第二十章 救援與精靈
朝露還凝集在樹(shù)葉上，尚未形成厚重的露滴落下，未攀上群山的太陽(yáng)也還來(lái)不及將之蒸發(fā)。
此時(shí)，喬克村墓園的騎士雕像前已經(jīng)匯集了相當多的人。大約除了村長(cháng)執意留下保護村莊的，就只剩那幾個(gè)錯估了自己酒量的家伙沒(méi)有到這里來(lái)了。
伯利克也是早早就來(lái)到了騎士雕像前，活動(dòng)著(zhù)筋骨。他相信這會(huì )是一場(chǎng)苦戰，所以他必須在出發(fā)之前找到戰斗的感覺(jué)。他揮著(zhù)短劍，不斷調整著(zhù)劈砍的姿勢，腳步輕盈閃躲，似是在避開(kāi)狼人的利爪。
“你在跳舞嗎，伯利克？”討人厭的聲音傳了過(guò)來(lái)，喬恩穿著(zhù)比昨天更為浮夸的衣裳走了過(guò)來(lái)。
伯利克敢打賭，那紅領(lǐng)子會(huì )讓喬恩成為森林中最引人注目的存在。
“只是熱身罷了?！辈宿D過(guò)身，不想喬恩打擾自己。
“嘿，別這么冷淡?！眴潭鲄s不依不饒，拍了拍他的肩膀抱了過(guò)來(lái)，小聲說(shuō)：“昨天睡得怎么樣，希望你今天不會(huì )沒(méi)精神?！?p> 聽(tīng)起來(lái)像是關(guān)心的話(huà)語(yǔ)，但是喬恩的語(yǔ)氣卻不像是那么回事。
伯利克也不否認，只是掙脫喬恩的手，揮了兩下劍迫使喬恩躲開(kāi)后說(shuō)道：“我現在狀態(tài)好極了，用不著(zhù)你關(guān)心?！?p> 看著(zhù)伯利克的短劍揮出呼呼風(fēng)聲，喬恩也知難而退，“看起來(lái)你說(shuō)得沒(méi)錯，我很放心，我去找其他人聊聊?！闭f(shuō)罷，喬恩跑了幾步，遠離了伯利克。
伯利克看了看，喬恩很快又去糾纏其他人了。不過(guò)大多數人都在聊天，倒也談不上打擾。喬恩輾轉于村民之間，似乎在聽(tīng)各式各樣的阿諛?lè )畛?，不過(guò)他始終遠遠避開(kāi)了鐵匠。所有人都避開(kāi)了鐵匠，沒(méi)人想呆在一個(gè)面色陰沉，緊緊拿著(zhù)巨大斧頭的人旁邊。
鐵匠身上有不少新添的淤青，熟悉他的村民們很容易猜到那是怎么回事。
伯利克心有所感，收劍入鞘，朝著(zhù)鐵匠走去。鐵匠也注意到了他，神色復雜地揮了揮手。他還記得，伯利克是伯尼的好友，伯尼最好的兩個(gè)朋友之一。
“史密斯叔叔，你好?！?p> “嗯，伯利克?！?p> 他們站在一起，想要聊些什么卻相繼陷入了沉默。無(wú)言是他們保護自己的方式，誰(shuí)也不愿意第一個(gè)去撕開(kāi)他們內心脆弱的那一角。
鐵匠有些心事，但那并不難猜。
說(shuō)些什么吧。伯利克想。無(wú)論誰(shuí)都好，說(shuō)些什么吧。就算不要說(shuō)伯尼，我們可以說(shuō)些別的。最近過(guò)得怎么樣，今天天氣不錯，我們一定會(huì )勝利的……話(huà)題很多，說(shuō)些什么吧，伯利克。
他幾番欲言又止，卻發(fā)現鐵匠也是如此，最后兩人尷尬地相視一笑，默契地閉了嘴。
最后，打破他們之間沉默的是喬恩。
在所有人面前得到了夸獎奉承之后，心滿(mǎn)意足的喬恩終于宣布開(kāi)始今天的行動(dòng)：
“各位，在昨天研究過(guò)地圖之后，我們發(fā)現了幾個(gè)適合狼人藏身的地方?！眴潭髂贸龅貓D來(lái)，上面畫(huà)了幾個(gè)紅圈。
伯利克眼力不錯，輕松地看見(jiàn)了幾個(gè)紅圈的位置：山洞，沼澤里的空地，林沼深處的未知區域。那些地方會(huì )是野獸偏愛(ài)的位置。尤其是伯利克還在山洞里見(jiàn)到過(guò)狼人。
在喬恩的指揮下，二十幾個(gè)村民被劃分為了三組，分別探查這三個(gè)地方。每組七八個(gè)人，足夠保證相互之間的安全了。
這安排還算是合理。對付一個(gè)狼人，去的人太多也沒(méi)什么用處。即使存在狼群，這些拿著(zhù)武器的人也理應可以突圍。
伯利克和鐵匠被安排在了不同的組中，其中，鐵匠去山洞探查，他對那一片比較熟悉，而伯利克則去探查未知區域。
喬恩的任務(wù)則是沼澤里的空地，相對于山洞和未知區域來(lái)說(shuō)，安全得多。伯利克對此一點(diǎn)也不意外。
喬恩還算是有點(diǎn)良心，他把地圖交給了伯利克。其他兩個(gè)地方都在沼澤相對外圍，村民們多少涉足過(guò)的地方，只有伯利克要去的地方需要深入林沼。
他們也沒(méi)有耽誤時(shí)間，在分好組之后，就各自出發(fā)了。
伯利克臨行之前，反復叮囑自己的幾個(gè)伙伴，不要逞能，保存體力，如果出現問(wèn)題就先撤退，遇上狼人或是那些不常見(jiàn)的野獸千萬(wàn)不要背對它們逃跑，要面對它們慢慢后退。很多知識是從故事里聽(tīng)到的，也有一些是維斯的父親以前教給他的。
但他的叮囑太多，反而讓幾個(gè)伙伴嫌他太過(guò)嘮叨。
“道路有些濕，走的時(shí)候小心一點(diǎn)，別摔倒了?！辈俗咴谧钋邦^，不斷地給伙伴們匯報路況。
而伙伴則是不斷抱怨：“真是倒霉，為什么我們偏偏分到了最遠的這一個(gè)？”
“沒(méi)辦法，總得有人來(lái)做不是嗎？”
“喬恩會(huì )不會(huì )是故意的，我以前說(shuō)過(guò)他幾句壞話(huà)……”
“啊哈，誰(shuí)他媽的沒(méi)說(shuō)過(guò)，要我說(shuō)，他以前就是個(gè)廢物，為什么不能說(shuō)？”
如果不是還沒(méi)發(fā)現林中有什么動(dòng)靜，伯利克大概就要回頭給他們一人一個(gè)大嘴巴，讓他們好好學(xué)學(xué)什么叫做安靜。如果叫狼人像上次一樣逃跑了，他可能會(huì )抱憾一整天。
這一路上，伯利克偶爾能發(fā)現一些不算太新鮮的蹤跡：被折斷的樹(shù)枝，被踩破的枯葉，倒伏的禾草。這一切都說(shuō)明就在最近，有什么東西來(lái)過(guò)這里。而他就追蹤著(zhù)這些蹤跡，不斷深入。
又走了好一會(huì )兒，伙伴們的聊天聲少了不少。似乎他們終于發(fā)現了在趕路時(shí)聊天是一件多么勞累的事情。
伯利克也跟著(zhù)這些圈圈繞繞的痕跡在林沼中轉悠了半天，神奇的是，他們幾乎沒(méi)有碰上一個(gè)沼澤。也許狼人知道該怎么避開(kāi)沼澤。
痕跡向茂密的叢林中延伸過(guò)去，伯利克抬手示意，讓伙伴們停下了。他說(shuō)：“等我先去看看，你們先在這里保持安靜?！?p> 伯利克分開(kāi)堅韌的樹(shù)枝，安靜地，謹慎地向叢林里走去。他仿佛能看到前方有著(zhù)什么東西，某些不屬于森林的東西……
“啊——”
突然，一聲慘叫劃破天際，引走了所有人的注意，也包括伯利克的。
他迅速從林中鉆出，問(wèn)伙伴們：“發(fā)生什么事了？”
伙伴們也只是向慘叫的聲音望去，面面相覷，搖頭不知。
“是喬恩的聲音……他們是不是遇見(jiàn)狼人了？”
伯利克聞言，連忙打開(kāi)了地圖，看了一眼自己的所在，又大致推斷了一下慘叫的位置。接著(zhù)，他朝著(zhù)慘叫的方向慢跑了起來(lái)，“跟上，他們很可能需要支援！”
這時(shí)，村民的情誼超越了保存體力的需求，沒(méi)人再慢慢走了，都跑起來(lái)跟上了伯利克。
顯然，喬恩他們并沒(méi)有止步林沼間的空地，他們因為某種原因更加深入了沼澤。這也縮短了他們與伯利克等人之間的距離，使得伯利克可以很快與他們匯合。
但是鐵匠那邊就沒(méi)這么快了，也許他們根本沒(méi)聽(tīng)到剛才的慘叫。
很快，伯利克就知道喬恩慘叫的原因。喬恩他們面對著(zhù)一只丑陋的怪物，大概就是喬恩描述中的狼人。但是他們不止面對著(zhù)那個(gè)丑陋的怪物，還面對著(zhù)狼群。
十幾只灰狼圍困著(zhù)七個(gè)人，而狼人在一旁享用農夫貢獻的新鮮血食。
又有人死了。
有灰狼注意到了伯利克和他后面跟著(zhù)的幾個(gè)農夫，它們慢慢散開(kāi)，解除了包圍，接著(zhù)，紛紛退到狼人四周。
現在雙方勢均力敵，狼群不敢使用包圍戰術(shù)。
伯利克沒(méi)有被憤怒和興奮沖昏頭腦，上前與狼人決一死戰。他拔出短劍，盯著(zhù)狼群，帶著(zhù)伙伴們慢慢靠近喬恩。喬恩癱坐在地上，也許這就是他們沒(méi)法突圍離開(kāi)的原因。
“伯利克……”喬恩的聲音里還帶著(zhù)恐懼，“我們上當了，我沒(méi)想到它還有……”
“等等再說(shuō)吧，我們得先對付這些灰狼?！?p> 灰狼并不算多，在數量相當的情況下，有武器的人類(lèi)顯然占盡優(yōu)勢。伯利克唯一需要思考的問(wèn)題就是如何不讓狼人跑掉。
劍拔弩張之時(shí)，狼人卻像是事不關(guān)己，又像是剛剛睡醒，把頭從血食中抬了起來(lái)。它身邊的一匹灰狼過(guò)去，舔干凈了沾滿(mǎn)血液的臉頰，又退了回去。
“嗷嗚——”狼人發(fā)出了狼嚎聲。
它在威脅我們嗎？不，它在做什么？伯利克突然有些心慌，他有不好的預感。
“嗷嗚——”
不好的預感應驗了，他們的后方突然傳來(lái)了另一聲雄渾的狼嚎。
伯利克轉頭看去，一只碩大的灰狼從樹(shù)林中顯現了身姿。它比其他灰狼更加雄壯矯健，也有著(zhù)更加兇狠的眼神。十幾只灰狼跟在它身后，和狼人身后的十幾只灰狼聯(lián)合起來(lái)，形成了新的包圍圈。
“頭狼……”伯利克咬咬牙。
狼群的計策比他想象中要高明，狼群的數量也比他想象中要多。
“準備撤退吧，我們沒(méi)什么勝算?！?