第二章 無(wú)論在哪里，數學(xué)都是值得頭疼的東西
在喬克村的東方，有著(zhù)龍廷西海岸最大的森林沼地。沼地由綠茵河的長(cháng)年浸泡形成，是諸多野獸與蛇蟲(chóng)的樂(lè )園，同樣的，這片沼地也養育了曾經(jīng)的喬克村。
在那時(shí)，喬克村給了沼地一個(gè)響亮的名字，以感謝其豐厚的饋贈。
不過(guò)隨著(zhù)帝國征服了沼澤，并在森林中建立了一個(gè)規模不小的城鎮，并在沼地中修建了安全的道路，喬克村的村民不再需要冒險進(jìn)入沼地狩獵或采集，他們也就慢慢遺忘了沼地的名字。
他們更多是記得有一部分帶著(zhù)琳瑯滿(mǎn)目的商品的商人會(huì )從沼澤那頭的沼林鎮過(guò)來(lái)，給他們帶來(lái)新奇事物和一些質(zhì)量相當不錯的生活用品。而曾經(jīng)養育了村莊的沼地，只被村民們視作野獸與幽魂聚集的邪惡土地。
因此，喬克村已經(jīng)有很長(cháng)一段時(shí)間無(wú)人進(jìn)入這片林沼，使得曾經(jīng)獵人引以為豪的地圖都蒙上了塵埃。
但是現在，有兩道身影卻在泥濘的森林中出現了。
其中一個(gè)人是維斯，而他身邊那道略微有些佝僂的身影則是他的老師，也就是老約翰口中醫生，索姆恩洛斯文。
索姆恩是兩年前來(lái)到喬克村的，作為一個(gè)旅者。起初，村民對他并不好，不過(guò)在他展現了堪稱(chēng)神奇的醫術(shù)治好了一個(gè)嚴重發(fā)熱的病人之后，村民們便對他有所改觀(guān)。更重要的是，索姆恩醫生讓維斯——那個(gè)“狼人”小孩——遠離了村子?，F在，醫生住在村外的漂亮木屋還是村民們一起幫著(zhù)他修建的。
索姆恩雖然有些佝僂，但他的腳步卻像是一個(gè)壯年男子一般迅捷有力。
維斯的體力不差，他還經(jīng)常需要幫老師搬運一些沉重的道具，水晶器皿，藥草或是一些鐵制的形狀奇特的器械。但即使如此，他跟上老師也花了不少力氣，氣息開(kāi)始有些紊亂。
直到索姆恩又一次停下查看地圖，維斯才抓住機會(huì )休息。
“老師，請問(wèn)我們要找什么？”趁著(zhù)休息的時(shí)間，維斯順便將縈繞自己心頭的疑問(wèn)提了出來(lái)。此前，索姆恩只給了他一個(gè)模糊的答案。
“一些材料?！彼髂范骰卮?。這也是此前他給維斯的答案。
維斯四處看了看，這里只有泥沼，枯木和很多叫不出名字的植物。老師平常調制藥劑或者做別的事也會(huì )使用很多維斯叫不出名字的植物或動(dòng)物的部分，但這一次，老師顯然不是為了這些材料而來(lái)的。
老師說(shuō)過(guò)，以龍廷西海岸的物資豐饒程度，絕大多數材料都存在下位的替代品，而以他現在的醫術(shù)水平，那些稀有的材料也根本用不上。
那么，老師只能是為了他的另一個(gè)身份——巫師——來(lái)到這里的了。
巫師，不是魔法師。
作為一個(gè)巫師學(xué)徒，首先要明確一點(diǎn)，那就是和所謂魔法師劃清界限。魔法師在巫術(shù)世界里是專(zhuān)指數百年前精靈的“黑色帝國軍”的巫術(shù)使用者及其后裔的巫術(shù)使用者，他們現在大多在鄰國瑞里?；顒?dòng)，只是由于一些歷史遺留問(wèn)題，讓卡斯提亞的農民對于他們感到恐懼。
不過(guò)即使猜到了索姆恩老師此行的目的是巫術(shù)材料，維斯也毫無(wú)頭緒。最開(kāi)始，維斯對于索姆恩來(lái)說(shuō)只是一個(gè)跑腿的助手。直到最近，索姆恩才開(kāi)始教授他巫術(shù)相關(guān)的東西。
《巫術(shù)咒文及其發(fā)音》，《冥想條紋》，《巫術(shù)構筑及其材料》，《巫術(shù)思想》等等，盡是些極其耗費腦力的課程。不過(guò)維斯還是堅持下來(lái)了，作為一個(gè)瑟里斯人，他確實(shí)沒(méi)有太多選擇。
沒(méi)有停留許久，索姆恩繼續向目標前進(jìn)。
獨屬于沼地的腐朽氣息愈發(fā)濃郁，空氣也愈發(fā)潮濕，腳下的泥土變得黏稠，這讓維斯有些擔心，自己會(huì )不會(huì )下一腳就踩進(jìn)了沼澤。
在過(guò)去，這片沼地吞噬了數不清的喬克村村民，也許這也是喬克村在商隊到來(lái)后迅速拋棄了這里的原因之一。
身后的鞋印越來(lái)越清晰，土地仿佛是想抓住在自己身上行走的人類(lèi)。但是索姆恩的腳步?jīng)]有半點(diǎn)遲緩，依然迅捷有力。這讓維斯壓力倍增，他不能夠再控制住呼吸，急促地喘息起來(lái)。惱人的蟲(chóng)鳴在耳畔響起，仿佛是在嘲笑他。
維斯咬咬牙，調動(dòng)起已經(jīng)疲倦的雙腿，忍著(zhù)小腿的劇痛，快步跟上了索姆恩。
索姆恩根本不在意維斯的狀態(tài)，他只想快點(diǎn)到達目的地，只偶爾停下看看地圖。但隨著(zhù)時(shí)間推移，索姆恩似乎已經(jīng)將地圖記在了心中，看地圖的次數和時(shí)間都在減少，留給維斯休息的時(shí)間也越來(lái)越少。
維斯已經(jīng)記不清他們在森林沼地中走了多遠，只知道腳下的土地時(shí)而泥濘，時(shí)而堅實(shí)，大約他們已經(jīng)跨過(guò)了好幾條地下暗流。如果現在老師告訴他，他們快要到沼林鎮了，他也不會(huì )感到奇怪。
索姆恩又一次停下，這一次他沒(méi)有拿出地圖，“我們到了?！彼哪抗饪聪蚯胺綐?shù)木遮掩的深處。
維斯停下腳步，雙手撐著(zhù)膝蓋，氣喘吁吁地順著(zhù)老師的目光看去。
在枝葉茂密的樹(shù)叢與垂掛的藤蔓之后，隱約可見(jiàn)一抹奇異的白色。即使只從樹(shù)叢后漏出一絲顏色，維斯也能夠肯定，那不是屬于森林的白色，而是人類(lèi)留下的痕跡——看起來(lái)像是一尊雕像。
“那、那是什么？”
“不知道，走近就能夠知道了?！彼髂范鞒?zhù)樹(shù)叢中走去。巫師的奇異在這一刻展現的淋漓盡致，巫師的雙手沒(méi)有動(dòng)彈，但是灌木叢和藤蔓都在盡己所能地為他讓路，林間開(kāi)辟出了一條剛能通人的小路。
這個(gè)巫術(shù)維斯也會(huì )，也是他目前唯一學(xué)會(huì )的巫術(shù)——巫師之手。
如果說(shuō)，維斯的巫師之手只是一只幼童的手，纖弱無(wú)力，那索姆恩的巫師之手，就是數只壯漢的手，修長(cháng)而強健有力。
維斯跟在索姆恩后邊，靠著(zhù)自己的雙手分開(kāi)了枝椏和藤蔓，雖然穿過(guò)了樹(shù)叢，但多少顯得狼狽。
穿過(guò)樹(shù)叢之后，映入維斯眼簾的是一尊雪白的雕像。
雕像是一名英俊的青年，他一手置于胸前，一手高舉向前方，仿佛要一展歌喉般。在維斯剛剛穿越過(guò)樹(shù)叢時(shí)，他還發(fā)現一只鳥(niǎo)雀從雕像的指頭上飛走。
不知為何，維斯感覺(jué)雕像的面容有些熟悉。不過(guò)他并沒(méi)有在腦海里找到對應的人——這很奇怪，維斯認識的人本就不多。
他還注意到，這個(gè)雕像除了造型以外與喬克村墓園的喬克騎士雕像別無(wú)二致。大約是出自同一位雕刻家之手。
“原來(lái)是這樣……”索姆恩抬頭望著(zhù)那個(gè)雕像喃喃自語(yǔ)。
“這……怎么可能？”維斯也難以抑制自己心中的疑惑。疑惑化作了言語(yǔ)，擅自從維斯的唇齒間逃逸而出。
“維斯?！彼髂范髡f(shuō)，“檢查一下那尊雕像，但是別碰它?！闭f(shuō)完，索姆恩從腰間的小袋中拿出了一枚銀幣，然后閉上了雙眼。
索姆恩的動(dòng)作意味著(zhù)這個(gè)雕像上存在某種長(cháng)效的巫術(shù)，而他現在要破解掉這個(gè)巫術(shù)——這是顯而易見(jiàn)的事，沒(méi)有任何雕像能抵御風(fēng)蝕雨打，而眼前的雕像卻做到了，那必然是巫術(shù)的功勞。
維斯強迫自己從震驚中走出，然后繞著(zhù)雕像仔細觀(guān)察。這尊雕像不可能就這樣孤零零地佇立與林間，在這附近必然會(huì )存在著(zhù)什么與他相伴。
他大概猜測到了，雕像附近隱藏的東西就是老師此行的目標。
雕像站在林間的空地中，四周除了草地與樹(shù)木別無(wú)他物。唯一值得注意的是，雕像四周幾乎沒(méi)有高大的樹(shù)木，只有膝蓋高的雜草，這也是之前維斯能夠透過(guò)樹(shù)叢看見(jiàn)雕像的原因。
雕像四周的草木大約是被砍伐過(guò)，但那至少也是數十年前的事了——喬克村的村民已經(jīng)很久沒(méi)有踏入過(guò)森林了。而數十年的時(shí)間足夠草木生長(cháng)到將雕像吞噬的程度了。
通過(guò)自己已經(jīng)學(xué)習到的知識，維斯排除掉了巫術(shù)造成的影響，在以百年為跨度的時(shí)光里，巫術(shù)不會(huì )是草木的對手。隨后，他將目光放在了土地上。
果然，維斯在雕像底座后方發(fā)現了一扇門(mén)，一扇通往地下的門(mén)。
就在這時(shí)，一聲蜂鳴在維斯耳邊響起，他看向聲音來(lái)源。只見(jiàn)方才還整潔如新的雪白的雕像，頃刻間將數百年的風(fēng)雨侵蝕展現了出來(lái)。侵蝕瞬間到來(lái)，瞬間結束，而留下的是比喬克村墓園里的騎士像更慘烈的形象和懸浮在空氣中的大量石膏灰。
相比墓園，森林中的風(fēng)雨更有力量，也更無(wú)情。
“咳咳，低劣的巫術(shù)?！彼髂范魃攘松仁?，石膏灰很快被不知從何而來(lái)的輕風(fēng)吹散。隨后，他用略微提高了聲音對維斯道：“有找到什么嗎？”
維斯從雕像后走來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“雕像后有一個(gè)地下室……或者是地下墓穴之類(lèi)的東西?！边@種設計與墓園的雕像一樣，而墓園的地下墓穴是為狼人準備的。
“沒(méi)錯，就是這里了。打開(kāi)它?！彼髂范髅畹?。
維斯走到那扇門(mén)邊。那是一扇鐵門(mén)，剛才還保留著(zhù)金屬的光澤，不過(guò)隨著(zhù)巫術(shù)褪去，門(mén)上已經(jīng)出現了斑駁的鐵銹。門(mén)上的鎖頭也已經(jīng)被銹蝕得不成樣子。維斯只是用力一拉，伴隨著(zhù)刺耳的聲響，鐵門(mén)敞開(kāi)了。與之同時(shí)，被埋藏了數十年甚至數百年的腐朽氣息從地下的墓穴傳來(lái)。
門(mén)后是通向幽深，靜謐與黑暗的下行臺階，陽(yáng)光淺嘗輒止，在第三階梯處停步。
“讓開(kāi)?！彼髂范鲗⒕S斯推向一旁，同時(shí)默念著(zhù)什么，一團光芒就這樣出現在了他的手背，向地下通道輻射而去。
方才還不可見(jiàn)的地下室露出了它的一角，維斯在一旁看見(jiàn)了階梯的盡頭。
“我們要找什么？”維斯再一次提出相同的問(wèn)題。
這一次，索姆恩沒(méi)有再用“材料”之類(lèi)的話(huà)敷衍維斯了。他還是掛著(zhù)一成不變的表情，慢慢踏入了地下室之中。他回答說(shuō)：
“狼人?！?