夤夜里，尤況空腹飲了雞湯，只覺(jué)口干舌燥，腹中悶熱。翻身起來(lái)，就要找水喝。剛一坐起，卻發(fā)覺(jué)掌中空空然，不見(jiàn)了護身符！
他清楚記得，自己臨睡前還曾對著(zhù)這護身符發(fā)過(guò)好一陣子的呆，后來(lái)握在掌中，將結繩套在拇指上，便睡下了。
尤況失了心間至寶，癱坐在床上。寂靜中，窗外隱約傳來(lái)幾聲極低的抽泣，他內力已深，卻聽(tīng)得異常清楚。
急忙奔了近來(lái)，推開(kāi)窗一看，卻杳無(wú)一人。也不著(zhù)衫，徑從窗口跳了出來(lái)，黑夜里四處找尋，大半個(gè)時(shí)辰都一無(wú)所獲。
心下尋思：“難不成竟是鬼哭狼嚎，沒(méi)一點(diǎn)來(lái)由？”
回到房中坐下，正要倒茶解渴，竟見(jiàn)柳惜所贈的那一枚護身符赫然便躺在茶幾上。
拾起來(lái)一看，觸手時(shí)猶有些微濕，心下一凜：“不對，一定有人來(lái)過(guò)！可是究竟是誰(shuí)，遮莫是師姐？這東西由她自小攜帶，今日轉贈與我，想必心中大是不舍。其實(shí)她這又是何必，我也不是非要這勞什子，明日還了她便是?！?p> 好不容易等到天明，尤況來(lái)敲柳惜的房門(mén)，欲送還護身符與她。見(jiàn)了柳惜出來(lái)，尤況卻不知該怎么開(kāi)口，深覺(jué)此舉未免失禮于人。倒是柳惜先問(wèn)道：“怎么起的這么早，是昨夜里沒(méi)睡好么？”
尤況道：“不……不是的?！?p> 柳惜見(jiàn)他手中拿著(zhù)護身符，莞爾笑道：“你不用特地來(lái)謝我的。這護身符你可得收得好好的，倘若哪天弄丟了，我可不饒你！”
尤況得了此話(huà)，哪里還敢有歸還之念。
早飯用畢，穆其全道：“璋兒，你藝業(yè)已成，既決意下山，便也由你。為師仍需閉關(guān)數月方得圓滿(mǎn)，你可不必請辭，自行離去。惜兒為師兄打點(diǎn)行裝，妥善道別。你們師兄妹兩個(gè)終有重圓之日，亦不必過(guò)度傷懷?！?p> 他用“重圓”二字，即暗含“破鏡重圓”之意。卜、柳二人應諾，各自嬌羞。穆其全于尤況只字不提，尤況暗道：“你不管我倒也隨意?！?p> 待穆其全走后，尤況問(wèn)道：“師兄，你是真的打贏(yíng)了師父？”
卜璋不便直言，只點(diǎn)了點(diǎn)頭。
尤況暗自納悶：“沒(méi)道理呀！我上回見(jiàn)他那冒青煙的功夫著(zhù)實(shí)厲害得緊，師兄萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有這等本事。難不成他當真留了一手？”
柳惜見(jiàn)尤況蹙眉深思，還道他又來(lái)艷羨，出言道：“小師弟，你若肯勤學(xué)苦練，有朝一日也能出師的?！?p> 卜璋和道：“是呀！師弟你天資勝我數倍，若能腳踏實(shí)地，假以時(shí)日必成大器?！?p> 尤況心想：“怎么你們一個(gè)個(gè)都在勸誡我來(lái)，我很不好么？”只因他心里喜歡柳惜，這時(shí)愛(ài)屋及烏，連同卜璋也一并放過(guò)，只低頭淺笑。
卜璋本想即日動(dòng)身，無(wú)奈柳惜情切，殷勤勸他多留幾日，好置辦送別酒宴。卜璋也有不舍，當即答應下來(lái)。是夜，柳惜沽來(lái)陳年佳釀，采摘鮮果時(shí)蔬，又烹了一鍋豬肘羊臀。
穆其全在洞中閉關(guān)，于是推卜璋坐了首位，柳、尤二人分坐兩側相陪。席間重懷往事，再敘前程，推杯換盞，遣散離愁。
柳惜問(wèn)道：“不知師兄今后如何打算？”
“我意先回家稟過(guò)父親，而后就去江湖各處游歷。一則領(lǐng)略風(fēng)土人情，增廣見(jiàn)聞；二則尋師學(xué)藝，精研武功；更則便是通曉民生疾苦，扶危濟困?！?p> 尤況放下手中的酒杯，哈哈笑道：“師兄敢情是要去京城當大官，連百姓民生都關(guān)心起來(lái)啦！”
“讓師弟見(jiàn)笑了，為兄習武便是為了懲強扶弱，除魔衛道。只不知師弟習武何為？”
尤況想了想，自己本就不是非學(xué)武不可。只因文退思強塞，自又想要跟著(zhù)柳惜，這才拜了穆其全為師。素日練功也不盡心力，圖個(gè)渾水摸魚(yú)即可。若說(shuō)是被穆其全所逼，卻也不盡然。自己要走便走，穆其全亦無(wú)強留之心。思量了好一會(huì )兒，終究無(wú)言以對，只把頭搖了搖。
卜璋嘆道：“‘路見(jiàn)不平，拔刀相助’原是我輩俠義之士應有的作為。咱們習武練功，往小了說(shuō)是為強身健體，求一己安康；折中來(lái)看，亦可防賊杜盜，守護一隅；若從天下大事來(lái)講，則是保家衛國，守境安民。師弟聰慧機敏，正該是皎皎之星，將來(lái)成就必定不可限量。只可惜你心性未定，少了一副俠義心懷，眼中只有一己私情，未能裝得下整個(gè)天地。這于你日后無(wú)論是習武還是做人，恐怕是個(gè)大礙?！?p> 正是“燕雀安知鴻鵠之志”！
尤況面帶微笑，略有慚顏，心中卻在想：“我心里只為師姐這一己私情，要裝下天地做什么了？我不過(guò)是無(wú)心取笑你一句，你卻搬出這樣長(cháng)篇大論來(lái)教育我，可當真小氣！”
卜璋又飲了數杯，酒意涌了上來(lái)，站起來(lái)?yè)u搖晃晃，舉杯說(shuō)道：“你們還記得雁蕩山的黃未接老道長(cháng)么？號令群雄，名動(dòng)江湖，我卜璋日后也要成為一個(gè)這樣的人物！”
尤況聽(tīng)他提及黃未接的名號，再想起文、古二人，心中暗笑：“就你如今學(xué)的這幾手花拳繡腿，便想比肩黃老道長(cháng)，簡(jiǎn)直是癡心妄想。只怕是文道長(cháng)手中，你也撐不下十招吧！”
柳惜卻笑靨如花，一個(gè)勁兒地贊卜璋有志氣。尤況越看越妒，嗤笑道：“只怕?lián)P名不易，立萬(wàn)實(shí)難。黃老道長(cháng)藝絕古今，德配天地，又豈是一般人所能比擬的？”
卜璋晃了一晃，雙手撐在桌沿，說(shuō)道：“不錯！螢燭之火，難昭日月。但是今日不成還有明日，明日之后還有明日。我且年少，來(lái)日方長(cháng)，悠悠前路，何懼無(wú)為！愚公移山，尚有千子千孫之力；精衛填海，絕非一石一木之功?！?p> 柳惜鼓掌贊道：“說(shuō)得好！事在人為，只要有決心，有毅力，必能成功！”
尤況本來(lái)亦有動(dòng)容，但經(jīng)柳惜這么一夸，卻又癟嘴道：“我要是有決心把天捅個(gè)窟窿，那就能讓天上的神仙都掉下來(lái)不成？”
卜璋長(cháng)嘆了一聲，頗有些恨鐵不成鋼的意味。
尤況因有前鑒，酒量最深，柳惜只作小酌，一場(chǎng)宴只有卜璋喝得醉了。柳、尤送他回房安歇，兩個(gè)人搬了竹椅在院里賞月乘涼。微風(fēng)漸漸，月冷星寒，這炎炎夏夜得添幾絲舒爽。
月光如水，傾瀉在柳惜玉面，彷如絕色佳人巧施淡妝。尤況有幸得賞，竟瞧得如癡也似，正是斯人能醉何須酒，有月堪明不用燭。
尤況問(wèn)道：“師姐，師兄就要下山了，你又何時(shí)離開(kāi)？”
柳惜長(cháng)舒一口氣，把一雙水眸深閉，眼眶中久留的氤氳片刻收回，答道：“我蒙恩師撫養長(cháng)大，師父便如同是我父親一般?！?p> 尤況心知她意乃是長(cháng)伴穆其全左右，繼而問(wèn)道：“師父也愿你一直陪著(zhù)他么？”
柳惜沒(méi)有回答，只覺(jué)尤況此問(wèn)甚是多余。師父既收養了自己，又怎會(huì )舍棄？
尤況自小受人欺侮，看慣世間丑惡，俠義之念甚是淡薄。再問(wèn)：“那你與師兄又當如何？”
他有此一問(wèn)，是為打探柳惜的態(tài)度。倘若柳惜有追隨之意，自己又要多一番功夫。如果柳惜只作隨緣之想，那便易辦得多。
柳惜躺在搖椅上，抬頭仰望滿(mǎn)天星河，指道：“師弟你瞧，你聽(tīng)過(guò)牛郎織女的故事么？”
尤況神似一顆心掉落冰窟，閉口不答。
“纖云弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。金風(fēng)玉露一相逢，便勝卻、人間無(wú)數。柔情似水，佳期如夢(mèng)，忍顧鵲橋歸路。兩情若是久長(cháng)時(shí)，又豈在、朝朝暮暮?！?p> 這是北宋“蘇門(mén)四學(xué)士”之一秦少游所填的一首詞作，詞牌叫做“鵲橋仙”。意指兩人若是真心相愛(ài)，終有團圓之日，不必計較短暫的離別。尤況也曾遍覽楚興龍的藏書(shū)，豈有不明之理。
只是柳惜向來(lái)不好柳三變的“曉風(fēng)殘月”，李易安的“冷冷清清”，只鐘情李太白的“黃河之水”，蘇東坡的“大江東去”。這一回吟唱起婉約詞來(lái)，倒教尤況好一陣錯愕。好比一個(gè)無(wú)肉不歡的人，突然吃上了素，想必定是有什么了不得的事情發(fā)生。
尤況低聲私語(yǔ)，不斷重復著(zhù)那一句“兩情若是久長(cháng)時(shí)，又豈在、朝朝暮暮”。忽然冷笑道：“好一句‘兩情若是久長(cháng)時(shí)，又豈在、朝朝暮暮’！”
只是心中不知，究竟是卜、柳二人能得久長(cháng)，還是自己與柳惜能廝守朝朝暮暮！
這一天卜璋再不遲疑，終于要起行。柳惜贈過(guò)香囊，一片含情脈脈。千言萬(wàn)語(yǔ)都在這香囊之中，借由香澤揮發(fā)，撲上鼻頭，滲入肌膚，而后通徹心扉。卜璋深情回望，報以輕擁。
那一番情景與她送贈護身符之時(shí)的灑脫干脆，實(shí)有天壤之別。尤況瞧之在眼，妒之在心。自己這師兄千好萬(wàn)好，偏就是與柳惜兩情相悅這一節，教尤況直恨得咬牙切齒。
柳惜直伴卜璋來(lái)到村口，輕聲問(wèn)道：“師兄此去，可有歸期？”
卜璋遠望前路曲折漫長(cháng)，迷霧中茫茫不辨，嘆道：“身是天涯客，音塵猶未絕。游魚(yú)憑船渡，飛雁任云歇。朝夕棲漢瓦，早晚履秦階?；厥族羞b處，比鄰如夢(mèng)邪？”語(yǔ)畢，再不回頭。
他意是說(shuō)，暫別之時(shí)，可以書(shū)信往來(lái)，待他功成名就，便回來(lái)同歸“逍遙處”，那時(shí)比鄰而居不再如夢(mèng)般縹緲虛幻。
尤況心道：“只是比鄰么？”
柳惜目送他漸行漸遠，即使得了承諾，亦生怕這崇山峻嶺有絕情斷愛(ài)之效，整個(gè)人悵然若失，恍恍惚惚提不起神來(lái)。
尤況打定了主意，正是他出手的好時(shí)機。卜璋遠隔千山，久之自然情淡。反觀(guān)自己日夜隨行在側，所謂“近水樓臺先得月，向陽(yáng)花木早逢春”。趁虛而入原非君子所為，但若能俘獲佳人芳心，又何妨做他一回小人？
回到房中，尤況道：“師姐，我講個(gè)笑話(huà)給你聽(tīng)好不好？”
柳惜正在失意的當口，滿(mǎn)面愁容沒(méi)半點(diǎn)退散的征兆，淡淡地道：“我不想聽(tīng)?！?p> 尤況卻毫不在意，滿(mǎn)以為自己能使她破涕為笑，令柳惜情移他處。
說(shuō)道：“從前啊，在楚國有一個(gè)劍客，他要乘船過(guò)江。船至江心，腰間的寶劍忽然墜入水中。于是他便拿刀子在船上不停地刻，做個(gè)記號，待船靠岸以后再下水去尋。師姐，你是不是以為我在講‘刻舟求劍’的故事？哈哈，這你可猜錯了。那船夫走近來(lái)一看，說(shuō)道：‘你要做記號，那便做記號，可你至于用這么大力么？你瞧這船底，都給你鑿漏水了！’哈哈，師姐，你說(shuō)好不好笑？”
好笑倒不見(jiàn)得，柳惜反而甚覺(jué)無(wú)聊，卻又不忍拂他的好意，說(shuō)道：“師弟，我身子不適，你自己去玩吧，好不好？”
尤況忙問(wèn)：“怎么了，是哪里不舒服？”
柳惜搖了搖頭，不再說(shuō)話(huà)。
尤況自討沒(méi)趣，得了個(gè)灰頭土臉。但天底下何曾有一蹴而就之事，尤況一日里三番五次變著(zhù)法來(lái)哄，卻依然未見(jiàn)起色。他心中是個(gè)謎團，不知這柳惜究竟要還要難過(guò)到什么時(shí)候？而自己又要等到幾時(shí)，才能夠雀屏中選？
第二天一早，尤況又來(lái)討好，一番設計未果，忽聽(tīng)有人喊道：“師妹，小師弟，快去請師父出來(lái)?！?p> 柳惜一聽(tīng)這聲音便知是卜璋去而復返，喜出望外，應聲道：“師兄！”
尤況見(jiàn)她登時(shí)生龍活虎，一掃愁容，心中好不是滋味，暗道：“怎么又回來(lái)了？”
柳惜當先搶出門(mén)去，尤況慢悠悠跟在身后。柳惜喜道：“師兄，你不走了是么？”
“師妹，小師弟，快去請師父?！辈疯按掖冶紒?lái)，模樣甚是急切。
“可是出什么事了？”
卜璋再要回答，卻又有一人說(shuō)道：“這穆其全招搖撞騙不止，還裝模作樣收了三個(gè)徒弟，當真是貽笑大方！”
說(shuō)完，真就仰天大笑起來(lái)。
這一人生得極是高大，足足有兩個(gè)尤況那樣的塊頭。面頰黢黑，臉上無(wú)半點(diǎn)余肉，一雙瞪大的雙眼炯炯有神。
身旁還有一人，頭戴黑色斗笠，面罩黑紗，穿一件玄色長(cháng)袍隨風(fēng)擺動(dòng)，顯得身形極為瘦削。只是任憑她怎樣包裹，那一份嫵媚的風(fēng)姿卻如何也掩飾不了。