(tīng)兩道破空之聲,且疾且勁。黑夜里不好辨識,縱有月光火炬,哪足夠尋那絲毫之物?唯有以聽(tīng)聲辨位之法,留心閃躲。
鋤奸不成,反被算計,文退思心中又氣又急。不待思殺敵,只求為逃生。
這里走道狹窄不好施展,一面有壁,一面卻無(wú),想使輕功也無(wú)處借力。有薛、杜前后截堵,朱子升連連發(fā)針如何能躲得過(guò)!
岸上眾人見(jiàn)此情形一齊歡呼,既抒胸臆,又壯聲威!
文退思忽然想到,前后逼迫開(kāi)來(lái),就地拾一具尸首,就照朱子升斜斜一拋。那尸體橫在二人中間,阻了朱子升視線(xiàn)一時(shí)發(fā)針不得。
同時(shí)一躍而起,踩上尸身,轉身奮力一蹬跳上了屋頂,身后隨即是“噗通”一聲。
朱子升見(jiàn)機最早,持劍飛上屋頂,粘住文退思,與他斗起近身功夫。薛、杜不作喘息,也搶出院中,再飛身上來(lái)夾攻。
朱子升金針功夫了得,劍法也自不弱。日間只因敗象已露,故而未曾出手。
三人又在屋頂上,打了個(gè)昏天黑地。
這一番折騰早驚醒了店中諸客,但終究避禍者多,出頭者少。也有膽大的,出門(mén)觀(guān)望,但瞧這陣勢,又折回房間去了。有膽子更大的,見(jiàn)義勇為,拔刀相助。奈何都是武藝稀松之輩,都被那一眾壯漢祭了手中刀劍。
“道長(cháng),快上船!”
文退思正斗得緊,忽聽(tīng)屋后一聲高呼。月光下,竟是尤況撐了一葉扁舟,同柳惜在江上等候。
前時(shí)尤況自文退思走后,徑去柳惜房中贈花。
兩人聽(tīng)了屋外喊聲,即行出來(lái)查探。尤況見(jiàn)岸邊燈似一排長(cháng)龍,人群擠滿(mǎn)了橋頭,心知已為人利用,中了奸計,當下苦思抽身之法。又聽(tīng)水中不時(shí)“撲通、撲通”,有人掉落,忽然想起進(jìn)店時(shí)所見(jiàn)幾條行船。
尤況立時(shí)回房取出三人行囊,把那一束丹桂也插在柳惜的包裹之中。柳惜雖會(huì )武藝,尤況也不敢當真讓她直接躍下舟中,生恐驚了來(lái)敵。
二人就屋后沿著(zhù)柱腳爬落,慢慢靠近。尤況將所有船只的纜繩都解了,待余船順水漂流甚遠,這才撐船出來(lái)喚文退思撤走。
文退思心中一喜,喝道:“你們先走!”
柳惜還要等候,尤況卻不猶疑,抓住船槳雙臂齊揮。
待行船去得十數丈遠,文退思長(cháng)劍一絞,將三人格開(kāi),道一句:“后會(huì )有期!”轉身施展登萍渡水的輕功,就如蜻蜓點(diǎn)水一般。
朱子升豈容他走得如此輕易,雙手齊用,六枚金針同發(fā)。文退思長(cháng)劍在手,腕間急轉,將六枚金針紛紛擊落江中。
薛霖急道:“打他如何使得!”往懷中掏出一支鏢來(lái),照尤況疾射而去。
文退思錯以為這鏢亦是為己而來(lái),一閃身將它躲開(kāi)。
尤況一心劃船,又不會(huì )武藝,辨不出風(fēng)聲,柳惜雖然見(jiàn)了,但武藝低微手中無(wú)物,如何能擋?
這一鏢生生打在了尤況肩頭,雙掌登時(shí)力虛,一只船槳抓不住掉落水中,文退思也在這時(shí)登上了船頭。
薛霖見(jiàn)狀,命人奔馬向前沿江截住,另差人急去尋船以作追兵。
文退思顧不及來(lái)管尤況傷勢,只叫柳惜將他扶穩。暗提內勁,雙掌朝水中齊推,那小船竟然躍出水面寸許,接著(zhù)便似箭一般順水飛去。
文退思掌力迭發(fā),霎時(shí)間甩開(kāi)了江岸的追蹤,再發(fā)兩掌即追上了尤況先前棄用的余船。
見(jiàn)已瞧不清追兵,雙臂將尤、柳二人挾在肋下,足尖往船頭一點(diǎn),幾下跳躍飛身上到對岸,奔入林中隱沒(méi)了蹤跡。留下乘船,任它混跡眾船之中。
薛霖等人追至,見(jiàn)到群船,果然覺(jué)察不出,又想文退思行船如此之快,必然還在前頭。眾人越不見(jiàn)人,越往前追;越往前追,越不見(jiàn)人。
文退思用以推船的掌法,名叫“碧海煙波掌”。
這一套掌法乃是他師兄黃未接坐觀(guān)東海三月,由萬(wàn)頃波濤之中領(lǐng)悟。掌勢雖然磅礴無(wú)比,但凌空出掌,所需內力也是極巨。
黃未接功行深厚,使來(lái)游刃有余。但文退思無(wú)此本領(lǐng),學(xué)會(huì )此功,只發(fā)出數掌便已氣喘如牛。
柳惜在林中生了火,文退思瞧了尤況傷勢,鏢上竟喂有劇毒。尤況身子忽冷忽熱,神智半夢(mèng)半醒。
文退思一場(chǎng)大戰,又接連使用“碧海煙波掌”,內力消耗幾乎殆盡。只能依點(diǎn)穴之法,封住尤況周身要穴,阻止毒素擴散。
文退思打坐調息,直至天明,內功漸復。柳惜伴在尤況身旁一夜照料,未曾合眼。
尤況此時(shí)已昏死過(guò)去,文退思將他身子扶正,雙掌緊貼他背心靈臺穴,提一口真氣,內勁輕吐,就欲將他身中之毒逼出體外。
行功正緊,尤況突然痛叫一聲,一口鮮血噴將出來(lái)。
文退思定睛一看,皆是鮮紅之色,不見(jiàn)黑腥。頓時(shí)醒悟,心中大為懊惱:“我恁糊涂!他年紀又小,又未練過(guò)內功,筋虛脈弱,如何禁得起我的功力。這一掌下去,他毒癥未解,反倒受了內傷!”
思念及此,文退思面上大有愧意!又想,韓天佐將尤、柳托付,自己非但不能好好保護,反將他二人累至險境。
常言道,“受人之托,忠人之事”,這番失信于人,可真盡失顏面。再說(shuō)自己身陷險境,全賴(lài)尤況冒險盜船,才得以逃脫。如今有恩難報,更是心懷不忿。
尤況受了文退思一掌已然轉醒,見(jiàn)他眉頭緊鎖一臉慚色,既知就里。忍痛說(shuō)道:“道長(cháng)不必掛懷,命……命蹇如此,人力何為!”
回想一生只十數年光陰,卻無(wú)一日不受人欺辱。近來(lái)終有柳惜、韓天佐珍視,只數日又遭此大厄。一時(shí)心痛如絞,流下兩行淚來(lái)。忽念死后萬(wàn)事皆空,自己立時(shí)可得解脫,卻又不禁失聲發(fā)笑。
柳惜看他時(shí)哭時(shí)笑,以為他神智又昏,心中好不焦急。想起他曾舍身救自己脫險,如今顛倒處境,自己卻無(wú)可奈何,不由得也濕了眼眶。
文退思見(jiàn)他舍生忘死,命在頃刻還來(lái)寬慰自己,內心大為觸動(dòng)。又見(jiàn)他面青唇白,咬牙閉眼,苦痛難當,心中早按捺不住。點(diǎn)了他幾處穴道,一掌貼于前胸,一掌打在肩頭,運功過(guò)了半個(gè)時(shí)辰才止。
尤況悠悠醒轉,只覺(jué)身心舒暢,立時(shí)跪倒拜謝文退思救命之恩。
文退思扶他起身,說(shuō)道:“你此刻雖然清醒,但毒卻仍然未解。我只是封住你的部分穴道,再以?xún)裙χ銐褐贫拘?,延緩毒發(fā)而已?!?p> 尤、柳二人心知必有下文,只對視一眼,也不發(fā)問(wèn)。
果聽(tīng)文退思續道:“現下我教你一套內功,你照此心法打坐行氣,吐納呼吸,每日可將毒素逼出少許。我觀(guān)你根骨體質(zhì),行功一月,即可將痊愈?!?p> 柳惜大喜,自見(jiàn)文退思露了一手“碧海煙波掌”后,知他內功高深,尤況因禍得福有此機緣,真真難求。心知二人傳功,自己不便在場(chǎng),找個(gè)托辭,說(shuō)往林中深處去了。
尤況心中只想:“生也無(wú)趣,死也無(wú)妨。文道長(cháng)與我萍水相逢,也肯把內功傳授,想來(lái)是我命不該絕。這番既能撿回性命,我尤況大難不死,該有后福。今后到底如何,不如且活著(zhù)看看?!?p> 他也知師徒之誼,當即跪倒,就要行拜師之禮。
文退思道:“你受貧道所累,致有此厄。貧道替你醫治,乃是份所應當,怎還有臉面賺你為徒?只是此內功心法本是我門(mén)中不傳之秘,師命難違,你還需立下誓來(lái),今日之事絕不可對外人提及,我教你的內功,也只可作祛毒之用。待毒素排出,便不得繼續練習?!?p> 尤況當即誓道:“弟子尤況向天立誓,今日得文道長(cháng)傳授武藝,必然守口如瓶。道長(cháng)所教的功夫,只當祛毒,絕不濫用。若違此誓……”
他突然頓下,心想,若說(shuō)不得好死,未免籠統敷衍,不見(jiàn)誠意。天下人常常發(fā)誓說(shuō)天打雷劈,可是老天爺卻極少成全,如此說(shuō)法也未必就能算數。若是為千夫所指,受萬(wàn)人唾棄,那不是說(shuō)了等于沒(méi)說(shuō),自己如今不就是人人唾棄了么?
思量半晌,突然一陣鐘聲響起。尤況忽地想到,佛家所說(shuō)“七苦”,乃是“生、老、病、死、怨憎會(huì )、愛(ài)別離、求不得?!?p> 生老病死原是世間常理,無(wú)可厚非。自己既無(wú)所憎,也無(wú)所愛(ài),倒也無(wú)甚妨害。于是續道:“若違此誓,今生求而不得,萬(wàn)事皆苦?!?p> 文退思微微一怔,似是回憶起什么要緊的憾事,輕輕點(diǎn)頭道:“好,甚好!”
二人相對坐了,五心向天。文退思立時(shí)傳他口訣秘要,點(diǎn)明行氣的竅門(mén)。尤況現學(xué)現賣(mài),只一遍就已會(huì )了七成。
文退思暗想,既受了尤況的恩惠,自該舍身報答。倘若再收尤況為徒,卻要亂了尊卑。這時(shí)見(jiàn)尤況一點(diǎn)既透,稟賦驚人,心中大是可惜。搖頭嘆道:“莫非這便是緣法!”
尤況照文退思所授調息三遍,已頗有心得,胸中大感舒暢。
文退思起了惜才之心,雖不能收徒,也有意傳他功夫。尤況既已立下誓來(lái),此事便不會(huì )透露為師兄知悉。他日后若另有機緣,自有別的師承,就算名動(dòng)江湖,也不能歸功于己。倘若一生碌碌,不涉武林,他內功精深,與人爭斗不會(huì )吃虧,便有危急也可以保命。
于是又教他內勁運用之法,尤況一一謹記。文退思接著(zhù)又用幾招“碧海煙波掌”作引,指導他如何運用掌力。
文退思心知這“碧海煙波掌”需耗費極大的內力,就算是自己也只能勉強發(fā)出七掌。假若沒(méi)有極深厚的內力,這“碧海煙波掌”不能隔空發(fā)勁,只能貼身傷人,那便與普通的掌法一般無(wú)二,威力也會(huì )大打折扣,立無(wú)奧妙可言。
尤況內功初學(xué),根本不可能發(fā)出掌力。若無(wú)名師指點(diǎn),只怕一輩子也發(fā)不出掌來(lái)。既練了筋骨,又惹不來(lái)禍事,因而教他“碧海煙波掌”,正當適合。
文退思昨晚出掌之時(shí),尤況雖然昏迷,但柳惜卻瞧得真切。他教了尤況掌法,自然是越少人知道越好,否則引得師兄動(dòng)怒,不但自己要受罪責,尤況也有性命之憂(yōu)。
他師兄黃未接老道長(cháng)御下極嚴,莫說(shuō)是隨意收徒,就算是門(mén)中弟子,也絕不允許輕易傳授武功。
眾人均知黃未接博愛(ài)仁慈,心懷蒼生,所作所為必有深意。文退思縱然一時(shí)不明,也謹慎遵守,不敢觸犯。
他料“碧海煙波掌”中的前幾掌的模樣,柳惜必然記得。于是顛而倒之,將整套掌法從后教起。
這“碧海煙波掌”的最后一招,叫做“水天一色”。
出掌時(shí),講究無(wú)拘無(wú)礙隨心所致,如同身處鴻蒙,茫茫一片,心中別無(wú)它物。掌勢磅礴浩瀚,恰似海上彌漫的煙霧無(wú)邊無(wú)際,雄渾之中卻又包含虛實(shí)變幻,詭秘難測,令人無(wú)法捉摸。
黃未接眼望東海煙波浩渺,在海天之間緊密銜接,就似將天地連通,宛如一整塊碧玉。青煙裊裊,云霧騰騰,乾坤之中茫茫渺渺,黃未接頓悟,原來(lái)無(wú)極之處便是天地大同。
老子在《道德經(jīng)》中,即點(diǎn)明“天地萬(wàn)物生于有,有生于無(wú)”,便似天地這般相隔十萬(wàn)八千里,也終在天涯海角之處互相承接,不分彼此。
他突發(fā)奇想,是否天下幫派,千門(mén)萬(wàn)門(mén)俱是一門(mén),天下武學(xué),千招萬(wàn)招俱是一招?黃未接雖有此念,但畢竟只是一介凡夫,世間武功紛繁復雜,難以求證。
莊子言:“吾生也有涯,而知也無(wú)涯。以有涯隨無(wú)涯,殆已!”
黃未接也只作此想,不去追根問(wèn)底,萬(wàn)般隨緣即可。但終究卻是將這一理念化入“碧海煙波掌”中,創(chuàng )出了這招亦正亦邪,混沌如一的“水天一色”。
文退思將架勢從頭至尾演練一遍,尤況站在身后依樣畫(huà)葫蘆。兩人一前一后擺著(zhù)空架子,看起來(lái)動(dòng)作瀟灑非常,實(shí)則軟綿綿沒(méi)有半分力道。文退思接著(zhù)又把這一招的掌法精要,細細說(shuō)與尤況聽(tīng)了。
尤況依言練習,雙掌交錯,把勁力一吐。忽然胸中劇痛,氣血翻騰,一股熱氣直沖神庭,猛地又吐出一口血來(lái)。
再也支撐不住,倒下了身子,在地上蜷縮曲張,滾扯撕咬,滿(mǎn)額密密麻麻都是黃豆般的汗珠。